Όταν μπαίνετε για πρώτη φορά στον κόσμο του ήχου, η διαδικασία της δρομολόγησης σημάτων μπορεί να σας φανεί συντριπτική και συγκεχυμένη. Ωστόσο, μόλις καταλάβετε τα βασικά, θα αναρωτηθείτε γιατί σας φάνηκε εξαρχής σαν λαβύρινθος.

Τι είναι λοιπόν η δρομολόγηση ήχου;

Στην ουσία της, η δρομολόγηση ήχου είναι η διαδικασία αποστολής σημάτων από μία πηγή σε έναν αριθμό προορισμών, όπως ακουστικά, ηχεία, κονσόλες ή συσκευές εγγραφής, τόσο στον φυσικό όσο και στον ψηφιακό κόσμο.

Ως παραγωγός ή μηχανικός ήχου, το να γνωρίζετε πώς να διαχειρίζεστε τη ροή του σήματος, να συνδέετε εισόδους και εξόδους και να χειρίζεστε τα μονοπάτια του ήχου για να μεταφέρετε τους ήχους σας εκεί που θέλετε να πάνε, είναι μία από τις πιο θεμελιώδεις δεξιότητες που μπορείτε να αποκτήσετε.

Για να απομυθοποιήσω αυτή τη φαινομενικά σκοτεινή τέχνη, δημιούργησα έναν απλοποιημένο οδηγό που αναλύει όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για τη δρομολόγηση ήχου, είτε στον πραγματικό κόσμο είτε στο DAW σας.

Εξαρτήματα δρομολόγησης ήχου

Πριν ξεκινήσουμε και μιλήσουμε για τις διαδρομές που εμπλέκονται στη δρομολόγηση ήχου, ας μιλήσουμε πρώτα για μερικά από τα κοινά εξαρτήματα που εμπλέκονται.

• Πηγές ήχου: Πηγές ήχου μπορεί να είναι οτιδήποτε παράγει ήχο, είτε όργανο, είτε μικρόφωνο, είτε συσκευή αναπαραγωγής ήχου, όπως υπολογιστής ή smartphone.
• Είσοδοι: Επόμενο στη σειρά, έχουμε το σημείο εισόδου για τα παραπάνω ηχητικά σήματα, τα οποία μπορεί να είναι είσοδοι γραμμής ή μικροφώνου που βρίσκονται σε συσκευές εγγραφής ή ψηφιακές είσοδοι που βρίσκονται στο DAW σας.
• Έξοδοι: Αυτές είναι οι έξοδοι όπου ο ήχος βγαίνει από τη συσκευή ή το σύστημα, οι οποίες μπορεί να περιλαμβάνουν εξόδους ακουστικών, ηχείων ή γραμμών στον φυσικό κόσμο ή ψηφιακές εξόδους στο DAW σας.
• Διεπαφές ήχου: Μπορείτε να σκεφτείτε μια διεπαφή ήχου ως μια γέφυρα μεταξύ των παραπάνω πηγών ήχου και του DAW ή του υπολογιστή σας. Χρησιμοποιήστε αναλογική-ψηφιακή ή ψηφιακή-αναλογική μετατροπή για να μετακινήσετε σήματα μπρος-πίσω ή μέσα και έξω από το σύστημα.

Φυσικά, έχουμε και πιο σύνθετα εξαρτήματα δρομολόγησης ήχου, όπως patchbays και κονσόλες μίξης, αν και, για λόγους απλότητας, θα μείνουμε στα παραπάνω.

Τα μυστικά της δρομολόγησης ήχου

Το πρώτο πράγμα που είναι σημαντικό να καταλάβετε όταν πρόκειται για δρομολόγηση ήχου είναι ο συνδυασμός εισόδων και εξόδων. Αυτές έρχονται σε διάφορες μορφές ανάλογα με το σύστημα ή τη συσκευή ήχου.

Αναλογικές είσοδοι και έξοδοι

Μια αναλογική είσοδος ή έξοδος χρησιμοποιεί ένα ηλεκτρικό σήμα για τη μετάδοση ήχου και μπορεί να περιλαμβάνει υποδοχές XLR, ¼" TRS ή RCA.

Ψηφιακές είσοδοι και έξοδοι

Οι ψηφιακές είσοδοι και έξοδοι διαφέρουν από τις αντίστοιχες αναλογικές στο ότι χρησιμοποιούν ψηφιακή κωδικοποίηση για τη μετάδοση των ηχητικών σημάτων. Θα τις βρείτε σε διεπαφές όπως USB, ADAT, AES/EBU ή S/PDIF. Οι ψηφιακές συσκευές ήχου έχουν εξελιχθεί αρκετά με την πάροδο των ετών, επιτρέποντας στους οικιακούς παραγωγούς να επωφεληθούν από τη μετάδοση ήχου υψηλών προδιαγραφών.

Ασύρματες είσοδοι και έξοδοι

Αν και οι ασύρματες είσοδοι και έξοδοι δεν είναι σχεδόν τόσο συνηθισμένες, αξίζει να σημειωθεί η ύπαρξη ασύρματης τεχνολογίας όπως το Wi-Fi και το Bluetooth, καθώς γίνεται όλο και πιο διαδεδομένη στον κόσμο της μουσικής τεχνολογίας. Τα ασύρματα μικρόφωνα είναι πολύ δημοφιλή στο χώρο των ζωντανών εμφανίσεων, το ίδιο και οι συσκευές με δυνατότητα Bluetooth, όπως οι δέκτες, οι οποίοι μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την αποστολή σημάτων κιθάρας, για παράδειγμα, σε έναν ενισχυτή χωρίς να υπάρχει φυσικό καλώδιο.

Τα βασικά της δρομολόγησης σήματος

Τώρα που έχετε μια καλύτερη κατανόηση των εσωτερικών και εξωτερικών στοιχείων, ας μιλήσουμε για τη ροή του σήματος.

Η ροή σήματος είναι αρκετά απλή - είναι η διαδρομή από την πηγή στον προορισμό. Ο τρόπος με τον οποίο κινείται το σήμα, ο αριθμός των σταδίων επεξεργασίας από τα οποία διέρχεται και οι διαφορετικές διαδρομές δρομολόγησης που ακολουθεί είναι οι μεταβλητές μας που μπορούν να αλλάξουν.

Η τυπική ροή σήματος θα μοιάζει κάπως έτσι:

Πηγή ήχου -> Είσοδος -> Επεξεργαστής -> Έξοδος -> Προορισμός

Είτε σε μια κονσόλα είτε σε ένα DAW, συνήθως δρομολογείτε τα σήματά σας σε ένα ή δύο σημεία - ένα κανάλι ήχου ή ένα δίαυλο.

Τα κανάλια ήχου είναι μονοπάτια που είναι κατασκευασμένα για να μεταφέρουν μεμονωμένα σήματα. Ωστόσο, τα κανάλια ήχου μπορεί να είναι είτε μονά κανάλια, αλλιώς γνωστά ως μονοφωνικά, είτε δύο κανάλια, αλλιώς γνωστά ως στερεοφωνικά.

Στη συνέχεια, έχουμε διαύλους, οι οποίοι είναι μονοπάτια που δέχονται πολλαπλά κανάλια ήχου και τα συνδυάζουν σε μια ενιαία πηγή, η οποία μπορεί στη συνέχεια να δρομολογηθεί αλλού ή να υποστεί επεξεργασία μαζί. Στη μίξη και την παραγωγή, χρησιμοποιούμε συχνά διαύλους για να ομαδοποιήσουμε σήματα, να δημιουργήσουμε υπομίξεις ή να εφαρμόσουμε εφέ σε πολλαπλά κανάλια, όπως ζωντανά ντραμς ή συνοδευτικά φωνητικά.

Ο τρόπος με τον οποίο δρομολογούμε προς αυτές τις πηγές εξαρτάται από την τεχνική δρομολόγησης που επιλέγουμε. Υπάρχουν μερικές μοναδικές μέθοδοι δρομολόγησης, μεταξύ των οποίων:

• Άμεση: Με την άμεση δρομολόγηση, στέλνουμε ένα ηχητικό σήμα από την πηγή σε έναν επιλεγμένο προορισμό χωρίς καμία ανάμιξη ή επεξεργασία ήχου στο ενδιάμεσο. Σκεφτείτε το ως μια απλή σύνδεση Α-προς-Β.
• Παράλληλα: Παράλληλη επεξεργασία είναι όταν χωρίζετε ένα ηχητικό σήμα και το στέλνετε σε πολλαπλά κανάλια ή μονοπάτια. Η ομορφιά αυτού του τύπου δρομολόγησης είναι ότι κάθε διαδρομή μπορεί να έχει τα δικά της μοναδικά εφέ ή επεξεργασία, επιτρέποντας μεγαλύτερο έλεγχο στον τρόπο με τον οποίο χειρίζεστε το αρχικό σας σήμα. Στο τέλος, μπορείτε να στείλετε το άμεσο σήμα και το(α) παράλληλο(α) σήμα(α) σας πίσω σε ένα δίαυλο για να δημιουργήσετε μια σύνθετη έξοδο.
• Σειρά: Είναι όταν στέλνετε το αρχικό σας σήμα μέσω μιας αλυσίδας, έτσι ώστε να περάσει από πολλαπλά στάδια επεξεργασίας πριν φτάσει στην τελική έξοδο. Οι κιθαρίστες το κάνουν αυτό με πίνακες πεντάλ, στέλνοντας τα στεγνά σήματα της κιθάρας τους μέσα από αλυσίδες εφέ πριν φτάσουν στον ενισχυτή.

Το ερώτημα που τίθεται τώρα είναι, πώς όλα αυτά μεταφράζονται στον πρακτικό κόσμο;

Πρακτικές χρήσεις για τη δρομολόγηση ήχου

Ρύθμιση του οικιακού σας στούντιο

Η δρομολόγηση του ήχου είναι ένα από τα πρώτα πράγματα που θα φροντίσετε κατά τη δημιουργία του στούντιο ηχογράφησης στο σπίτι σας.

• Σύνδεση των πηγών ήχου σας: θα πρέπει να προμηθευτείτε τα κατάλληλα καλώδια, όπως TRS ή XLR, για να τα συνδέσετε στη διεπαφή ήχου σας.
• Παρακολούθηση: Είτε πρόκειται για τα μόνιτορ του στούντιο είτε για τις εξόδους ακουστικών. Αυτά θα χρησιμοποιηθούν για την παρακολούθηση κατά τη διαδικασία ηχογράφησης ή την αναπαραγωγή κατά τη διαδικασία παραγωγής και μίξης. Υπάρχουν τρόποι με τους οποίους μπορείτε να ρυθμίσετε την άμεση παρακολούθηση για να ελαχιστοποιήσετε την καθυστέρηση, οπότε φροντίστε να το εξετάσετε αυτό κατά τη ρύθμιση της διεπαφής σας.
• Επεξεργασία: Τέλος, μπορείτε να εξετάσετε το ενδεχόμενο να δρομολογήσετε τα ηχητικά σας σήματα μέσω patchbays ή κονσόλας σε όλη τη διάρκειά τους σε διάφορες μονάδες εφέ ή επεξεργαστές ήχου, όπως αντηχήσεις ή συμπίεση.

Αφού ρυθμίσετε τις παραμέτρους του στούντιό σας, θα πρέπει να ρυθμίσετε το DAW σας έτσι ώστε να λειτουργεί σε συνδυασμό με τη φυσική σας εγκατάσταση. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να βεβαιωθείτε ότι η κύρια έξοδος δρομολογείται στη διεπαφή ήχου που χρησιμοποιείτε και σε τυχόν άλλες πρόσθετες εξόδους για την παρακολούθηση ακουστικών.

Η τακτοποίηση του DAW σας

Η δρομολόγηση του ήχου μέσα στο DAW σας είναι μια διαφορετική ιστορία και ο τρόπος με τον οποίο έχει ρυθμιστεί εξαρτάται από το DAW που χρησιμοποιείτε, καθώς το καθένα λειτουργεί λίγο διαφορετικά. Ωστόσο, τα περισσότερα DAW χρησιμοποιούν την ίδια βασική ροή.

Συχνά ξεκινάτε με τη δρομολόγηση των κομματιών σας , η οποία περιλαμβάνει την ανάθεση ήχου και εισόδων σε μεμονωμένα κανάλια ή κομμάτια μέσα στο DAW σας. Με αυτόν τον τρόπο μπορείτε να εγγράφετε και να αναπαράγετε τα μεμονωμένα ηχητικά σήματα.

Όλες αυτές οι διαδρομές θα οδηγηθούν τελικά σε λεωφορεία, όπου θα ομαδοποιηθούν για επεξεργασία. Η δημιουργία διαύλων είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να ελαχιστοποιήσετε το ποσό της επεξεργασίας που πρέπει να κάνετε σε μεμονωμένα κανάλια και είναι ακόμη καλύτερο για την απλοποίηση της διαδικασίας μίξης.

Μετά τα λεωφορεία σας, θα ρυθμίσετε τα κανάλια αποστολής και επιστροφής. Οι περισσότεροι μηχανικοί οικιακών στούντιο θα χρησιμοποιήσουν τις αποστολές και τις επιστροφές στα DAW τους για να δημιουργήσουν παράλληλες αλυσίδες επεξεργασίας, όπως αντηχήσεις, καθυστερήσεις ή συμπιεστές, αν και μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε αυτά τα κομμάτια για να στείλετε τα ηχητικά σας σήματα σε εξωτερικούς επεξεργαστές υλικού πριν τα στείλετε πίσω στο DAW.

Η τελευταία γραμμή άμυνας μεταξύ του DAW σας και των οθονών του στούντιο είναι η κύρια έξοδος, όπου όλα τα κομμάτια, οι δίαυλοι, οι αποστολές και οι επιστροφές θα αθροιστούν πριν αποσταλούν στο ύπαιθρο.

Μπαίνοντας στο πεδίο των προχωρημένων

Τώρα, προφανώς, αυτό είναι μόνο μια εισαγωγή στη δρομολόγηση ήχου και υπάρχουν πολλές πιο προηγμένες τεχνικές δρομολόγησης που θα αρχίσετε να εξερευνάτε καθώς εξοικειώνεστε περισσότερο με τη δική σας εγκατάσταση.

Για παράδειγμα, μπορεί να μάθετε για την πλευρική αλυσίδα, την αποστολή ηχητικών σημάτων για τον δυναμικό έλεγχο άλλων ηχητικών σημάτων ή τη χρήση καλωδίων patch σε αρθρωτά συστήματα συνθεσάιζερ για σύνθετο σχεδιασμό ήχου.

Καθώς απομακρύνεστε από την τυπική εγκατάσταση παραγωγής ή οικιακού στούντιο, μπορεί να βρεθείτε σε πιο περίπλοκα περιβάλλοντα, όπως μεταπαραγωγή ταινιών ή βιντεοπαιχνιδιών, ζωντανές θεατρικές παραγωγές ή στούντιο ραδιοτηλεοπτικών εκπομπών, τα οποία χρησιμοποιούν μεγαλύτερο αριθμό πηγών ήχου, συστημάτων αναπαραγωγής και πολλά άλλα.

Οπότε ναι, υπάρχει ένας ολόκληρος κόσμος που πρέπει να εξερευνήσετε όταν πρόκειται να κατανοήσετε τη βαθιά και προηγμένη τέχνη της δρομολόγησης ήχου, αν και με ακόμη και μια βασική κατανόηση, μπορείτε να μεταφέρετε τις ικανότητές σας από έναν απλό λάτρη του ήχου σε έναν επαγγελματία.