Saturația și distorsiunea își fac loc în aproape fiecare mixaj pe care îl fac.

Fie că doriți să vă încălziți piesele individuale sau să adăugați un crunch major vocilor sau chitarelor, aceste instrumente sunt extrem de versatile.

Cu toate acestea, cu o gamă stilistică atât de largă de dispozitive de saturație și distorsiune, mulți producători devin confuzi atunci când vine vorba de alegerea celui potrivit pentru obiectivele lor. În plus, cu gama nesfârșită de sfaturi online privind saturația, mulți producători ajung să facă mai mult rău decât bine mixajelor lor.

De aceea, în acest ghid, vreau să vă explic tot ce trebuie să știți despre diferențele dintre saturație și distorsiune.

Să ne scufundăm!

Diferența dintre saturație și distorsiune

Dacă sunteți într-o dispoziție TLDR, vă voi da o scurtă descriere a celor două.

Saturația este un rezultat al distorsiunii și compresiei care rezultă din supraîncărcarea unui sistem electric (de exemplu, o mașină de înregistrat sau un amplificator).

Distorsiunea, pe de altă parte, este un termen pe care îl folosim pentru a descrie alterarea formei unei unde, creând o tonalitate unică în comparație cu semnalul "uscat" sau nedistorsionat.

În producția muzicală, producătorii tind să folosească acești termeni în mod interschimbabil. Chiar dincolo de termenii "saturație" și "distorsiune", este posibil să fi auzit alți termeni similari precum overdrive, fuzz, distorsiune armonică, crunch sau cuvinte mai ezoterice precum "vibe" și "culoare".

La fel cum termenul "producător" s-a schimbat în ultimele decenii, la fel s-a întâmplat și cu acești termeni, ceea ce explică probabil de ce este atât de dificil pentru mulți producători să se familiarizeze cu unul sau altul.

Este important să rețineți că, deși saturația și distorsiunea sunt similare, ele înseamnă lucruri diferite la baza lor. Pentru început, ne vom uita la modul în care apare saturația ca întreg și la componentele care o alcătuiesc. Apoi, vom intra în distorsiune înainte de a analiza stilurile unice ale fiecăruia dintre aceste tipuri de procesare pe care le puteți utiliza.

Înțelegerea saturației

În timp ce noi folosim termenul saturație pentru a explica un efect pe care îl folosim în procesarea audio, acesta era un proces fizic.

Atunci când inginerii trimiteau un semnal electric într-un echipament cu componente electrice, iar semnalul depășea pragul pe care echipamentul îl putea suporta, se obținea efectul audio recognoscibil numit saturație.

Există câteva motive pentru care se întâmplă acest lucru.

Compresie în saturație

Să începem prin a ne imagina că dirijăm un semnal electric, cum ar fi un DI de la o chitară electrică, într-o componentă electrică cum ar fi un tranzistor, cum ar fi de la o consolă hardware. Modul în care acționează tranzistorul va depinde de nivelul semnalului de intrare.

Dacă trimitem acea chitară prin consolă și nivelul de ieșire este același cu cel de intrare, acesta este un răspuns liniar.

Să aruncăm o privire la graficul de mai sus, care reprezintă ratele de compresie.

Prima linie, de la stânga la dreapta, reprezintă un raport 1:1. Aceasta este o linie liniară în care intrarea corespunde cu ieșirea.

Pe măsură ce trecem la 2:1, ajungem la un punct în care fiecare 2 dB de intrare apare ca 1 dB. Acesta este un răspuns neliniar.

Aveți răbdare cu mine aici, deoarece acest lucru se referă la saturație.

Dacă semnalul de chitară de intrare despre care am vorbit mai devreme ar fi atât de fierbinte încât tranzistorul din consolă nu l-ar putea suporta, ar trebui să inițieze un răspuns neliniar. Deci, dacă ne gândim la graficul de mai sus ca la modul în care un semnal se deplasează într-o componentă electrică, ne putem gândi la raporturile mai mari ca la semnale de intrare mai fierbinți.

Odată ce supraîncărcăm consola cu semnalul fierbinte de intrare al chitarei, aceasta va începe să îl comprime, oferindu-ne o compresie soft-knee. Se numește "soft knee" deoarece începutul compresiei este treptat, pe măsură ce raportul dintre semnalul de intrare și cel de ieșire se modifică. Acest lucru diferă de compresia hard-knee, în care semnalul de intrare se comprimă la raportul stabilit imediat ce atinge un anumit prag.

Atunci când consola din acest exemplu este supraîncărcată la un nivel inferior, putem obține un raport relativ scăzut de 2:1. Cu toate acestea, la niveluri mai ridicate, acesta poate ajunge până la 4:1.

Curba genunchiului și rata de compresie a semnalului vor depinde de tipul de componentă electrică pe care o saturăm. Acesta este motivul pentru care saturarea tuburilor sună diferit de saturarea transformatorului și a tranzistorului, care, de asemenea, sună diferit între ele.

În esență, tonurile de saturație pe care le puteți obține sunt nelimitate, deoarece există sute de mii de tipuri diferite de componente electrice pe care le putem satura folosind semnale diferite. Chiar și același semnal de intrare poate satura o unitate în mod diferit, în funcție de frecvența notelor pe care le redă sau de gama dinamică generală a semnalului.

Vom analiza mai detaliat diferitele tipuri de distorsiune și saturație în scurt timp, dar mai întâi să analizăm aspectul de distorsiune al saturației.

Distorsiune în saturație

Bine, știu că probabil vă gândiți: "Am crezut că ați spus că saturația și distorsiunea sunt două lucruri diferite?"

Aveți dreptate, deși este un pic mai complex decât atât.

Atunci când un semnal de intrare devine suficient de fierbinte, nu obțineți doar compresie, ci și distorsiune. Acest lucru se datorează faptului că mici fluctuații ale formei de undă încep să apară pe măsură ce semnalul se împinge mai tare în pragul dat.

Dacă ne uităm la graficul de mai sus, putem observa vârfuri, cunoscute și sub numele de armonice, în sarcina neliniară, ceea ce, în esență, face ca forma de undă să fie mai complexă decât cea originală.

Armonicele sunt multipli ai semnalului de intrare pe partea de ieșire.

Să presupunem că am rulat o undă sinusoidală de 100 Hz printr-o consolă și am mărit semnalul de intrare suficient de mult pentru a satura tranzistorul. Acest lucru ar provoca distorsiuni, generând armonici în vârful semnalului.

Acesta ar putea genera multipli de 200Hz și 400Hz, care ar fi armonici de ordinul al doilea și al treilea, dintre care primul ar fi unda sinusoidală inițială de 100Hz.

Tipul de armonici generate depinde de o serie de variabile, inclusiv nivelul semnalului de intrare, dacă semnalul de intrare este deja saturat sau nu, ce tipuri de componente electrice sunt utilizate și așa mai departe.

Chiar și variabilele aleatorii precum temperaturile de funcționare ale dispozitivelor ar putea influența conținutul armonic. Un amplificator cu tuburi mai fierbinți, de exemplu, va acționa diferit față de un amplificator cu tuburi mai reci.

Ideea este că saturația este o formă foarte nuanțată de procesare, în care sunetul obținut depinde de o combinație nesfârșită de variabile. Înainte de a analiza diferitele stiluri de saturație, vreau să mă asigur rapid că înțelegeți exact cum diferă distorsiunea în sine de ceea ce tocmai am discutat.

Înțelegerea distorsiunii

După cum am mai spus, distorsiunea are de-a face cu modificarea formei undelor.

Există nenumărate stiluri de distorsiune, la fel ca în cazul saturației, inclusiv distorsiunea de fază, distorsiunea de intermodulație, distorsiunea în adâncime de bit și una dintre cele mai populare, distorsiunea armonică. Acestea pot varia, de asemenea, în stiluri și sunet pe baza mai multor variabile.

Acum, dacă ar fi să devenim tehnici aici, am putea spune că orice formă de manipulare audio este distorsiune, deoarece luăm un sunet în forma sa de undă originală și îi modificăm starea. Când adăugați un filtru trece-nalt sau comprimați un semnal, îi modificați forma de undă. Când trimiteți un semnal printr-un efect chorus, îi modificați forma de undă.

Cu toate acestea, nu este util să ne gândim la ea astfel în acest context, motiv pentru care vom continua să vorbim despre distorsiunea armonică. De dragul științei, rețineți că distorsiunea există practic oriunde și peste tot în audio, chiar și în sunetele pe care le considerăm relativ "curate".

Acum, despre distorsiunea armonică, care este ceea ce majoritatea oamenilor evocă atunci când se gândesc la distorsiunea generală.

Este sunetul pe care îl obții atunci când înregistrezi un semnal pe o bandă analogică și particulele magnetice de pe bandă provoacă o distorsiune subtilă sau atunci când treci un semnal printr-un amplificator cu tuburi și natura neliniară a tuburilor introduce generarea de armonici.

Acest lucru este valabil chiar și în cazul conversiei A-D (când trecem de la un format electric la unul digital).

Sistemele noastre digitale sunt limitate. Atunci când înregistrezi pe un sistem de 16 biți, de exemplu, există un spațiu codificabil limitat pentru cantitatea infinită de detalii pe care o putem capta folosind hardware-ul nostru electric sau analogic. Adâncimea de biți a sistemului va dicta acest nivel de detaliu, motiv pentru care 24 de biți ne oferă detalii și mai mari, și așa mai departe.

Diferența dintre nivelul de detaliu pe care îl obținem cu un semnal analogic și detaliul mai mic pe care îl obținem cu un semnal digital se numește distorsiune de cuantificare.

Cu o adâncime mare de biți (24 de biți sau mai mult), nu o veți observa cu adevărat. Cu toate acestea, pe măsură ce începem să reducem adâncimea de biți, distorsiunea devine din ce în ce mai evidentă.

Desigur, acesta este doar un stil de distorsiune. Ceea ce am vrut să spun este că o veți obține indiferent de modul în care procesați sau reproduceți sunetul, indiferent cât de subtil este.

Tipuri de saturație și distorsiune

Până acum, ar trebui să aveți o înțelegere destul de solidă a asemănărilor și diferențelor dintre saturație și distorsiune. Să explorăm câteva dintre diferitele tipuri de unități de saturație și distorsiune comune și neobișnuite pe care le-ați putea utiliza în producția dvs. muzicală.

Saturația benzii

Prima formă de saturație despre care vreau să vorbesc este destul de unică față de celelalte, deoarece nu sunt implicate componente electrice. Acest lucru se datorează faptului că saturația pe care o auzim este consecința reorientării particulelor magnetice.

Atunci când un semnal suficient de fierbinte atinge banda, aceste particule se deplasează pentru a crea saturație.

Al doilea aspect unic al saturației benzii este că, înainte ca semnalul să ajungă pe bandă, acesta trebuie să treacă printr-un fel de amplificator. Aceste amplificatoare vor avea ca componente principale tuburi și tranzistori, permițând saturarea să apară în câteva puncte diferite ale lanțului de semnal.

În teorie, ați putea introduce un semnal vocal uscat în amplificatorul unei casetofoane pentru a obține sunetul de saturație al tranzistorului sau al tubului, apoi să introduceți semnalul saturat pe bandă pentru a obține sunetul de distorsiune a benzii.

Acesta este unul dintre motivele pentru care saturația benzii este una dintre preferatele mele. Complexitatea ei singură permite o varietate tonală nesfârșită.

Saturația tubului

Saturația cu tuburi are un sunet mult mai plin în comparație cu alte tipuri de saturație.

Atunci când un semnal trece printr-un amplificator cu tuburi, se obține o armonică de ordinul doi mai puternică, ceea ce înseamnă că aceasta dublează exact frecvența sunetului original.

Cu toate acestea, este important să rețineți că tipul de tub va dicta cantitatea de compresie și armonice generate.

Întrebarea este, de ce apare saturația tubului în primul rând?

În tuburi, veți găsi diode, care sunt componente electronice care permit curentului să circule într-o singură direcție. Acestea sunt utilizate pentru a rectifica curentul alternativ (AC) în curent continuu (DC) și pentru a forma semnalul, contribuind la distorsiunea caldă și muzicală caracteristică asociată amplificatoarelor cu tuburi.

Atunci când aceste diode sunt supraîncărcate sau saturate, aceasta înseamnă că ele împiedică mai mulți electroni să treacă de la catodul tubului la anodul sau placa acestuia. Supraîncărcarea cauzează o sarcină pozitivă în tub, "blocând" fluxul de electroni, ceea ce determină comprimarea semnalului de ieșire.

Saturația tranzistorului

Saturația tranzistorului este puțin diferită de saturația tubului, deoarece se bazează mai mult pe armonicele de ordin mediu și înalt. Când treceți un semnal fierbinte printr-un tranzistor, obțineți un sunet mai ascuțit și mai strălucitor. De obicei, folosesc acest stil de saturație atunci când doresc să adaug o calitate puternică sau tăioasă sunetului pe care îl recepționez, în special în genuri grele precum rock sau metal, când am nevoie de un semnal care să treacă printr-un zid de sunete deja distorsionate.

În condiții normale, un tranzistor va amplifica un semnal de intrare prin creșterea tensiunii sau a curentului, permițându-i să devină mai puternic fără a-și schimba forma inițială.

Cu toate acestea, atunci când semnalul de intrare devine prea puternic, tranzistorul ajunge într-un punct în care nu mai poate crește tensiunea de ieșire. Acest lucru se datorează faptului că componentele interne ale tranzistorului au o tensiune maximă pe care o pot suporta și, odată ce această limită este atinsă, orice tensiune de intrare suplimentară are ca rezultat o scădere în loc de o creștere. Numim acest lucru o cădere de tensiune.

La acest punct de saturație, tranzistorul este complet "pornit" și nu mai poate furniza amplificare. Tensiunea de ieșire devine "limitată", ceea ce înseamnă că vârfurile formei de undă sunt aplatizate. Această tăiere distorsionează semnalul și generează armonici suplimentare.

Overdrive

Overdrive este o formă mai caldă și mai transparentă de distorsiune care utilizează soft-clipping analogic.

Are un sunet similar cu distorsiunea cu tuburi, deoarece este menit să emuleze sunetul unui amplificator condus fără tuburile fizice.

Îl veți auzi foarte des în muzica blues, în special atunci când un chitarist dorește un pic de nisip în tonul său, fără o mulțime de distorsiune armonică intensă în partea superioară.

Fuzz

Atunci când lovim foarte tare un tranzistor sau un amplificator operațional, obținem un semnal puternic decuplabil. Într-o pedală fuzz, acest lucru creează o formă de undă foarte pătrată, care este bogată în conținut armonic.

Aici obținem acel sunet fuzzy caracteristic. Decuplarea dură generează atât armonice pare, cât și impare, oferindu-ne o ieșire complexă.

Jimi Hendrix a fost unul dintre susținătorii originali ai sunetului fuzz. Pedala sa Fuzz Face poate fi auzită pe piese legendare precum "Purple Haze" și "Foxy Lady".

Procesare digitală

Așa cum am menționat pe scurt mai devreme, puteți obține distorsiuni în mixajele dvs. folosind procesarea digitală. Obținem distorsiunea digitală sau downsampling prin reducerea frecvenței de eșantionare a sunetului nostru pentru a scăpa de eșantioane la anumite intervale.

Rezultatul este o distorsiune foarte dură care poate fi descrisă cel mai bine ca fiind "dură" și "digitală". Este o formă foarte populară de distorsiune pentru producătorii lo-fi.

Acest lucru se datorează faptului că multe samplers digitale timpurii, cum ar fi E-Mu SP-1200 și Akai MPC60, aveau adesea rate de eșantionare și adâncimi de biți mai mici în comparație cu standardele moderne, iar obținerea sunetelor acestor dispozitive cu înregistrări audio perfecte înseamnă potrivirea caracteristicilor ratei de eșantionare.

Același lucru se poate spune și despre bitcrushing, pe care îl obținem prin scăderea adâncimii de bit a sunetului.

Adâncimea mai mare a biților (cum ar fi 16 sau 24 de biți) oferă reprezentări mai detaliate ale semnalului audio, deși atunci când reducem adâncimea biților, sunt utilizați mai puțini biți pentru a reprezenta fiecare eșantion și obținem o textură "granulată" sau "crocantă" cu o gamă dinamică mai redusă.

Cum să utilizați saturația și distorsiunile în mixajele dvs.

Pe vremuri, saturația și distorsiunea erau doar o parte a procesului de înregistrare și mixare. De fapt, mulți ingineri de mixaj încercau din răsputeri să atenueze sau să evite numeroasele caracteristici ale saturației și distorsiunii în încercarea de a obține un nivel mai ridicat de claritate.

Cu toate acestea, acum că am intrat de ani buni în domeniul digital, mulți producători și ingineri încep să constate că mixajele lor sună prea sterile și "digitale".

Din fericire, putem echilibra cele mai bune aspecte ale versatilității digitale și ale saturației analogice caracteristice cu ajutorul software-ului. Să analizăm câteva moduri diferite în care putem utiliza saturația și distorsiunea în mixajele noastre.

Clipping audio

Clipping-ul este la modă în zilele noastre, în special în genuri dure precum hip-hop.

Atunci când decupăm un semnal audio, îi reducem efectiv vârfurile, tăind cea mai puternică parte a formei de undă. Cele mai puternice porțiuni ale formei de undă sunt adesea tranzitorii și, deoarece tranzitorii au o durată relativ scurtă, o ușoară reducere a vârfurilor nu este foarte vizibilă.

Cu toate acestea, atunci când treceți de punctul de transparență și vă rotunjiți vârfurile, efectul devine mult mai evident. Acest lucru este grozav pentru a obține tobe puternice, deoarece puteți strivi tranzienții unui snare, de exemplu, pentru a menține pumnul și a crește volumul fără a declanșa limitatorul de la capătul lanțului busului de mixare.

Ajutați-vă basul să traducă

Una dintre problemele pe care le întâlnesc adesea cu chitara bas este că aceasta va exploda pe monitoare mari de studio și sisteme stereo auto, deși în momentul în care ascult același mix pe difuzoare mai mici, cum ar fi un smartphone sau o tabletă, gama joasă se pierde, lăsându-mă cu un mix care sună ca și cum ar avea o gaură în el.

În acest caz, voi duplica basul meu și îl voi trece prin high-pass. Voi trimite apoi duplicatul printr-o unitate de distorsiune pentru a crea mai multe armonici de vârf și voi amesteca treptat duplicatul cu semnalul original. Combinația dintre cele două ar trebui să fie relativ subtilă în acest caz, atât de mult încât abia se aude pe difuzoarele mari, dar suficient pentru ca basul să fie vizibil pe difuzoarele mici.

Lipirea eșantioanelor de tobe

Atunci când înregistrați un set de tobe live într-un studio, obțineți un sunet coerent, deoarece toate tobele au fost înregistrate în aceeași cameră. Cu toate acestea, atunci când asamblați un kit cu sunete și mostre diferite, rezultatul final poate părea un pic deconectat. Acest lucru se datorează adesea faptului că eșantioanele au fost înregistrate în locuri diferite, iar creierul nostru este suficient de ascuțit pentru a simți aceste mici nuanțe.

Deși puteți remedia această problemă trimițând toate eșantioanele la o singură reverberație de cameră și amestecându-le sau folosind un compresor pentru a le ajuta să reacționeze unele la altele, mie îmi place să folosesc saturația. Adesea, trimit toate mostrele de tobe către un bus paralel de distorsiune cu ceva relativ greu pe el (Soundtoys Decapitator și Devil-Loc) și mixez acel bus paralel cu busul curat de tobe pentru a lega totul.

Dați caracter vocii

Din când în când, primesc voci care pur și simplu nu au agresivitatea sau puterea necesare pentru a se potrivi cu instrumentația. Una dintre soluțiile mele preferate este instalarea unei unități paralele de distorsiune.

Prin rularea vocii duplicate printr-un canal paralel puternic distorsionat și amestecarea acesteia cu vocea principală, puteți scoate un pic mai mult nisip din ea, dând efectul că solistul și-a împins vocea în microfon un pic mai tare.

Încălzirea amestecului dvs.

Saturația de bandă a fost o parte integrantă a lanțului meu master buss de ceva timp. Nu numai că saturarea benzii este o modalitate plăcută de a lipi un mix împreună, dar aplică, de asemenea, un pic de distorsiune armonică la un mix care altfel ar avea nevoie de ceva aromă.

Waves J37 Tape și UAD Ampex ATR-102 sunt două dintre emulările mele preferate de mașini de bandă și ambele imprimă caracteristici tonale stelare mixurilor întregi.

Plugin-uri de top pentru saturație și distorsiune

Pentru a începe implementarea unora dintre tehnicile de mai sus, veți avea nevoie de un set decent de pluginuri de saturație și distorsiune. În timp ce DAW-ul dvs. vine probabil cu unele pluginuri de saturație decente (eu încă mai folosesc pluginul SansAmp în Pro Tools până în prezent), există multe opțiuni excelente de la terți fără de care eu personal nu pot trăi în aceste zile.

Soundtoys Decapitator

Dacă sunteți în căutarea sunetului hardware-ului analogic legitim, nu mă pot gândi la un plugin mai bun decât Decapitator de la Soundtoys. De la sunetele calde și rotunde ale tuburilor la fuzz-ul cu octavă înaltă al tranzistorilor, Decapitator le face pe toate.

Veți găsi cinci modele diferite de hardware unic, de la circuite analogice la tuburi vidate, fiecare dintre acestea putând fi reglat cu finețe sau împins la limită folosind butonul "Punish" atunci când aveți nevoie de ceva care să iasă în evidență.

Cu un buton Mix, un buton Tone, un buton Drive și filtre de tăiere înaltă și joasă, veți obține o mulțime de control, care este unul dintre motivele pentru care a fost considerat un favorit de către producători fără sfârșit.

Banda Waves J37

Plugin-ul J37 Tape este o emulație a clasicului aparat de bandă Abbey Road. Echipa de la Waves a făcut-o fidelă originalului, oferindu-vă toate comenzile originale ale unității hardware și nu numai.

Acesta oferă o căldură analogică excelentă, perfectă pentru a oferi înregistrărilor sterile un sunet mai caracteristic, și există o mulțime de efecte de întârziere și modulare încorporate pentru stil suplimentar. Le folosesc adesea pe bus-uri pentru a lipi elemente, cum ar fi tobe, chitare și voci de fundal.

FabFilter Saturn 2

FabFilter este unul dintre dezvoltatorii mei de pluginuri preferate, deoarece creează unele dintre cele mai flexibile pluginuri moderne de pe piață. Saturn 2 a devenit un alt element de bază în configurația mea de producție, în special atunci când doresc saturație multi-bandă.

Veți obține mai multe tipuri de distorsiune și saturație în acest plugin, emulând sunetele mașinilor de bandă, tuburilor, amplificatoarelor de chitară, transformatoarelor și multe altele. Posibilitatea de a vă concentra pe anumite game de frecvențe sporește flexibilitatea generală, iar controalele de modulare adăugate oferă efecte și mai unice.

XLN Audio RC-20

Deși RC-20 este mai mult un plugin de efecte creative decât un plugin de saturație sau distorsiune pură, faptul că redă sunetul hardware-ului de epocă mai bine decât majoritatea plugin-urilor îi oferă un loc dedicat pe această listă. Ori de câte ori vreau să insuflu textură sau viață unei piese, deși nu sunt sigur exact ce vreau, RC-20 este ceea ce caut.

Dincolo de modulul versatil DISTORT, aveți la dispoziție un generator de zgomot, un generator de oscilații și vibrații, un bitcrusher și degradat, un modul reverb și un modul de scădere a volumului care emulează pierderea de volum adesea asociată cu redarea pe magnetofon.

Gânduri finale

După cum puteți vedea, există mai multe caracteristici care leagă distorsiunea și saturația una de cealaltă. Deși există multe lucruri de reținut din acest ghid de comparație, principalul lucru ar trebui să fie să nu folosiți acești doi termeni în mod interschimbabil.

Începeți să experimentați mai mult cu saturația și distorsiunea în mixurile dvs. și vedeți ce fel de sunete puteți obține!