Încercarea de a înțelege diferențele dintre compresoare și limitatoare poate fi o provocare dacă sunteți complet nou în domeniul mixajului. Credeți-mă, înțeleg. Chiar și după mai mult de un deceniu de mixaj și producție, există încă lucruri despre procesoarele dinamice care mă lasă perplex.

Compresia și limitarea pot fi extrem de subtile în comparație cu alte forme mai evidente de procesare, cum ar fi delay-ul, reverberația sau modularea. Chiar și așa, aproape fiecare melodie populară din ultimele șase decenii a folosit compresia sau limitarea într-o formă sau alta, deci este greu să le supraestimezi importanța.

Chiar dacă există multe asemănări între aceste două procesoare, există câteva diferențe cruciale între ele pe care este important să le cunoașteți, iar cunoașterea acestor diferențe poate crește calitatea mixajelor dvs.

Ce este un compresor?

Să începem prin a arunca o privire la modul în care funcționează un compresor.

Un compresor reduce gama dinamică a unui semnal audio, adică diferența dintre cele mai moi și cele mai puternice porțiuni ale unui semnal:

De asemenea, gama dinamică a unui semnal audio față de gama dinamică a altuia poate varia destul de mult. Unele semnale sunt extrem de dinamice, în timp ce altele nu sunt. Cu toate acestea, chiar și semnalele care nu sunt foarte dinamice își pot schimba volumul destul de drastic pe parcursul unei piese întregi.

Inginerii vor aplica adesea compresie semnalelor cu o gamă dinamică ridicată, pentru a putea egaliza volumul general.

Gândiți-vă la o piesă vocală. Cântărețul ar putea fi moale și șoptit în timpul versurilor, înainte de a exploda în timpul refrenelor. În acest caz, un compresor poate fi un instrument incredibil de valoros.

Atunci când comprimați o voce puternică, reduceți părțile puternice în timp ce creșteți părțile liniștite.

Cum funcționează compresoarele?

Acum știm că compresoarele sunt făcute pentru a reduce gama dinamică a unui semnal, dar ce se întâmplă sub capotă pentru ca acest lucru să se întâmple?

Ei bine, majoritatea compresoarelor vor avea câțiva parametri diferiți, inclusiv:

• Prag
• Timp de atac
• Timp de eliberare
• Raportul
• Makeup Gain

Există anumite compresoare, cum ar fi celebrul compresor optic LA-2A, care nu au timpi de atac și de eliberare ajustabili, precum și pluginuri de compresoare moderne, cum ar fi FabFilter Pro-C2, care oferă controale suplimentare, cum ar fi setările "lookahead" și "knee".

Cu toate acestea, pentru moment, ne vom preface că ne uităm la un compresor cu cei cinci parametri fundamentali de mai sus.

Prag

Pragul este nivelul la care compresorul intră în acțiune și începe să comprime semnalul. Puteți ajusta nivelul pragului în funcție de semnalul de intrare. De exemplu, dacă aveți un prag de -10dB, tot ce se află sub acest prag nu va fi comprimat.

Cu toate acestea, odată ce semnalul de intrare depășește -10dB, compresorul va reduce nivelul semnalului.

Atac și eliberare

Atacul determină timpul de răspuns al compresorului și cât de mult din tranzitul sau impactul inițial trece prin compresor fără ca compresorul să se blocheze.

Cu cât atacul este mai lent, cu atât o parte mai mare a tranzientului trece prin el. Setările de atac lent pot face ca semnalele să sune mai puternice și mai agresive.

Pe de altă parte, timpii de atac mai rapizi atenuează semnalul imediat ce trece peste prag, ceea ce este perfect pentru a strânge performanțele și a menține controlul. Totuși, dacă forțați prea mult un semnal cu un timp de atac rapid, îl puteți împinge prea departe în mixaj.

Apoi, avem timpul de eliberare.

Release-ul determină cât timp semnalul rămâne comprimat după ce compresorul intră în funcțiune.

Timpii de eliberare lenți sunt excelenți pentru a împinge instrumentele înapoi într-un mixaj și pentru a netezi sustain-ul pentru un control mai dinamic, în timp ce timpul de eliberare rapid poate crește intensitatea percepută și poate face ca un sunet să pară mai agresiv și mai incitant.

Raportul

Raportul este practic gradul de compresie aplicat semnalului, măsurat în decibeli.

Să spunem că avem un raport de 2:1. Acest raport implică faptul că atunci când semnalul depășește pragul cu 2 dB, nivelul va fi redus cu 1 dB. În același mod, dacă semnalul depășește pragul cu 10 dB cu un raport de 2:1, nivelul va fi redus cu 4 dB și așa mai departe.

Cu cât setarea raportului este mai mare, cu atât compresia va fi mai evidentă.

Makeup Gain

Câștigul de compensare este ultima etapă din lanțul de compresie, care are rolul de a compensa volumul pierdut în timpul fazei de atenuare. Unele compresoare folosesc contoare care vă arată cât câștig ați scăzut în dB, astfel încât să puteți face ajustări precise pe partea de volum de ieșire pentru a menține volumul constant.

Ce este un limitator?

Limitatoarele se aseamănă mult cu compresoarele în sensul că au și ele praguri. Cu toate acestea, modul în care funcționează pragul unui limitator este puțin diferit.

Limitatoarele sunt concepute pentru a împiedica semnalul să depășească pragul stabilit. Să presupunem că aplicați un limitator cu un prag de 0 dB la magistrala de mixare. Acest limitator va împiedica mixajul să depășească pragul de 0 dB.

Mulți oameni se referă la acest lucru ca la limitarea "zidului de cărămidă", care este un nume potrivit, deoarece raportul extrem de ridicat îl face să acționeze ca o barieră audio impenetrabilă. Orice semnal care atinge pragul unui limitator de tip zid de cărămidă va primi compresie în mod automat, strivindu-l din nou.

Deși acest lucru poate părea foarte asemănător cu compresia, diferența cheie este raportul.

Compresoarele utilizează raporturi mai mici, astfel încât doar o parte din volum este eliminată atunci când semnalul depășește pragul. În schimb, limitatoarele utilizează rapoarte mari, cum ar fi 10:1 și peste.

Utilizarea unui limitator vs. compresor în mixajul dvs.

Acum că aveți o înțelegere decentă a diferenței principale dintre un limitator și un compresor, haideți să analizăm situațiile în care ați putea alege să utilizați oricare dintre aceste instrumente în mixaj.

De obicei, voi apela la un compresor dacă trebuie să reduc vârfurile unui instrument și să ofer mai mult control dinamic într-un mixaj. Cu toate acestea, dacă doresc să reglez ieșirea generală a unui anumit instrument, a unui bus sau a întregului mixaj, voi apela la un limitator.

Desigur, nu există reguli rigide în materie de mixare, dar aceste linii directoare generale vă pot ajuta atunci când vă aflați în impas în procesul de luare a deciziilor.

Când să utilizați un compresor într-un mixaj

De cele mai multe ori, voi folosi compresoare pe piesele individuale și pe magistralele din mixaj, deși nu este neobișnuit să folosesc un pic de compresie pe magistrala principală.

Dincolo de voce, unul dintre instrumentele la care voi folosi aproape întotdeauna compresia este chitara bas.

Deși unele chitare bas pot beneficia de limitare, mai ales dacă se află într-un mixaj dens și trebuie să acționeze ca o fundație solidă, de joasă durată, mai degrabă decât ca un element dinamic, în cea mai mare parte, voi folosi compresia dacă încerc să țin în frâu dinamica.

Raportul ridicat al unui limitator ar putea comprima excesiv chitara bas, strivind-o până la moarte și lăsându-vă cu un sunet plat, fără viață. Pe de altă parte, raportul moderat al unui compresor permite un control nuanțat asupra volumului basului, făcându-l mai greu de auzit pentru ascultător.

Deci, ar trebui să folosiți un compresor pe fiecare piesă din mixaj?

Uneori, da. Uneori, nu.

Decizia depinde cu adevărat de stilul general al amestecului dvs.

Genurile cu un sunet mai natural, cum ar fi muzica clasică, folk și jazz, sunt menite să aibă o gamă dinamică. Prin urmare, compresia minimă sau inexistentă în mixaj poate fi cea mai bună opțiune. În schimb, muzica care trebuie să fie mai directă, cum ar fi pop, metal, rock sau EDM, va avea adesea tone de compresie în întregul mixaj.

Compresia puternică este cea care le permite inginerilor să obțină mixaje foarte puternice fără vârfuri.

Cea mai mare parte a muzicii pop moderne pe care o auziți la radio este foarte consistentă din punct de vedere dinamic, așa că nu vă fie teamă să folosiți o compresie puternică pentru a vă menține elementele de mixaj în linie.

Când să utilizați un Limiter într-un mixaj

În cele mai multe cazuri, veți aplica un limitator la magistrala de mixare.

Dacă produceți doar o piesă sau o mixați, v-aș sugera să nu limitați mixajul și să lăsați acest lucru pentru inginerul de masterizare. Cu toate acestea, dacă doriți să auziți cum ar putea suna mixajul dvs. la volum maxim pentru a-l compara cu piesele lansate profesional sau dacă trimiteți un mixaj unui client și doriți ca acesta să audă cum ar putea suna atunci când este masterizat, utilizarea unui limitator pe magistrala master poate adăuga un pic de emoție suplimentară.

Bineînțeles, dacă masterizați o melodie, plasarea unui limitator la capătul lanțului dvs. este destul de mult o renunțare. Nu mă pot gândi la un cântec pe care l-am masterizat în cei peste 10 ani de activitate profesională și la care să nu fi folosit un limitator.

Scopul principal al unui limitator este de a crește nivelul maxim al mixajului fără a introduce distorsiuni.

Rețineți că în masterizare, totuși, limitarea trebuie să fie destul de subtilă. De obicei (deși nu în mod religios) urmăresc o reducere a câștigului de 1-3 dB în timpul celor mai puternice secțiuni ale melodiei la care lucrez.

Unele mixaje mai grele ar putea necesita o reducere mai mare a câștigului, iar altele ar putea necesita mai puțin.

Cheia aici este să ascultați cu atenție pentru a vedea dacă mixajul "pompează" sau nu pentru că limitatorul este prea fierbinte. Limitatorul dvs. ar trebui să domolească vârfurile pe măsură ce apar, nu să stoarcă viața din întreaga melodie.

Utilizarea unui Limiter pe piste individuale

Deși îmi rezerv limitatorul mai ales pentru magistrala de mixaj sau pentru ieșirea finală, există și momente în care îl aplic instrumentelor individuale sau magistralelor de instrumente dacă am nevoie de control suplimentar.

De exemplu, dacă am nevoie ca un bas să servească doar ca fundație a unui mix, fără nicio gamă dinamică, îl voi limita. Din nou, aveți grijă să nu introduceți un efect de pompare prin limitarea prea puternică a basului.

Același lucru este valabil și pentru pistele de tobe grele, în special în mixurile rock și metal. Este posibil să observați că snare-ul este prea dinamic, ieșind din piesă din când în când. O modalitate ușoară de a controla acest lucru ar fi să adăugați un limitator și să îl reglați astfel încât să reducă câștigul doar atunci când sunetele turbulente lovesc.

Există, de asemenea, momente în care voi aplica limitatoare vocalelor, în special în cazul mixajelor pop sau rock, unde am nevoie de consistență serioasă. Voi folosi compresia pentru a controla cea mai mare parte a dinamicii și voi reduce cu aproximativ 1-2 dB vocea la capătul lanțului folosind un limitator.

Gânduri finale - Limiter vs compresor

Iată care este adevărata diferență dintre un limitator și un compresor.

Există atât de multe strategii diferite de compresie, de la compresia prin lipire la compresia paralelă și nu numai, iar toate cele de mai sus reprezintă doar vârful aisbergului. Cu toate acestea, până acum, ar trebui să știți când să apelați la un compresor și la un limitator, fără a fi nevoie să cheltuiți mai multă lățime de bandă mentală decât este necesar pe mixajul dvs.