Vineri, 15 iunie, Taylor Swift a lansat cea mai recentă piesă a sa, "You Need to Calm Down", al doilea single de pe cel de-al 7-lea album de studio, "Lover". Împreună cu lansarea primului ei single din 2019, "ME!", acest lucru înseamnă începutul noii "ere" a lui Swift (așa cum le place fanilor ei să o numească), care poartă teme și imagini de culori pastelate, curcubee, mândrie, alipire LGBTQ+ și o estetică generală pozitivă și veselă - un contrast puternic față de era întunecată și tăioasă a ultimului ei album, "Reputation".

Single-ul a fost un succes pentru Swift, generând un entuziasm record pentru album - dar în afară de vocea impertinentă a lui Swift și de linia de bas sintetizată, ce face ca piesa "You Need to Calm Down" să fie atât de ușor de reținut și de plăcută încât am ascultat-o pe repeat timp de patru zile la rând?

Să explorăm elementele de producție, precum și ideile lirice și structurale care fac din noul single al lui Swift un hit.

1. Corul

Cine ar fi crezut că a scrie o melodie catchy poate fi la fel de simplu ca a suprapune o grămadă de armonii fără versuri peste un acord de tonică majoră? Corul glorios de voci suprapuse al lui Swift care cântă "oh oh" în mod repetat reprezintă perfecțiunea pop. Este ușor de memorat și se poate cânta - două dintre cele mai importante componente ale unui refren pop bun. Puteți cânta refrenul din memorie după o singură ascultare.

Acesta nu este un teritoriu nou pentru Swift - ea a scris multe refrene geniale de-a lungul carierei sale de compozitoare, care se întinde acum pe mai mult de un deceniu. Refrenul single-ului său anterior, "ME!", conține, de asemenea, un cârlig cu foarte puține versuri ("me-hee-hee / oo-hoo-hoo"), înfrumusețat de - ați ghicit - stive de armonii. Cântecul ultimului ei mare hit, "Delicate", repetă "isn't it" la nesfârșit, fără ca măcar să schimbe notele - și totuși funcționează.

Dovezile influențelor autoproclamate ale lui Swift (Paul McCartney, Bruce Springsteen) sunt clare - unii dintre cei mai renumiți compozitori ai timpurilor noastre au folosit cele mai simple melodii pentru a construi cârlige iconice. De la melodia prin excelență "na na na" pe care o știm cu toții din piesa "Hey Jude" a Beatles (scrisă de McCartney), până la melodia de deschidere cu sintetizator din piesa "Born In the USA" a lui Springsteen, Swift a învățat de la cei mai buni în ceea ce privește arta de a compune piese pop.

2. Folosirea în avantajul ei a colocviilor din zilele noastre

Dacă i-ați cerut mamei dvs. să nu vă "arunce în umbră", sunt șanse mari să nu știe ce vreți să spuneți - dar Swift știe că știți. Ea utilizează aceste fraze familiare ale generației de astăzi pe tot parcursul cântecului său pentru a se conecta cu publicul țintă.

Exemplele includ referiri la Twitter ("spuneți-o într-un tweet, asta e o scăpare"), "trebuie doar să luați mai multe locuri" (o frază menită să spună cuiva să "stea jos" pentru că ceea ce spune este ridicol) și, desigur, "puteți să nu ne călcați pe rochii?".

3. Cea mai simplă progresie de acorduri posibilă

Cu toții am auzit celebrul citat al lui Harlan Howard, "Muzica country nu este nimic altceva decât trei acorduri și adevărul" - dar pentru a scrie acest cântec, Swift a avut nevoie doar de două.

Swift petrece literalmente întregul cântec trecând de la un acord sau acord tonic (Re major) la patru acorduri (Sol major). Trecerea de la acordul patru la acordul unu este o progresie de două acorduri foarte comună și utilizată pe scară largă, cunoscută și sub numele de "cadență plagală", datorită popularității sale în imnuri (aproape fiecare "amin" de la sfârșitul unui imn este stabilit pe o cadență plagală).

Deși utilizarea a doar două acorduri poate deveni plictisitoare dacă nu ai melodiile și elementele de producție potrivite, Swift menține această progresie, creând în același timp un cântec antrenant și dinamic, cu versuri, refrene și o punte contrastante.

Este nevoie de un compozitor grozav pentru a face un cântec cu doar câteva acorduri să sune interesant. Când Christine McVie de la Fleetwood Mac și-a amintit prima dată când a auzit-o pe Stevie Nicks (una dintre celelalte influențe majore ale lui Swift) cântând o versiune brută a piesei "Dreams", a crezut că este un cântec "plictisitor" care are "doar trei acorduri și o notă în mâna stângă". Dar după ce colegul de trupă Lindsey Buckingham "a modelat trei secțiuni din acorduri identice, făcând ca fiecare secțiune să sune complet diferit", McVie a văzut cântecul într-o lumină nouă. Dacă există un lucru pe care muzica pop ne-a învățat, acesta este că nu ai nevoie de o mulțime de acorduri pentru a face un cântec bun.

4. Context politic

Swift a fost mult timp criticată pentru faptul că rămâne tăcută cu privire la problemele politice și a luat decizia de a rupe această tăcere cu o lungă postare pe Instagram în octombrie 2018, înainte de alegerile intermediare, vorbind despre drepturile LGBTQ+ și rasism și susținând, de asemenea, doi candidați la Congres, Phil Bredesen și Jim Cooper, pentru alegerile intermediare din Tennessee. Swift a continuat cu o altă postare politică care a dat startul Lunii Pride, îndemnându-l pe senatorul Lamar Alexander să susțină Legea egalității. De asemenea, ea și-a îndemnat fanii să semneze petiția pentru susținerea proiectului de lege de către Senat.

Acum, ea își exprimă pentru prima dată sprijinul față de LGBTQ+ în muzica sa, cu un vers în care face apel la protestatarii homofobi ("Sunshine on the street at the parade / But you would rather be in the dark ages, making that sign / Must've taken all night"). În loc să se adreseze "celor care urăsc" în general, ea transmite un mesaj specific prin aceste versuri, prin videoclipul său și prin petiția sa în sprijinul comunității LGBTQ+. Acest cântec iese în evidență în comparație cu celelalte piese muzicale ale artistei și le oferă ascultătorilor șansa de a se conecta mai profund cu problemele care îi preocupă.

Temele și subînțelesurile noii ere a lui Swift îi fac pe fani (și pe critici) să fie mai mult decât calmi - iar acest single înseamnă un nou capitol pentru ea ca artist și compozitor. Nu știm cum va suna acest nou album, dar eu cred că vor urma multe alte hituri de la Swift.