Εδώ, το 2024, η έννοια του "μουσικού είδους" είναι τόσο σημαντική όσο και το dial-up modem. Οι μουσικοί και οι ακροατές αγκαλιάζουν το ρευστό τρόπο ζωής και είμαστε όλοι καλύτερα γι' αυτό. Πάνε οι μέρες που οι καλλιτέχνες μπαίνουν σε μικρά κουτάκια. Δεν ξέρω για εσάς, αλλά εγώ δεν χύνω δάκρυα για τον αφανισμό αυτών των αυθαίρετων περιορισμών και σίγουρα ανυπομονώ για τη μέρα που θα έχουμε ξεπεράσει νοητικά την ανάγκη να δημιουργούμε περισσότερα μικροείδη από όσες υπάρχουν γεύσεις παγωτού.

Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχουν μειονεκτήματα σε αυτόν τον νέο τρόπο σκέψης. Αν και είναι φανταστικό το γεγονός ότι οι καλλιτέχνες μπορούν πλέον να συνδυάζουν ελεύθερα τη reggae με το metal και τη jazz με την EDM, μπορεί να κάνει το παραδοσιακό μάρκετινγκ και τις δημόσιες σχέσεις λίγο πονοκέφαλο.

Πώς προωθείς τη μουσική σου στο κοινό όταν δεν χωράει σε ένα ενιαίο πλαίσιο είδους;

Σε αυτό το σημείο έρχεται αυτός ο οδηγός.

Θα αναλύσουμε τι είναι η μουσική χωρίς είδη και, κυρίως, πώς μπορείτε να προωθήσετε τον εαυτό σας σε αυτόν τον γενναίο νέο κόσμο. Από το να προσεγγίσετε ακροατές που είναι τόσο εκλεκτικοί όσο και η λίστα αναπαραγωγής σας μέχρι το να δημιουργήσετε ένα εμπορικό σήμα που να ξεχωρίζει στο πλήθος χωρίς είδη, σας έχουμε καλύψει.

Η επανάσταση χωρίς είδη από την οπτική γωνία ενός ακροατή

Οι μέρες του άκαμπτου μουσικού φυλετισμού ξεθωριάζουν γρήγορα.

Θυμάστε όταν οι μεταλλάδες δεν θα έβγαιναν με τίποτα σε μια ποπ συναυλία, ή οι οπαδοί της κάντρι ορκίζονταν σε οτιδήποτε με βαρύ ρυθμό; Λοιπόν, αυτά τα τείχη πέφτουν. Γίνεται όλο και πιο συνηθισμένο να βλέπουμε οπαδούς διαφορετικών παραδοσιακών ειδών να αναγνωρίζουν την κοινή τους αγάπη για την καλή μουσική, ανεξάρτητα από την ετικέτα.

Υπάρχουν αναμφίβολα λίστες αναπαραγωγής εκεί έξω που μεταβαίνουν απρόσκοπτα από την Taylor Swift στη Metallica. Συμβαίνει και είμαστε εδώ γι' αυτό.

Ένα μεγάλο μέρος αυτής της αλλαγής οφείλεται στην άνοδο των ψυχολογικών λιστών αναπαραγωγής στις πλατφόρμες streaming. Πολλές από αυτές τις λίστες αναπαραγωγής δεν βασίζονται στο είδος αλλά στο πώς σας κάνει η μουσική να αισθάνεστε. Έτσι, είτε έχετε τη διάθεση για κάτι που θα σας βοηθήσει να συγκεντρωθείτε, να χαλαρώσετε ή να ανεβείτε, υπάρχει μια λίστα αναπαραγωγής γι' αυτό. Αυτή η εστίαση στη διάθεση και τη δραστηριότητα και όχι στο είδος έχει μεταμορφώσει τον τρόπο με τον οποίο ανακαλύπτουμε νέα μουσική.

Έχουν περάσει οι μέρες που η ανακάλυψη μουσικής σήμαινε να ακούτε το ραδιόφωνο, να διαβάζετε μουσικά περιοδικά ή να ψάχνετε τα ράφια με τα CD στο τοπικό κατάστημα. Τώρα, όλα εξαρτώνται από την ατμόσφαιρα - όσο ανόητο κι αν ακούγεται αυτό.

Οι ακροατές επιμελούνται τα δικά τους soundtracks για τις στιγμές της ζωής, δημιουργώντας πολύ συγκεκριμένες λίστες αναπαραγωγής όπως "Rainy Day Reading", "Late Night Drives" ή "Feel-Good Morning Jams". Αυτές οι λίστες αναπαραγωγής μπορούν να διαθέτουν ένα άγριο μείγμα ειδών, αναμειγνύοντας indie, hip-hop, κλασική μουσική και EDM χωρίς δεύτερη σκέψη.

Οι υπηρεσίες streaming έχουν φέρει επανάσταση στην ανακάλυψη της μουσικής. Πάνω από 616 εκατομμύρια άνθρωποι χρησιμοποιούν αυτές τις πλατφόρμες και πολλοί βρίσκουν νέους καλλιτέχνες μέσω λιστών αναπαραγωγής προσαρμοσμένων στις διαθέσεις τους. Είτε πρόκειται για μια λίστα αναπαραγωγής "Workout Pump-Up" είτε για μια λίστα αναπαραγωγής "Chill Vibes Only", αυτές οι επιμελημένες λίστες εισάγουν τους ακροατές σε ένα ευρύ φάσμα μουσικής που ίσως να μην είχαν βρει ποτέ αλλιώς.

Αυτή η προσέγγιση της μουσικής χωρίς είδη αφορά τη σύνδεση με τα συναισθήματα και τις εμπειρίες που προκαλούν τα τραγούδια, αποδεικνύοντας ότι η καλή μουσική ξεπερνά τα παραδοσιακά όρια. Έτσι, την επόμενη φορά που θα περιηγηθείτε στην εφαρμογή streaming σας, μην εκπλαγείτε αν βρεθείτε να δονείστε με ένα είδος mash-up που αψηφά όλες τις προσδοκίες.

Υπάρχει ακόμη αναπόφευκτη ανάγκη για ετικέτες στη μουσική;

Οι εξειδικευμένες ομάδες έπαιζαν πάντοτε σημαντικό ρόλο στον κόσμο της μουσικής. Επιτρέπουν στους καλλιτέχνες να διαμορφώσουν ένα μοναδικό χώρο και βοηθούν τους ακροατές να βρουν τους συγκεκριμένους ήχους που αγαπούν. Με την πάροδο του χρόνου, αυτές οι θέσεις εξελίχθηκαν σε υποείδη, προσφέροντας ακόμη πιο ακριβείς ετικέτες για το ποικιλόμορφο μουσικό τοπίο.

Τώρα έχουμε πολύ συγκεκριμένα υποείδη όπως "Chillwave", "Dark Synthpop" και "Lo-fi Hip Hop για σπουδές". Μερικά από αυτά τα νέα υποείδη είναι εντελώς ξεκαρδιστικά, όπως το "Viking Progressive Metal" ή το "Bubblegum Trap".

Οι καλλιτέχνες αναπτύσσουν συνεχώς νέες θέσεις, χάρη στην ευρεία διαθεσιμότητα των εργαλείων μουσικής. Με έναν φορητό υπολογιστή και κάποιο λογισμικό, ο καθένας μπορεί να πειραματιστεί με ήχους και να δημιουργήσει κάτι εντελώς νέο, οδηγώντας σε μια συνεχώς διευρυνόμενη σειρά από υποείδη.

Αυτό το φαινόμενο δεν περιορίζεται μόνο στη μουσική - το κάνουμε και σε άλλους τομείς της ζωής μας. Σκεφτείτε πώς κατηγοριοποιούμε τα χόμπι μας, το στυλ μόδας, ακόμη και τις δίαιτες μας. Όπως έχουμε "vegan gluten-free paleo", έτσι έχουμε και "dream pop shoegaze" στις playlists μας.

Παρά την άνοδο της μουσικής χωρίς είδη, υπάρχει ένα κομμάτι του εαυτού μου που πιστεύει ότι δεν θα μπορέσουμε ποτέ να ξεφύγουμε από το να δίνουμε ονόματα στα πράγματα, απλά και μόνο επειδή πρέπει να τα κάνουμε εμπορεύσιμα. Είναι δύσκολο να κάνεις branding σε κάτι αν δεν μπορείς να του δώσεις ένα όνομα. Τα ονόματα μας δίνουν έναν τρόπο να μιλάμε για τη μουσική, να την προωθούμε και να βρίσκουμε το κοινό μας. Χρησιμεύουν ως μια στενογραφία που βοηθά τους ακροατές να καταλάβουν τι τους περιμένει, ακόμη και σε έναν κόσμο όπου η ανάμειξη και η κάμψη των ειδών είναι ο νέος κανόνας.

Πώς να εμπορεύεστε μουσική χωρίς είδος

Ενώ μπορείτε πάντα να βρείτε ένα έξυπνο όνομα για τη θέση σας, τώρα ίσως είναι η κατάλληλη στιγμή να σκεφτείτε έξω από τα παραδοσιακά είδη. Αντί να στριμώχνετε τον μοναδικό σας ήχο σε μια μικροσκοπική, προκαθορισμένη ετικέτα, γιατί να μην αγκαλιάσετε το κίνημα χωρίς είδη και να αφήσετε τη μουσική σας να μιλήσει από μόνη της;

Νέα υπο-είδη ξεφυτρώνουν κάθε λεπτό, όπως τα μανιτάρια μετά από μια βροχή, αλλά δεν υπάρχουν αρκετά αυτιά για να τα εκτιμήσουν όλα. Ο κόσμος μπορεί να μην είναι έτοιμος για το μετα-αποκαλυπτικό folk rap ή τη διαστημική καουμπόικη ντίσκο σας, και αυτό δεν πειράζει. Αντί να προσπαθείτε να χωρέσετε σε αυτές τις υπερ-ειδικές κατηγορίες, επικεντρωθείτε στην ευρύτερη απήχηση της μουσικής σας.

Ας ρίξουμε μια ματιά σε μερικούς τρόπους με τους οποίους μπορείτε να αρχίσετε να εμπορεύεστε τη μουσική σας έξω από τα παραδοσιακά όρια των ειδών.

Κατανοήστε πού ταιριάζετε στις πλατφόρμες streaming

Είτε το αγαπάτε είτε το μισείτε, το Spotify είναι μια δύναμη μάρκετινγκ για τη νέα γενιά μουσικόφιλων.

Έχουν κατακτήσει την τέχνη της επιμέλειας λιστών αναπαραγωγής με βάση τη διάθεση, το στυλ και τη δραστηριότητα, εξασφαλίζοντας ότι οι ακροατές έχουν πάντα το τέλειο soundtrack για τη ζωή τους. Είτε πρόκειται για "Feel-Good Indie Pop" είτε για "Deep Focus Beats", οι λίστες αναπαραγωγής του Spotify ανταποκρίνονται σε κάθε δυνατή ατμόσφαιρα, καθιστώντας ευκολότερο από ποτέ για τους χρήστες να ανακαλύψουν νέα μουσική που ταιριάζει στα γούστα τους.

Ακολουθώντας τα βήματα του Spotify, πλατφόρμες όπως το Bandcamp και το SoundCloud έχουν επίσης υιοθετήσει την προσέγγιση με βάση τη διάθεση και το στυλ. Αυτές οι πλατφόρμες προσφέρουν ετικέτες και λίστες αναπαραγωγής που βοηθούν τους ακροατές να βουτήξουν βαθιά στον απέραντο ωκεανό της μουσικής, όπως οι άνθρωποι λατρεύουν να βουτούν βαθιά στις λαγότρυπες του YouTube ή να παρακολουθούν μια σειρά στο Netflix.

Όλα έχουν να κάνουν με την εύρεση της τέλειας εφαρμογής για τη συγκεκριμένη στιγμή.

Οι καταναλωτές ψηφιακής μουσικής αγαπούν να εξερευνούν και να βρίσκουν μουσική που ταιριάζει με την τρέχουσα διάθεση ή δραστηριότητά τους. Υπάρχουν ετικέτες και λίστες αναπαραγωγής για τα πάντα, από "Διαλογισμός γιόγκα" έως "Late Night Drive" και "Sunday Morning Chill". Το εύρος των καλλιτεχνών σε αυτές τις λίστες αναπαραγωγής είναι τεράστιο, με τα πάντα, από ανερχόμενους ανεξάρτητους μουσικούς μέχρι καθιερωμένους αστέρες της ποπ.

Μόλις καταλάβετε πού ταιριάζει η μουσική σας σε αυτό το νέο μουσικό οικοσύστημα, μπορείτε να αρχίσετε να υποβάλετε τα κομμάτια σας στους σχετικούς επιμελητές. Θα σας συνιστούσα να αφιερώσετε λίγο χρόνο για να εξερευνήσετε αυτές τις πλατφόρμες, να εντοπίσετε τις θέσεις που ταιριάζουν με τη μουσική σας και να δείτε πού μπορείτε να αφήσετε το στίγμα σας.

Δημιουργήστε τη δική σας μοναδική αισθητική

Στον κόσμο μας που είναι επικεντρωμένος στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, η επιτυχία πολλών ανεξάρτητων καλλιτεχνών βασίζεται συχνά στην ικανότητά τους να δημιουργούν μια συναρπαστική ατμόσφαιρα ή αισθητική έκκληση. Δεν πρόκειται πλέον μόνο για τη μουσική, αλλά για τη δημιουργία ενός ολόκληρου πακέτου που θα παρουσιάσουν στον κόσμο. Τα πάντα, από την τέχνη του άλμπουμ σας και τα μουσικά βίντεο μέχρι τις αναρτήσεις σας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και τις ζωντανές εμφανίσεις σας, προσφέρουν την ευκαιρία να μοιραστείτε το στυλ και την προσωπικότητα της μουσικής σας.

Για παράδειγμα, πάρτε το εξώφυλλο του άλμπουμ. Είναι η πρώτη οπτική εντύπωση που λαμβάνει το κοινό σας και θα πρέπει να αντικατοπτρίζει την ουσία του ήχου σας. Τα μουσικά βίντεο μπορούν να αποτελέσουν προέκταση αυτού, αναδεικνύοντας τη δημιουργικότητά σας και τη διάθεση των κομματιών σας. Ακόμα και το feed σας στο Instagram μπορεί να είναι μια επιμελημένη γκαλερί της αισθητικής σας, με behind-the-scenes πλάνα, στυλιζαρισμένες φωτογραφήσεις και αποσπάσματα της καθημερινότητάς σας που συντονίζονται με το vibe της μουσικής σας.

Καλλιτέχνες χωρίς είδος όπως η Billie Eilish και ο Tyler, the Creator έχουν κατακτήσει αυτή την προσέγγιση. Τα απόκοσμα, αιθέρια visuals της Billie ταιριάζουν απόλυτα με τη στοιχειωτική μουσική της, που συνδυάζει τα είδη, ενώ η τολμηρή, πολύχρωμη αισθητική του Tyler αντικατοπτρίζει τον εκλεκτικό και απρόβλεπτο ήχο του.

Αν η εικαστική τέχνη δεν είναι το φόρτε σας, είναι μια εξαιρετική ευκαιρία να συνεργαστείτε με εικαστικούς καλλιτέχνες που μπορούν να ζωντανέψουν το όραμά σας. Η indie καλλιτέχνης Mitski είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα κάποιου που συχνά συνεργάζεται με εικαστικούς καλλιτέχνες για να δημιουργήσει εντυπωσιακά μουσικά βίντεο και εξώφυλλα άλμπουμ που ενισχύουν το συναισθηματικό βάθος της μουσικής της.

Μια ματιά σε καλλιτέχνες χωρίς είδος που έχουν κάνει όνομα για τον εαυτό τους

Ένας από τους καλύτερους τρόπους για να προωθήσετε τον εαυτό σας ως καλλιτέχνη χωρίς είδος είναι να πάρετε ιδέες από εκείνους που έχουν πετύχει με αυτόν τον τρόπο. Ας εξερευνήσουμε μερικούς από τους κορυφαίους καλλιτέχνες αυτής της γενιάς που αψηφούν το είδος και συνεχίζουν να βρίσκουν επιτυχία σε κάθε δρόμο που βαδίζουν.

FKA Twigs

Όταν σκέφτομαι το "χωρίς είδος", ένα από τα πρώτα άτομα που μου έρχεται στο μυαλό είναι η FKA Twigs. Είναι γνωστή για την πρωτοποριακή μουσική της που συνδυάζει τα είδη, η οποία συχνά σφραγίζεται από τα αιθέρια φωνητικά της και την πειραματική παραγωγή.

Δεν φοβάται να αναμείξει στοιχεία R&B, ηλεκτρονικής και avant-garde pop. Αν ακούσετε το LP1, για παράδειγμα, ακούτε μια μίξη R&B με πειραματικούς ηλεκτρονικούς ήχους. Πήγε αυτή την ιδέα ακόμα παραπέρα με το άλμπουμ της Magdalene, το οποίο είναι ένα μοναδικό μείγμα μπαρόκ και μοντέρνας ηλεκτρονικής.

Ένα από τα πράγματα που πραγματικά δένουν τη μουσική της και την χαρακτηρίζουν είναι ότι συχνά συνεργάζεται με διάσημους εικαστικούς καλλιτέχνες για να δημιουργήσουν φανταστικά αφηρημένα έργα τέχνης στο άλμπουμ και στις σκηνικές παραστάσεις. Φυσικά, έχει επίσης ένα υπόβαθρο στο χορό, το οποίο εμπνέει σε μεγάλο βαθμό τις ζωντανές της εμφανίσεις.

Childish Gambino

Ο Donald Glover, γνωστός με το καλλιτεχνικό του όνομα Childish Gambino, είναι άλλος ένας πολυτάλαντος καλλιτέχνης που αρνείται να περιοριστεί σε ένα είδος. Η μουσική του εκτείνεται σε hip-hop, funk, R&B, ακόμα και ψυχεδελικό ροκ, καθιστώντας τον έναν πραγματικό καλλιτέχνη χωρίς είδη. Έκανε άλματα το 2016 με την κυκλοφορία του "Awaken, My Love!", το οποίο ήταν έντονα εμπνευσμένο από το old-school funk και το ψυχεδελικό ροκ του George Clinton.

Το "Redbone" ήταν ένα τεράστιο τραγούδι που ξεχώρισε σε αυτό το άλμπουμ ως ένα απαλό, αισθησιακό R&B κομμάτι με ρετρό ατμόσφαιρα. Δεν θα μπορούσατε ποτέ να φανταστείτε ότι κάποιος που είχε βγάλει κυρίως τυπικά ποπ και χιπ-χοπ άλμπουμ θα πήγαινε προς αυτή την κατεύθυνση.

Από εκεί, θα κυκλοφορήσει το "This Is America" το 2018, το οποίο συγκέντρωσε μεγάλη προσοχή ως ένα ισχυρό χιπ-χοπ κομμάτι με κοινωνικοπολιτικό σχόλιο. Καθώς το συνειδητό χιπ-χοπ απογειωνόταν και πάλι με ονόματα όπως ο Kendrick Lamar και ο Nas, ο Childish Gambino ήταν εκεί δίπλα τους.

Τώρα, φαίνεται ότι περνάει στην εποχή της ροκ μπάντας του με την κυκλοφορία του "Lithonia" και πολλοί οπαδοί είναι εδώ γι' αυτό.

Πιστεύω ότι το μόνο πράγμα που έχει συνδέσει όλη τη μουσική του μαζί είναι η διασκεδαστική, ελεύθερη και σαγηνευτική προσωπικότητά του. Ο άνθρωπος έχει ένα μάτι για την αισθητική και είναι σε θέση να συλλάβει την ατμόσφαιρα πολλών διαφορετικών ειδών και χρονικών σημείων, αναμειγνύοντάς τα μαζί με έναν έξυπνο τρόπο που φαινομενικά μόνο κάποιος με ένα ποικίλο κωμικό υπόβαθρο όπως αυτός θα μπορούσε να κάνει.

Toro y Moi

Από την κυκλοφορία του Causes of This το 2010, ο Toro y Moi με εκπλήσσει συνεχώς με αυτά που μπορεί να καταφέρει. Ξεκίνησε ως πρωτοπόρος στο κίνημα του chillwave, αλλά εξελίσσεται συνεχώς, αγκαλιάζοντας την προσέγγιση χωρίς είδη με ένα μείγμα από indie rock, ηλεκτρονικά, funk, 60s psychedelic, house και άλλα.

Δεν μπορώ να σκεφτώ άλλον επιτυχημένο καλλιτέχνη που να έχει την ικανότητα να κινείται ρευστά μεταξύ των ειδών όπως αυτός, και ακόμα και με αυτό που κάποιοι θα αποκαλούσαν ασυνέπεια, έχει κερδίσει ένα αφοσιωμένο κοινό.

Το Anything in Return, το οποίο αναμειγνύει funky, ηλεκτρονικά beats με μια indie pop ευαισθησία, αψηφά το μεταγενέστερο άλμπουμ του, Outer Peace, το οποίο κινείται στην εντελώς αντίθετη κατεύθυνση, συνδυάζοντας house, funk και synth-pop.

Τελικές σκέψεις - Ο θάνατος των μουσικών ειδών

Πολύ λίγοι σύγχρονοι αστέρες υπερηφανεύονται για την καθαρή ή παραδοσιακή προσέγγιση του μουσικού είδους. Από την άνοδο του Lil Nas X στο hot country chart του Billboard μέχρι τη μετακίνηση του Harry Styles από την pop boy band στην 60s/70s rock και R&B, η μουσική βιομηχανία μοιάζει να μετατοπίζεται προς την κατεύθυνση που σχεδίασαν οι πλατφόρμες streaming, είτε συνειδητά είτε όχι.

Ο τρόπος με τον οποίο καταναλώνουμε την τέχνη έχει αλλάξει εξίσου με τους τρόπους με τους οποίους οι δημοφιλείς καλλιτέχνες εμπορεύονται τη μουσική. Τώρα, βέβαια, δεν πιστεύω ποτέ ότι πρέπει να ξεχάσουμε εντελώς την ιδέα των μουσικών ειδών, καθώς η κατηγοριοποίηση είναι στην ανθρώπινη φύση. Είναι ο τρόπος με τον οποίο προγραμματίζουμε ραδιοφωνικούς σταθμούς ή οργανώνουμε δισκοπωλεία. Ωστόσο, δεν νομίζω επίσης ότι χρειάζεται να βασιστούμε σε αυτή τη βαριά κατηγοριοποίηση όπως κάναμε στο παρελθόν.