Είτε κάνετε ζωντανή μίξη είτε δοκιμάζετε τα επίπεδα πριν πατήσετε το πλήκτρο record στο DAW σας, η μέτρηση ήχου είναι ένα σταθερό μέρος της διαδικασίας ηχογράφησης. Η εκμάθηση του τρόπου χρήσης και αποκωδικοποίησης διαφόρων μετρητών ήχου μπορεί να σας βοηθήσει να προστατεύσετε αναλογικά και ψηφιακά σήματα, διατηρώντας τον ήχο από την πηγή ήχου στον ακροατή.

Αν και η τεράστια ποικιλία των διαθέσιμων μετρητών ήχου μπορεί να φαίνεται συντριπτική με την πρώτη ματιά, ο καθένας μπορεί να μάθει πώς να διαβάζει τους μετρητές με μερικές απλές οδηγίες. Παρακάτω, θα περιγράψουμε λεπτομερώς τη σημασία των μετρητών ηχητικού σήματος και θα μοιραστούμε ακριβώς πώς να διαβάζετε τους πιο συνηθισμένους τύπους μετρητών.

Τι είναι η μέτρηση ήχου;

Οι μετρητές ήχου είναι ισχυρά οπτικά βοηθήματα που χρησιμοποιούνται για την αναπαράσταση του δυναμικού εύρους, της ισορροπίας συχνοτήτων, της ισορροπίας πλάτους ή οποιουδήποτε άλλου χαρακτηριστικού που αφορά τον ήχο. Οι μετρητές είναι ιδιαίτερα σημαντικοί κατά τη διαδικασία μίξης και mastering, καθώς μπορούν να μας δώσουν μια αντικειμενική άποψη για το πού βρίσκεται ο ήχος μας.

Μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε διαφορετικούς τύπους μετρητών ήχου μέσα στα DAW μας, αν και ορισμένα κομμάτια εξοπλισμού υλικού έχουν ενσωματωμένο μετρητή ήχου στις αντίστοιχες διεπαφές τους.

LUFs έναντι dBs: Ποια είναι η διαφορά;

Όταν χρησιμοποιείτε μετρητές ήχου, είναι πιθανό να βλέπετε τόσο μονάδες dB (ντεσιμπέλ) όσο και μονάδες LUF (μονάδες φωτεινότητας σε σχέση με την πλήρη κλίμακα). Ενώ ένα ντεσιμπέλ ισούται με μία LUF, είναι σημαντικό να θυμάστε ότι οι LUF λαμβάνουν υπόψη το αντιληπτό επίπεδο ηχηρότητας από το ανθρώπινο αυτί, ενώ τα ντεσιμπέλ απλά μετρούν την ηχητική πίεση. Σήμερα, οι περισσότερες πλατφόρμες μετάδοσης και ροής έχουν πρότυπα που βασίζονται στα LUF.

Οι διαφορετικοί τύποι μετρητών ήχου

Υπάρχουν αρκετοί διαφορετικοί τύποι μετρητών ήχου, ο καθένας με τη δική του ειδική περίπτωση χρήσης. Ακολουθούν μερικοί συνηθισμένοι τύποι μετρητών που είναι πιθανό να συναντήσετε ως μηχανικός ήχου:

Μετρητής ηχηρότητας

Σήμερα, η εκσυγχρονισμένη καταγραφή έχει συνδυάσει τα πλεονεκτήματα των πολλαπλών μετρητών, ώστε να παρέχει στους μηχανικούς γρήγορο χρόνο απόκρισης και ακριβή ανάγνωση πολλών διαφορετικών τιμών. Ένας από τους πιο συνηθισμένους μετρητές ηχηρότητας είναι ο μετρητής ηχηρότητας LUFs, ο οποίος παρέχει στιγμιαίες, βραχυπρόθεσμες και ολοκληρωμένες τιμές μέτρησης.

Με αυτόν τον τρόπο, μπορείτε να δείτε τη μέγιστη στάθμη κορυφής σε κάθε δεδομένο ποσό, καθώς και τη μέση στάθμη του ήχου με μια γρήγορη ματιά. Τόσο οι πλατφόρμες streaming όσο και οι οίκοι παραγωγής εκπομπών απαιτούν συχνά συγκεκριμένα επίπεδα LUF, τα οποία οι μηχανικοί χρησιμοποιούν ως αναφορά σε όλες τις ροές εργασίας τους.

Αληθινός μετρητής κορυφής

Όταν ελέγχετε τη μίξη ή το master σας για τυχόν σημεία πιθανής παραμόρφωσης ή ψαλιδισμού, είναι συνετό να χρησιμοποιείτε έναν πραγματικό μετρητή κορυφής. Ο μετρητής αληθινής κορυφής μετρά την πιο δυνατή κορυφή ενός σήματος. Αυτός ο μετρητής ανταποκρίνεται ακαριαία, δίνοντάς σας μια ένδειξη του σήματος σε κάθε δεδομένη στιγμή. Με τους μετρητές κορυφής, θα πρέπει να διατηρείτε τις κορυφές κάτω από τα 0 dB για ψηφιακό ήχο και τα -3 dB για αναλογικό εξοπλισμό. Οποιαδήποτε κορυφή πέρα από αυτά τα τυποποιημένα σημεία θα προκαλέσει ψαλίδισμα.

Μετρητής VU

Ένας μετρητής VU ή μετρητής μονάδας όγκου χρησιμοποιήθηκε αρχικά για τον προσδιορισμό της μέσης έντασης πλάτους του εξοπλισμού υλικού, γι' αυτό και οι μετρητές VU συνεχίζουν να εμφανίζονται σε συμπιεστές υλικού και εξωτερικές συσκευές μέχρι σήμερα. Οι μετρητές VU συνέβαλαν στον καθορισμό των σημερινών προτύπων για την ένταση του ήχου, με οτιδήποτε πάνω από 0 dB να ανοίγει την πόρτα σε πιθανό ψαλίδισμα ή παραμόρφωση.

Μετρητής RMS

Το RMS, που σημαίνει μέση τετραγωνική ρίζα, χρησιμοποιείται για τη μέτρηση του μέσου επιπέδου ηχηρότητας ενός κομματιού. Αυτό το μέσο επίπεδο λαμβάνεται κατά τη διάρκεια μιας περιόδου περίπου 300 χιλιοστών του δευτερολέπτου και μπορεί να παρέχει ένα άλλο σημείο δεδομένων, ενώ στοχεύει στο ιδανικό εύρος ηχηρότητας. Τόσο οι μετρητές RMS όσο και οι μετρητές VU εμφανίζουν ένα μέσο όρο της αντιλαμβανόμενης ηχηρότητας, ο οποίος έρχεται σε αντίθεση με τους μετρητές πραγματικής κορυφής ή τους μετρητές PPM, οι οποίοι υποδεικνύουν την ηχηρότητα σε κάθε δεδομένο σημείο και όχι τη μέση στάθμη.

Μετρητής συχνότητας

Οι μετρητές συχνότητας κυκλοφορούν σε πολλά σχήματα και μεγέθη, με στόχο την καταγραφή της κατανομής του ήχου σε όλο το φάσμα συχνοτήτων. Αυτό γίνεται συχνά αντιληπτό μέσω αναλυτών φάσματος, οι οποίοι παρουσιάζουν τις συχνότητες σε ένα γράφημα με το χαμηλότερο εύρος στην αριστερή πλευρά και το υψηλότερο εύρος στη δεξιά πλευρά, όπως θα περιμένατε σε έναν γραφικό ισοσταθμιστή:

Αυτός ο μετρητής αναδεικνύει τη συγκέντρωση της ισορροπίας συχνότητας με κορυφογραμμές. Όσο υψηλότερη είναι η κορυφή, τόσο μεγαλύτερη είναι η συγκέντρωση του συγκεκριμένου εύρους συχνοτήτων. Αυτός είναι μόνο ένας τύπος αναλυτή φάσματος, αλλά θα συναντήσετε επίσης παραλλαγές όπως το φασματογράφημα.

Μετρητής συσχέτισης φάσης

Οι μετρητές συσχέτισης φάσης, που μερικές φορές αναφέρονται απλώς ως μετρητές φάσης, εμφανίζουν τη μετατόπιση μεταξύ δύο σημάτων σε μια στερεοφωνική ρύθμιση. Αυτός ο μετρητής δείχνει αν το αριστερό και το δεξί κανάλι του στερεοφωνικού σήματος είναι σε φάση ή εκτός φάσης. Με αυτούς τους ψηφιακούς μετρητές, το +1 απεικονίζει τέλεια ευθυγράμμιση, ενώ το -1 επικοινωνεί αντίθετη ευθυγράμμιση. Θα πρέπει να επιδιώκετε μια συσχέτιση φάσης γύρω ή πάνω από το 0,5 σε όλη τη μίξη σας, αν είναι δυνατόν, καθώς τιμές κάτω του 0 μπορεί να ισοδυναμούν με κάποιο επίπεδο ακύρωσης φάσης.

Δεν είστε σίγουροι τι είναι η ακύρωση φάσης; Ακούστε αυτή την προσομοίωση που δημιουργήθηκε από το Audio University:

Βασικά πλεονεκτήματα της μέτρησης ήχου

Η μέτρηση ήχου μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά όταν πρόκειται για ζωντανή μίξη. Σκεφτείτε μερικά από αυτά τα οφέλη όταν ενσωματώνετε τη μέτρηση στη ροή εργασίας σας στον ήχο:

Κατανόηση του δυναμικού εύρους

Η μέτρηση ήχου μπορεί να σας δώσει βασικούς δείκτες που αφορούν το πλάτος και την απόσταση μεταξύ των πιο δυνατών και των πιο σιγανών σημείων της μίξης σας, ή το δυναμικό εύρος. Αυτές οι πληροφορίες μπορούν να σας βοηθήσουν να λάβετε σημαντικές αποφάσεις για τη μίξη, όπως η αναπροσαρμογή της ισορροπίας μεταξύ ορισμένων κομματιών ή η ενημέρωση για περισσότερη ή λιγότερη συμπίεση στην αλυσίδα εφέ σας.

Ζωντανή μίξη

Μπορεί να είναι ιδιαίτερα δύσκολο να εμπιστευτείτε τα αυτιά σας σε ένα ζωντανό περιβάλλον. Η απόκριση του μετρητή μπορεί να σας βοηθήσει να βρείτε τη μέση στάθμη και τις μέγιστες στάθμες των κομματιών σας με μια ματιά. Η σωστή μέτρηση συμβάλλει στη διατήρηση του ήχου όσο το δυνατόν πιο σταθερού και μειώνει την πιθανότητα ανατροφοδότησης ή άλλων πιθανών σφαλμάτων που μπορεί να βρίσκονται σε υψηλότερο επίπεδο κινδύνου κατά τη διάρκεια ζωντανών εμφανίσεων.

Αντικειμενική προοπτική

Δεν πρέπει ποτέ να βασίζεστε μόνο στους μετρητές. Το ανθρώπινο αυτί είναι μοναδικό στον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβάνεται τον ήχο και αυτές οι αποχρώσεις έρχονται συχνά με την εξειδικευμένη προοπτική που δίνει στη μουσική τη μαγεία της. Ταυτόχρονα, τα αυτιά μας μπορεί να είναι αλάνθαστα και δεν μπορούμε πάντα να τα εμπιστευόμαστε πλήρως, ειδικά μετά από κόπωση από την επανειλημμένη ακρόαση του ίδιου κομματιού με την πάροδο του χρόνου.

Η μέτρηση μπορεί να μας δώσει τις πραγματικές μέσες στάθμες, τις στάθμες αιχμής και την ακριβή απόκριση συχνότητας, ώστε να μπορούμε να ενημερώσουμε τις δημιουργικές μας αποφάσεις. Σκεφτείτε τη μέτρηση ως τον αριστερό σας εγκέφαλο και αυτό που φέρνετε στο τραπέζι δημιουργικά ως τον δεξιό εγκέφαλο. Τόσο το τεχνικό εργαλείο όσο και η υποκειμενική σας προοπτική έρχονται μαζί για να δημιουργήσουν μια ισχυρή μίξη.

Βελτίωση του λόγου σήματος προς θόρυβο

Οι αποκρίσεις των μετρητών τόσο σε ψηφιακό εξοπλισμό όσο και σε εξοπλισμό υλικού μας βοηθούν να βελτιστοποιήσουμε την αναλογία σήματος προς θόρυβο ή να βελτιώσουμε την ισχύ του σήματος της ηχητικής πηγής μας. Ο καθορισμός των κατάλληλων επιπέδων από την αρχή διασφαλίζει ότι το σήμα σας επιτυγχάνει μια ισορροπία ώστε να παραμένει καθαρό, αλλά όχι με ακραία ένταση που προκαλεί παραμόρφωση.

Συχνές ερωτήσεις μέτρησης ήχου

Εξακολουθείτε να χειρίζεστε τη μέτρηση ήχου; Ακολουθούν ορισμένες συχνές ερωτήσεις και απαντήσεις για να διευρύνετε την κατανόησή σας:

Τι είναι η μέτρηση ήχου;

Η μέτρηση ήχου είναι απλώς η διαδικασία οπτικής αναπαράστασης των χαρακτηριστικών των ηχητικών σημάτων. Αυτά τα οπτικά βοηθήματα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να βοηθήσουν τους μηχανικούς ήχου κατά τη διάρκεια της διαδικασίας ηχογράφησης και μίξης. Θα θέλετε να χρησιμοποιείτε μετρητές ήχου σε περιβάλλοντα ζωντανών εμφανίσεων και κατά την ηχογράφηση και τη μίξη για να σας βοηθήσουν να κάνετε τεκμηριωμένες επιλογές. Οι μετρητές ήχου μετρούν την ένταση του ήχου, το συχνοτικό περιεχόμενο και άλλα καθοριστικά χαρακτηριστικά του σήματος.

Τι είναι η μέτρηση σε ένα μικρόφωνο;

Υπάρχουν ορισμένα επιλεγμένα μικρόφωνα, όπως αυτά της σειράς Blue Yeti, τα οποία μπορεί να διαθέτουν κάποιο σύστημα μέτρησης ή ένδειξη ενσωματωμένη στο υλικό για την αποφυγή του ψαλιδίσματος. Ωστόσο, στις περισσότερες περιπτώσεις, η μέτρηση του ήχου γίνεται στο μίκτη, τη διεπαφή ή μέσα στο DAW σας, γι' αυτό και είναι σημαντικό να μάθετε πώς να πλοηγείστε μεταξύ των διαφορετικών τύπων μετρητών.

Πώς λειτουργεί η μέτρηση της φωτεινότητας;

Οι μετρητές ηχηρότητας χρησιμοποιούν ψυχοακουστική τεχνολογία για να μιμηθούν την ανθρώπινη αντίληψη ακοής, σταθμίζοντας ανάλογα την ατομική ισορροπία συχνοτήτων. Συνήθως μετρούν τον ήχο σε LUFs ή μονάδες ηχηρότητας σε σχέση με την πλήρη κλίμακα. Αυτές οι τυποποιημένες μονάδες βοηθούν στον καθορισμό προτύπων για τις ραδιοτηλεοπτικές εκπομπές καθώς και για πλατφόρμες ροής όπως το Spotify και το Netflix.

Πώς διαβάζετε έναν μετρητή ήχου;

Ο τρόπος με τον οποίο διαβάζετε έναν μετρητή ήχου εξαρτάται από τον μετρητή και τον εξοπλισμό με τον οποίο εργάζεστε. Σήμερα, οι περισσότεροι μετρητές ηχηρότητας βασίζονται σε LUF και παρέχουν πολλαπλές διαφορετικές μετρήσεις μέσα στο ίδιο εργαλείο που εμφανίζει τις μέσες και μέγιστες στάθμες ενός ήχου. Υπάρχουν επίσης διαφορετικοί μετρητές που χρησιμοποιούνται για τη μέτρηση της συσχέτισης φάσης και της κατανομής στο φάσμα συχνοτήτων, οι μετρητές ηχηρότητας με τους οποίους θα έρθετε σε επαφή πιο συχνά.

Γιατί είναι σημαντική η μέτρηση ήχου;

Η αναλογική και η ψηφιακή μέτρηση μπορεί να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε ορισμένα πράγματα σχετικά με τον ήχο μας, τα οποία διαφορετικά μπορεί να μας διαφεύγουν λόγω της περιορισμένης αντίληψής μας ή με άλλο τρόπο. Για παράδειγμα, η μέτρηση μπορεί να μας βοηθήσει να αποτρέψουμε το ψηφιακό ψαλίδισμα και να εξασφαλίσουμε μεγαλύτερη τονική ισορροπία, δίνοντάς μας βασικούς δείκτες για την κατάσταση του ήχου μας.

Εν ολίγοις, η μέτρηση ήχου είναι ένα σημαντικό εργαλείο που μπορεί να σας βοηθήσει να κατανοήσετε τη μίξη ή το περιβάλλον ζωντανής ηχογράφησης ή εκτέλεσης. Όλα αυτά τα εργαλεία μπορούν να παρέχουν διαφορετικές πληροφορίες που θα πρέπει να χρησιμοποιούνται για να βοηθούν τη συνολική σας αντίληψη και να λαμβάνετε τις ανάλογες αποφάσεις μηχανικής. Φροντίστε να εξασκηθείτε στην παρακολούθηση των επιπέδων στην επόμενη μίξη σας.