Vă gândiți să achiziționați un sintetizator, dar vă simțiți complet pierdut în ceea ce privește locul de unde să începeți?

Nu sunteți singuri. Dacă ați intrat vreodată într-un magazin de muzică și v-ați uitat cu uimire la un sintetizator strălucitor cu labirintul său de butoane, butoane și glisoare, întrebându-vă dacă a venit cu propriul său manual de utilizare pentru viață, am fost acolo.

Sintetizatoarele pot părea o bestie complicată, dar uite cum stă treaba: odată ce le descompui, ele sunt surprinzător de ușor de abordat. Cam ca și cum ai învăța să gătești - începi simplu și, în curând, vei fi cel care va pregăti mâncăruri sonice gourmet.

Ce este un sintetizator?

Sintetizatoarele sunt instrumente electronice care utilizează procesarea analogică sau digitală pentru a genera sunete. Sunetele sintetizate pornesc de la semnale audio foarte simple cunoscute sub numele de forme de undă generate de oscilatoare (mai multe detalii despre acestea mai jos).

Pe măsură ce aceste forme de undă de bază trec prin diferitele componente ale sintetizatorului, ele sunt sculptate, filtrate și augmentate în diferite moduri, permițându-ne să producem în cele din urmă o gamă extrem de largă de sunete complexe cu aceste instrumente.

În primele zile ale sintetizatoarelor, acestea erau adesea folosite pentru a încerca să imite (sau să sintetizeze) sunetul instrumentelor acustice tradiționale. Deși încă mai pot fi folosite pentru a face acest lucru, sintetizatoarele sunt mult mai frecvente în zilele noastre pentru a crea sunete la care nu s-ar fi putut visa în era pre-electronică.

Sintetizatoare analogice vs. Sintetizatoare digitale

Primele sintetizatoare au fost produse în era pre-digitală.

Asta înseamnă că trebuiau să funcționeze folosind o tehnologie pur analogică. Sintetizatoarele analogice, așa cum le recunoaștem astăzi, au fost introduse pentru prima dată în anii 1960.

Acestea generează sunetul direct din electricitate, transformându-l în sunet prin intermediul oscilatoarelor sintetizatorului. Diferitele tonuri sunt create prin controlul tensiunii semnalului și al traseului pe care acesta îl urmează prin circuitele sintetizatorului.

Sintetizatoarele analogice sunt ținute în mare considerație astăzi, deoarece mulți oameni iubesc tonul bogat și cald generat de circuitele lor.

Cu toate acestea, începând cu anii 1980, sintetizatoarele digitale s-au alăturat petrecerii. Tehnologia digitală a permis forme complet noi de sinteză și o flexibilitate mult mai mare. Tehnologia digitală era, de asemenea, mult mai ieftină și, în acest moment, sinteza a devenit mult mai accesibilă pentru muzicienii amatori.

Sintetizatoare monofonice vs. polifonice

Sintetizatoarele monofonice pot reda o singură notă la un moment dat.

Acest lucru înseamnă că, în general, sunt mai potrivite pentru a cânta părți principale și de bas, unde incapacitatea lor de a cânta acorduri nu reprezintă o problemă. Veți avea nevoie de un sintetizator polifonic dacă doriți să redați mai mult de o notă simultan.

Numărul de note care pot fi redate simultan pe un sintetizator polifonic este adesea limitat, așa că țineți cont de acest lucru atunci când faceți o achiziție.

Un sintetizator cu "polifonie cu patru voci", de exemplu, vă va permite să interpretați patru note în același timp.

Pe multe sintetizatoare software, puteți modifica numărul de voci disponibile pe un anumit patch. Astfel, s-ar putea să găsiți un preset care vă place și care este monofonic în mod implicit, dar care poate fi comutat în polifonic dacă este necesar.

Trecerea la sintetizatoarele software

Începând cu anii '90, producția muzicală în sine a devenit o activitate în principal digitală. Pe lângă sintetizatoarele hardware precum cele utilizate în deceniile anterioare, acum putem folosi sintetizatoare software care funcționează în întregime în cadrul DAW-urilor (Digital Audio Workstations).

În timp ce mulți entuziaști ai synth-urilor preferă încă opțiunile hardware, există o gamă incredibilă de synth-uri software. Unele dintre acestea imită foarte bine sintetizatoarele de epocă, în timp ce altele folosesc tehnologii mai noi care ne permit să creăm sunete care erau inaccesibile pentru generațiile anterioare de muzicieni electroniști.

Dacă urmăriți un sunet cu adevărat analogic, singura modalitate de a-l obține este prin utilizarea sintetizatoarelor hardware. De asemenea, este posibil să vă placă tactilitatea unui sintetizator fizic, așa că ați putea alege calea hardware chiar dacă doriți să lucrați cu sintetizatoare digitale. Cu toate acestea, merită să luați în considerare flexibilitatea și ușurința de utilizare pe care le obțineți cu un sintetizator încorporat în DAW.

O scurtă istorie a sintetizatoarelor

Am menționat cum, în anii 1960, au început să apară primele sintetizatoare "moderne" recunoscute. Cu toate acestea, instrumentele electronice există de mult mai mult timp. Telharmonium a fost o orgă electrică care a fost brevetată în 1897. Prima orgă Hammond a fost lansată la mijlocul anilor 1930.

Thereminul este un instrument fascinant controlat fără contact fizic de către interpret. A fost brevetat în 1928, iar sunetul său s-ar putea să vă fie familiar, deoarece a fost folosit frecvent de atunci în filme science fiction și de groază.

Sintetizatorul Moog a debutat în 1964 și acesta a fost cu adevărat începutul erei sintezei. Primele Moog-uri erau sintetizatoare mari, modulare (erau construite din numeroase componente sau module care erau conectate cu patch cord-uri). În 1970, a fost introdus Minimoog-ul și dintr-o dată sintetizatoarele au devenit mult mai accesibile.

Acestea au fost primele sintetizatoare care au fost vândute în magazinele de muzică. Erau scumpe și, prin urmare, au fost utilizate în principal de muzicieni serioși, dar acesta a fost începutul intrării cu adevărat a sintetizatoarelor în rândul publicului larg. Acestea se deosebeau de primele Moog-uri prin faptul că nu erau modulare și aveau o tastatură încorporată în ele. Cu alte cuvinte, semănau foarte mult cu majoritatea sintetizatoarelor de astăzi.

Foarte repede, au fost înființate mai multe companii de sintetizatoare, cu mărci precum ARP și EMS care au intrat în luptă. La sfârșitul anilor '70, au început să apară sintetizatoarele digitale, iar în 1983 Yamaha a lansat DX7 - primul sintetizator vândut în peste 100.000 de unități. Acest sintetizator clasic rămâne unul dintre cele mai bine vândute din toate timpurile și a inaugurat o epocă în care sintetizatorul a devenit un instrument cu adevărat destinat pieței de masă.

Anii 1990 au marcat nașterea instrumentelor software și o renaștere a interesului pentru sintetizatoarele analogice. La începutul anilor 2000, sintetizatoarele analogice din anii '70 au devenit apreciate pentru sunetul lor cald și adesea vândute la prețuri mult mai mari decât cele inițiale. Acest lucru a determinat diverse companii precum Moog, Korg și Arturia să producă sintetizatoare analogice noi în anii 2010 la prețuri mai accesibile.

Sintetizatoarele software au continuat să se dezvolte, emulările analogice devenind mult mai precise în sunet, în timp ce companiile de software precum Xfer Records și Native Instruments au continuat să depășească limitele tipurilor de sunete care puteau fi produse prin sinteză.

Cum funcționează sintetizatoarele?

Pentru a începe să experimentați cu sintetizatoarele, este important să înțelegeți cum sunt create sunetele sintetizatorului. Acest lucru vă va ajuta să învățați cum să editați presetările rapid și eficient și vă va pune pe drumul de a vă crea propriile sunete de la zero.

Odată ce vă faceți o idee despre cum este generat și sculptat sunetul, veți învăța cum să reglați parametrii pentru a crea tonul exact dorit. Mai jos vă vom prezenta elementele de bază ale sintetizatoarelor și vă vom explica ce face fiecare dintre aceste componente.

Oscilatoare

Calea semnalului într-un sintetizator începe cu oscilatoarele. Le-am menționat deja mai sus; acestea generează forme de undă de bază care stau la baza sunetului sintetizat. O undă sinusoidală este cel mai pur și mai simplu sunet. Se pot adăuga armonice pentru a crea alte forme de undă puțin mai complexe.

Armonicele sunt supratonuri - note suplimentare de frecvență mai înaltă - care se suprapun peste nota rădăcină sau frecvența fundamentală. Ele fac sunetul mai bogat și mai complex.

Introducerea armonicilor poate crea noi forme de undă, cum ar fi undele pătrate, triunghiulare și în dinți de ferăstrău. Fiecare formă de undă sună diferit, iar pe majoritatea sintetizatoarelor, puteți alege ce forme de undă doriți ca oscilatoarele dvs. să producă.

Să folosim un exemplu pentru a explica mai clar acest proces. O undă sinusoidală de 100 Hz este formată doar din acel ton unic de 100 Hz. Cu toate acestea, o undă în dinți de ferăstrău de 100 Hz este generată prin suprapunerea mai multor unde sinusoidale suplimentare peste frecvența fundamentală de 100 Hz. Aceasta va prezenta armonici la 200Hz, 300Hz, 400Hz și așa mai departe - fiecare armonică suplimentară fiind mai silențioasă decât ultima.

Este destul de obișnuit ca sintetizatoarele să aibă și un generator de zgomot. Acesta produce un sunet asemănător staticii pe care o puteți auzi la un post de radio. Acesta poate fi amestecat cu sunetele produse de oscilatoare pentru a oferi mai multă crocantă și grosime.

Filtre

Pentru a explica ce fac filtrele pe un sintetizator, să folosim o analogie. Dacă comparăm crearea unui ton sintetizat cu crearea unei sculpturi, atunci când alegem forma de undă pe care oscilatorul nostru o va genera, este ca și cum am alege tipul de piatră din care vom sculpta sculptura noastră - selectăm materia primă.

Filtrele sunt ca uneltele unui sculptor - le putem folosi pentru a începe să sculptăm o formă distinctă din materia primă pe care am selectat-o.

Cele mai comune tipuri de filtre sunt filtrele trece-înalt și trece-jos. Filtrele trece-înalt taie toate frecvențele sub un anumit punct (lasă să treacă frecvențele înalte), iar filtrele trece-jos taie toate frecvențele peste un anumit punct.

Prin urmare, le putem folosi pentru a face sunetul mai gros sau mai subțire, mai întunecat sau mai strălucitor. Filtrele pot amplifica, de asemenea, frecvențele. Veți vedea adesea un control pe secțiunea de filtru a unui sintetizator marcat "rezonanță" - îl puteți utiliza pentru a crea un vârf mai puternic la frecvența de tăiere a unui filtru (punctul în care acesta începe să filtreze sunetul).

Acest lucru creează un sunet inelar și poate produce unele efecte dramatice dacă filtrul este ajustat în timp real în timp ce sintetizatorul funcționează.

LFO-uri

LFO înseamnă oscilator de joasă frecvență. Acest oscilator face ceva diferit de cele pe care le-am discutat deja - transmite frecvențe care sunt de fapt sub limita auzului uman, ceea ce înseamnă că nu le puteți auzi.

Ceea ce puteți auzi este efectul lor asupra sunetului generat de celelalte oscilatoare. LFO-urile sunt utilizate pentru a modula tonul sintetizatorului - le puteți utiliza pentru a crea un vibrato oscilant sau efecte tremolo strălucitoare.

Gândiți-vă la sunetul clasic de bas dubstep "wub"; tonul fluctuant este sunetul unui LFO în acțiune. Un LFO poate fi sincronizat cu tempo-ul proiectului dvs. astfel încât modularea să se sincronizeze cu ritmul muzicii dvs. sau se poate mișca liber.

Învelișuri ADSR

ADSR vine de la attack, decay, sustain și release.

O Envelope ADSR controlează modul în care un sunet se comportă în timp, din momentul în care este declanșat. Modul în care începe un sunet este determinat de atacul acestuia. Un sunet cu un atac foarte scurt va începe foarte brusc și ascuțit - gândiți-vă la o lovitură de tobă sau la o palmă.

Pe măsură ce timpul de atac se prelungește, sunetul începe mai treptat. O notă de vioară umflată are un timp de atac lung.

Decăderea reprezintă rapiditatea cu care sunetul se disipează de la impactul inițial. O coardă de vioară ciupită are un timp de dezintegrare rapid, în timp ce o notă de pian lovită puternic are un timp de dezintegrare mai lung.

Sustain controlează cât timp durează o notă în timp ce o țineți apăsată. O notă de vioară ciupită nu are deloc sustain, în timp ce o notă de pian ținută apăsat poate avea un timp de sustain mult mai lung. Un sintetizator poate susține la infinit dacă dorim acest lucru - sunetul va continua atâta timp cât ținem nota apăsată.

Release-ul dictează cât timp va răsuna nota după ce am eliberat-o. O eliberare foarte scurtă înseamnă că nota se va opri aproape imediat ce eliberăm tasta. Un timp de eliberare de două secunde înseamnă că va dura atât de mult până când sunetul va dispărea în neant după ce am dat drumul la tastă.

Diferite tipuri de sintetizatoare

Există numeroase tipuri de sinteză, iar acestea pot fi utilizate pentru a crea sunete variate. Mai jos descriem pe scurt unele dintre cele mai comune tipuri pe care le puteți întâlni.

Sinteza substractivă

Sintetizatoarele analogice clasice funcționau cu sinteză substractivă - iar instrumentele virtuale moderne care le imită funcționează în mod similar.

Acest tip de sinteză este descris ca fiind "substractiv", deoarece începeți cu o formă de undă de bază și eliminați (sustrageți) conținutul de frecvență din aceasta cu ajutorul filtrelor și plicurilor până când obțineți sunetul dorit.

Am explicat deja cum sintetizatoarele analogice sunt apreciate pentru tonurile lor bogate și calde. Acest lucru se datorează comportamentului complex al unei forme de undă pe măsură ce trece prin circuitele sintetizatorului analogic. Ea este colorată de aceste circuite, ceea ce înseamnă că sunetul creat nu este perfect sau curat - dar are caracter.

Emulațiile analogice mai vechi aveau tendința de a suna prea curat și digital - nu puteau egala sunetul mașinilor originale. Cu toate acestea, emulările analogice mai noi imită arhitectura circuitelor analogice originale pentru a se apropia cât mai mult posibil de sunetul analogic dorit. Acestea sună adesea grozav - mult mai aproape de tonul sintetizatoarelor care le-au inspirat.

Sinteza aditivă

Sinteza aditivă funcționează în mod opus sintezei substractive.

În loc să sustragem dintr-o formă de undă, construim un sunet nou de la zero - o armonică pe rând. În sinteza aditivă, putem crea sunete controlând frecvența și amplitudinea (volumul) fiecărei armonici.

Acest lucru înseamnă că putem crea sunete neobișnuite care nu ar fi accesibile dacă am folosi sinteza substractivă. Putem face lucruri ciudate cu armonicele noastre - de exemplu, le putem scoate din ton. Putem ajunge la sunete incredibil de interesante și complexe, care pot fi utile în designul sonor sau ca pad-uri cu sonorități neobișnuite.

Sinteza FM

Faimosul DX7 de la Yamaha folosea sinteza FM (modulație de frecvență), iar sunetul este oarecum asociat cu acea epocă.

Deci, dacă doriți să imitați sunetele claviaturii din anii '80, aceasta ar putea fi calea. Sunetul pianului DX7 este un clasic, dar sună foarte mult ca o versiune digitală a unui pian. Este foarte curat și imaculat - nu seamănă deloc cu un pian real, dar, cu toate acestea, este un sunet care este asociat cu numeroase discuri clasice.

Aceasta este o formă destul de complexă de sinteză. Funcționează prin utilizarea a două oscilatoare; primul, cunoscut sub numele de purtător, generează frecvența originală, în timp ce al doilea oscilator o modulează prin introducerea de armonici suplimentare în timp.

Sinteză Wavetable

În loc să utilizeze formele de undă de bază generate de un oscilator ca elemente de bază ale sunetelor lor, sintetizatoarele wavetable utilizează un eșantion dintr-o înregistrare. Aceasta poate fi o înregistrare a oricărui lucru, de la un instrument la un strigăt de animal sau la sunetul ploii. Un sintetizator wavetable preia un instantaneu sau o selecție a acestei mostre și o utilizează ca materie primă.

Acest lucru permite obținerea unor sunete extrem de variate, iar aceste sintetizatoare au devenit incredibil de populare într-o gamă largă de genuri electronice în ultimii ani.

Sinteză modulară

Sinteza modulară ne duce înapoi la zilele Moog-ului original! Aceste sintetizatoare sunt deconstruite în module separate - unul pentru un oscilator, unul pentru un filtru și așa mai departe. În esență, această formă de sinteză vă permite să vă construiți propriul sintetizator personalizat.

În loc să cumpărați o cutie închisă care funcționează într-un anumit mod, puteți conecta diferite module între ele în orice configurație doriți. Acest stil de sinteză este posibil fie cu hardware (unde puteți cumpăra module individuale), fie cu software care vă permite să conectați virtual diferite tipuri de module.

Sinteză granulară

Sinteza granulară este o modalitate excelentă de a crea sunete ciudate și minunate. Aceasta folosește o mostră ca bază pentru sunetul său - descompunând înregistrarea în mici fragmente audio numite granule. Aceste granule pot fi apoi stratificate, modulate și editate pentru a crea texturi din alte lumi care evoluează în timp.

Gânduri finale

Cine știe cu adevărat?? Lăsând glumele la o parte, sintetizatoarele sunt ființe complexe cu o istorie bogată în producerea de sunete ciudate.

În acest moment am analizat diferitele tipuri și modul în care funcționează sintetizatoarele la nivel fundamental; ați auzit sintetizatoare în muzica populară de-a lungul deceniilor.

Acum, este timpul să vă murdăriți mâinile și să sintetizați câteva sunete proprii!