Vârfurile între eșantioane pot suna ca unul dintre acele coșmaruri tehnice pe care ai prefera să le eviți, dar ele au devenit din ce în ce mai relevante în ultimele două decenii. Înainte de începutul secolului, majoritatea oamenilor nici măcar nu erau conștienți de existența lor. Cu toate acestea, pe măsură ce muzica a devenit mai puternică și mai comprimată în timpul infamului război al sunetului, am început să ne confruntăm cu această problemă mai des.

Din fericire, acea epocă se estompează încet, streaming-ul și radiodifuziunea modernă încurajând muzica mai dinamică.

În zilele noastre, ne putem bucura de piese cu un pic mai mult spațiu de respirație, dar se pare că 0 dBFS (plafonul presupus în audio digital) nu este întotdeauna adevărata limită. Vârfurile intersample apar atunci când semnalul analogic, după conversia digitală, depășește maximul digital. Din fericire, multe DAW-uri includ acum măsurarea și limitarea "true peak" pentru a preveni acest lucru și asistăm la o revenire la mai mult spațiu de cap, ceea ce înseamnă mai puține șanse pentru vârfurile intersample.

Lecția? Sunetul digital nu încetează să joace feste odată ce este convertit la analogic. Ar putea exista mai multe probleme de acest gen pe care le-am trecut cu vederea. În acest blog, vom analiza ce sunt vârfurile intersample și de ce sunt importante. Dar mai întâi, să trecem în revistă un pic modul în care funcționează audio digital!

Noțiuni de bază despre audio digital

Am parcurs un drum lung de la vechile vremuri ale analogului, când totul era pur fizic și continuu. Acum lucrăm în domeniul digital, care, în comparație cu întreaga istorie a producției muzicale, este încă un fel de copil nou pe bloc.

În timp ce audio digital ne-a oferit o mulțime de beneficii, cum ar fi producția pe mai multe piste, editarea ușoară și plugin-uri nelimitate, contoarele din DAW-urile noastre nu ne oferă întotdeauna o imagine completă, în special atunci când vine vorba de niveluri de vârf reale.

În lumea digitală, există o limită absolută pentru cât de puternic poate fi un sunet, cunoscută sub numele de 0 dBFS. Dacă un vârf încearcă să depășească acest punct, el este tăiat fără milă într-un proces numit tăiere digitală. Acesta nu este tipul bun de distorsiune pe care vi l-ați imagina - distorsiune, crepitații, toate lucrurile pe care nu le doriți în mixajul final.

Partea complicată este că, în timp ce sunetul din lumea reală continuă și continuă, sistemele digitale trebuie să "măsoare" sau să eșantioneze acel sunet. Acestea iau instantanee ale sunetului analogic (care este neted și continuu) și îl convertesc în date digitale utilizând un proces numit conversie analog-digital. Aici intervine rata de eșantionare, care definește de câte ori pe secundă este măsurat sunetul.

Odată ce DAW are suficiente mostre, le pune cap la cap pentru a recrea sunetul, oferindu-ne o reprezentare vizuală sub forma unei forme de undă. Totuși, această formă de undă este alcătuită dintr-o mulțime de vârfuri ascuțite și subțiri care nu reflectă întotdeauna finețea sunetului real. Iar dacă forțați volumul prea mult, aceste vârfuri pot duce la decuplare digitală, făcând ca piesa dvs. să sune dur sau distorsionat.

Așadar, în timp ce digitalul ne oferă o mulțime de control, acesta vine și cu unele provocări, cum ar fi să ne asigurăm că acele vârfuri intersample nu ne încurcă mixajul!

De ce avem vârfuri între eșantioane

Poate vă gândiți: "Dacă avem un plafon digital, de ce să ne facem griji?" Se pare că plasarea unui limitator și ridicarea volumului la 0 dBFS ar trebui să fie sfârșitul, nu? Problema este că dacă vă împingeți muzica până la tavan, s-ar putea să obțineți un volum ridicat, dar asta nu înseamnă neapărat că este mai bun.

Adevărata problemă apare atunci când semnalul digital trebuie să fie convertit înapoi în analogic. Convertorul analog-digital (convertor A/D) din sistemul dvs. poate lua doar instantanee ale sunetului la o rată de eșantionare fixă, ceea ce înseamnă că măsoară la anumite momente în timp. Nu este continuu. Așadar, în timp ce captăm cea mai mare parte a semnalului audio, există întotdeauna o șansă ca ceva să apară între aceste eșantioane.

Și aici devine dificil: domeniul digital nu "vede" de fapt ce se întâmplă între aceste puncte. Ne arată doar o vizualizare frumoasă bazată pe eșantioanele colectate. Atunci când semnalul digital este convertit înapoi în analogic, curba dintre aceste probe este reconstruită. Atunci se strecoară acele vârfuri între eșantioane, creând vârfuri mai înalte decât cele afișate inițial de semnalul digital.

Cu alte cuvinte, acele vârfuri s-ar putea ascunde în spațiul dintre instantanee, iar atunci când totul este convertit înapoi în analogic, semnalul din lumea reală poate ajunge mai puternic decât vă așteptați - depășind presupusul plafon digital. Aici este problema!

Cum putem evita vârfurile între eșantioane

Așadar, cum putem evita apariția vârfurilor între eșantioane? Cea mai bună abordare este să oferiți mixajului dvs. un pic de spațiu de respirație. Nu vă împingeți înregistrarea audio la limita absolută. Dacă lăsați puțin spațiu pentru ca acele vârfuri între eșantioane să apară fără a vă ruina piesa, puteți face diferența. Chiar și ceva la fel de mic ca 0,2 dB de spațiu de manevră poate face minuni. Serios, această marjă minusculă vă poate salva mixajul de la distorsiuni atunci când este redat pe sisteme diferite.

Din fericire, avem câteva instrumente excelente în zilele noastre care vă pot ajuta să reglați perfect acest lucru. Majoritatea limitatoarelor oferă acum o limitare reală a vârfurilor, ceea ce înseamnă că sunt concepute pentru a prinde vârfurile între eșantioane înainte ca acestea să devină o problemă.

Instrumente precum Pro-L2 de la FabFilter și L2 Ultramaximizer de la Waves au contoare de vârf reale și vă permit să setați un plafon de vârf real și să țineți totul sub control. Așadar, atunci când vă setați limitatorul la -0,2 dB, vă asigurați că nici măcar acele vârfuri ascunse inter-sameple nu devin necurate și nu provoacă distorsiuni.

S-ar putea să vă întrebați: chiar trebuie să îmi fac griji cu privire la vârfurile între eșantioane și când devin acestea o problemă? Răspunsul depinde de câteva lucruri.

Dacă mixați pentru sisteme de înaltă calitate, cum ar fi sistemele de sunet profesionale sau instalațiile hi-fi, aceste vârfuri între eșantioane sunt mai puțin problematice. Echipamentele high-end sunt mai bine echipate pentru a gestiona procesul de conversie între domeniul digital și analogic, astfel încât șansele ca mixajul dvs. să se destrame sunt mai mici.

Problemele încep atunci când muzica dvs. este redată pe dispozitive mai mici, de calitate inferioară, cum ar fi căști ieftine, casetofoane auto low-end sau difuzorul încorporat al telefonului. Aceste dispozitive nu gestionează conversia la fel de bine, astfel încât vârfurile între eșantioane pot suna distorsionat.

Puteți avea aceeași problemă atunci când fișierele WAV sau AIFF sunt convertite în formate de calitate inferioară precum MP3 sau AAC. Algoritmii de compresie din aceste formate pot amplifica și mai mult vârfurile între eșantioane, iar ceea ce a început ca un vârf minor în mixul dvs. de înaltă calitate poate deveni brusc o problemă mai evidentă în versiunea comprimată.

Și mai este ceva la care trebuie să vă gândiți: dacă muzica dvs. va ajunge la mai multe destinații (cum ar fi servicii de streaming, radio sau formate diferite), există o șansă mai mare ca vârfurile între eșantioane să cauzeze probleme.

De fiecare dată când mixajul dvs. este convertit pentru o nouă platformă sau format, este ca și cum ați juca la telefon. Cu cât sunt mai mulți pași în proces, cu atât este mai probabil ca semnalul să se degradeze.

Gânduri finale

Cu toate acestea, vârfurile intersample nu reprezintă sfârșitul lumii. Multe mixuri comerciale moderne le au, și încă se descurcă foarte bine.

Așadar, deși merită să aveți un contor de vârf adevărat și să aplicați o limitare de vârf adevărată pentru a ține sub control fiecare vârf între eșantioane, nu vă pierdeți somnul din cauza asta. Cu puțin spațiu de manevră suplimentar și instrumentele potrivite, vă puteți păstra muzica sunând așa cum trebuie.