Formatele fișierelor audio sunt la nivelul atomic al producției muzicale.

Când creați fișiere audio pentru a le trimite pe o platformă de streaming sau pentru a le inscripționa pe un CD, trebuie să le stocați cumva.

Desigur, cu atât de multe tipuri de formate de fișiere audio, poate fi dificil să știți pe care trebuie să îl utilizați pentru situația dvs. specifică.

Întrebarea devine,

Ce format de fișier audio trebuie să utilizați pentru a vă asigura că calitatea sunetului dvs. este cea mai bună posibil?

În acest scurt ghid, vom discuta tot ce trebuie să știți despre tipurile de formate audio, astfel încât să îl puteți alege pe cel potrivit pentru lucrarea în cauză.

Să ne scufundăm!

Care sunt formatele fișierelor audio?

Vă puteți gândi la un format de fișier audio ca la un spațiu de stocare pentru informații audio.

Atunci când datele audio brute ies din interfața audio prin convertorul analog-digital, interfața va utiliza modularea prin cod de impulsuri (PCM) pentru a le codifica.

Pentru a reda această modulație a codurilor de impulsuri utilizând un sistem fizic, trebuie să organizați informațiile într-un fișier redabil.

Puteți diferenția tipurile de formate de fișiere audio în funcție de containerele în care se găsesc și de metodele de compresie a datelor pe care le utilizează pentru a păstra fluxurile PCM în ordine.

Acum, deși aceste formate diferite reprezintă aceleași informații, nivelurile de calitate și spațiul de stocare sunt diferite.

Unele formate audio au chiar caracteristici unice, cum ar fi stocarea metadatelor, care furnizează informații despre conținut sau fișier.

O scufundare mai adâncă în PCM

După cum am mai spus, PCM sau modularea prin impulsuri codate este metoda prin care convertim semnalele analogice în semnale care pot fi utilizate în domeniul digital. Acest proces de conversie codifică formele de undă cu adâncime de biți și rată de eșantionare. Adâncimea de biți este numărul de biți pe eșantion, în timp ce rata de eșantionare este numărul de eșantioane pe secundă.

Majoritatea formatelor digitale au o rată de eșantionare de 24 biți/44,1 kHz.

Cele 3 grupuri principale de formate audio

Cel mai simplu mod de a ne gândi la formatele audio și la modul în care acestea diferă între ele este prin împărțirea lor în trei grupuri principale:

• Format audio necomprimat
• Format audio comprimat cu pierderi
• Format audio comprimat fără pierderi

Consultați tabelul de mai jos, care leagă fiecare dintre principalele formate audio de tipul său de codare:

Fișiere audio cu pierderi vs. Fișiere audio fără pierderi

În lumea largă a fișierelor audio, veți găsi formate de fișiere cu pierderi și fără pierderi, care diferă în ceea ce privește compresia datelor.

Folosim compresia datelor ca un instrument practic pentru a introduce mai multe fișiere pe un hard disk. Vă puteți gândi la aceasta ca la comprimarea unui număr de fișiere unice pe computer pentru a obține un fișier mai mic de stocat. Acest tip de compresie este foarte diferit de compresia audio utilizată în mixaj sau în producția muzicală.

Contrar a ceea ce mulți cred, există metode de compresie a datelor care pot face fișierele mai mici, păstrând în același timp integritatea completă a informațiilor găsite în fluxul audio. Ne referim la aceste formate audio ca formate comprimate fără pierderi.

Pe de altă parte, există formate comprimate cu pierderi, care elimină datele din fluxul audio fără a afecta semnificativ sunetul. Cu toate acestea, există informații care sunt eliminate folosind acest tip de metodă de compresie.

Formate audio comprimate vs. Formate audio necomprimate

Formatele audio fără nicio formă de compresie sunt cunoscute ca formate audio necomprimate.

Acestea sunt containere care stochează date audio brute fără niciun fel de reducere a calității sau a dimensiunii. Deși aceste fișiere pot fi mult mai mari decât fișierele audio comprimate, ele vor oferi cele mai multe detalii și fidelitate audio.

Veți găsi adesea aceste tipuri de fișiere utilizate pentru diferite etape ale producției muzicale, cum ar fi înregistrarea sau mixarea.

Chiar și așa, nu toate fișierele audio necomprimate sunt la fel. Veți găsi diferite niveluri de calitate în aceste fișiere în funcție de modul în care semnalul analogic a fost convertit digital. Diferitele tipuri de convertoare analog-digital utilizează diferite niveluri de precizie și acuratețe.

Atunci când utilizați o adâncime de biți și o rată de eșantionare mai mare în timpul procesului de conversie, puteți capta mai multe informații.

Adâncimea de biți este numărul de biți de informație dintr-un eșantion audio, care se referă direct la rezoluția fiecărui eșantion. De exemplu, un CD utilizează 16 biți per eșantion, în timp ce sunetul de pe un DVD utilizează 24 de biți per eșantion.

Precizia cu care un convertor analog-digital poate măsura amplitudinea sau volumul semnalului este motivul pentru care obținem adâncimea bitului.

Adesea îmi place să mă gândesc la adâncimea bitului ca la micile semne de pe o bandă de măsurat. O adâncime de biți mai mică poate fi reprezentată de marcajele în inch, care sunt mult mai îndepărtate, în timp ce o adâncime de biți mai mare poate fi reprezentată de marcajele în centimetru. În esență, o adâncime mai mare ia în considerare un număr mai mare de măsurători mici, individuale.

Înțelegerea ratei de biți

Bitrate este cantitatea de date produsă de un fișier în fiecare secundă.

Atunci când ascultați audio digital, veți vedea fișiere care au un marcaj "kbps" la sfârșit pentru a vă indica bitrate-ul care le este asociat.

Fiecare secundă a unei înregistrări audio conține o anumită cantitate de biți. Calculăm acești biți prin "date pe secundă". De exemplu, dacă vedeți un fișier audio pe care scrie "280 kbps", înseamnă că există 280 de kilobiți în fiecare secundă de audio pe acel flux.

Pentru a determina calitatea unui format de fișier, folosim bitrate-ul, care reprezintă cantitatea de date codificate în fiecare secundă.

În timp ce obțineți fișiere comprimate mai mici cu setări de bitrate mai mici, calitatea audio nu este la fel de ridicată. Când au apărut primele hard disk-uri, a fost necesar să avem un audio cu un bitrate scăzut, deoarece nu aveam tipul de capacitate de stocare pe care îl avem acum. Acest lucru era valabil și pentru majoritatea computerelor, care nu aveau lățimea de bandă necesară pentru a transmite fișiere mai mari.

În lumea digitală modernă, lățimea de bandă și stocarea nu sunt probleme de care trebuie să ne facem griji, motiv pentru care este întotdeauna recomandat să utilizați cea mai mare rată de biți posibilă atunci când lucrați cu formate cu pierderi.

De exemplu, dacă lucrați cu un MP3, standardul de înaltă calitate este de 320 kbps. Cu aceste setări high-end, poate fi destul de greu să faceți diferența între audio comprimat și audio necomprimat atunci când ascultați ocazional.

Înțelegerea sunetului de înaltă rezoluție

Acum, poate vă întrebați,

Cum rămâne cu sunetul de înaltă rezoluție?

Sunetul de înaltă rezoluție este unic prin faptul că nu există un standard unic pentru acesta.

Cu toate acestea, atunci când producătorii și inginerii vorbesc despre audio de înaltă rezoluție, ei se referă adesea la fișiere audio cu frecvențe de eșantionare sau adâncime de biți peste standardul CD, care este de 16 biți/44,1 kHz.

Din punctul nostru de vedere, fișierele de înaltă rezoluție sunt 24-bit/48kHz, 24-bit/96kHz și 24-bit/192kHz.

Frumusețea fișierelor audio de înaltă rezoluție este că acestea conțin mult mai multe informații decât fișierele de joasă rezoluție sau fișierele audio comprimate, ceea ce înseamnă că calitatea sunetului este mult mai bună. Deși fișierele audio de înaltă rezoluție ocupă mai mult spațiu de stocare, acest lucru poate merita dacă doriți să obțineți o calitate superioară.

Unele dintre cele mai populare fișiere audio necomprimate de înaltă rezoluție includ WAV și AIFF, deși există și formate audio FLAC și ALAC.

Formate comune de fișiere audio

Deși există mai multe formate diferite de fișiere audio, nu toate sunt foarte comune.

În călătoria dvs. generală de producție muzicală, veți întâlni probabil doar câteva tipuri diferite de formate audio. Iată câteva dintre cele mai importante pe care ar trebui să le cunoașteți:

MP3

Cel mai comun format audio pentru ascultarea ocazională este MP3.

La începutul anilor 2000, Mp3-urile au crescut în popularitate, datorită revoluției partajării fișierelor inițiată de Napster. În octombrie 2001, Steve Jobs a scos din buzunar un mic dispozitiv care conținea 1 000 de astfel de fișiere.

Ceea ce a fost atât de grozav la MP3-uri a fost cantitatea de informații pe care am putut să o stocăm în recipiente atât de mici, păstrând în același timp calitatea sunetului.

Desigur, unul dintre motivele pentru care MP3-urile au fost în centrul descărcării ilegale de muzică a fost faptul că au fost ușor de codificat de pe CD-uri.

În lumea de astăzi, MP3-urile sunt încă unul dintre cele mai comune tipuri de formate de fișiere audio. Chiar și marile magazine de descărcări audio digitale, precum Bandcamp, încă folosesc MP3-urile ca format principal.

Acestea sunt unele dintre cele mai convenabile fișiere pentru stocarea muzicii pe tablete sau dispozitive de redare portabile. În plus, MP3-urile funcționează pe aproape orice dispozitiv de redare.

Rata de biți la care sunt înregistrate MP3-urile poate avea un impact major asupra calității sunetului lor. De exemplu, un MP3 cu o codificare de 128 kbps va avea o calitate mai slabă a sunetului decât un MP3 cu o codificare de 320 kbps.

Priviți mai jos pentru a vă face o idee despre dimensiunea fișierelor MP3 față de alte tipuri de fișiere:

FLAC/ALAC/WMA

Fișierele FLAC sunt fișiere audio compresate fără pierderi cu sursă deschisă. Acest format de fișier audio a fost unul dintre primele formate fără pierderi utilizate la scară largă. FLAC vine de la Free Lossless Audio Codec. Aceste fișiere au aproximativ jumătate din dimensiunea unui fișier WAV sau AIFF standard cu o rată de eșantionare egală.

Cu toate acestea, cu fișierele FLAC nu pierdeți deloc din calitatea audio. Acestea sunt mai bune decât cele de calitate CD, deoarece oferă o rezoluție de până la 32 de biți/96 kHz.

Frumusețea fișierelor FLAC este că permit utilizatorilor cu spațiu de stocare limitat pe dispozitivele lor de ascultare să se bucure de sunet fără pierderi. Deși poate fi greu pentru un ascultător obișnuit să facă diferența dintre FLAC și MP3, mulți audiofili dezbat rapid diferențele.

ALAC este foarte asemănător cu FLAC, deși a fost dezvoltat de Apple. Acest tip de fișier reprezintă Apple Lossless Audio Codec.

ALAC este o alternativă excelentă la FLAC pentru utilizatorii Apple Music sau iOS. Rețineți totuși că fișierele ALAC sunt puțin mai mari decât fișierele FLAC.

Alternativa Windows este WMA, care înseamnă Windows Media Audio. Această alternativă a fost dezvoltată de Microsoft pentru sistemul de operare Windows. WMA poate gestiona rate de eșantionare de până la 24 biți/96 kHz, reproducându-le fără a elimina date.

Rețineți că Windows a dezvoltat, de asemenea, un format WMA cu pierderi, care ar putea merita luat în considerare dacă aveți un computer Windows și doriți să reduceți dimensiunea fișierelor, bucurându-vă în același timp de o fidelitate audio mai mare decât MP3.

AAC

Fișierele AAC sunt fișiere audio comprimate cu pierderi care au fost create de o serie de companii de tehnologie digitală, inclusiv Bell, Microsoft și Dolby. Ideea din spatele creării formatului de fișier audio AAC este că ar trebui să fie mai eficient decât MP3.

Dacă ați deținut vreodată un iPod, atunci ați mai ascultat formatul de fișier audio AAC, deoarece magazinul iTunes utilizează fișiere AAC.

AAC este un pic mai eficient decât MP3 și mulți spun că sună mai bine. Acesta este utilizat pentru platforma de streaming Apple Music, precum și pentru platforma de streaming YouTube.

WAV/AIFF

Fișierele WAV (Waveform Audio File Format) sunt unul dintre cele mai comune formate audio fără pierderi, necomprimate. Oamenii folosesc adesea fișiere AIFF în locul fișierelor WAV, deoarece ambele tipuri de fișiere au aceeași cantitate de informații. În esență, acestea funcționează foarte asemănător.

Ambele fișiere se bazează pe PCM sau modulația prin cod de impulsuri, care este una dintre cele mai simple metode de stocare audio din lumea digitală.

Diferența este că fișierele WAV au fost dezvoltate de IBM și Microsoft pentru utilizatorii de PC, motiv pentru care le veți găsi pe platformele bazate pe Windows. WAV este, de asemenea, formatul standard de codare pentru CD-uri.

Pe de altă parte, fișierele AIFF (Audio Interchange File Format) au fost dezvoltate pentru utilizatorii Apple ca alternative la WAV. Acestea nu sunt utilizate la fel de mult ca fișierele WAV, deși au un suport mult mai bun pentru metadate. Spre deosebire de un fișier WAV, pe fișierele AIFF puteți include date precum titluri de melodii și ilustrații.

Fișierele AIFF utilizează modularea codului de impulsuri, ceea ce înseamnă că nu se comprimă și nu pierd informații pe drum. Dacă înregistrați în Logic, este posibil să observați că AIFF este una dintre puținele opțiuni pe care le aveți.

Desigur, puteți utiliza ambele formate pe fiecare platformă.

Principalul dezavantaj al acestor două tipuri de fișiere este că sunt foarte mari. Un fișier de calitate CD pe 16 biți/44,1 kHz ocupă în medie aproximativ 10 MB de spațiu pentru fiecare minut de sunet.

Acestea fiind spuse, sunt cele două fișiere preferate de inginerii audio care doresc ca sunetul să păstreze cea mai înaltă calitate.

OGG Vorbis

Fișierele OGG Vorbis, denumite adesea format Vorbis, sunt fișiere open-source cu pierderi care au fost create ca alternative la fișierele AAC și MP3. Caracterul unic al acestui format este că nu este restricționat de niciun brevet. Serviciul de streaming Spotify utilizează formatul OGG Vorbis la 320 kbps.

De fapt, OGG nu reprezintă nimic. De fapt, OGG nu este de fapt un format de compresie. Mai degrabă, este un container multimedia unic care este creat pentru a conține o gamă largă de formate de compresie. Motivul pentru care este denumit în mod obișnuit OGG Vorbis este că OGG conține de obicei fișiere Vorbis.

Vorbis a apărut pentru prima dată în anul 2000. A devenit un format audio popular deoarece a aderat la software-ul open-source. În plus, în comparație cu majoritatea formatelor de compresie cu pierderi, acesta oferă o calitate audio superioară.

Alte tipuri de formate audio mai puțin obișnuite

DSD

DSD este un format audio de înaltă rezoluție care este utilizat pentru CD-urile Super Audio. Veți găsi DSD în numeroase varietăți, inclusiv 2,8, 5,6 și 11,2 MHz. Este un fișier audio de înaltă fidelitate, necomprimat, care este excelent pentru o audiție de calitate, deși nu este cel mai practic format de fișier audio pentru streaming.

Particularitatea fișierelor DSD este că utilizează un singur bit, spre deosebire de fișierele necomprimate care utilizează o adâncime de bit și o rată de eșantionare. Aceste fișiere eșantionează acel bit unic de 2,8 milioane de ori pe secundă pentru a recrea fișierul.

Fișierele DSD sunt foarte asemănătoare cu fișierele de înaltă rezoluție pe 24 de biți/96 kHz. Cu toate acestea, deși acest format inovator are o calitate incredibilă a sunetului, nu este foarte compatibil cu multe sisteme de operare. De fapt, trebuie să utilizați un convertor D/A terță parte pentru a utiliza un fișier DSD pe un sistem Mac sau Windows.

Dacă aveți ceva bani în plus de cheltuit pe un convertor D/A extern și vă place sunetul eșantionării unui singur bit de 2,8 milioane de ori pe secundă, DSD ar putea merita să fie luat în considerare.

MQA

MQA este un alt format de compresie audio fără pierderi de înaltă rezoluție care a fost creat pentru un streaming mai eficient. Tidal utilizează MQA pentru streaming de înaltă rezoluție, iar multe CD-uri îl utilizează de asemenea.

Cum să alegeți un format de fișier audio

Deci, în acest moment, aveți stocate în creier tone de informații despre formatul fișierelor audio.

Ce faceți cu el?

Alegerea formatului audio potrivit pentru aplicația în cauză poate face o mare diferență.

Formatul audio pe care alegeți să îl utilizați va depinde dacă preferați calitatea sunetului sau spațiul de stocare. În plus, va depinde și de dispozitivele pe care le utilizați pentru redare.

Dacă sunteți un ascultător obișnuit, vă puteți bucura de formate de fișiere comprimate cu rate mari de biți, cum ar fi AAC sau MP3 de 320 kbps.

Pe de altă parte, dacă sunteți producător muzical sau inginer de înregistrări, veți dori să utilizați fișiere audio necomprimate cu rate de eșantionare ridicate. Una dintre cele mai populare este WAV și AIFF de 24bit/48kHz.

Cu toate acestea, pentru o audiție serioasă, critică, mulți audiofili recomandă FLAC.

Încheierea cu formatele audio

Când totul este spus și făcut, nu există "cel mai bun format audio".

Preferința personală este cel mai important factor care intervine în găsirea formatului audio potrivit pentru dvs.

Este important să aveți în vedere câteva lucruri, inclusiv spațiul de stocare, sistemul de operare și modul în care doriți să vă percepeți muzica.

Desigur, deși un pic de spațiu de stocare suplimentar este cu siguranță plăcut, nu vă recomandăm niciodată să sacrificați calitatea audio pentru asta, mai ales dacă vă concentrați pe a fi cel mai bun inginer audio posibil.

Sperăm că puteți utiliza acest ghid ca referință ori de câte ori întâlniți un tip de fișier de care nu sunteți sigur, deoarece cunoașterea diferitelor tipuri de formate audio disponibile vă va face un producător sau inginer mai de încredere pe termen lung.