Menționați cuvintele "chitară electrică" și există puține discuții cu privire la modelul care va veni în minte celor mai mulți chitariști: iconica Fender Stratocaster. Nenumărați muzicieni din toate genurile au făcut din Strat chitara lor preferată. Iată câțiva dintre cei mai populari chitariști care au purtat vreodată una:
- Jeff Beck (cu semnătura sa tremolo bar use)
- Buddy Holly (unul dintre primii care a adoptat o Strat ca chitară principală) Jimi Hendrix (cine ar putea uita vreodată Woodstock?)
- Eric Clapton (un utilizator devotat de Strat începând cu mijlocul anilor 1970)
- David Gilmour (în primul rând un jucător Strat pentru întreaga sa carieră)
- Buddy Guy (un bluesman cu o misiune)
Cu această listă, trebuie să existe un motiv bun pentru care Stratocaster a fost chitara lor preferată. În cazul lui Buddy Holly, el a schimbat o Gibson Les Paul pentru a pune mâna pe una. Legenda spune că greutatea redusă a Strat-ului, designul futurist (la acea vreme) și capacitatea de joc au fost motivele pentru care a făcut schimbarea. Acestea sunt aceleași motive pentru care mulți chitariști preferă și astăzi un Stratocaster. Stratocaster (adesea numit "Strat") are o istorie lungă și fascinantă și rămâne printre cele mai populare modele de chitară electrică de pe piață. Astăzi vom arunca o privire rapidă asupra istoriei modelului Stratocaster. De asemenea, vom aborda evoluția acestuia prin numeroasele sale schimbări de la introducerea sa la începutul anilor 1950. Așadar, puneți-vă un Strat, conectați-l, dați drumul la amplificator și haideți!
Primele zile (1951 - 1965)
La începutul anilor 1950, Fender era o companie de chitare mică, dar în creștere, care dorea să își pună amprenta în epoca postbelică. Condusă de Leo Fender, compania sa a avut succes anterior cu Telecaster și Precision Bass. Pentru a fi siguri, ambele continuă să fie instrumente legendare în dreptul lor. Încă din 1951, Leo și echipa sa au început să dezvolte succesorul lui Telecaster. Scopul lui Fender era pur și simplu să construiască ceea ce el considera a fi cea mai bună chitară posibilă, atât din punct de vedere funcțional, cât și din punctul de vedere al producătorului. Primul Fender Stratocaster a fost prezentat lumii la începutul anului 1954. A fost printre primele chitare de serie care au oferit caracteristici considerate în prezent "standard" pe o chitară electrică. Una dintre acestea sunt cele trei pickup-uri cu vocea precisă, controlate de un comutator selector cu trei căi. O altă inovație a fost un sistem revoluționar de punte tremolo, care a oferit performanțe excepționale cu o bună stabilitate a acordării. Reacția pieței la noua chitară de elită Fender a fost oarecum lentă la început. Totuși, până la sfârșitul deceniului, Stratocaster a fost prezentată de mai mulți chitariști proeminenți. Aceste optici au blocat locul lui Strat pe piață și au arătat promisiuni extreme pentru viitor. Reperele prin care a trecut Strat în această perioadă includ:
- 1954: Au fost lansate primele modele de producție, cu gâturi din o singură bucată de arțar (care includeau și tastatura)
- 1958: Alder a fost folosit exclusiv ca lemn pentru corp; forma profilului gâtului a evoluat de la un "V" la un "D", care avea proporții mai subțiri
- 1959: Rosewood brazilian adăugat pentru fretboard; pickguards cu trei straturi adăugate ca echipament standard
Era CBS (1965 - 1985)
Datorită succesului Stratocaster-ului, Leo Fender și-a vândut compania către CBS în 1965 pentru 13 milioane de dolari. Schimbarea de proprietate a dus la diverse modificări ale designului de producție. Unele au fost bine primite, în timp ce altele nu au fost. Unele dintre modificările mai puțin populare s-au datorat pur și simplu costurilor de producție mai mici, dar de multe ori au fost considerate de legiunile de clienți Fender ca fiind sub standarde. Mulți clienți fideli Fender consideră această epocă ca fiind punctul cel mai scăzut atât pentru Stratocaster, cât și pentru companie. Modificări esențiale de design și produs în timpul erei CBS:
- 1964: Schimbarea logo-ului de pe tetieră de la designul original "spaghetti
- 1965: Întoarcerea fretboard de arțar; dimensiunea headstock mărit; "F" logo-ul adăugat la placa de fixare gât
- 1968: Tunetele Kluson înlocuite cu stilul "F"; o altă schimbare a logo-ului capului; lemn de trandafir indian adăugat ca opțiune pentru fretboard; compoziția finisajului s-a schimbat de la nitroceluloză la poliuretan
- 1971: Fixarea gâtului cu patru șuruburi a fost înlocuită cu o configurație cu trei șuruburi; a fost introdus designul de reglare a truss rod-ului "bullet style
- 1977: Comutatorul de selectare a pickup-urilor cu cinci căi devine echipament standard, permițând jucătorilor să realizeze configurații de pickup-uri "intermediare" (punte și mijloc, gât și mijloc) care nu erau ușor posibile cu comutatorul original cu trei căi
- 1983: Întoarcerea capului mai mic, de epocă și atașarea gâtului cu patru șuruburi
Era Fender Musical Instrument Corporation (FMIC) (1985 - prezent)
Mai mulți angajați Fender au cumpărat Fender înapoi de la CBS în 1985 pentru a readuce compania la gloria sa anterioară. O mare parte a acestui plan a însemnat mai multe îmbunătățiri pentru Stratocaster. În cea mai mare parte, compania a reușit în mod semnificativ cu aceste eforturi până în prezent. Multe submodele noi ale Strat au fost lansate din 1985. Această acțiune a oferit Fender o întreagă gamă de Strat-uri pentru a satisface diferitele nevoi ale bazei de clienți. Fender continuă să facă upgrade-uri și modificări la întreaga linie de produse Stratocaster, fiecare nivel primind caracteristici noi și îmbunătățite. Evenimentele notabile din perioada FMIC includ:
- Extinderea diferitelor niveluri de modele, în special linia Standard (denumită Player Series începând cu 2020), care sunt produse în Mexic
- Prezentarea a numeroase modele fabricate în SUA la fabrica din Corona, CA (locația originală din Fullerton nu a făcut parte din acordul de răscumpărare de la CBS)
- Mai multe modele specifice artiștilor care prezintă o gamă largă de chitariști notabili, inclusiv: Eric Clapton, Jimi Hendrix, Stevie Ray Vaughan, Jimmie Vaughan, Yngwie Malmsteen, Robert Cray, Jeff Beck
Concluzie
Stratocaster-ul a avut suișuri și coborâșuri de-a lungul celor 60 de ani de viață. De la începuturile sale umile în locația originală Fender din Fullerton, CA, până la conglomeratul FMIC actual, Stratocaster a supraviețuit pentru a rămâne una dintre cele mai populare - dacă nu chiar cea mai populară - chitare de producție disponibile în prezent.
