În lumea actuală a creației muzicale digitale, o mulțime de concepte și fluxuri de lucru au fost preluate din epoca analogică. Probabil că unele dintre acestea vă sunt deja familiare - trimiteri de bus, canale auxiliare, grupuri și altele asemenea.

Dar există un sistem din perioada de glorie analogică cu un echivalent digital care poate deruta inginerii de sunet și producătorii aflați la începutul sau la mijlocul carierei lor.

Sursa nedumeririlor? Umilul VCA.

Dacă dețineți Pro Tools, Logic sau Cubase, sau lucrați într-un mediu de sunet live cu faders VCA disponibile pe consola de mixare, este posibil să fi întâlnit canale VCA. Și ați plecat în liniște.

Acest articol va demistifica scopul masterului VCA, va analiza modul în care grupurile VCA sunt subtil diferite de subgrupuri și va oferi scenarii în care un fader master VCA poate fi cel mai bun instrument pentru această sarcină.

Ce este VCA?

VCA vine de la Voltage Controlled Amplifier (amplificator controlat prin tensiune). În consolele de mixare analogice high-end de altădată, scopul unui VCA era de a controla volumul general al unui grup de faders, menținând în același timp nivelurile lor relative.

Acest lucru a fost realizat prin vrăjitorie electrică - alocarea componentelor VCA pe un grup selectat de canale unui singur controler care a modificat tensiunea DC pe toate aceste canale. Cu alunecarea unui singur fader VCA putea fi controlat volumul unor întregi grupuri de canale.

Cel mai important concept care trebuie înțeles în cazul VCA-urilor este că, spre deosebire de submixuri și alte grupuri, prin canalul VCA nu trece niciun sunet. VCA controlează câștigul nivelurilor semnalului original pe canalele din grup, inclusiv capacitatea de a dezactiva și de a face solo ieșirea.

Care este diferența dintre grupurile VCA și grupurile de control?

Unii producători își numesc canalele VCA "Grupuri de control", dar acestea funcționează în același mod. Nu există nicio diferență în funcție și, sincer, numele nu este la fel de sexy ca VCA.

Care este diferența dintre un DCA și un VCA?

Dacă v-ați plimbat mâinile pe consolele digitale, este posibil să fi văzut faders marcate ca DCA.

Evident, în lumea digitală (atât pe pupitre, cât și în interiorul DAW-urilor) nu este manipulat niciun curent continuu. În schimb, semnalul este procesat digital, cu același rezultat - controlul nivelului general al unui grup de canale alocate.

De aici și termenul de amplificator controlat digital, sau DCA pe scurt. Dar, în semn de omagiu adus strămoșilor, multe console și majoritatea DAW-urilor le numesc pur și simplu VCA.

Controlate digital sau electric, acestea se rezumă la aceeași idee: un singur fader care să le conducă pe toate.

Dar stați! Nu este acesta același lucru cu un mix de subgrupuri?

Da. Dar nu. Un fel de. Dar nu chiar.

Diferențe între un VCA și subgrupuri

Atât un grup VCA, cât și un subgrup pot fi utilizate pentru a controla nivelurile relative de volum ale mai multor canale cu un singur fader. Dar acestea funcționează în moduri diferite și este important să înțelegeți aceste diferențe, astfel încât să puteți judeca singur care este cel mai bun instrument pentru activitatea curentă.

Un VCA oferă control, nu însumare

Un VCA vă permite să reglați nivelurile semnalului canalelor alocate acestuia, dar nu adună aceste semnale împreună. Deoarece niciun semnal audio nu trece prin canalul VCA, canalele individuale din grupul VCA pot fi direcționate către locuri diferite.

În subgrupuri, toate semnalele sunt adunate împreună și direcționate printr-un fader de grup. Rezultatul este un semnal audio direcționat convenabil printr-o singură ieșire.

VCA Masters afectează mixajele post-fader

Aceasta este cealaltă diferență majoră dintre VCA-uri și subgrupuri. Dacă scădeți volumul pe faderul unui subgrup, orice mixaj post-fader pe canalele individuale nu se va schimba.

De exemplu, să spunem că aveți o mulțime de piste vocale pe care le direcționați către un subgrup. Pe fiecare dintre faderele canalului vocal aveți trimiteri post-fader către câteva reverbs și un delay.

Pe măsură ce reduceți volumul pe canalul subgrupului, echilibrul umed/uscat pe fiecare dintre pistele canalelor individuale va deveni mai umed. Rotiți faderul până la capăt și veți auzi în continuare semnalele de retur umede provenite de la retururile reverberației și delay-ului.

Deoarece un VCA modifică, de fapt, câștigul unui canal, acesta modifică, de asemenea, orice trimitere post-fader. Dacă aceleași piste vocale au fost atribuite unui VCA și îl trageți complet în jos, nu va exista niciun semnal umed care să ajungă prin returul efectelor.

Ce puteți controla cu un VCA?

Iată ce puteți controla atunci când atribuiți un grup de canale unui VCA master:

• Niveluri relative de volum
• Mută
• Solo

Și iată ce nu aveți posibilitatea să faceți:

• Aplică procesarea
• Modificarea plasării stereo (panoramare)
• Modificarea rutei

Avantajul utilizării unui VCA în locul unui subgrup

Posibilitatea de a controla nivelurile relative ale unui grup de canale, menținând în același timp rutarea independentă, poate fi avantajoasă.

Să spunem, de exemplu, că am o parte de chitară acustică, înregistrată cu două microfoane, unul îndreptat spre gât și unul spre corp. Partea este redată de două ori pentru un efect de dublă pistă. Voi ajunge la:

• Take 1 : Microfon 1
• Take 1 : Microfon 2
• Take 2 : Microfon 1
• Take 2 : Microfon 2

Vreau să procesez și să panoramizez în mod ușor diferit fiecare dintre înregistrări. Pentru aceasta voi folosi subgrupuri. Dar vreau, de asemenea, să ajustez amestecul celor două microfoane pe măsură ce mixez, așa că voi folosi un VCA master fader ca telecomandă pentru nivelul fiecărui microfon.

Într-un mediu de sunet live, un VCA poate, de asemenea, să facă viața mai ușoară.

Un exemplu ar fi atribuirea tuturor efectelor retur la un singur fader VCA. Apoi, atunci când formația dorește să discute cu publicul între melodii, inginerul de sunet ar putea pur și simplu să dezactiveze toate efectele prin apăsarea unui singur buton de dezactivare.

Avantajele utilizării unui subgrup peste pistele VCA

Marele avantaj al direcționării canalelor către subgrupuri este faptul că puteți aplica procesarea semnalului însumat.

Dacă toate canalele dvs. de tobe sunt atribuite unui grup VCA, puteți ajusta câștigul în sus sau în jos sau le puteți muta/solo de pe un singur fader. Dar nu puteți adăuga luciu și strălucire mixului de tobe ca întreg.

Prin urmare, în cazul în care este necesară procesarea sau plasarea stereo, submixarea este calea de urmat.

Și, bineînțeles, nimic nu vă împiedică să folosiți atât subgrupurile, cât și grupurile VCA!

Cum să setați canalele grupului VCA în Logic

Dacă utilizați Logic pentru a crea muzică și doriți să vedeți cum canalele VCA vă pot simplifica fluxul de mixare, aveți noroc. Este ușor să configurați faderele canalelor VCA utilizând mixerul Logic.

• Evidențiați faderele de canal pe care doriți să le atribuiți unui grup VCA.
• Faceți clic dreapta și alegeți "Create New VCA" din meniul contextual.

Logic va crea un nou canal VCA după faderul Master. Faceți dublu clic pentru a-l redenumi, iar canalele alocate acestui VCA vor reflecta schimbarea numelui.

După ce ați creat un fader de grup VCA, o componentă VCA va apărea pe banda de canale a mixerului pentru fiecare piesă. De aici puteți face clic dreapta pentru a atribui orice canal individual unui grup VCA existent, pentru a crea unul nou sau pentru a le lăsa așa cum sunt.

La fel ca orice altă pistă din Logic, VCA-urile pot citi și scrie automatizări. Puteți face acest lucru în timp real în timp ce folosiți faderele sau făcând clic dreapta pe un fader VCA, selectând Create Track și introducând manual automatizarea.

Cum să setați canalele grupului VCA în Pro Tools

Dacă utilizați Pro Tools, procesul de configurare a unui grup VCA este (după cum v-ați aștepta) puțin mai complicat.

În primul rând, mergeți la Track>New și selectați VCA Master din meniul derulant tip pistă.

Odată ce ați selectat acest lucru, singurele opțiuni disponibile sunt dacă doriți să se bazeze pe eșantioane sau pe căpușe și ce nume să îi dați.

VCA-ul pe care tocmai l-ați creat va trebui să fie atribuit unui grup. Dacă nu ați creat încă unul, apăsați Command + G (Mac) sau Control + G (Windows) și alegeți canalele care urmează să fie incluse în grup.

Acum atribuiți VCA master unui grup făcând clic pe butonul "no group" și selectând unul.

Ceea ce este cu adevărat grozav despre utilizarea unui VCA în Pro Tools este că puteți vedea orice automatizare scrisă pe faderul master al VCA pe canalele alocate acestuia, precum și orice automatizare locală pe canalele în sine și modul în care aceasta compensează automatizarea VCA.

Concluzie

Grupurile VCA oferă o cantitate uriașă de control asupra mixajului și vă pot ajuta cu adevărat să organizați sesiuni complexe.

Modul în care le folosiți depinde în întregime de dumneavoastră. Nu uitați, acestea nu modifică sunetul în niciun fel, sunt doar un instrument care vă ajută la mixare.

Acum mergeți mai departe și faceți muzica organizată!