Το τελικό βήμα στη διαδικασία της μουσικής δημιουργίας είναι το στάδιο του mastering.

Μπορείτε να σκεφτείτε τη διαδικασία mastering ως το τελικό εμπόδιο μεταξύ όλης της δουλειάς που έχετε κάνει για να δημιουργήσετε το τραγούδι σας και της έκδοσης του τραγουδιού σας που θα ακούσει ο κάθε ακροατής.

Όταν αναπηδάτε την τελική σας μίξη σε ένα στερεοφωνικό αρχείο για να το στείλετε στον μηχανικό mastering, αυτή είναι η διαδικασία pre-mastering.

Τι ακριβώς είναι λοιπόν η διαδικασία pre-mastering και γιατί είναι τόσο σημαντικό να γίνεται σωστά;

Σε αυτόν τον οδηγό για το pre-mastering, θα βουτήξουμε και θα εξερευνήσουμε όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για να παραδώσετε την καλύτερη τελική μίξη στον μηχανικό mastering. Ας ξεκινήσουμε!

Τι είναι το Pre-Mastering;

Το pre-mastering μπορεί να θεωρηθεί ως οποιοδήποτε βήμα πριν από την εξαγωγή της τελικής μίξης για να σταλεί σε έναν μηχανικό mastering για mastering. Το προϊόν του pre-mastering είναι ένα pre-master, το οποίο είναι ένα αρχείο ήχου υψηλής ποιότητας έτοιμο για mastering.

Οι καλλιτέχνες που έχουν υπογράψει σε εταιρείες θα πρέπει συχνά να στέλνουν τα pre-masters τους στις εταιρείες τους για έγκριση, αν δεν συνεργάζονται απευθείας με τον μηχανικό mastering.

Οι μέθοδοι και οι απαιτήσεις για το pre-mastering μπορεί να εξαρτώνται από το εκάστοτε έργο, αν και υπάρχουν μερικές γενικές οδηγίες που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε κατά τη διάρκεια της διαδικασίας μίξης για να αποκτήσετε το καλύτερο δυνατό αρχείο pre-master.

Ψηφιακό vs. φυσικό mastering

Η πλειονότητα του σύγχρονου mastering είναι για ψηφιακή κατανάλωση. Οι περισσότεροι άνθρωποι ακούν μουσική σε φορητούς υπολογιστές, τηλέφωνα, λογισμικό DJ κ.λπ.

Εξαιτίας αυτού, οι μηχανικοί mastering έχουν ελαφρώς χαμηλότερες απαιτήσεις από εκείνους που παλαιότερα έκαναν mastering σε φυσικά μέσα, όπως κασέτες, βινύλια και CD, καθένα από τα οποία απαιτούσε διαφορετικές μορφές επεξεργασίας για το σωστό mastering, χάρη στις διαφορετικές ιδιομορφίες τους.

Το βινύλιο, για παράδειγμα, μπορεί να τονίσει τον σίγμα (υψηλές φωνητικές συχνότητες, κύμβαλα κ.λπ.) με ανεπιθύμητο τρόπο, οδηγώντας σε απώλεια των χαμηλών συχνοτήτων.

Αν σκοπεύετε να κυκλοφορήσετε τη μουσική σας χρησιμοποιώντας φυσικά μέσα, σας συνιστούμε να αναζητήσετε μηχανικούς mastering που έχουν μεγάλη εμπειρία σε αυτόν τον τομέα, καθώς θα είναι σε θέση να σας πουν ακριβώς τι χρειάζονται από εσάς.

6 συμβουλές πριν το mastering

#1 Αναφορά στο μείγμα σας

Το πρώτο πράγμα που πρέπει να προσδιορίσετε είναι αν η μίξη σας έχει πραγματικά τελειώσει ή όχι. Όπως όλοι γνωρίζουμε, το να τελειώσεις ένα τραγούδι είναι συχνά το πιο δύσκολο μέρος της διαδικασίας.

Με τον τρόπο που λειτουργούν τα σύγχρονα DAWs, είναι εύκολο να παγιδευτείς σε έναν βρόγχο τελειοποίησης όπου ποτέ δεν ολοκληρώνεις πραγματικά το τραγούδι και δεν το ολοκληρώνεις. Εδώ είναι που οι αναφορές είναι χρήσιμες.

Όταν συγκρίνετε τις μίξεις σας με αναφορές, τις συγκρίνετε με επαγγελματικά μιξαρισμένο και mastering υλικό για να βεβαιωθείτε ότι η δική σας είναι εκεί που πρέπει να είναι.

Είναι καλύτερο να χρησιμοποιείτε τραγούδια που σας αρέσουν ως αναφορές. Πιθανότατα θαυμάζετε ήδη την ηχητική αισθητική της μουσικής που αγαπάτε, οπότε γιατί να μην θέλετε να κάνετε τη μουσική σας να ακούγεται παρόμοια;

Με τη σωστή αναφορά, μπορείτε να βεβαιωθείτε ότι τα επίπεδα, η ισορροπία συχνοτήτων, η συμπίεση, το πλάτος κ.λπ. είναι εκεί που πρέπει να είναι πριν το κομμάτι σας βγει από το στούντιό σας.

Εάν εργάζεστε σε ένα άλμπουμ που σκοπεύετε να στείλετε στον μηχανικό mastering, σας συνιστούμε να αναφέρετε τις μίξεις μεταξύ τους, ώστε κάθε τραγούδι να μοιάζει σαν μέρος ενός ενιαίου, συνεκτικού έργου.

Η παραπομπή κάνει τη διαδικασία τελικής προσαρμογής πολύ πιο εύκολη, βοηθώντας να διασφαλίσετε ότι προχωράτε μόνο προς τα εμπρός και μένετε εκτός βρόχου.

Θα έχετε μια πολύ πιο ξεκάθαρη ιδέα για το πότε θα πετύχετε το στόχο σας, ώστε να μπορέσετε να συνεχίσετε στο στάδιο του mastering.

#2 Φροντίστε τις επεξεργασίες

Αν και συνιστώ να κάνετε τις επεξεργασίες πριν καν αρχίσετε τη μίξη, κάποιες επεξεργασίες μπορεί να σας ξεφύγουν. Ωστόσο, αν δεν βρείτε τις κακές επεξεργασίες και δεν τις διορθώσετε πριν από τη φάση του mastering, μπορεί να αντιμετωπίσετε σοβαρά προβλήματα.

Όπως γνωρίζουμε, ένα σπουδαίο master στον σύγχρονο κόσμο είναι ένα master που είναι αρκετά δυνατό για να αντέξει σε άλλες σύγχρονες μίξεις στο ραδιόφωνο και στις υπηρεσίες streaming. Η επίτευξη μιας δυνατής μίξης απαιτεί μια υγιή δόση συμπίεσης και περιορισμού, η οποία μπορεί να αναδείξει μικρές και μερικές φορές ανεπιθύμητες λεπτομέρειες, όπως κακές επεξεργασίες.

Όταν λέω κακό μοντάζ, αναφέρομαι στα κλικ, τα ποπ, τις αναπνοές και το θόρυβο.

Αν δεν είστε σε θέση να διορθώσετε αυτά τα ζητήματα πριν από το mastering, μπορεί να καταλήξετε με τόνους από ενοχλήσεις στο τελικό master.

Πριν στείλετε την τελευταία σας μίξη στον μηχανικό mastering, φορέστε ένα ζευγάρι ακουστικά και ακούστε προσεκτικά κάθε μέρος του τραγουδιού σας, βεβαιώνοντας ότι η δουλειά είναι όσο το δυνατόν πιο καθαρή.

#3 Αφήστε αρκετό περιθώριο

Θα πρέπει να βεβαιωθείτε ότι αφήνετε αρκετό headroom, ώστε ο μηχανικός mastering να έχει χώρο για να δουλέψει. Αν και δεν υπάρχει πραγματικά ένα καθορισμένο πρότυπο, πολλοί μηχανικοί mastering επιθυμούν να βλέπουν έως και 12dB RMS headroom και τουλάχιστον 3-4dB headroom από την κορυφή - 0.

Επιτρέψτε στον μηχανικό mastering να ανεβάσει τη μουσική σας στο σημείο που πρέπει να είναι η ένταση, ανάλογα με τον τύπο του κομματιού. Σημειώστε ότι δεν θα μπορέσει να αναιρέσει τίποτα από όσα έχετε ήδη κάνει, και δεν θα μπορέσει να ωθήσει τα πράγματα περισσότερο αν δεν έχει περιθώριο για να δουλέψει.

Θα ήθελα να σημειώσω πόσο σημαντικό είναι να συνεργάζεστε με τον μηχανικό mastering. Θέλουν να συνεργαστούν μαζί σας για να διασφαλίσουν ότι το master σας είναι όσο το δυνατόν καλύτερο. Αν σας δώσουν ανατροφοδότηση σχετικά με τη μίξη σας και σας πουν να πάτε πίσω και να κάνετε κάποιες προσαρμογές για ένα βέλτιστο master, δεν είναι επειδή θέλουν να γίνουν κακοί. Είναι απλά επειδή θέλουν να μπορούν να κάνουν τη δουλειά τους όσο καλύτερα μπορούν.

#4 Αποφύγετε την υπερβολική επεξεργασία στον κύριο δίαυλο

Όσο λιγότερη επεξεργασία μπορείτε να κάνετε στον κεντρικό δίαυλο, τόσο το καλύτερο. Και πάλι, οι μηχανικοί mastering δεν μπορούν να αναιρέσουν πράγματα που έχετε ήδη κάνει στη μίξη σας. Αν υπερσυμπιέσετε μια μίξη, για παράδειγμα, δεν μπορούν να την κάνουν να ακούγεται λιγότερο συμπιεσμένη.

Μερικοί μηχανικοί μίξης συμπιέζουν και περιορίζουν τον κεντρικό δίαυλο μίξης για να τον κάνουν δυνατό, πιστεύοντας ότι θα καταλήξουν με μια καλύτερη και πιο δυνατή μίξη επειδή την έστειλαν με αυτόν τον τρόπο.

Σε πολλές περιπτώσεις, συμβαίνει το αντίθετο.

Για να προσθέσει ένας μηχανικός mastering EQ ή κορεσμό σε μια ήδη δυνατή ή υπερβολική μίξη, θα πρέπει να την χαμηλώσει για να μην ξεφύγει το επίπεδο ενέργειας.

Τώρα, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν πρέπει ποτέ να επεξεργάζεστε τον κύριο δίαυλο. Ωστόσο, να το κάνετε μόνο αν υπάρχει πρόθεση πίσω από αυτό. Η επεξεργασία του master bus σας δίνει στη μίξη σας έναν συγκεκριμένο ήχο ή αίσθηση που σας αρέσει;

Αν ναι, κάντε το!

Ως μηχανικός μίξης, βρίσκω συχνά τον εαυτό μου να χρησιμοποιεί αυτά τα εργαλεία για να δώσει στις μίξεις μου συγκεκριμένες δονήσεις. Ωστόσο, δίνω επίσης μεγάλη προσοχή σε αυτό, καθώς δεν θέλω ποτέ αυτή η επεξεργασία να παρεμποδίζει τη δουλειά του μηχανικού mastering.

Αν ποτέ ανακαλύψω ότι επεξεργάζομαι το master bus για χάρη της φωτεινότητας ή της φωτεινότητας, προσπαθώ να κάνω πίσω. Έχω κατά νου ότι, τελικά, ο μηχανικός mastering θα φροντίσει για αυτά τα ηχητικά χαρακτηριστικά. Το τελευταίο πράγμα που θέλω να κάνω είναι να ωθήσω τα πράγματα τόσο πολύ ώστε ο μηχανικός mastering να μην έχει περιθώριο να ωθήσει τα πράγματα περαιτέρω.

#5 Αναπήδηση στην υψηλότερη ανάλυση

Ένα από τα πιο σημαντικά στοιχεία ενός καλού pre-master είναι η ποιότητα του ήχου. Για παράδειγμα, η επιλογή του σωστού ρυθμού δειγματοληψίας και βάθους bit είναι σημαντική αν θέλετε να χρησιμοποιήσετε τη μουσική σας για streaming υψηλής ανάλυσης χωρίς απώλειες.

Θα έλεγα, για την καλύτερη δυνατή πρακτική, προσπαθήστε να χρησιμοποιείτε αρχεία υψηλής ανάλυσης από την αρχή. Ο ήχος υψηλής ανάλυσης μπορεί να σας δώσει καλύτερη ποιότητα ήχου σε όλο το έργο σας, οπότε δεν υπάρχει πραγματικά λόγος να ξεκινήσετε με κάτι άλλο.

Θα βλέπετε συχνά επιλογές για να ρυθμίσετε το ρυθμό δειγματοληψίας και το βάθος bit όταν ανοίγετε μια νέα συνεδρία στο DAW σας και όταν εξάγετε τα αρχεία ήχου σας.

Ξεκινήστε τη συνεδρία σας με έναν τύπο αρχείου υψηλής ποιότητας και εξάγετε τη μίξη σας με τις ίδιες μορφές αρχείων.

Όσον αφορά τους τύπους αρχείων που πρέπει να χρησιμοποιήσετε, ο γενικός κανόνας είναι να χρησιμοποιείτε ήχο 24-bit, 48khz, ο οποίος προσφέρει τον καλύτερο συνδυασμό μεγέθους αρχείου και ποιότητας ήχου.

Φυσικά, αν ακούσετε τη μίξη σας με υψηλότερο ρυθμό δειγματοληψίας και σας αρέσει αυτό που ακούτε, κάντε το!

#6 Στείλτε παραδείγματα τραγουδιών στον μηχανικό σας για mastering

Ο μηχανικός mastering θέλει να ακούσει αυτό στο οποίο αναφέρεστε κατά τη διάρκεια της διαδικασίας μίξης. Ακόμα και οι γκουρού του mastering με πολυετή εμπειρία απολαμβάνουν να έχουν επαγγελματικά masters για αναφορά, ώστε να έχουν έναν στόχο που ευθυγραμμίζεται με αυτό που θέλετε να ακούσετε.

Ένα κομμάτι αναφοράς μπορεί να δώσει στον μηχανικό mastering μια σαφέστερη ιδέα για το πώς θέλετε να ακούγεται το τραγούδι σας, ώστε να ακούγεται καλά μαζί με ανταγωνιστικά κομμάτια στο ραδιόφωνο ή σε υπηρεσίες streaming.

Όσον αφορά το σύγχρονο mastering, η σύγχρονη ροκ, ποπ και κάντρι μουσική τείνει να έχει πολλές λεπτομέρειες. Η δουλειά ενός μηχανικού mastering είναι να διασφαλίσει ότι το κομμάτι σας δεν θα είναι τρανταχτά διαφορετικό από το προηγούμενο κομμάτι όταν ο ακροατής μεταπηδήσει σε αυτό.

Πρέπει να χρησιμοποιήσω συμπίεση πολλαπλών ζωνών στο κύριο κανάλι;

Η συμπίεση πολλαπλών ζωνών μπορεί σίγουρα να είναι ένα αποτελεσματικό εργαλείο mastering, αν και απαιτεί ένα ορισμένο επίπεδο προσοχής και προσοχής.

Αν σκοπεύετε να στείλετε τη μίξη σας σε έναν μηχανικό mastering, θα απέφευγα εντελώς τη χρήση συμπίεσης πολλαπλών ζωνών. Συχνά υπάρχουν τρόποι για να διορθώσετε θέματα ισορροπίας στη μίξη. Ωστόσο, αν πρέπει οπωσδήποτε να το κάνετε, να είστε διακριτικοί.

Έχουμε έναν εύχρηστο οδηγό για τη συμπίεση πολλαπλών ζωνών που παρέχει μερικές χρήσιμες συμβουλές για τη χρήση της στη μίξη και το mastering.

Πώς να βρείτε έναν μηχανικό mastering

Με την άνοδο του ψηφιακού λογισμικού mastering και του εξοπλισμού οικιακού στούντιο σε επίπεδο καταναλωτή, ο αριθμός των εμπορικών υπηρεσιών mastering έχει δεκαπλασιαστεί.

Σχεδόν οποιοσδήποτε μπορεί να αποκαλεί τον εαυτό του "μηχανικό mastering" αν ρίξει ένα EQ και έναν περιοριστή στο master bus και το αποκαλέσει "μέρα".

Φυσικά, η ομάδα μας εδώ στο eMastered παίρνει τη διαδικασία mastering πιο σοβαρά από αυτό. Η μηχανή online mastering με τεχνητή νοημοσύνη αναπτύχθηκε προσεκτικά από βραβευμένους με Grammy μηχανικούς για να αλλάξει το παιχνίδι για όσους θέλουν επαγγελματικό mastering, αν και μπορεί να μην έχουν τον προϋπολογισμό γι' αυτό.

Ανεβάστε ένα από τα κομμάτια σας σήμερα και δείτε πώς η μοναδική μηχανή μας μπορεί να κάνει το τραγούδι σας να ακούγεται πιο δυνατά, πιο καθαρά και πιο ζωντανό από τη ζωή.

Το σωστό Pre-Master

Η προετοιμασία των κομματιών σας για mastering είναι ένα από τα πιο σημαντικά μέρη της διαδικασίας μίξης. Μπορεί να μοιάζει με μια τετριμμένη διαδικασία, αν και είναι ο καλύτερος τρόπος για να βελτιστοποιήσετε τα αποτελέσματα του master σας.

Με αυτά τα βήματα στο μυαλό σας, θα έχετε έναν οδηγό για να ακολουθήσετε ώστε να μην κολλήσετε ποτέ στον ατέλειωτο βρόχο της διαδικασίας παραγωγής, στον οποίο κολλάνε πολλοί καλλιτέχνες.