Το να βρείτε το δρόμο σας μέσα στη μουσική βιομηχανία μπορεί να σας μπερδέψει, ειδικά επειδή είναι γνωστό ότι είναι γεμάτη με ορολογία. Η πορεία καριέρας του μηχανικού ήχου θα μπορούσε να περιλαμβάνει μια μεγάλη ποικιλία μικρότερων θέσεων εργασίας, και γι' αυτό είναι σε μεγάλο βαθμό τόσο δύσκολο να οριστεί.

Ευτυχώς, παρακάτω θα περιγράψουμε τι ακριβώς κάνει ένας μηχανικός ήχου και πώς να γίνετε μηχανικός ήχου, ώστε να μπορέσετε να αποφασίσετε αν είναι κατάλληλος στόχος για τις μελλοντικές σας προσπάθειες.

Αν και κάθε δουλειά μηχανικού ήχου είναι διαφορετική, θα κάνουμε ό,τι μπορούμε για να αποκωδικοποιήσουμε κάθε πτυχή της εργασίας ενός μηχανικού, ώστε να σας δώσουμε μια γενική εικόνα του τι περιλαμβάνει η μηχανική ήχου. Ας ρίξουμε μια ματιά!

Τι είναι ένας μηχανικός ήχου;

Ο μηχανικός ήχου είναι οποιοσδήποτε εμπειρογνώμονας ήχου που χειρίζεται τις τεχνικές πτυχές της δημιουργίας ήχου. Οι μηχανικοί στούντιο ασχολούνται συνήθως με την τέχνη της μίξης και του mastering του ηχογραφημένου ήχου. Μπορεί επίσης να βοηθήσουν στη ρύθμιση του εξοπλισμού, στη δοκιμή των συστημάτων ήχου και στην παροχή αναπαραγωγής καθ' όλη τη διάρκεια μιας συνεδρίας.

Ένας μηχανικός ήχου μπορεί να ρυθμίσει τον εξοπλισμό για ζωντανές παραγωγές, να δημιουργήσει την τελική μίξη ή μια ζωντανή εκδήλωση και να λειτουργήσει ως μηχανικός παρακολούθησης ενώ βρίσκεται στο χώρο. Δεν είναι ασυνήθιστο για τις ζωντανές παραστάσεις να φιλοξενούνται πολλοί μηχανικοί ήχου για να χειρίζονται ένα ευρύ φάσμα ηχητικού εξοπλισμού.

Αν και ο τίτλος "μηχανικός ήχου" είναι αρκετά διφορούμενος, θα ορίσουμε παρακάτω ορισμένα από τα βασικά καθήκοντα των ειδικών της τεχνολογίας ήχου.

Ποιοι είναι οι κύριοι ρόλοι ενός μηχανικού ήχου;

Οι εργασίες ενός μηχανικού ήχου ποικίλλουν σε μεγάλο βαθμό από μέρα σε μέρα. Ακόμα και μέσα στη φούσκα των μηχανικών ήχου, μπορεί να χειρίζονται διάφορες θέσεις, όπως μηχανικός mastering, μηχανικός στούντιο, ή μέρος μιας ομάδας μηχανικών εκπομπής ή μηχανικών ζωντανών ήχων- η καθεμία από τις οποίες, ποικίλλει σε μεγάλο βαθμό.

Έχοντας αυτό κατά νου, ακολουθούν μερικές τυπικές εργασίες που οι περισσότεροι μηχανικοί ήχου θα αναλάβουν κατά τη διάρκεια της καριέρας τους:

Καταγραφή

Οι μηχανικοί είναι ειδικοί στην ηχογράφηση. Οι μηχανικοί ήχου έχουν βαθιά κατανόηση του εξοπλισμού, του τρόπου χρήσης του και, κυρίως, του τρόπου χρήσης του στο συγκεκριμένο πλαίσιο ενός τραγουδιού. Ένας μηχανικός ηχογράφησης γνωρίζει πώς να ρυθμίσει ένα μικρόφωνο για οτιδήποτε, από μια πολυμελή χορωδία μέχρι ένα απαιτητικό κιτ ντραμς.

Ανάμιξη

Οι μηχανικοί μίξης είναι υπεύθυνοι για τη διασφάλιση της σωστής ισορροπίας των επιμέρους κομματιών ενός τραγουδιού. Το στάδιο της μίξης πραγματοποιείται αμέσως μετά το στάδιο της μουσικής παραγωγής ή του beat-making, με τον μηχανικό μίξης να είναι υπεύθυνος για την ισοστάθμιση των επιμέρους κομματιών ώστε να δημιουργηθεί μια συνεκτική σύνθεση. Οι μηχανικοί μίξης μπορεί επίσης να προσθέσουν εφέ και πρόσθετη επεξεργασία για να βοηθήσουν τα κομμάτια να ταιριάξουν καλύτερα σε μια μίξη.

Mastering

Ο μηχανικός mastering είναι συνήθως ο τελευταίος μηχανικός στη διαδικασία ηχογράφησης μουσικής. Αυτός ο μηχανικός παίρνει μια ολοκληρωμένη μίξη και χρησιμοποιεί συμπίεση μαζί με άλλα εργαλεία για να αναδείξει το καλύτερο τελικό πλάτος ενός ολοκληρωμένου τραγουδιού. Οι μηχανικοί mastering έχουν βαθιά κατανόηση των προτιμώμενων επιπέδων εξόδου για διαφορετικά μέσα ήχου, ώστε οι μουσικοί να μπορούν να παραδώσουν σωστά σε πλατφόρμες streaming και όχι μόνο.

Ζωντανός ήχος

Οι μηχανικοί ήχου μπορούν να βοηθήσουν σε οποιοδήποτε μέρος της ζωντανής ηχογράφησης, από την παροχή συστάσεων για τον εξοπλισμό, τη ρύθμιση του εξοπλισμού, την παρακολούθηση του ζωντανού ήχου και τη μεταπαραγωγή του τελικού ήχου.

Συντονισμός με άλλους δημιουργούς

Συχνά, ο μηχανικός ήχου δεν εργάζεται στο κενό. Οι αποφάσεις του για την ηχογράφηση θα επηρεάσουν τις επιλογές της παραγωγής, καθώς και τη μίξη και το mastering, και ούτω καθεξής. Οι μηχανικοί ήχου πρέπει να είναι υπομονετικοί και έτοιμοι να συνεργαστούν με άλλους δημιουργούς, καθώς κάθε επίπεδο παραγωγής ήχου βασίζεται στο προηγούμενο.

Βασικές δεξιότητες των μηχανικών ήχου

Είτε είστε μηχανικός σχεδιασμού ήχου, είτε μηχανικός ζωντανών ήχων, είτε μηχανικός ηχογραφήσεων, είτε κάπου ενδιάμεσα, θα πρέπει να κατέχετε τις ακόλουθες βασικές δεξιότητες για να γίνετε ένας από τους καλύτερους μηχανικούς ήχου:

Γνώση εξοπλισμού και ρύθμιση

Οι μηχανικοί ήχου πρέπει να έχουν ένα ευρύ φάσμα γνώσεων σχετικά με τον εξοπλισμό, δεδομένου ότι κάθε εργασία απαιτεί τη δική της προσαρμοσμένη ρύθμιση. Κάθε μηχανικός πρέπει να κατανοεί τα επιμέρους κομμάτια του εξοπλισμού και πώς να τα ρυθμίζει σωστά σε διάφορους χώρους για να καταγράφει τον βέλτιστο δυνατό ήχο.

Διαχείριση χρόνου και Coaching

Κάθε μηχανικός ήχου, και ειδικά ένας μηχανικός στούντιο, θα χρειαστεί καλές δεξιότητες διαχείρισης χρόνου και έργου για να εκτελέσει με επιτυχία τα έργα του. Ο ζωντανός ήχος συχνά ηχογραφείται σε συνθήκες στενότητας χρόνου και εναπόκειται στον μηχανικό να καταγράψει αποτελεσματικά τον ήχο, καθοδηγώντας παράλληλα το ταλέντο προς την καλύτερη δυνατή ηχογράφηση.

Τεχνική εμπειρία

Όσο περισσότερη εμπειρία έχετε με τις τεχνικές και μηχανικές πτυχές του ήχου, τόσο περισσότερες ευκαιρίες έχετε ως μηχανικός. Ο καλύτερος μηχανικός ήχου δεν σταματά ποτέ να μαθαίνει. Η δημιουργία ήχου είναι ένα συνεχές ταξίδι, γι' αυτό βεβαιωθείτε ότι αναζητάτε συνεχώς τρόπους για να αναπτύξετε τις δεξιότητές σας.

Μάρκετινγκ και δικτύωση

Ο λόγος για τον οποίο γνωρίζετε τον Pharell σε σχέση με οποιονδήποτε άλλο μηχανικό ήχου ή παραγωγό είναι επειδή έκανε μια συνειδητή προσπάθεια να αναβαθμίσει το brand του. Ενώ πολλοί μηχανικοί ήχου προτιμούν να μένουν πίσω από τα παρασκήνια, είναι αλήθεια ότι πολλοί μηχανικοί μπορούν να προσεγγίσουν περισσότερους πελάτες με τη δικτύωση και το μάρκετινγκ των δεξιοτήτων τους.

Πώς γίνομαι μηχανικός ήχου;

Σε αντίθεση με τα πιο τυπικά επαγγέλματα, το να γίνεις μηχανικός ήχου δεν έχει τη δική του επίσημη εκπαίδευση. Κάποιοι μπορεί να φοιτήσουν σε αναγνωρισμένες σχολές μηχανικών ήχου, ενώ άλλοι θα επιλέξουν μια πιο DIY προσέγγιση. Σε κάθε περίπτωση, εδώ είναι τα κύρια βήματα που θα σας οδηγήσουν στο δρόμο για να γίνετε επαγγελματίας μηχανικός ήχου:

Βάλτε το κεφάλι σας κάτω και αρχίστε να φτιάχνετε μουσική

Αυτή η απλή συμβουλή φαίνεται προφανής, αλλά πολλοί εκκολαπτόμενοι μηχανικοί θα μπουν στον δρόμο της επιτυχίας τους παραμελώντας να χρησιμοποιήσουν αυτά που έμαθαν για τις τεχνικές πτυχές της μουσικής παραγωγής.

Το να ξέρεις πώς να μιξάρεις ένα τραγούδι είναι ένα πράγμα. Το να το κάνεις στην πραγματικότητα είναι άλλο. Μακράν, ο καλύτερος τρόπος για να γίνετε καλύτερος μηχανικός mastering, ζωντανών ήχων ή μίξης είναι να περνάτε περισσότερο χρόνο κάνοντας μουσική. Δεν έχει σημασία αν ξεκινάτε με έναν παλιό φορητό υπολογιστή ή αν μιξάρετε το πρώτο demo του φίλου σας - αν κάνετε πρακτική, είναι βέβαιο ότι θα μάθετε μερικά πράγματα μέσα από τη δοκιμή και το λάθος.

Σκιά άλλων μηχανικών ήχου στον κύκλο σας

Αν είστε αρκετά τυχεροί ώστε να βρίσκεστε σε μια περιοχή με μουσικά στούντιο, ρωτήστε αν μπορείτε να παρακολουθήσετε ή να κάνετε πρακτική άσκηση στο στούντιο ηχογράφησης ή στο χώρο ζωντανών ήχων. Πολλές φορές, αυτό είναι ένας σίγουρος δρόμος για να βρείτε μια θέση ως βοηθός μηχανικού, αν σκοπεύετε να συνεργαστείτε με πελάτες σε ένα συγκεκριμένο στούντιο.

Ακόμα και αν η παρακολούθηση ειδικών στην ηχοληψία δεν σας προσφέρει άμεσες προοπτικές απασχόλησης, είναι βέβαιο ότι θα σας δώσει πολύτιμη εμπειρία που θα συνεχίσετε να χρησιμοποιείτε κατά τη διάρκεια της καριέρας σας.

Η απόδειξη είναι στο πουτίγκα

Ένα από τα καλύτερα σημεία της δημιουργίας μουσικής είναι ότι η διαδικασία δεν χρειάζεται να είναι με τον ένα ή τον άλλο τρόπο - αν δημιουργήσεις ένα κολλητικό τραγούδι, είναι βέβαιο ότι θα έχει απήχηση και σε άλλους. Βεβαιωθείτε ότι έχετε τις ικανότητες που χρειάζεστε για να διεξάγετε μια επιτυχημένη ηχογράφηση, να στέλνετε μια καθαρή μίξη και να συνεργάζεστε με άλλους καλλιτέχνες.

Να θυμάστε ότι όλα καταλήγουν στο να δημιουργήσετε ένα σύνολο έργων που είναι αρκετά γυαλισμένο και καινοτόμο ώστε να μπορεί να κρατήσει το βάρος του ανάμεσα σε άλλες μουσικές. Δεν έχει σημασία πώς φτάνετε στο να κάνετε ποιοτική μουσική, αλλά κάθε ηχολήπτης είναι σε θέση να δημιουργήσει ποιοτικές ηχογραφήσεις.

Δίκτυο

Όπως κάθε άλλη δουλειά, οι μηχανικοί ήχου πρέπει να δικτυωθούν για να συνεχίσουν τη μάθησή τους και να εξασφαλίσουν συνεργάτες για να προωθήσουν την παραγωγή ήχου σε νέα ακροατήρια και πελάτες. Δεν υπάρχει ένας τυπικός μισθός για τις θέσεις ηχολήπτη για κάποιο λόγο - πολλά εξαρτώνται από την ικανότητά σας να κάνετε συνδέσεις με ανθρώπους εντός και εκτός του δικτύου σας.

Συχνές ερωτήσεις μηχανικού ήχου

Δεν είστε σίγουροι αν είστε έτοιμοι να γίνετε επαγγελματίες μηχανικοί ήχου; Λάβετε υπόψη σας αυτές τις συχνές ερωτήσεις και απαντήσεις.

Τι κάνει ένας μηχανικός ήχου;

Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, ένας μηχανικός ήχου μπορεί να είναι υπεύθυνος για πολλά πράγματα. Οι μηχανικοί ήχου μπορούν να δουλεύουν με εξοπλισμό ήχου σε ζωντανή μετάδοση, να ρυθμίζουν ηχητικά συστήματα, να βοηθούν σε όλα τα μέρη της διαδικασίας ηχογράφησης και να παρέχουν εκπαίδευση γύρω από τις τεχνικές και μηχανικές πτυχές της μουσικής.

Πληρώνονται καλά οι μηχανικοί ήχου;

Οι μηχανικοί ήχου τείνουν να βγάζουν κατά μέσο όρο 57.000 ετησίως, αν και όπως οι περισσότερες δημιουργικές καριέρες, δεν υπάρχει ανώτερο ή κατώτερο όριο στις δυνατότητες κέρδους σας. Οι μηχανικοί ήχου που είναι πρόθυμοι να διαφοροποιήσουν τις δεξιότητές τους και να δεσμευτούν στη διαδικασία της δικτύωσης είναι σε καλή θέση για να επιτύχουν στον κλάδο.

Είναι η μηχανική ήχου μια καλή καριέρα;

Η μηχανική ήχου μπορεί να είναι μια καλή καριέρα αν η ηχογράφηση ήχου είναι το πάθος σας. Ωστόσο, η εργασία στη μουσική βιομηχανία είναι άκρως ανταγωνιστική, οπότε μπορεί να χρειαστεί να εργαστείτε δωρεάν ή με πολύ χαμηλότερο μισθό προτού μπορέσετε να χαράξετε μια ολοκληρωμένη πορεία καριέρας στη μηχανική ήχου.

Χρειάζονται πτυχίο οι μηχανικοί ήχου;

Δεν χρειάζεστε πτυχίο για να γίνετε επαγγελματίας μηχανικός ήχου. Όσον αφορά την τεχνική τέχνη, η απόδειξη βρίσκεται στην πουτίγκα - αν γνωρίζετε τον τρόπο σας στο στούντιο ηχογράφησης ή στον χώρο ζωντανών ήχων, μπορείτε σίγουρα να βρείτε δουλειά. Ένας καλός μηχανικός ήχου μπορεί να κάνει την αρχή του σε μια μουσική σχολή, αλλά αυτό δεν αποτελεί προϋπόθεση για την επιτυχία.

Κάθε μηχανικός ήχου έχει τις δικές του ή τις δικές του μοναδικές ευθύνες. Ελπίζουμε ότι αυτός ο οδηγός θα σας διευκολύνει να αποκαλύψετε τι σημαίνει αυτό καθημερινά, ώστε να μπορέσετε να αποφασίσετε αν η μηχανική ήχου είναι η ιδανική πορεία για τις ανάγκες σας. Καλή διασκέδαση στην εξερεύνηση όλων αυτών που αφορούν τη μηχανική ήχου!