Αν έχετε ακούσει ποτέ ένα τραγούδι και έχετε αναρωτηθεί πώς η μπάντα κατάφερε να παίζει τον ίδιο ήχο ή το ίδιο μέρος ξανά και ξανά, η μαγεία που ακούτε είναι πιθανότατα μια τεχνική που ονομάζεται looping. Είτε πρόκειται για ηλεκτρονική μουσική, χιπ-χοπ ή ποπ, πολλοί από τους πιο ωραίους ήχους και δείγματα είναι looped. Παρακάτω, θα μιλήσουμε για το πώς το looping έγινε δημοφιλές και πώς μπορείτε να κάνετε loop μουσική μόνοι σας χρησιμοποιώντας πετάλια looper ή looper plugins.
Τι είναι το Looping στη μουσική;
Looping σημαίνει επανάληψη μέρους ενός τραγουδιού χρησιμοποιώντας μια συσκευή looper, ένα πετάλι ή ένα plugin. Ο όρος "looping" προήλθε από τα μηχανήματα ταινίας reel-to-reel. Πριν από τον ψηφιακό ήχο, οι μηχανικοί ηχογραφούσαν συγκροτήματα σε καρούλι σε καρούλι ταινία. Έφτιαχναν έναν βρόχο από ένα τμήμα της ταινίας και το περνούσαν μέσα από το κασετόφωνο, αναπαράγοντάς το επανειλημμένα και στη συνέχεια ηχογραφούσαν την αναπαραγωγή.
Σήμερα, μπορείτε απλά να κόψετε και να επικολλήσετε μέρη μέσα στον ψηφιακό σταθμό εργασίας ήχου σας και στη συνέχεια να ηχογραφήσετε όσες λήψεις θέλετε. Ωστόσο, όταν η αναλογική ταινία ήταν η τυπική μορφή, έπρεπε να κόψετε την ταινία με φυσικό τρόπο με ξυραφάκι και να την ενώσετε ξανά με ταινία για να κάνετε οποιαδήποτε επεξεργασία. Όπως μπορείτε να φανταστείτε, η δημιουργία των τραγουδιών σας τότε απαιτούσε πολλή υπομονή και προσοχή.
Μια ιστορία του looping στη μουσική και της δημοφιλούς μουσικής που χρησιμοποιεί loops
Μερικοί από τους πρώτους πρωτοπόρους του looping στην παραγωγή ροκ και δημοφιλούς μουσικής ήταν ο Jimi Hendrix, οι Beatles, οι Pink Floyd και ο Frank Zappa τη δεκαετία του 1960. Ωστόσο, το looping ξεκίνησε στην πραγματικότητα ακόμη νωρίτερα από τη δεκαετία του 1960 με το κίνημα της ηλεκτροακουστικής μουσικής τη δεκαετία του 1940. Μουσικοί όπως ο Pierre Schaeffer και ο Halim El-Dabh, μεταξύ άλλων, άρχισαν να δημιουργούν μουσική συνδυάζοντας ακουστικά όργανα με ηλεκτρονικούς ήχους. Το αποτέλεσμα ήταν ένα είδος μουσικού κολάζ.
Looping artists στη δεκαετία του 1940
Ο El-Dabh χρησιμοποίησε για πρώτη φορά μαγνητικό σύρμα για την εγγραφή και όχι μαγνητική ταινία. Χρησιμοποιώντας μια παρόμοια ιδέα με τη μαγνητική ταινία, ένα μαγνητικό σύρμα τραβιέται σε μια κεφαλή εγγραφής, η οποία δημιουργεί ένα ηχητικό σήμα χρησιμοποιώντας μαγνητικά πεδία. Ο El-Dabh έκοψε το μαγνητικό σύρμα και αργότερα τη μαγνητική ταινία για να κολλήσει διάφορα μουσικά κομμάτια. Ο αβανγκάρντ καλλιτέχνης John Cage έκοψε 600 διαφορετικούς ήχους για το έργο του "The Williams Mix". Στη συνέχεια τους συναρμολόγησε ξανά σε νέα κομμάτια ταινίας.
Looping καλλιτέχνες στη δεκαετία του 1960 και μετά
Καθώς η τεχνολογία ηχογράφησης εξελισσόταν και βελτιωνόταν, οι μουσικοί άρχισαν να μεταφέρουν τη μορφή της μαγνητικής ταινίας σε νέα εδάφη, ενώνοντας την κεφαλή και την ουρά μαζί και παίζοντας στη συνέχεια τον βρόχο της ταινίας επανειλημμένα, μεταγλωττίζοντάς τον σε ένα νέο κομμάτι. Αυτό το στυλ σύνθεσης χρησιμοποιήθηκε πολύ από dub καλλιτέχνες όπως ο King Tubby και αργότερα, στη δεκαετία του 1970, από καλλιτέχνες του hip-hop όπως ο Grandmaster Flash.
Το 1963, ο συνθέτης Terry Riley άρχισε να δημιουργεί "ostinato music", δηλαδή μουσική βασισμένη σε βρόχους. Κατασκεύασε ένα όργανο υλικού για να κάνει loop tape χρησιμοποιώντας δύο ταινιομηχανές συγχρονισμένες μεταξύ τους. Το ονόμασε Time Lag Accumulator και το χρησιμοποίησε για να ηχογραφήσει τον τρομπετίστα της τζαζ Chet Baker, καθώς και διάφορες λούπες οργάνων και άλλων οργάνων. Αυτό είναι ουσιαστικά ένα παράδειγμα μιας από τις πρώτες περιπτώσεις δειγματοληψίας, και ο Time Lag Accumulator ήταν ένας από τους πρώτους loopers υλικού.
Frank Zappa
Ο Frank Zappa επηρεάστηκε από τον Halim El-Dabh και χρησιμοποίησε βρόχους ταινίας για να διαμορφώσει τον μοναδικό ήχο του συγκροτήματός του, των Mothers of Invention. Ο ήχος του Zappa ήταν ένα συνονθύλευμα διαφόρων ειδών, από musique concrete μέχρι R&B, τζαζ και πρώιμο rock n' roll, συνδυάζοντας ήχους ηλεκτρικής κιθάρας με αποσπάσματα πολιτικών σχολίων και υλικό από ζωντανές εμφανίσεις.
Χρησιμοποίησε την ταινία όχι μόνο ως μέσο ηχογράφησης και ως πρακτικό εργαλείο στο στούντιο, αλλά και ως ένα ολόκληρο όργανο από μόνο του. Η μουσική του υπήρξε πηγή έμπνευσης για πολλούς καλλιτέχνες του σήμερα, από τους Kraftwerk μέχρι τους Primus και τον Bobby Sanabria, καλύπτοντας ένα ευρύ φάσμα ειδών και μουσικών στυλ.
Οι Beatles
Είναι αδύνατο να μιλήσει κανείς για την ιστορία του tape looping - ή για την ιστορία της μουσικής γενικότερα - χωρίς να αναφέρει τους Beatles. Στο άλμπουμ τους Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band του 1967 χρησιμοποίησαν πολλές διαφορετικές τεχνικές ηχογράφησης και ζωντανής εκτέλεσης για να δημιουργήσουν μερικά από τα πιο πρωτοποριακά τραγούδια στη δημοφιλή μουσική.
Θεωρείται ένα από τα πρώτα concept άλμπουμ και χρησιμοποίησε πολλά επαναλαμβανόμενα στοιχεία και μοτίβα, καθώς και διάφορα ηχητικά εφέ, όπως reverb και tape delay.
Τραγούδια όπως το "Strawberry Fields Forever" ένωναν ταινίες σε διάφορες ταχύτητες και το "Being for the Benefit of Mr. Kite!" έπαιζε ένα tape loop από μουσικά όργανα τύπου τσίρκου, συμπεριλαμβανομένων και ανάποδων τμημάτων.
Το τελευταίο τραγούδι του άλμπουμ, το "A Day In The Life", τελειώνει με ένα ομόκεντρο groove που θα επαναλαμβάνεται ατελείωτα σε πικάπ χωρίς αυτόματη επιστροφή της βελόνας. Το αποτέλεσμα είναι παράξενο και σουρεαλιστικό, αλλά κλείνει το άλμπουμ αρκετά αξιομνημόνευτα.
kraftwerk
Η γερμανική μπάντα Kraftwerk, που σχηματίστηκε το 1970, χρησιμοποίησε αυτοσχέδια όργανα, ένα Vocoder, ηλεκτρονικά τύμπανα που χτυπήθηκαν με μεταλλικά μπαστούνια για να δημιουργήσουν ρυθμούς και δείγματα σε τραγούδια όπως το "The Robots" και το "Music Non-Stop,". Έχουν επηρεάσει πολλά είδη μουσικής, από τη synthpop μέχρι το post-punk και το funk.
Βιομηχανική μουσική: records και όχι μόνο
Ιστορικά, το looping στη δημοφιλή μουσική έχει χρησιμοποιηθεί συχνά σε στυλ εκτός από το hip-hop, τη house και άλλα είδη ηλεκτρονικής μουσικής. Στις αρχές της δεκαετίας του 1980, η δισκογραφική εταιρεία Wax Trax! με έδρα το Σικάγο προώθησε την ανάπτυξη πολλών βιομηχανικών συγκροτημάτων που χρησιμοποιούσαν το looping και τη δειγματοληψία μέσω του Fairlight sampler και άλλων πρώιμων συσκευών και οργάνων δειγματοληψίας.
Μπάντες όπως οι My Life With The Thrill Kill Kult, Ministry, Front 242 και KMFDM χρησιμοποίησαν δείγματα άλλων οργάνων, ταινιών και ηχητικών εφέ. Looping και sampling χρησιμοποιήθηκαν σε τραγούδια όπως το "Headhunter" των Front 242 και το "Godlike" των KMFDM.
Εν τω μεταξύ, στον Καναδά την ίδια εποχή, το συγκρότημα Skinny Puppy από το Βανκούβερ χρησιμοποίησε δείγματα από ταινίες τρόμου, ντραμ μασίν, tape looping, παραμορφωμένα φωνητικά αναμεμειγμένα με ζωντανή απόδοση και όργανα για να δημιουργήσει τραγούδια όπως τα "Assimilate" και "Smothered Hope".
Ένα παρόμοιο έργο δημιουργήθηκε με την ονομασία Front Line Assembly. Ο ήχος τους κινείται περιστασιακά στην περιοχή της ηλεκτρονικής σωματικής μουσικής (EBM), χρησιμοποιώντας δειγματοληπτικά και looped κιθαριστικά riffs, συνθεσάιζερ, ντραμ μασίν και κρουστά. Τα τραγούδια τους "Resist" και "Mindphaser" ενσαρκώνουν τους κλασικούς ήχους της βιομηχανικής μουσικής, με looped κιθάρες, δείγματα ταινιών και drum beats που ακούγονται μηχανικά.
Ποιο είναι το πλεονέκτημα της χρήσης βρόχων;
Όταν γράφετε τραγούδια χρησιμοποιώντας λούπες, είτε πρόκειται για ρυθμό είτε για ορχηστρικό μέρος, δεν χρειάζεται να παίξετε ολόκληρο το τραγούδι και μπορείτε να χρησιμοποιήσετε μόνο τα μέρη του τραγουδιού που σας αρέσουν περισσότερο. Έτσι, από την άποψη της παραγωγής, η σύνθεση μουσικής μπορεί να είναι ταχύτερη και πιο αποτελεσματική χρησιμοποιώντας τμήματα με λούπα.
Το Looping σας επιτρέπει επίσης να σκέφτεστε γρήγορα ιδέες και στη συνέχεια να τις διαστρώσετε είτε χρησιμοποιώντας MIDI είτε κομμάτια ήχου στο DAW (Digital Audio Workstation). Υπάρχουν πράγματα που μπορείτε να κάνετε χρησιμοποιώντας ένα loop τα οποία οι μουσικοί μπορεί να μην είναι σε θέση να παίξουν σε μια ζωντανή εμφάνιση, όπως πολύ σύνθετα και πολυεπίπεδα ντραμς ή δύσκολα μέρη κιθάρας. Το looping δίνει στη μουσική σας μια πιο γυαλισμένη και ακριβή αίσθηση.
Σε ένα περιβάλλον ζωντανής εκτέλεσης, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ένα πεντάλ looper ή παρόμοια συσκευή για να βυθίσετε ένα μέρος των ντραμς και στη συνέχεια να παίξετε ένα συνθεσάιζερ ή μια γραμμή μπάσου από πάνω του, ή για να βυθίσετε φωνητικά, ώστε να έχετε το αποτέλεσμα τραγουδιστών στο παρασκήνιο ακόμα και ως σόλο καλλιτέχνης.
Βρόχοι vs. δείγματα
Ίσως αναρωτιέστε για τη διαφορά μεταξύ των loops και των samples. Οι όροι συχνά σχετίζονται, καθώς ένας βρόχος μπορεί μερικές φορές να αποτελείται από ένα ή περισσότερα δείγματα, και ένα δείγμα ή πολλά δείγματα μπορούν να αποτελέσουν βρόχο. Ωστόσο, τα δείγματα είναι "βρισκόμενοι ήχοι" ή ηχογραφημένοι ήχοι που στη συνέχεια κόβονται και επεξεργάζονται και μπορεί να αναπαράγονται μόνο μία φορά. Από την άλλη πλευρά, οι βρόχοι συντίθενται με τέτοιο τρόπο ώστε να μπορούν να επαναλαμβάνονται απρόσκοπτα, δημιουργώντας το αποτέλεσμα ενός μεγαλύτερου μουσικού μέρους ή τμήματος τραγουδιού (όπως η επανάληψη ενός στίχου ή ενός ρεφρέν).
Απαιτούμενο υλικό και λογισμικό
Τι υλικό ή λογισμικό χρειάζεστε για να δημιουργήσετε βρόχους; Μπορεί να διαπιστώσετε ότι το υλικό looper είναι εύκολο να χρησιμοποιηθεί σε ένα περιβάλλον ζωντανής εκτέλεσης, αλλά ότι είναι ευκολότερο να το κάνετε με λογισμικό υπολογιστή σε ένα περιβάλλον στούντιο. Δεν είναι απάτη να χρησιμοποιείτε ένα από τα δύο ή και τα δύο!
Πετάλια Looper και μηχανές Looper
Όπως αναφέραμε στην ιστορία του looping στη μουσική, τα πρώτα μηχανήματα looper ήταν μηχανήματα μαγνητικής ταινίας. Σήμερα, υπάρχουν και άλλες επιλογές, όπως το Boss RC-505 MK2 Loop Station, το οποίο χωράει ακριβώς στο γραφείο σας.
Με αυτό το μηχάνημα looper, μπορείτε να εγγράψετε έως και πέντε στερεοφωνικά κομμάτια και να τα αναπαράγετε όλα μαζί ή μεμονωμένα. Υπάρχει μια ενσωματωμένη γεννήτρια ρυθμού καθώς και ενσωματωμένα εφέ. Μια μηχανή looper όπως αυτή είναι παρόμοια με ένα μαγνητόφωνο 4 τροχιών, μόνο που είναι ψηφιακή και έχει ενσωματωμένη μνήμη για να αποθηκεύετε τους ήχους σας. Διαθέτει επίσης USB και MIDI για σύνδεση με άλλο υλικό ή με το DAW σας.
Μια άλλη επιλογή για ένα looper μηχάνημα είναι το Roland MC-101 4-track Groovebox, το οποίο λειτουργεί κυρίως ως drum machine, αλλά διαθέτει προγραμματιζόμενα pads για διάφορα δείγματα και ήχους, καθώς και ενσωματωμένες λούπες, drum kits και προεπιλογές οργάνων. Διαθέτει επίσης ενσωματωμένο sequencer, ώστε να μπορείτε να δημιουργήσετε τις λούπες και τα δείγματά σας και στη συνέχεια να τα οργανώσετε και να τα αναθέσετε στα pads ή να τα εκτελέσετε ζωντανά εν πτήσει.
Τα πετάλια Looper είναι ένα ευέλικτο και απλό εργαλείο εκτέλεσης για κάθε μουσικό. Είναι ιδανικά για οργανοπαίχτες και τραγουδιστές που θέλουν να προσθέσουν επιπλέον μέρη, μια επιπλέον φωνή ή στρώματα στα τραγούδια τους, ειδικά σε περιβάλλον ζωντανής εμφάνισης. Το πεντάλ Looper της Boss RC-1 Loop Station είναι ένα απλό πεντάλ τύπου stompbox για κιθαρίστες, μπασίστες, πληκτράδες ή τραγουδιστές. Σας παρέχει έως και 12 λεπτά συνεχούς εγγραφής και λειτουργεί με μπαταρία 9 volt όπως κάθε άλλο πετάλι.
Plugins Looper
Αν σκοπεύετε να δημιουργήσετε μουσική με βρόχους στο στούντιο και θέλετε να χρησιμοποιήσετε το DAW σας, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε λογισμικό που ονομάζεται plugins. Ορισμένα plugins για looper είναι δωρεάν ή έχουν δωρεάν δοκιμαστική έκδοση και άλλα έχουν είτε εφάπαξ χρέωση άδειας χρήσης είτε υπηρεσία που βασίζεται σε συνδρομή.
Ορισμένα plugins looper προορίζονται για ζωντανές εκτελέσεις, ενώ άλλα είναι περισσότερο για χρήση στο στούντιο και σύνθεση. Ορισμένα plugins σας επιτρέπουν να εισάγετε ήχο και στη συνέχεια να τον κόβετε και να τον επεξεργάζεστε, όπως ένα sampler. Το Loop Lab της Stagecraft Software έχει ως πρότυπο τα sampler της παλιάς σχολής και τα μίξερ τύπου DJ. Ακριβώς όπως ένα μαγνητόφωνο, μπορείτε να ελέγχετε την ταχύτητα και το βήμα του loop σας και να το χειρίζεστε εν κινήσει.
Άλλα plugins looper μοιάζουν περισσότερο με μια εξομοίωση λογισμικού μιας μηχανής looper υλικού, με πολλά κομμάτια και μια διεπαφή χρήστη που διαμορφώνεται σύμφωνα με το μπροστινό πάνελ ή τα κουμπιά της μηχανής looper. Ορισμένα από αυτά λειτουργούν με MIDI, ώστε να μπορείτε να αντιστοιχίσετε κάθε βρόχο σε ένα πλήκτρο στο πληκτρολόγιο του MIDI controller σας. Το MSuperLooper της MeldaProduction σας δίνει 16 κομμάτια, καθιστώντας το ιδανικό για ρυθμίσεις ζωντανών εμφανίσεων.
Τα περισσότερα looper plugins μπορούν να χρησιμοποιηθούν με Windows ή macOS και μπορούν να μεταφορτωθούν είτε σε μορφή VST (Windows) είτε σε μορφή AU (macOS). Μπορείτε να αποκτήσετε ακόμη και looper plugins για κινητές συσκευές που τρέχουν Android, iOS ή iPadOS.
Η διαδικασία του Looping της μουσικής: Βήμα-προς-βήμα
Τώρα λοιπόν γνωρίζετε για το looping μουσικής και τα εργαλεία που χρειάζεστε για να δημιουργήσετε τις δικές σας λούπες. Αλλά πώς χρησιμοποιείτε αυτά τα εργαλεία; Τι χρειάζεται για να φτιάξετε ένα καλό loop; Ακολουθεί ένας οδηγός βήμα προς βήμα για να σας δώσει ένα σημείο εκκίνησης:
- Ξεκινήστε με το τέλος στο μυαλό σας. Αυτό σημαίνει ότι θα πρέπει να βεβαιωθείτε ότι το τέλος του βρόχου σας θα ευθυγραμμιστεί χρονικά με την αρχή του επόμενου μέτρου. Ας υποθέσουμε ότι κάνετε looping σε ένα κομμάτι ντραμς. Αν το μέρος των ντραμς σας έχει μήκος τεσσάρων ράβδων και ξεκινάει με ένα kick drum, θα πρέπει να βεβαιωθείτε ότι έχετε κόψει το τέλος του loop στο τελευταίο μέτρο πριν από την είσοδο του επόμενου kick drum. Αν ο βρόχος τελειώνει επίσης με ένα kick drum, μόλις επαναλάβετε αυτόν τον βρόχο για τα μέτρα πέντε έως οκτώ, θα καταλήξετε με ένα διπλό kick drum.
Εάν εργάζεστε με έναν looper υλικού, χρησιμοποιήστε τον μετρονόμο ή τη λειτουργία Tap Tempo για να πετύχετε τον σωστό συγχρονισμό. Αν χρησιμοποιείτε ένα looper plugin, χρησιμοποιήστε το click track ή το Tap Tempo στο DAW σας. - Σχεδιάστε πόσες μπάρες θέλετε να έχει ο βρόχος. Βοηθάει να μετρήσετε ή να χρονομετρήσετε τη διάρκεια του τραγουδιού σας και κάθε τμήματος και, στη συνέχεια, να υπολογίσετε το μήκος του loop.
- Σε ένα DAW, μπορείτε να κόψετε, να αντιγράψετε και να επικολλήσετε ήχο ή MIDI όπως ακριβώς θα κάνατε με το κείμενο σε ένα έγγραφο κειμένου. Συνήθως υπάρχει ένα εργαλείο trimmer ή ένα εργαλείο για να χωρίσετε την περιοχή του ήχου στην κεφαλή αναπαραγωγής (όπου ο δρομέας ξεκινά την αναπαραγωγή). Ενεργοποιήστε το πλέγμα σας, ώστε να μπορείτε να βλέπετε καθαρά πόσες μπάρες κόβετε.
- Με ένα looper υλικού, όπως ένα looper machine ή ένα πετάλι, είναι λίγο πιο πρακτικό. Αν η συσκευή looper σας διαθέτει λειτουργία Tap Tempo ή click track, χρησιμοποιήστε την για να υπολογίσετε το χρονισμό, ώστε να ξέρετε πού να κόψετε το τέλος του loop σας. Αφού καθορίσετε τον συγχρονισμό, μπορείτε να αρχίσετε να τοποθετείτε ήχους σε στρώσεις, κάνοντας overdubbing σε πρόσθετα μέρη και προσθέτοντας στη συνέχεια εφέ.
Τι θα λέγατε να φτιάξετε έναν βρόχο με ένα κομμάτι MIDI; Στο DAW σας, μεταβείτε στο παράθυρο του MIDI sequencer, ή στη μηχανή looper σας, μεταβείτε στο ενσωματωμένο sequencer. Ισχύουν οι ίδιες αρχές. Με το MIDI, θα είναι πιο εύκολο να πετύχετε το σωστό συγχρονισμό, επειδή μπορείτε να επεξεργαστείτε μεμονωμένες νότες και να τις μετακινήσετε, και μπορείτε να τις κβαντίσετε ή να τις ταλαντεύσετε για να χειριστείτε το συγχρονισμό.
Τώρα που καταλαβαίνετε πώς να φτιάχνετε λούπες, μπορείτε εύκολα να ξεκλειδώσετε το δημιουργικό σας δυναμικό ως μουσικός ή παραγωγός. Χρησιμοποιήστε τη φαντασία σας και μη φοβάστε να πειραματιστείτε με διαφορετικές τεχνικές. Άλλωστε, έτσι δημιουργήθηκαν μερικά από τα καλύτερα τραγούδια.
