Το να προσπαθείτε να καταλάβετε τις διαφορές μεταξύ των συμπιεστών και των περιοριστών μπορεί να είναι μια πρόκληση αν είστε εντελώς νέοι στη μίξη. Πιστέψτε με, το καταλαβαίνω. Ακόμα και μετά από πάνω από μια δεκαετία μίξης και παραγωγής, υπάρχουν ακόμα πράγματα σχετικά με τους επεξεργαστές δυναμικής που με αφήνουν άναυδο.

Η συμπίεση και ο περιορισμός μπορεί να είναι εξαιρετικά διακριτικοί σε σύγκριση με άλλες, πιο προφανείς μορφές επεξεργασίας, όπως η καθυστέρηση, η αντήχηση ή η διαμόρφωση. Ακόμα κι έτσι, σχεδόν κάθε δημοφιλές τραγούδι τις τελευταίες έξι δεκαετίες έχει χρησιμοποιήσει συμπίεση ή περιορισμό με τη μία ή την άλλη μορφή, οπότε είναι δύσκολο να υπερεκτιμήσει κανείς τη σημασία τους.

Παρόλο που υπάρχουν πολλές ομοιότητες μεταξύ αυτών των δύο επεξεργαστών, υπάρχουν μερικές κρίσιμες διαφορές μεταξύ τους που είναι σημαντικό να γνωρίζετε, και η γνώση αυτών των διαφορών μπορεί να βελτιώσει την ποιότητα των μιξών σας.

Τι είναι ο συμπιεστής;

Ας ξεκινήσουμε ρίχνοντας μια ματιά στον τρόπο λειτουργίας ενός συμπιεστή.

Ένας συμπιεστής μειώνει το δυναμικό εύρος ενός ηχητικού σήματος, το οποίο είναι η διαφορά μεταξύ του πιο ήπιου και του πιο δυνατού τμήματος ενός σήματος:

Το δυναμικό εύρος ενός ηχητικού σήματος σε σχέση με το δυναμικό εύρος ενός άλλου σήματος μπορεί επίσης να διαφέρει αρκετά. Ορισμένα σήματα είναι εξαιρετικά δυναμικά, ενώ άλλα όχι. Ωστόσο, ακόμη και σήματα που δεν είναι από μόνα τους πολύ δυναμικά μπορούν να αλλάξουν αρκετά δραστικά σε ένταση κατά τη διάρκεια ενός ολόκληρου κομματιού.

Οι μηχανικοί συχνά εφαρμόζουν συμπίεση σε σήματα με υψηλό δυναμικό εύρος, ώστε να εξομαλύνουν τη συνολική ένταση.

Σκεφτείτε ένα φωνητικό κομμάτι. Ο τραγουδιστής μπορεί να είναι απαλός και ψιθυριστός κατά τη διάρκεια των στίχων πριν ξεσπάσει κατά τη διάρκεια των ρεφραίν. Σε αυτή την περίπτωση, η ύπαρξη ενός συμπιεστή μπορεί να είναι ένα απίστευτα πολύτιμο εργαλείο.

Όταν συμπιέζετε μια δυνατή φωνή, κατεβάζετε τα δυνατά μέρη προς τα κάτω, ενώ ανεβάζετε τα ήσυχα μέρη.

Πώς λειτουργούν οι συμπιεστές;

Γνωρίζουμε λοιπόν τώρα ότι οι συμπιεστές είναι φτιαγμένοι για να μειώνουν το δυναμικό εύρος ενός σήματος, αλλά τι συμβαίνει κάτω από την κουκούλα που το κάνει αυτό;

Λοιπόν, οι περισσότεροι συμπιεστές έχουν μερικές διαφορετικές παραμέτρους, όπως:

• Κατώφλι
• Χρόνος επίθεσης
• Χρόνος απελευθέρωσης
• Αναλογία
• Κέρδος μακιγιάζ

Υπάρχουν ορισμένοι συμπιεστές, όπως ο διάσημος οπτικός συμπιεστής LA-2A, οι οποίοι δεν διαθέτουν ρυθμιζόμενους χρόνους επίθεσης και απελευθέρωσης, καθώς και σύγχρονα plugins συμπιεστών, όπως το FabFilter Pro-C2, τα οποία προσφέρουν περαιτέρω ελέγχους όπως ρυθμίσεις "lookahead" και "knee".

Ωστόσο, προς το παρόν, θα προσποιηθούμε ότι βλέπουμε έναν συμπιεστή με τις πέντε παραπάνω θεμελιώδεις παραμέτρους.

Κατώφλι

Το κατώφλι είναι η στάθμη στην οποία ο συμπιεστής ενεργοποιείται και αρχίζει να συμπιέζει το σήμα. Μπορείτε να ρυθμίσετε το επίπεδο κατωφλίου με βάση το εισερχόμενο σήμα. Για παράδειγμα, αν έχετε ένα κατώφλι -10dB, οτιδήποτε κάτω από αυτό το κατώφλι δεν θα συμπιεστεί.

Ωστόσο, μόλις το σήμα εισόδου υπερβεί τα -10dB, ο συμπιεστής θα μειώσει τη στάθμη του σήματος.

Επίθεση και απελευθέρωση

Η επίθεση καθορίζει το χρόνο απόκρισης του συμπιεστή και το πόσο από το αρχικό μεταβατικό ή κτύπημα περνάει μέσα από το συμπιεστή χωρίς ο συμπιεστής να σφίγγει.

Όσο πιο αργή είναι η επίθεση, τόσο μεγαλύτερο μέρος της μεταβατικής κατάστασης περνάει. Οι ρυθμίσεις αργής επίθεσης μπορούν να κάνουν τα σήματα να ακούγονται πιο δυνατά και πιο επιθετικά.

Από την άλλη πλευρά, οι ταχύτεροι χρόνοι επίθεσης εξασθενούν το σήμα μόλις περάσει το κατώφλι, ιδανικά για να σφίξετε τις παραστάσεις και να διατηρήσετε τα πράγματα υπό έλεγχο. Ωστόσο, πιέζοντας ένα σήμα πολύ δυνατά με γρήγορο χρόνο επίθεσης, μπορεί να το σπρώξετε πολύ πίσω στη μίξη.

Στη συνέχεια, έχουμε το χρόνο απελευθέρωσης.

Η απελευθέρωση καθορίζει το χρονικό διάστημα για το οποίο το σήμα παραμένει συμπιεσμένο μετά την έναρξη λειτουργίας του συμπιεστή.

Οι αργοί χρόνοι απελευθέρωσης είναι ιδανικοί για να σπρώχνετε τα όργανα προς τα πίσω σε μια μίξη και να εξομαλύνετε το sustain για περισσότερο δυναμικό έλεγχο, ενώ ο γρήγορος χρόνος απελευθέρωσης μπορεί να αυξήσει την αντιληπτή ένταση και να κάνει έναν ήχο να φαίνεται πιο επιθετικός και συναρπαστικός.

Αναλογία

Ο λόγος είναι ουσιαστικά η έκταση της συμπίεσης που εφαρμόζεται στο σήμα, μετρούμενη σε ντεσιμπέλ.

Ας πούμε ότι έχουμε αναλογία 2:1. Αυτή η αναλογία σημαίνει ότι όταν το σήμα υπερβαίνει το κατώφλι κατά 2 dB, η στάθμη θα μειωθεί κατά 1 dB. Με τον ίδιο τρόπο, αν το σήμα υπερβεί το κατώφλι κατά 10 dB με λόγο 2:1, η στάθμη θα μειωθεί κατά 4 dB κ.ο.κ.

Όσο υψηλότερη είναι η ρύθμιση του λόγου, τόσο πιο εμφανής θα ακούγεται η συμπίεση.

Κέρδος μακιγιάζ

Το makeup gain είναι το τελευταίο στάδιο στην αλυσίδα συμπίεσης, το οποίο είναι εκεί για να αντισταθμίσει την ένταση που χάνεται κατά τη φάση της εξασθένησης. Ορισμένοι συμπιεστές χρησιμοποιούν μετρητές που σας δείχνουν πόσο κέρδος πήρατε σε dBs, ώστε να μπορείτε να κάνετε ακριβείς ρυθμίσεις στην πλευρά της έντασης εξόδου για να διατηρήσετε την ένταση σταθερή.

Τι είναι ο περιοριστής;

Οι περιοριστές μοιάζουν πολύ με τους συμπιεστές στο ότι έχουν επίσης κατώτατα όρια. Ωστόσο, ο τρόπος με τον οποίο λειτουργεί το κατώφλι ενός limiter είναι λίγο διαφορετικός.

Οι περιοριστές κατασκευάζονται για να εμποδίζουν το σήμα να ξεπεράσει το καθορισμένο όριο. Ας υποθέσουμε ότι εφαρμόζετε έναν περιοριστή με κατώφλι 0 dB στον δίαυλο μίξης. Αυτός ο περιοριστής θα εμπόδιζε τη μίξη να υπερβεί καθόλου το κατώφλι 0 dB.

Πολλοί άνθρωποι αναφέρονται σε αυτόν τον περιορισμό ως "τοίχος από τούβλα", ο οποίος είναι μια εύστοχη ονομασία, καθώς ο εξαιρετικά υψηλός λόγος τον κάνει να δρα σαν ένα αδιαπέραστο φράγμα ήχου. Κάθε σήμα που φτάνει το κατώφλι σε έναν περιοριστή τοίχου τούβλου θα δέχεται αυτόματα συμπίεση, συμπιέζοντας το ξανά προς τα κάτω.

Αν και αυτό μπορεί να ακούγεται σαν συμπίεση, η βασική διαφορά είναι η αναλογία.

Οι συμπιεστές χρησιμοποιούν χαμηλότερες αναλογίες, έτσι ώστε μόνο ένα μέρος της έντασης να χάνεται όταν το σήμα ξεπερνά το κατώφλι. Αντίθετα, οι περιοριστές χρησιμοποιούν υψηλές αναλογίες, όπως 10:1 και άνω.

Χρήση Limiter vs Compressor στη μίξη σας

Τώρα που έχετε κατανοήσει την κύρια διαφορά μεταξύ ενός περιοριστή και ενός συμπιεστή, ας δούμε πότε θα μπορούσατε να επιλέξετε να χρησιμοποιήσετε ένα από αυτά τα εργαλεία στη μίξη σας.

Συνήθως θα χρησιμοποιήσω έναν συμπιεστή αν χρειαστεί να περιορίσω τις κορυφές ενός οργάνου και να δώσω περισσότερο δυναμικό έλεγχο σε μια μίξη. Ωστόσο, αν θέλω να ρυθμίσω τη συνολική έξοδο ενός συγκεκριμένου οργάνου, ενός διαύλου ή ολόκληρης της μίξης, θα καταφύγω σε έναν περιοριστή.

Φυσικά, δεν υπάρχουν αυστηροί κανόνες στη μίξη, αλλά αυτές οι γενικές κατευθυντήριες γραμμές μπορούν να σας βοηθήσουν όταν κολλήσετε στη διαδικασία λήψης αποφάσεων.

Πότε να χρησιμοποιήσετε έναν συμπιεστή σε μια μίξη

Τις περισσότερες φορές, χρησιμοποιώ συμπιεστές σε μεμονωμένα κομμάτια και διαύλους στη μίξη, αν και δεν είναι ασυνήθιστο να χρησιμοποιώ λίγη συμπίεση στον κεντρικό δίαυλο.

Πέρα από τα φωνητικά, ένα από τα όργανα στα οποία θα χρησιμοποιώ σχεδόν πάντα συμπίεση είναι το μπάσο.

Αν και μερικές κιθάρες μπάσου μπορούν να επωφεληθούν από τον περιορισμό, ειδικά αν βρίσκονται σε μια πυκνή μίξη και πρέπει να λειτουργούν ως ένα σταθερό, χαμηλό θεμέλιο και όχι ως δυναμικό στοιχείο, ως επί το πλείστον, θα χρησιμοποιήσω συμπίεση αν προσπαθώ να περιορίσω τη δυναμική.

Η υψηλή αναλογία ενός περιοριστή θα μπορούσε να συμπιέσει υπερβολικά το μπάσο της κιθάρας, συνθλίβοντάς το μέχρι θανάτου και αφήνοντάς σας με έναν επίπεδο, άψυχο ήχο. Από την άλλη πλευρά, η μέτρια αναλογία ενός συμπιεστή επιτρέπει τον έλεγχο της έντασης του μπάσου με αποχρώσεις, καθιστώντας το πιο δύσκολο για τον ακροατή να το ακούσει.

Θα πρέπει λοιπόν να χρησιμοποιείτε έναν συμπιεστή σε κάθε κομμάτι της μίξης σας;

Μερικές φορές, ναι. Μερικές φορές, όχι.

Η απόφαση εξαρτάται πραγματικά από το συνολικό στυλ της μίξης σας.

Τα είδη με πιο φυσικό ήχο, όπως η κλασική μουσική, η λαϊκή μουσική και η τζαζ, προορίζονται να έχουν δυναμικό εύρος. Επομένως, η ελάχιστη έως καθόλου συμπίεση στη μίξη μπορεί να είναι η καλύτερη επιλογή. Αντίθετα, η μουσική που προορίζεται να είναι πιο έντονη, όπως η ποπ, η μέταλ, η ροκ ή η EDM, συχνά έχει τόνους συμπίεσης σε όλη τη μίξη.

Η βαριά συμπίεση είναι αυτό που επιτρέπει στους μηχανικούς να πετύχουν εξαιρετικά δυνατές μίξεις χωρίς να κορυφώνονται.

Η περισσότερη σύγχρονη ποπ μουσική που ακούτε στο ραδιόφωνο είναι πολύ δυναμικά συνεπής, οπότε μη φοβάστε να χρησιμοποιήσετε έντονη συμπίεση για να διατηρήσετε τα στοιχεία της μίξης σας σε ευθυγράμμιση.

Πότε να χρησιμοποιήσετε έναν περιοριστή σε μια μίξη

Στις περισσότερες περιπτώσεις, θα εφαρμόσετε έναν περιοριστή στον δίαυλο μίξης.

Αν παράγετε μόνο ένα κομμάτι ή το αναμιγνύετε, θα σας πρότεινα να αποφύγετε τον περιορισμό της μίξης σας και να το αφήσετε για τον μηχανικό mastering. Ωστόσο, αν θέλετε να ακούσετε πώς μπορεί να ακούγεται η μίξη σας σε πλήρη ένταση για να τη συγκρίνετε με επαγγελματικά κυκλοφορημένα κομμάτια ή αν στέλνετε μια μίξη σε έναν πελάτη και θέλετε να ακούσει πώς μπορεί να ακούγεται όταν γίνει master, η χρήση ενός limiter στο master bus μπορεί να προσθέσει λίγο επιπλέον ενθουσιασμό.

Φυσικά, αν κάνετε mastering σε ένα τραγούδι, η τοποθέτηση ενός limiter στο τέλος της αλυσίδας σας είναι σχεδόν δεδομένη. Δεν μπορώ να σκεφτώ τραγούδι που έχω κάνει mastering στα 10+ χρόνια επαγγελματικής δουλειάς μου, στο οποίο δεν έχω χρησιμοποιήσει limiter.

Ο κύριος στόχος ενός περιοριστή είναι να αυξήσει τη μέγιστη στάθμη της μίξης σας χωρίς να εισάγει παραμόρφωση.

Σημειώστε ότι στο mastering, ωστόσο, ο περιορισμός πρέπει να είναι αρκετά διακριτικός. Συνήθως (αν και όχι θρησκευτικά) στοχεύω σε μείωση του κέρδους κατά 1-3 dB κατά τη διάρκεια των πιο δυνατών τμημάτων του τραγουδιού που επεξεργάζομαι.

Κάποιες πιο βαριές μίξεις μπορεί να απαιτούν περισσότερη μείωση του κέρδους και κάποιες άλλες λιγότερη.

Το κλειδί εδώ είναι να ακούσετε προσεκτικά για να δείτε αν η μίξη "αντλεί" επειδή ο περιοριστής σας είναι πολύ ζεστός. Ο περιοριστής σας θα πρέπει να τιθασεύει τις κορυφές που εμφανίζονται, όχι να σβήνει τη ζωή ολόκληρου του τραγουδιού.

Χρήση ενός περιοριστή σε μεμονωμένα κομμάτια

Αν και ως επί το πλείστον διατηρώ τον περιοριστή μου για το mix buss ή την τελική έξοδο, υπάρχουν επίσης φορές που τον εφαρμόζω σε μεμονωμένα όργανα ή instrument busses αν χρειάζομαι επιπλέον έλεγχο.

Για παράδειγμα, αν χρειάζομαι ένα μπάσο να χρησιμεύσει καθαρά ως θεμέλιο μιας μίξης χωρίς δυναμικό εύρος, θα του ρίξω έναν περιοριστή. Και πάλι, προσέξτε να μην εισαγάγετε άντληση περιορίζοντας το μπάσο σας πολύ έντονα.

Το ίδιο ισχύει και για βαριά κομμάτια ντραμς, ειδικά σε ροκ και μέταλ μίξεις. Μπορεί να παρατηρήσετε ότι το snare είναι πολύ δυναμικό, ξεπηδώντας από το κομμάτι κάθε τόσο. Ένας εύκολος τρόπος για να το ελέγξετε αυτό θα ήταν να προσθέσετε έναν περιοριστή και να τον ρυθμίσετε έτσι ώστε να παρέχει μείωση του κέρδους μόνο όταν χτυπάνε αυτά τα ατίθασα snares.

Υπάρχουν επίσης φορές που θα εφαρμόσω περιοριστές στα φωνητικά, ειδικά σε ποπ ή ροκ μίξεις όπου χρειάζομαι σοβαρή συνοχή. Χρησιμοποιώ συμπίεση για να ελέγξω το μεγαλύτερο μέρος της δυναμικής και αφαιρώ περίπου 1-2 dB από τα φωνητικά στο τέλος της αλυσίδας χρησιμοποιώντας έναν περιοριστή.

Τελικές σκέψεις - Limiter vs Compressor

Ορίστε, η πραγματική διαφορά μεταξύ ενός περιοριστή και ενός συμπιεστή.

Υπάρχουν τόσες πολλές διαφορετικές στρατηγικές συμπίεσης εκεί έξω, από τη συμπίεση κόλλας μέχρι την παράλληλη συμπίεση και πέρα από αυτήν, και όλα τα παραπάνω είναι πραγματικά μόνο η κορυφή του παγόβουνου. Ωστόσο, μέχρι τώρα, θα πρέπει να ξέρετε πότε να φτάσετε σε έναν συμπιεστή και έναν περιοριστή, χωρίς να χρειάζεται να ξοδέψετε περισσότερο διανοητικό εύρος ζώνης στη μίξη σας από ό,τι χρειάζεται.