Η ίδια η φύση της τζαζ ορίζεται από τη δημιουργική ελευθερία και τον αυτοσχεδιασμό, οπότε δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι αμέτρητα μουσικά όργανα έχουν ενσωματωθεί σε δίσκους τζαζ κατά τη διάρκεια των δεκαετιών.

Ποια μουσικά όργανα όμως είναι αυτά που θεωρούμε "ραχοκοκαλιά" του είδους και πού μπορούμε να ακούσουμε το καθένα από αυτά στα καλύτερά του;

Το σημερινό άρθρο αφορά τα όργανα της τζαζ: από το rhythm section μέχρι τα leads και τα πιο απροσδόκητα, θα περιγράψουμε κάθε όργανο και θα εξηγήσουμε τη θέση του στο διαρκώς μεταβαλλόμενο οικοσύστημα της τζαζ.

Το τμήμα ρυθμού

Το rhythm section είναι το θεμέλιο ενός συνόλου τζαζ. Η κύρια δουλειά της είναι να υποστηρίζει τα κύρια όργανα, αλλά μπορεί επίσης να έχει τα δικά της σόλο. Τα όργανα που ανήκουν σε αυτή την κατηγορία είναι το πιάνο, το μπάσο και τα ντραμς.

Τύμπανα

Το να πούμε ότι τα ντραμς στην τζαζ είναι ζωτικής σημασίας θα ήταν υποτιμητικό! Επιπλέον, οι ντράμερ της τζαζ είναι συνήθως μια υπολογίσιμη δύναμη, που όχι μόνο κρατάει το τέμπο αλλά προσθέτει συγχρονισμούς και εξελισσόμενες δυναμικές για να δώσει ένταση σε ένα κομμάτι.

Οι ντράμερ της τζαζ είναι υπεύθυνοι για την αίσθηση "swing" που θα βρείτε στα περισσότερα κομμάτια της τζαζ. Αυτό επιτυγχάνεται με την εφαρμογή λεπτών αλλαγών στις νότες για τη δημιουργία ενός χορευτικού ρυθμού, εστιάζοντας σε μοτίβα ride cymbal ή hi-hat και προσθέτοντας λεπτές παραλλαγές στο snare και το bass drum.

Τα σετ ντραμς τζαζ είναι συνήθως αρκετά μινιμαλιστικά, αλλά πιθανότατα θα περιλαμβάνουν ένα μπάσο τύμπανο, ένα μικρό τύμπανο, τομ-τομ, hi-hat και κύμβαλα.

Καλύτεροι παίκτες: Max Roach, Buddy Rich, Art Blakey

Προτεινόμενη ακρόαση: Art Blakey and the Jazz Messengers - Moanin' (1958)

Κοντραμπάσο

Το κοντραμπάσο γεφυρώνει το χάσμα μεταξύ του ρυθμικού τμήματος και των κύριων οργάνων. Γενικά, ο μπασίστας παίζει τις ρίζες των συγχορδιών, ενισχύοντας τον ρυθμό, ενώ παράλληλα παρέχει μια σταθερή βάση για τα σόλο όργανα.

Ο μπασίστας μπορεί να συντονιστεί με τον ντράμερ, χρησιμοποιώντας συχνά walking bass lines για να δώσει μια σαφή αίσθηση κατεύθυνσης στο τραγούδι ή να πάρει τον έλεγχο της μελωδίας με περίπλοκα μοτίβα ή μελωδικά σόλο. Αν και λιγότερο δημοφιλής, μπορεί επίσης να δείτε μια ηλεκτρική μπάσο κιθάρα στη σκηνή (Jaco Pastorius.)

Καλύτεροι παίκτες: Charles Mingus, Paul Chambers

Συνιστώμενη ακρόαση: Charles Mingus - Mingus Ah Um (1959)

Πιάνο

Το πιάνο έχει διττό ρόλο στην τζαζ: βοηθάει να κρατηθεί ο ρυθμός με ρυθμικές συγχορδίες και παρέχει την αρμονική βάση πάνω στην οποία τα κύρια όργανα μπορούν να αυτοσχεδιάσουν.

Ακριβώς όπως οι ντράμερ είναι υπεύθυνοι για το "swing", οι πιανίστες στην τζαζ παρέχουν το λεγόμενο "comping": συνοδεύουν τη μελωδία παίζοντας συγχορδίες με ζωηρό και ρυθμικό τρόπο, αφήνοντας παράλληλα χώρο για τα άλλα όργανα να πρωταγωνιστήσουν.

Παρόλο που θεωρείται ρυθμικό όργανο, οι πιανίστες μπορούν επίσης να παίζουν σόλο και να αυτοσχεδιάζουν μουσική καθώς προχωρούν.

Καλύτεροι παίκτες: Thelonious Monk, Bill Evans

Συνιστώμενη ακρόαση: Bill Evans Trio - Sunday at the Village Vanguard (1961)

Οδηγίες

Τα κύρια όργανα στην τζαζ είναι συνήθως εκείνα που παίζουν την κύρια μελωδία και έχουν επαναλαμβανόμενα σόλο. Αυτά τα όργανα δίνουν στο σύνολο μια ξεχωριστή φωνή και είναι τα κύρια εργαλεία που χρησιμοποιούνται για να εκφράσουν τη φύση ενός τραγουδιού. Τα ξύλινα πνευστά και τα χάλκινα πνευστά είναι η επιτομή των κύριων οργάνων στη τζαζ, αλλά δεν είναι τα μόνα.

Κιθάρα

Σε αντίθεση με τη ροκ ή τα μπλουζ, η κιθάρα στη μουσική τζαζ έχει έναν πιο διαφοροποιημένο ρόλο, παρόμοιο με το ρυθμικό θεμέλιο που παρέχει το πιάνο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι κιθαρίστες παίζουν μελωδίες μιας νότας, εκπληρώνοντας το ρόλο του lead οργάνου, αλλά μπορούν επίσης να συνοδεύουν απλώς τα πνευστά με συνθετικές συγχορδίες.

Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών, αμέτρητοι κιθαρίστες έχουν εξερευνήσει τις δυνατότητες αυτού του ευέλικτου οργάνου στην τζαζ, είτε με ακουστική ή ηλεκτρική κιθάρα είτε με την ανάμειξη και την υπέρβαση των ειδών. Οι κιθαρίστες της τζαζ χρησιμοποιούν συχνά έναν καθαρό ήχο, ο οποίος επιτρέπει στη φυσική ζεστασιά του οργάνου να λάμψει.

Καλύτεροι παίκτες: Wes Montgomery, Pat Metheny

Συνιστώμενη ακρόαση: Wes Montgomery - The Incredible Jazz Guitar of Wes Montgomery (1960)

Σαξόφωνα

Τα σαξόφωνα πάνε χέρι-χέρι με τη γέννηση και την ανάπτυξη της τζαζ. Με την πάροδο των δεκαετιών, αυτά τα ευέλικτα πνευστά όργανα προσαρμόστηκαν στα διάφορα στυλ του είδους και παραμένουν σταθερή παρουσία στη σκηνή.

Υπάρχουν τέσσερις κύριοι τύποι σαξοφώνων που χρησιμοποιούνται συνήθως στην τζαζ:

Άλτο σαξόφωνο: Με τον έντονο ήχο του, το άλτο σαξόφωνο χρησιμοποιείται συνήθως ως κύρια φωνή. Έχει μεγάλη έκταση και μεγάλη έκφραση, γι' αυτό και χρησιμοποιείται συχνά για γαλβανιστικά σόλο.

Τενόρο σαξόφωνο: Βαθύτερο από το άλτο, το τενόρο σαξόφωνο επιτυγχάνει ισορροπία μεταξύ δύναμης και ζεστασιάς, γεγονός που το καθιστά ιδανικό για παίκτες που εναλλάσσονται μεταξύ σόλο και σύνθεσης.

Σαξόφωνο σοπράνο: Το σαξόφωνο σοπράνο έχει υψηλότερο ύψος και πιο διαπεραστικό ήχο από το άλτο. Προσθέτει μια αιθέρια ποιότητα στην μπάντα της τζαζ και έχει τον δυναμισμό που χαρακτηρίζει την ερμηνεία ενός τραγουδιστή.

Σαξόφωνο βαρύτονο: Η ηχητική υπογραφή του βαρύτονου είναι η βαθύτερη στην οικογένεια των σαξοφώνων. Δεν είναι τόσο συνηθισμένο ως κύριο όργανο, αλλά μπορεί να προσθέσει αντήχηση και βάθος όταν συνδυάζεται με άλλα πνευστά, ειδικά σε μεγάλες μπάντες.

Καλύτεροι παίκτες: John Coltrane (τενόρο, σοπράνο), Charlie Parker (άλτο)

Συνιστώμενη ακρόαση: John Coltrane - A Love Supreme (1965)

Σάλπιγγες

Ακριβώς όπως και τα σαξόφωνα, οι τρομπέτες χρησιμοποιούνται στην τζαζ από την αρχή του είδους. Αυτό που την κάνει τόσο δημοφιλή είναι ο φωτεινός ήχος της, η φορητότητα, η ευελιξία και η ικανότητα παραγωγής μιας ευρείας ηχητικής παλέτας, από staccatos έως legatos.

Ακολουθούν οι τύποι τρομπέτας που χρησιμοποιούνται στην τζαζ:

Bb Τρομπέτα: Είναι η βασική τρομπέτα στην τζαζ επειδή είναι η πιο ευέλικτη. Μπορεί να παράγει τόσο ισχυρές υψηλές νότες όσο και περιβάλλουσες χαμηλές νότες. Πιθανότατα την έχετε δει αμέτρητες φορές.

Flugelhorn: Σχεδόν πανομοιότυπο με την τρομπέτα, εκτός από ένα φαρδύτερο κουδούνι, το flugelhorn έχει πιο μαλακό και απαλό τόνο, γεγονός που το καθιστά εξαιρετικό για comping, αλλά όχι ιδανικό ως κύριο όργανο.

Κορνέτο: Το κορνέτο είναι σαν την τρομπέτα, αλλά με πιο ζεστό και ήσυχο ήχο. Η τρομπέτα την αντικατέστησε σχεδόν εξ ολοκλήρου, εκτός από τις μπάντες τζαζ παλαιού τύπου.

Καλύτεροι παίκτες: Miles Davis, Dizzy Gillespie, Chet Baker

Συνιστώμενη ακρόαση: Miles Davis - Kind of Blue (1959)

Τρομπόνια

Το τρομπόνι, που στα ιταλικά σημαίνει "μεγάλη τρομπέτα", είναι ένα άλλο σημαντικό όργανο χάλκινων πνευστών που χρησιμοποιείται για την τζαζ. Ο χαρακτηριστικός του ήχος είναι πλούσιος και δυνατός, ενώ η δυνατότητα ολίσθησης μεταξύ των νοτών μέσω ενός μηχανισμού ολίσθησης το καθιστά ένα εξαιρετικά ευέλικτο όργανο.

Υπάρχουν διάφοροι τύποι τρομπονιών που χρησιμοποιούνται στην τζαζ:

Τενόρομπονο: Είναι ο πιο συνηθισμένος τύπος τρομπονιού στην τζαζ. Το τενόρο τρομπόνι έχει μεσαία έκταση και είναι αρκετά ευέλικτο για να χειρίζεται τόσο μελωδικές γραμμές όσο και ρυθμικές αρμονίες. Συνήθως παίζει στην ίδια κλίμακα με τη φωνή του βαρύτονου.

Μπάσο τρομπόνι: Σε σύγκριση με το τενόρο τρομπόνι, το μπάσο τρομπόνι έχει βαθύτερο και πληρέστερο ήχο, γι' αυτό συνήθως χρησιμοποιείται για να ενισχύσει τα χαμηλότερα μητρώα ενός συνόλου τζαζ.

Βαλβιδοφόρο τρομπόνι: Σε αντίθεση με τους τύπους τρομπόνι που αναφέρθηκαν παραπάνω, οι οποίοι χρησιμοποιούν ένα κλείστρο για να αλλάζουν τον τόνο, το βαλβιδοφόρο τρομπόνι χρησιμοποιεί βαλβίδες όπως αυτές της τρομπέτας. Αυτό το κάνει ευκολότερο να παίζετε γρήγορα περάσματα, αλλά θυσιάζει τον ομαλά γλιστερό ήχο που κάνει το τρομπόνι με βαλβίδα δημοφιλές.

Καλύτεροι παίκτες: J.J. Johnson, Curtis Fuller

Προτεινόμενη ακρόαση: J.J. Johnson - The Eminent Jay Jay Johnson, Vol. 1 (1953)

Το αντισυμβατικό

Τα όργανα που ακολουθούν μπορεί να μην είναι τόσο συνηθισμένα όσο άλλα όργανα της τζαζ, αλλά φέρνουν μοναδικούς ήχους και υφές σε ένα συγκρότημα τζαζ και έχουν χρησιμοποιηθεί από πολλούς εμβληματικούς μουσικούς όλα αυτά τα χρόνια.

Βιμπράφωνο

Το βιμπράφωνο χρησιμοποιείται συχνά στη σύγχρονη τζαζ και λειτουργεί καλά τόσο ως ρυθμικό όσο και ως κύριο όργανο. Με τις μεταλλικές ράβδους και τους σωλήνες που αντηχούν, είναι ένα όργανο που παράγει έναν ξεχωριστό και ισχυρό ήχο. Οι κοινότητες της τζαζ είναι διχασμένες: κάποιοι το λατρεύουν, άλλοι το βρίσκουν εκτός τόπου και χρόνου.

Καλύτεροι παίκτες: Lionel Hampton, Milt Jackson

Συνιστώμενη ακρόαση: Milt Jackson - Bags' Groove (1957)

Ακορντεόν

Κυρίως χάρη στο απίστευτο έργο του μουσικού της τζαζ Richard Galliano, το ακορντεόν έχει κατακτήσει μια θέση στα στυλ της τζαζ που επηρεάζονται από την ευρωπαϊκή λαϊκή μουσική, όπως η τσιγγάνικη τζαζ και η τζαζ τάνγκο. Η ικανότητα του οργάνου να παράγει ταυτόχρονα μελωδία και αρμονία το καθιστά μια ενδιαφέρουσα προσθήκη σε σύνολα όλων των μεγεθών, και ίσως το πιο δύσκολο όργανο για να το κατακτήσει κανείς!

Καλύτεροι παίκτες: Richard Galliano, Art Van Damme

Συνιστώμενη ακρόαση: Richard Galliano - French Touch (1998)

Βιολί

Βιολί και τζαζ; Φυσικά! Όταν χρησιμοποιείται σωστά, αυτό το τυπικό όργανο της κλασικής μουσικής μπορεί να διευρύνει σημαντικά την ηχητική παλέτα των τζαζ συνόλων χωρίς να την απονευρώσει. Μπορεί να μην έχει τις swinging ιδιότητες άλλων οργάνων, αλλά το βιολί μπορεί να μεγεθύνει την οξυδέρκεια ενός κομματιού και να το πάει στο επόμενο επίπεδο.

Καλύτεροι παίκτες: Stéphane Grappelli, Jean-Luc Ponty, Mark Feldman

Συνιστώμενη ακρόαση: Stéphane Grappelli - Django Reinhardt & Stéphane Grappelli: (1934-1948)

Bb κλαρινέτο

Αν και λιγότερο διαδεδομένο στις μέρες μας απ' ό,τι στις πρώτες μέρες της Dixieland και του swing, ο ξυλώδης ήχος του κλαρινέτου και το ευρύ φάσμα του το καθιστούν ένα τέλειο σόλο όργανο για τζαζ με νοσταλγικές διαθέσεις.

Καλύτεροι παίκτες: Benny Goodman, Artie Shaw, Eric Dolphy (μπάσο κλαρινέτο)

Συνιστώμενη ακρόαση: Benny Goodman - The Famous 1938 Carnegie Hall Jazz Concert (1938)

Φλάουτο

Η ευελιξία του φλάουτου το καθιστά ιδανικό για γρήγορα και περίπλοκα μέρη τζαζ, καθώς και για αυτοσχεδιαστικά σόλο. Με τον ελαφρύ και αέρινο ήχο του, το φλάουτο προσφέρει μια ενδιαφέρουσα αντίθεση με τα πιο παραδοσιακά πνευστά και ξύλινα πνευστά.

Καλύτεροι παίκτες: Herbie Mann, Hubert Laws

Προτεινόμενη ακρόαση: Herbie Mann - At the Village Gate (1961)

Marimba

Ουσιαστικά ένα βιμπράφωνο αλλά με ξύλινες μπάρες, η μαρίμπα προσφέρει έναν πιο ζεστό και γήινο ήχο. Δεν είναι τόσο συνηθισμένο στη τζαζ, αλλά ορισμένοι καινοτόμοι μουσικοί έχουν αποδείξει πόσο εκφραστικό και καθηλωτικό μπορεί να είναι αυτό το όργανο στις ορχήστρες της τζαζ.

Καλύτεροι παίκτες: Bobby Hutcherson, Dave Samuels

Συνιστώμενη ακρόαση: Bobby Hutcherson - Components (1966)

Hammond Organ

Το Hammond organ προέρχεται από το gospel και τη soul, είδη που συχνά διαπλέκονται με την τζαζ. Μπορεί να παράγει ταυτόχρονα παρατεταμένες συγχορδίες και γραμμές μπάσου, μπορεί να παραμορφωθεί ή να απαλυνθεί μέσω αντηχήσεων και καθυστερήσεων, γεγονός που διευρύνει περαιτέρω την ηχητική του παλέτα.

Τέλος, έχει έναν ξεχωριστό ήχο και την ικανότητα να γεμίζει ένα δωμάτιο με ισχυρό ήχο. Τι να μην αγαπήσετε σε αυτό το ηλεκτρικό όργανο;

Καλύτεροι παίκτες: Jimmy Smith, Larry Young

Συνιστώμενη ακρόαση: Jimmy Smith - Back at the Chicken Shack (1963)

Και αυτά είναι όλα όσα ξέρω για τα όργανα τζαζ! Όπως είπα και στην αρχή του άρθρου, η ομορφιά της τζαζ έγκειται στο απρόβλεπτο και στην εκφραστική της ελευθερία. Ενώ τα προαναφερθέντα είναι τα πιο συνηθισμένα όργανα, υπάρχουν πολλά άλλα που δανείζονται από άλλα είδη ή χρησιμοποιούνται σε μεγαλύτερα σύνολα και μπορούν να κάνουν ένα κομμάτι τζαζ μοναδικό.

Αν μόλις αρχίσατε να εξερευνάτε αυτό το διαχρονικό είδος, η τελική μου σύσταση είναι να το κάνετε με ανοιχτό μυαλό: μάθετε από τους δασκάλους που ήρθαν πριν από εσάς, ενώ παράλληλα εξετάζετε τις ατελείωτες επιλογές που προσφέρουν τα όργανα που έχετε στη διάθεσή σας. Κάθε όργανο ξύλινων πνευστών και χάλκινων πνευστών διαθέτει ορισμένα ηχητικά χαρακτηριστικά που μπορεί να το κάνουν να ταιριάξει καλά με το υπάρχον συγκρότημά σας, οπότε επιλέξτε τέλεια κάθε συστατικό της μπάντας σας και μη σταματήσετε ποτέ να πειραματίζεστε. Καλή διασκέδαση!