Τα modular synthesizers βρίσκονται σε περίοδο αναβίωσης, και δεν παραπονιέμαι. Για μεγάλο χρονικό διάστημα, έχουν γοητεύσει τους μουσικούς με τον μοναδικό αναλογικό ήχο τους και τον απαράμιλλο τονικό έλεγχο.

Ωστόσο, ακόμη και αν η γοητεία τους έχει κεντρίσει την περιέργειά σας, μπορεί να αναρωτιέστε πώς να αξιοποιήσετε αποτελεσματικά τη δύναμή τους.

Σε αυτό το άρθρο, θα εμβαθύνουμε στις πρακτικές εφαρμογές της σπονδυλωτής σύνθεσης και θα εξετάσουμε από κοντά τα πολλά συστατικά και τις τεχνικές που εμπλέκονται στη διαδικασία.

Ελπίζουμε ότι στο τέλος θα έχετε κατανοήσει καλύτερα πώς να περιηγηθείτε στον κόσμο της αρθρωτής σύνθεσης και να ξεκλειδώσετε τις δημιουργικές δυνατότητές της.

Τι είναι ένα Modular Synthesizer;

Στην ουσία, ένα αρθρωτό συνθεσάιζερ είναι ένα ηλεκτρονικό όργανο που αποτελείται από διάφορες μονάδες, καθεμία από τις οποίες εξυπηρετεί μια συγκεκριμένη λειτουργία, για την παραγωγή ήχου.

Κάθε μία από αυτές τις μοναδικές μονάδες διασυνδέεται μεταξύ τους χρησιμοποιώντας ρυθμιστικά, διακόπτες, καλώδια patch και πάνελ, δίνοντας στους παίκτες ένα ευρύ φάσμα δυνατοτήτων σύνδεσης.

Το σημαντικό πράγμα που πρέπει να καταλάβετε εδώ είναι ότι υπάρχουν συνήθως δύο κύριοι τύποι σημάτων:

• Ήχος - Το σήμα που αντιπροσωπεύει τον τελικό ήχο εξόδου
• CV (Control Voltage) - Το σήμα που ελέγχει διάφορες παραμέτρους των μονάδων.

Και αν κάθεστε εδώ και σκέφτεστε,

"Αυτό ακούγεται ήδη πολύπλοκο..."

Μην ανησυχείτε.

Προτού μπούμε πολύ βαθιά στα ζιζάνια, θα εξοικειωθούμε με την απαραίτητη ορολογία.

Πρώτα, όμως, ας εξερευνήσουμε από πού προήλθε η σπονδυλωτή σύνθεση.

Ιστορία και εξέλιξη των Modular Synthesizers

Οι απαρχές της αρθρωτής σύνθεσης μπορούν να εντοπιστούν στα τέλη της δεκαετίας του 1950, όταν ο Γερμανός μηχανικός Harald Bode ανέπτυξε την πρώτη μονάδα υλικού.

Μια δεκαετία αργότερα, παρουσιάστηκε το εμβληματικό Buchla Modular Electronic Music System και το συνθεσάιζερ Moog. Πιθανότατα έχετε ακούσει για το Moog στο παρελθόν.

Αυτό το μοναδικό στο είδος του συνθεσάιζερ αποτελούνταν από ξεχωριστές μονάδες που δημιουργούσαν και διαμόρφωναν ήχους, όπως φίλτρα, γεννήτριες θορύβου, περιβάλλουσες, sequencers και άλλα, οι οποίες συνδέονταν μεταξύ τους με τη χρήση patch cords.

Όταν ήρθε η δεκαετία του 1970, η ιαπωνική εταιρεία Roland προκάλεσε σοκ στην κοινότητα των modular με την κυκλοφορία του Roland System 100 το 1975. Θα συνέχιζαν να ακολουθούν αυτό το synth με το System 700 το 1976 και το System 100m το 1979.

Η Roland είχε διευρύνει αποτελεσματικά τις δυνατότητες της αρθρωτής σύνθεσης και είχε φέρει νέες ηχητικές δυνατότητες στο αναδυόμενο αυτό πεδίο.

Ωστόσο, η κυριαρχία των αρθρωτών συνθεσάιζερ στη δημοφιλή μουσική άρχισε να φθίνει καθώς η δεκαετία του 1970 προχωρούσε, καθώς οι δειγματολήπτες, τα συνδεδεμένα με MIDI gear racks και τα συνθεσάιζερ με πλήκτρα υψηλής ενσωμάτωσης ανέβηκαν στην κορυφή.

Μέχρι τη δεκαετία του 1990, οι πωλήσεις των modular synthesizers μειώθηκαν ακόμη περισσότερο, καθώς εμφανίστηκαν πιο προσιτά και συμπαγή ψηφιακά και software synthesizers.

Ωστόσο, ακόμη και με μια σαφή πολιτιστική αλλαγή, υπήρχε ακόμη μια αφοσιωμένη κοινότητα μουσικών και ενθουσιωδών που προτιμούσε την προσέγγιση με φυσικές επιδιορθώσεις. Ήταν η ευελιξία και τα μοναδικά ηχητικά χαρακτηριστικά που προσέφεραν αυτά τα παραδοσιακά αρθρωτά συστήματα που δεν μπορούσαν να χορτάσουν.

Όταν ήρθε η δεκαετία του 2000, υπήρξε μια αξιοσημείωτη αναζωπύρωση της δημοτικότητας των αναλογικών συνθεσάιζερ.

Με την ευρύτερη διαθεσιμότητα των ρετρό εργαλείων, το χαμηλότερο κόστος παραγωγής και τη βελτιωμένη ηλεκτρονική σταθερότητα και αξιοπιστία, υπήρξε μια νέα εξερεύνηση των αρθρωτών μονάδων.

Τώρα, με την ανάπτυξη συστημάτων εικονικής σύνθεσης όπως το Reaktor, το Pd, το MAX/MSP και το VCV Rack, η αναβίωση είναι μεγαλύτερη από ποτέ.

Κατανόηση των βασικών αρχών της Modular Synthesis

Στην καρδιά της σπονδυλωτής σύνθεσης είναι η διασυνδεσιμότητα.

Σε αντίθεση με τα συμβατικά συνθεσάιζερ, τα σπονδυλωτά όργανα αποτελούνται από πολλαπλά εναλλάξιμα εξαρτήματα που ονομάζονται (drum roll) modules.

Είναι ενδιαφέρον ότι τα αρθρωτά συνθεσάιζερ είναι πιο εύκολο να τα καταλάβετε από τα αντίστοιχα μη αρθρωτά, ιδιαίτερα όταν αρχίσετε να ξετυλίγετε το κουβάρι των βασικών αρχών της σύνθεσης.

Με ένα αρθρωτό συνθεσάιζερ, μπορείτε να διαχωρίσετε οπτικά και φυσικά κάθε στοιχείο σε ξεχωριστές μονάδες, δίνοντάς σας μια καλύτερη ιδέα για τον τρόπο λειτουργίας τους.

Τώρα, ενώ υπάρχουν ορισμένες διαθέσιμες ενότητες που προσφέρουν ένα ευρύ φάσμα δυνατοτήτων, οι περισσότερες ενότητες έχουν σχεδιαστεί για να εκπληρώνουν έναν συγκεκριμένο ρόλο στο ευρύτερο σύστημα.

Μου αρέσει να σκέφτομαι τα modules σε ένα modular synthesizer ως ανθρώπινα όργανα. Κάθε ένα από αυτά εξυπηρετεί μια διαφορετική λειτουργία για το σώμα και συνδέονται μεταξύ τους μέσω ενός δικτύου καλωδίων patch, όπως οι φλέβες μας.

Ας εξερευνήσουμε τους μοναδικούς ρόλους που διαδραματίζει κάθε συστατικό για να κατανοήσουμε καλύτερα.

Τάση ελέγχου (CV)

Η τάση ελέγχου χρησιμεύει ως μέσο επικοινωνίας μεταξύ των μονάδων του συστήματός σας.

Ως αποτέλεσμα, πολλά εξαρτήματα αρθρωτών συνθετών περιγράφονται συχνά ως "ελεγχόμενα από τάση", όπως ένας ενισχυτής ελεγχόμενος από τάση (VCA) ή ένα φίλτρο ελεγχόμενο από τάση (VCF).

Μπορείτε να βρείτε εισόδους CV σε μονάδες με δυνατότητα διαμόρφωσης. Για παράδειγμα, μια μονάδα φίλτρου διαθέτει συνήθως μια είσοδο CV που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για τον έλεγχο της συχνότητας αποκοπής.

Ταλαντωτές

Χωρίς ταλαντωτή, το synth σας απλά δεν μπορεί να ζήσει και να αναπνεύσει.

Ο ταλαντωτής είναι το κεντρικό στοιχείο που προσδίδει έναν ξεχωριστό ήχο και χροιά σε κάθε συνθεσάιζερ. Οι ταλαντωτές υπάρχουν σε όλα τα σχήματα και μεγέθη, αν και υπάρχουν μερικές βασικές πτυχές που πρέπει να κατανοήσετε σχετικά με αυτούς.

Όταν πρόκειται για σπονδυλωτή σύνθεση, το τονικό ύψος ενός ταλαντωτή διέπεται από το πρότυπο volts per octave (V/oct). Ο ταλαντωτής θα λαμβάνει ακριβείς οδηγίες μέσω της τάσης ελέγχου σχετικά με τη συχνότητα στην οποία θα πρέπει να ταλαντώνεται για να παράγει μια συγκεκριμένη μουσική νότα.

Χωρίς αυτή την τάση ελέγχου V/oct, δεν θα είχαμε ακριβή έλεγχο του pitch στο σύστημα modular synthesizer.

Ένα μοναδικό πράγμα σχετικά με αυτό το επίπεδο ελέγχου του τόνου είναι ότι οι σπονδυλωτοί ταλαντωτές επιτρέπουν απρόσκοπτες μεταβάσεις μεταξύ δυτικών ημιτόνων και πιο ατονικών ή ημιτονικών ήχων.

Τέλος, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι σπονδυλωτοί ταλαντωτές συνήθως παράγουν ήχο με συνεχή τρόπο, πράγμα που σημαίνει ότι χρειάζεστε έναν ενισχυτή και έναν φάκελο για να ρυθμίσετε την ενεργοποίηση και την απενεργοποίηση των αναπαραγόμενων σημειώσεων.

Ενώ ορισμένοι ταλαντωτές μπορεί να ενσωματώνουν ενσωματωμένες περιβάλλουσες, οι οποίες ενεργοποιούν και απενεργοποιούν τον ήχο, αυτή η ενεργοποίηση και απενεργοποίηση επιτυγχάνεται γενικά με τη χρήση ξεχωριστής μονάδας.

Φίλτρα

Αν έχετε κάνει ποτέ παραγωγή ή έχετε εκτελέσει βασικές εργασίες μίξης ή επεξεργασίας, ίσως έχετε ήδη εξοικειωθεί με τα φίλτρα.

Στον κόσμο των modular synth, είναι ζωτικής σημασίας.

Τα φίλτρα παίζουν ζωτικό ρόλο στη διαμόρφωση του ήχου, ενισχύοντας ή αφαιρώντας επιλεκτικά συγκεκριμένες συχνότητες, όπως ακριβώς θα κάνατε με ένα EQ στο DAW σας.

Οι πιο συνηθισμένοι τύποι φίλτρων περιλαμβάνουν τα υψιπερατά φίλτρα και τα χαμηλοπερατά φίλτρα.

Τα υψιπερατά φίλτρα επιτρέπουν τη διέλευση υψηλότερων συχνοτήτων, ενώ εξασθενούν τις χαμηλές συχνότητες, ενώ τα χαμηλοπερατά φίλτρα επιτρέπουν τη διέλευση χαμηλότερων συχνοτήτων, ενώ εξασθενούν τις υψηλές συχνότητες.

Δεν είναι μόνο αυτό!

Τα φίλτρα μπορούν επίσης να ενσωματώσουν συντονισμό, ο οποίος είναι ένας έλεγχος ανάδρασης που τονίζει την κεντρική συχνότητα ή τη συχνότητα αποκοπής του φίλτρου. Ο συντονισμός είναι ένα θαυμάσιο εργαλείο για την έμφαση σε συγκεκριμένες περιοχές συχνοτήτων.

Φυσικά, αν έχετε ήδη μια αξιοπρεπή γνώση της βασικής σύνθεσης, πιθανότατα καταλαβαίνετε τη σημασία των φίλτρων όσον αφορά τον σχεδιασμό ήχου.

Χωρίς αυτά, περιορίζεστε στο εύρος των ήχων που μπορεί να παράγει το synth σας.

Ενισχυτές (VCAs)

Οι ενισχυτές είναι ένα από τα απλούστερα εξαρτήματα της σπονδυλωτής εγκατάστασης, ρυθμίζοντας την ένταση του ταλαντωτή με τάση ελέγχου ή/και ένα κουμπί έντασης.

Σε ένα αρθρωτό συνθεσάιζερ, ωστόσο, οι ενισχυτές έχουν ως πρωταρχική λειτουργία να λειτουργούν ως πύλες για τους ταλαντωτές και τις άλλες γεννήτριες ήχου, δίνοντας στους παίκτες ακριβή έλεγχο για το πότε ακούγεται ή σβήνει ο ήχος.

Οι μονάδες ενισχυτών είναι συχνά συμπαγείς και διαθέτουν δύο ή περισσότερα VCA.

Για παράδειγμα, η μονάδα WMD Triple Bipolar VCA προσφέρει τρεις VCAs με διπολικό έλεγχο, επιτρέποντας τόσο θετική όσο και αρνητική ενίσχυση. Κάθε VCA διαθέτει ειδικές εισόδους τάσης ελέγχου και "εξασθενητές" για ακριβή έλεγχο των ηχητικών σημάτων. Περιλαμβάνει επίσης μια επιλογή για την κλιμάκωση των VCAs, επιτρέποντάς σας να μαγειρέψετε ακόμα πιο σύνθετες δυνατότητες διαμόρφωσης.

Γεννήτρια φακέλων (EG)

Υπάρχουν δύο σημαντικοί ρόλοι που παίζει η γεννήτρια φάκελων σε ένα αρθρωτό συνθεσάιζερ.

Αρχικά, ρυθμίζει την ένταση του ενισχυτή με τέσσερις βασικές παραμέτρους: attack, decay, sustain και release. Πιθανότατα έχετε ακούσει για το ADSR στο παρελθόν.

Κάθε μία από αυτές τις παραμέτρους καθορίζει το χρόνο που χρειάζεται το σήμα του ταλαντωτή για να φτάσει στη μέγιστη ένταση, να μεταβεί σε ένα δευτερεύον επίπεδο έντασης και τελικά να πέσει στο μηδέν μόλις απελευθερωθεί η νότα.

Συλλογικά, διαμορφώνουν το δυναμικό περίγραμμα κάθε ήχου.

Η ADSR είναι ευρέως αναγνωρισμένη ως η τυπική γεννήτρια φάκελων modular synth, αν και για όσους αναζητούν πιο περίπλοκες δυνατότητες διαμόρφωσης, υπάρχουν επίσης αρκετές άλλες πολύπλοκες επιλογές.

Για παράδειγμα, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε μια γεννήτρια περιβάλλουσας για να διαμορφώσετε τη συχνότητα αποκοπής του φίλτρου.

Η ομορφιά των αρθρωτών συνθεσάιζερ έγκειται στην ευελιξία αναδιάταξης των εξαρτημάτων, οπότε μια γεννήτρια φάκελου θα μπορούσε εύκολα να επαναπροσδιοριστεί για τον έλεγχο του τόνου ενός ταλαντωτή.

Πηγές διαμόρφωσης

Πέρα από τις γεννήτριες περιβάλλουσας, τα αρθρωτά συνθεσάιζερ προσφέρουν ένα ευρύ φάσμα πηγών διαμόρφωσης για την προσθήκη κίνησης, παραλλαγής και δυναμικής στους ήχους σας.

Τα modular synthesizers προσφέρουν ένα ευρύ φάσμα πηγών διαμόρφωσης που προσθέτουν κίνηση, ποικιλία και δυναμική στον ήχο. Τρεις συχνά χρησιμοποιούμενες πηγές διαμόρφωσης στα modular synthesizers είναι οι LFO (ταλαντωτές χαμηλής συχνότητας), οι φάκελοι και οι sequencers.

Οι LFO ή ταλαντωτές χαμηλής συχνότητας, είναι ταλαντωτές που λειτουργούν με πολύ πιο αργό ρυθμό από τους ταλαντωτές ακουστικής εμβέλειας, δημιουργώντας πολλούς τύπους κυματομορφών, όπως ημίτονο, τρίγωνο, τετράγωνο και πριονωτό δόντι.

Χρησιμοποιούμε κυρίως LFOs για κυκλική διαμόρφωση παραμέτρων. Με ένα LFO, μπορούμε να επηρεάσουμε το τονικό ύψος του ήχου, την αποκοπή του φίλτρου, το πλάτος και πολλά άλλα.

Πέρα από αυτό, παρέχουν επίσης μια ευκαιρία για την προσθήκη ρυθμικών εφέ, όπως το βιμπράτο και το τρέμολο.

Ενώ τα LFO είναι σίγουρα ένα κρίσιμο στοιχείο του modular synthesizer, δεν είναι τόσο συναρπαστικά όσο οι sequencers.

Ένα sequencer χρησιμοποιείται για τη δημιουργία επαναλαμβανόμενων και εξελισσόμενων μοτίβων τάσης ελέγχου ή MIDI. Στη σπονδυλωτή σύνθεση, παρέχουν ακριβή έλεγχο του χρονισμού και της αλληλουχίας των μουσικών γεγονότων, επιτρέποντας στους παίκτες να δημιουργούν μελωδίες, ρυθμικά μοτίβα και πολλά άλλα.

Καλώδια Patch και Patching

Τέλος, πρέπει να έχουμε μια βασική κατανόηση των καλωδίων patch και της δρομολόγησής τους, καθώς αυτές είναι θεμελιώδεις πτυχές της σπονδυλωτής σύνθεσης που δημιουργούν τη διασύνδεση που συζητήσαμε.

Λοιπόν, τι στο καλό είναι τα καλώδια patch;

Τα καλώδια patch είναι πράγματι πραγματικά καλώδια με βύσματα (συνήθως υποδοχές 3,5 mm) που χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία συνδέσεων μεταξύ μονάδων.

Παρέχουν τάση ελέγχου και μετάδοση ηχητικού σήματος μεταξύ των διαφόρων εξαρτημάτων ενός αρθρωτού συνθεσάιζερ. Μπορείτε επίσης να τα αγοράσετε σε μεγάλη ποικιλία μηκών και χρωμάτων, γεγονός που διευκολύνει τον εντοπισμό και την οργάνωση των διαδρομών σήματος στο σύστημά σας, με όποιον τρόπο σας φαίνεται πιο λογικός.

Κατασκευή ενός Modular Synthesizer Setup

Αν θέλετε να φτιάξετε το δικό σας σπονδυλωτό synth, η μορφή είναι η πρώτη και πιο σημαντική απόφαση που πρέπει να πάρετε. Οι διαφορετικές μορφές προσφέρουν μοναδικά χαρακτηριστικά, διαθεσιμότητα μονάδων, συμβατότητα και αισθητική.

Μερικά από τα πιο δημοφιλή είναι τα Eurorack, Buchla, Serge και Moog.

Για τους σκοπούς αυτού του άρθρου, θα μιλήσουμε για τις μονάδες Eurorack, καθώς είναι αναμφισβήτητα οι πιο δημοφιλείς.

Περίβλημα

Η εγκατάσταση του αρθρωτού συστήματος σύνθεσης θα ξεκινήσει με το περίβλημα ή τη θήκη του. Αυτό θα είναι το πράγμα που στεγάζει τις μονάδες και θα τις τροφοδοτεί με ρεύμα.

Συνιστώ ανεπιφύλακτα να ελέγξετε το Doepfer A-100 LC1 αν ψάχνετε για μια φιλική προς τον προϋπολογισμό θήκη, καθώς διαθέτει μια ενσωματωμένη πλακέτα διαύλου με οκτώ υποδοχές μονάδων, επιτρέποντας την εγκατάσταση πολλαπλών μονάδων.

Επιπλέον, συνοδεύεται από τροφοδοτικό.

Βασικά δομικά στοιχεία

Ένα από τα πιο βασικά στοιχεία ενός αρθρωτού συστήματος, είτε πρόκειται για ζωντανή εκτέλεση είτε για εργασία στο στούντιο, είναι η έξοδος. Αυτό το κομμάτι δημιουργεί μια σύνδεση μεταξύ του συστήματός σας και των αυτιών σας μέσω ενός συστήματος ήχου.

Κάποια στιγμή, ίσως θελήσετε να ενσωματώσετε εξωτερικά σήματα στην εγκατάσταση Eurorack. Εδώ είναι που μπαίνουν στο παιχνίδι οι μονάδες εισόδου και εξόδου.

Συνιστώ να ελέγξετε τη μονάδα εξόδου Make Noise XOH για ένα καλό ξεκίνημα.

Όταν πρόκειται για συστήματα Eurorack, θα βρείτε ένα σχετικά ευρύ φάσμα διαθέσιμων επιλογών για την παραγωγή ήχου.

Η αφαιρετική σύνθεση ήχου είναι ένας από τους πιο συνηθισμένους τύπους σύνθεσης που θα βρείτε σε αυτά τα συστήματα, κάτι που είναι υπέροχο, καθώς η αφαιρετική διαδικασία φωνής είναι η καλύτερη για να ξεκινήσετε με αυτήν όταν σχεδιάζετε ένα αρχικό αρθρωτό σύστημα.

Με την αφαιρετική σύνθεση, θα βρείτε συχνά ταλαντωτές που δρομολογούνται μέσω ενός ενισχυτή ελεγχόμενης τάσης (VCA) σε ένα φίλτρο ελεγχόμενης τάσης (VCF). Στη συνέχεια χρησιμοποιούνται LFOs και Envelopes για τη διαμόρφωση του συνολικού ήχου.

Μια από τις αγαπημένες μου μονάδες είναι ο 4ms Ensemble Oscillator, ο οποίος συνδυάζει 16 σύνθετους ταλαντωτές και χρησιμοποιεί έναν συνδυασμό σύνθεσης με κυματομορφή, προσθετική σύνθεση, FM και σύνθεση με παραμόρφωση φάσης για να μπορούν οι χρήστες να δημιουργούν μοναδικά ηχοτοπία.

Ένα από τα τελευταία βασικά δομικά στοιχεία που χρειάζεστε για να διαμορφώσετε τον αρχικό σας ήχο είναι μια μονάδα φίλτρου. Η αγορά προσφέρει μια μεγάλη ποικιλία μονάδων από διάφορους κατασκευαστές, η καθεμία με τη δική της μοναδική φιλοσοφία.

Είναι εξαιρετικά σημαντικό να εξετάσετε προσεκτικά και να κατανοήσετε τη λειτουργικότητα αυτών των μονάδων, αν θέλετε να έχετε τον επιθυμητό ήχο. Τα πολυμορφικά φίλτρα, για παράδειγμα, όπως το εξαιρετικό Waldorf VCF1, έχουν έναν ιδιαίτερα ενδιαφέροντα ήχο, και όλα αυτά χάρη στις πολυάριθμες εισόδους και εξόδους του, καθώς και στον σχεδιασμό του με τρία στάδια παραμόρφωσης (δύο στάδια εκ των οποίων έχουν ανεξάρτητες εξόδους).

Μονάδες χρησιμότητας

Όταν εργάζεστε με πολλαπλές πηγές ήχου σε ένα σύστημα Eurorack, η ενσωμάτωση ενός μίκτη είναι ζωτικής σημασίας. Θα θελήσετε έναν με εισόδους διαμόρφωσης που να μπορεί να αναμειγνύει ηχητικά σήματα και τάσεις ελέγχου.

Τώρα, ανάλογα με τον κατασκευαστή, μπορεί να βρείτε πρόσθετες λειτουργίες. Μία από τις αγαπημένες μου μονάδες είναι η μονάδα ACL Gate Mix, η οποία προσφέρει έναν μίκτη τεσσάρων καναλιών με λειτουργία σίγασης ελεγχόμενης τάσης.

Είναι απίστευτα ανθεκτικό από άποψη κατασκευής και παρέχει λειτουργία χαμηλού θορύβου για την πιο φυσική, μη χρωματιστή έξοδο ήχου.

Μπορεί επίσης να θέλετε να προμηθευτείτε έναν εξασθενητή για να μειώσετε τη στάθμη του σήματος που περνάει από το σύστημά σας.

Οι εξασθενητές χρησιμοποιούνται κυρίως για τη ρύθμιση του πλάτους ή της ισχύος μιας τάσης ελέγχου (CV) ή ενός ηχητικού σήματος, παρέχοντας συχνά ένα κουμπί για την επιλογή του επιθυμητού ποσού εξασθένησης. Αυτές οι μονάδες είναι χρήσιμες για τον έλεγχο του βάθους διαμόρφωσης, την προσαρμογή των επιπέδων σήματος ώστε να ταιριάζουν με άλλες μονάδες και τη λεπτομερή ρύθμιση διαφόρων παραμέτρων του συστήματος.

Είμαι μεγάλος οπαδός του QUA Quad Attenuator από το Rides In the Storm, το οποίο διαθέτει μεμονωμένα μονοπάτια σήματος για προκαθορισμένη ή επιτελεστική εξασθένηση. Για μια φθηνή μονάδα, προσφέρει ένα εκπληκτικό ποσό ελέγχου διαμόρφωσης.

Μονάδες διαμόρφωσης

Η διαμόρφωση είναι αυτό που φέρνει ενθουσιασμό στο σπονδυλωτό σύστημα. Χωρίς αυτήν, τα διάφορα στοιχεία του συστήματός σας δεν μπορούν να αλληλεπιδράσουν όπως θα έπρεπε και δεν μπορείτε να δημιουργήσετε το ίδιο επίπεδο δυναμικών και ξεχωριστών ήχων.

Οι ταλαντωτές χαμηλής συχνότητας (LFO) και οι διαμορφωτές παίζουν καθοριστικό ρόλο εδώ.

Ένα από τα καλύτερα modulator modules στην αγορά σήμερα είναι το Erica Synths Modulator module. Αυτή η ευέλικτη μονάδα παρέχει ένα LFO 2 καναλιών, οκτώ επιλέξιμες κυματομορφές και μια πηγή θορύβου. Μπορείτε εύκολα να συνδυάσετε τις οκτώ κυματομορφές μεταξύ τους, δίνοντάς σας ένα ευρύ φάσμα επιλογών διαμόρφωσης, ανάλογα με τις προτιμήσεις σας.

Στη συνέχεια, θα χρειαστείτε ένα module για να διαμορφώσετε τις περιβάλλουσες στο synth σας. Σε αυτό το σημείο έρχονται οι γεννήτριες περιβάλλουσας.

Με το σωστό, μπορείτε να ξεκλειδώσετε εξαιρετικά χαρακτηριστικούς ήχους στο σπονδυλωτό σας σύστημα.

Ένα από τα αγαπημένα μου είναι το Mutable Instruments Stages Segment Generator, το οποίο λειτουργεί ως φάκελος έξι σταδίων ή ως ASR (Attack-Sustain-Release). Μπορείτε επίσης να το χρησιμοποιήσετε ως sequencer τεσσάρων βημάτων και ως LFO (ταλαντωτής χαμηλής συχνότητας) για ακόμη μεγαλύτερη ευελιξία διαμόρφωσης. Οι εξελισσόμενες ηχητικές δυνατότητες με αυτή τη μικρή ρετρό μονάδα είναι σχεδόν ατελείωτες.

Φυσικά, κανένα modular synth δεν είναι πλήρες χωρίς sequencer.

Ένα καλό sequencer σας ανοίγει τη δυνατότητα για πιο διαφορετικές μελωδικές και ρυθμικές δομές. Ευτυχώς, θα βρείτε ένα ευρύ φάσμα διαθέσιμων επιλογών sequencer, που δεν αφήνουν περιθώρια για πειραματισμούς.

Το Doepfer A-155 είναι κάπως της κατηγορίας του, παρέχοντας αξιοπιστία και λειτουργικότητα με δύο σειρές διακοπτών, κάθε μία από τις οποίες έχει οκτώ βήματα. Και αν αυτό σας φαίνεται περιοριστικό, σημειώστε ότι μπορεί να επεκταθεί περαιτέρω με το Doepfer Sequencer Controller A-154.

Μονάδες εφέ

Τα εφέ του modular system είναι τα μπαχαρικά και οι σάλτσες στη συνταγή του modular synth, προσφέροντας μοναδικό χαρακτήρα και γεύση.

Όπως και με τα ψηφιακά εφέ των εφέ stompbox, κάθε μονάδα εφέ φέρνει τη δική της ξεχωριστή υφή, προσφέροντας νέες δημιουργικές δυνατότητες.

Για παράδειγμα, η μονάδα Radikal Technologies RT1701 EFFEXX προσφέρει ένα διπλό multi-effect, οκτώ αλγορίθμων με έναν επεξεργαστή αντήχησης με υπέροχο ήχο. Τα κινούμενα στερεοφωνικά εφέ που μπορείτε να λάβετε από αυτή τη μονάδα δεν είναι τίποτα λιγότερο από σαγηνευτικά.

Από την άλλη πλευρά, έχετε το Softube Clouds της Mutable Instruments, το οποίο προσφέρει ένα ευρύ φάσμα εικονικών εφέ, όπως ένα κοκκώδες εφέ που χωρίζει το σήμα εισόδου σε πραγματικό χρόνο σε έως και 16 κόκκους, επιτρέποντάς σας να χειριστείτε το μέγεθος, την υφή, την πυκνότητα, το βήμα και τη θέση του καθενός.

Από μονάδες φυσικών εφέ έως μονάδες εικονικών εφέ, έχετε μια εκτεταμένη επιλογή για να διαλέξετε, γι' αυτό σας συνιστώ να εξετάσετε πρώτα το είδος στο οποίο εργάζεστε συχνά και το συγκεκριμένο εφέ ή τα εφέ που συμπληρώνουν καλύτερα το καλλιτεχνικό σας όραμα.

Τελικές σκέψεις

Η είσοδος στον κόσμο της σπονδυλωτής σύνθεσης μπορεί να είναι συντριπτική, ειδικά για τους αρχάριους. Ακόμα και οι έμπειροι χρήστες μπορεί να το βρίσκουν τρομακτικό μερικές φορές.

Ωστόσο, θεωρώ ότι, συγκριτικά, τα modular synths προσφέρουν μια διασκεδαστική και ικανοποιητική εμπειρία, δίνοντάς σας την ευκαιρία να δημιουργήσετε ξεχωριστούς ήχους, ενώ παράλληλα σας παρέχουν μια καλύτερη κατανόηση των βασικών αρχών.

Με τη σωστή έρευνα, μπορείτε να ξεκινήσετε το σωστό δρόμο για να αρχίσετε να κατασκευάζετε ένα πραγματικά αξιόλογο modular synth που θα σας προσφέρει αμέτρητα χρόνια απόλαυσης και απεριόριστες δημιουργικές δυνατότητες.

Πάρτε το χρόνο σας όταν εξερευνείτε και μαθαίνετε για τα modular synths. Όπως συμβαίνει με οτιδήποτε στη μουσική, αν αφιερώσετε χρόνο για να αγκαλιάσετε τη διαδικασία ανακάλυψης, θα κατανοήσετε καλύτερα τις τεράστιες δυνατότητες που έχει να προσφέρει η σπονδυλωτή σύνθεση.