Afro House este mult mai mult decât un subgen obișnuit. Este o vibrație spirituală pe care mulți, în special cei din comunitatea africană, o simt în adâncul sufletului. Adesea numit "spiritual" sau o modalitate de a se exprima pe deplin, genul vorbește despre ceva brut și elementar.

Muzica atinge oamenii în profunzimea lor, amestecând ritmuri melodioase care pulsează cu o energie familiară, dar transcendentă. Ca un subgen al muzicii africane, acesta amestecă elemente de deep house și sunete tribale, capturând esența unor locuri precum Soweto, Pretoria, Durban, Johannesburg și Cape Town. Fiecare dintre aceste orașe are o legătură specială cu Afro House și fiecare are propria sa aromă și propria sa istorie, care ar necesita un roman întreg pentru a fi povestită.

Totuși, în ansamblu, muzica de dans sud-africană este înrădăcinată în emoțiile pe care mulți oameni le-au trăit de-a lungul istoriei, fie că este vorba de bucurie, luptă, speranță sau rezistență. Pe parcursul acestui articol, vom explora ce definește Afro House, ce o face specială și de ce rezonează cu atât de multe persoane din întreaga lume.

Caracteristicile Afro House

Afro House este un gen care își învăluie ascultătorii în straturi de suflet, ritmuri percutante și o căldură pe care aproape o poți simți. Muzica se axează pe ritm și groove, fiind adesea condusă de tobe și percuții profunde și hipnotice și de instrumente bogate, pământii. Cântecele etnice și vocile africane se alătură frecvent amestecului, ceea ce adaugă un alt nivel de profunzime și autenticitate.

Muzica se află în jurul "tempo-ului bătăilor inimii" (gândiți-vă la allegro), un ritm constant care este la fel de energizant ca multe tipuri de muzică house, dar nu la fel de copleșitor. Într-un fel, îi menține pe dansatori conectați la ceea ce mie îmi place să consider un "puls comun".

În ceea ce privește actorii cheie, scena este plină de talent.

Unele dintre numele mari pe care le veți găsi aici includ Black Coffee, Culoe De Song, Da Capo, Shimza, Enoo Napa, Themba, Lemon & Herb, Caiiro, Zakes Bantwini și Msaki. Acești artiști nu numai că definesc genul, dar îl și extind în noi teritorii.

În timp ce Africa de Sud este inima Afro House, etichetele europene au preluat, de asemenea, pe aceasta. Etichete precum Innervisions, Moblack Records și Tribe Records împing Afro House dincolo de granițe și creează un public mai larg pentru această muzică. Ceea ce este impresionant, totuși, este modul în care scena underground Afro House rămâne autosustenabilă.

O scurtă istorie a Afro House

Înainte de a avea un nume oficial, Afro House era cunoscut pur și simplu ca "house" și exista într-un spațiu în care limitele genurilor erau mai puțin definite. Cu timpul, însă, acest sunet a început să iasă în evidență ca ceva distinct, o întorsătură unică a muzicii house care se simțea în mod incontestabil înrădăcinată în cultura și tradiția africană.

1980s

Într-un fel, Afro House își are rădăcinile la sfârșitul anilor '80. Pe atunci, genul era mai mult o fuziune brută de sunete decât ceva oficial, o reflectare a gusturilor muzicale locale din Africa de Sud.

Genuri precum kwaito, mbaqanga și house creșteau în popularitate și se îmbinau în moduri interesante. Dar asta se întâmpla tot în perioada apartheidului, așa că nu era ușor să înregistrezi și să promovezi muzică care să vorbească oamenilor, mai ales una care să aibă un sentiment de unitate sau bucurie.

Unii dintre primii pionieri au fost artiști asociați cu kwaito, precum Sipho Mabuse și Brenda Fassie. Muzica lor a făcut valuri la nivel local și chiar a fost difuzată la nivel internațional pe posturi precum Capitol Radio și KISS-FM, oferind lumii un prim gust din energia ritmică și plină de suflet care venea din Africa de Sud. A fost o introducere exterioară, un indiciu a ceea ce se pregătea pe scena muzicală a țării.

Între timp, DJ precum Christos Katsaitis (mai bine cunoscut sub numele de DJ Christos) și gemenii Revolution își făceau datoria pe teren, mixând muzică house la petreceri locale și în locuri underground. Ei au devenit actori-cheie în răspândirea sunetului, aducând oamenii împreună pentru a experimenta ceva care era în același timp familiar și interesant de nou.

1990s

Până în anii '90, Afro House se impunea ca un sunet universal. Era un gen născut atât din influențe locale, cât și globale, iar atracția sa se extindea rapid dincolo de Africa de Sud.

O figură cheie care a jucat un rol important în această răspândire internațională a fost DJ-ul și producătorul Louie Vega, câștigător al premiului Grammy. În anii '90, Vega a făcut călătorii regulate în Africa de Sud, unde a intrat în contact cu artiști, DJ și fani locali. Prezența sa a contribuit la reducerea decalajului dintre muzica house sud-africană și scena internațională.

În această perioadă, House Afrika Records a fost fondată în 1994 de Tim White, Vinny Da Vinci și DJ Christos. Această casă de discuri avea să devină una dintre cele mai emblematice case de discuri de muzică house din Africa de Sud și a avut un rol esențial în modelarea Afro House așa cum o știm astăzi.

Cu lansări influente precum Fresh House Flava, o serie de compilații care a devenit un element de bază, House Afrika a prezentat cele mai bune piese din muzica house sud-africană.

2000s

Anii 2000 au fost un deceniu de descoperire pentru Afro House, o perioadă în care genul a început să câștige teren pe scenele locale și internaționale.

În 2003, piesa " Destiny" a lui Malaika a ajuns în fruntea clasamentelor, marcând un moment de referință. Succesul său a arătat că Afro House poate capta publicul larg, aducând un gust de muzică house cu suflet, de inspirație africană, ascultătorilor care nu ar fi întâlnit-o altfel.

Apoi, în 2005, artistul sud-african Black Coffee și-a lansat albumul de debut, cu același nume.

Albumul a continuat să câștige premiul pentru cel mai bun album dance la South African Music Awards, o realizare fără precedent care a stabilit un nou standard pentru Afro House.

În această perioadă, Afro House a luat avânt și în Regatul Unit. Ascensiunea genului a contribuit chiar la crearea UK Funky.

2010s

În anii 2010, Afro House a luat avânt ca niciodată, genul înregistrând o creștere majoră în popularitate și influență. Acest deceniu a fost plin de lansări de neuitat și de evenimente marcante care au propulsat Afro House și mai mult în lumina reflectoarelor globale.

"Teka Munike" a lui Revolution a devenit un imn în sine, în timp ce "Via Orlando ", cu Dr. Malinga, a fost un adevărat fenomen. Aceste piese au inspirat nenumărate ringuri de dans și au dat tonul genului în timpul acestui deceniu.

În 2014, Mafikizolo a învins la South African Music Awards, luând acasă opt premii și subliniind cât de mult Afro House a devenit o piatră de temelie culturală în Africa de Sud.

Apoi, în 2017, Beatport, una dintre cele mai mari platforme online din lume pentru muzică electronică, a recunoscut creșterea Afro House și a introdus o categorie oficială pentru acesta. Această mișcare a ajutat Afro House să câștige mai multă expunere, făcând mai ușor pentru DJ și fanii din întreaga lume să găsească și să susțină genul.

În 2019, Afro House a primit un alt semn monumental atunci când patru DJ sud-africani au fost nominalizați pentru categoria nou introdusă Afro House la DJ Awards. Da Capo a luat acasă premiul, marcând prima victorie a Afro House la ceremonie și punând o amprentă globală pe succesul genului.

Ziua prezentă

Afro House a devenit acum o forță globală, iar ultimii câțiva ani au arătat cât de mare este, atât de mult, încât este dificil să identificăm momentele critice.

În 2020, a fost înființată eticheta Kunye, creând o nouă platformă pentru ca talentele Afro House să strălucească și aducând și mai multă atenție artiștilor sud-africani. Cam în aceeași perioadă, piesa " Jerusalema " a lui Master KG și Nomcebo Zikode a devenit o senzație virală, ajungând pe primul loc în topurile Billboard și Apple Music.

În 2021, Defected Records, unul dintre cele mai mari nume din muzica house, a lansat un sub-label Afro House numit Sondela. Acest label a fost responsabil pentru câteva lansări incredibile care continuă să extindă aria de acoperire a Afro House.

Recunoașterea Afro House la nivel global a fost subliniată atunci când vocalistul, DJ-ul și producătorul sud-african Lazarusman și duo-ul german Booka Shade au fost nominalizați pentru un premiu Grammy cu albumul Dear Future Self .

Și poate unul dintre cele mai mari repere de până acum a venit în 2023, când Black Coffee a intrat în istorie ca primul DJ și producător african care a vândut Madison Square Garden din New York City. Împărțind scena cu artiști precum Major League DJz, Bucie și Msaki, Black Coffee a adus Afro House într-una dintre cele mai emblematice locații din lume și a demonstrat impulsul de neoprit al genului.

Viitorul Afro House

Afro house este încă foarte mult în faza sa de mutație. Una dintre cele mai interesante schimbări este influența sa asupra genurilor precum Amapiano, un stil hibrid sud-african unic de deep house, gqom și jazz.

Chiar și cu tot succesul său, Afro House are încă loc să crească pe scena internațională și, deși și-a lăsat deja amprenta, există o mulțime de audiențe neexploatate și noi colaborări care așteaptă la orizont.

Viitorul pare promițător, iar dacă Afro House continuă să inspire și să emoționeze oamenii, nu se știe cât de departe va ajunge.