Sunetul imersiv este unul dintre cele mai fierbinți subiecte din producția muzicală în acest moment și probabil ați observat că apare peste tot. Fie că derulați prin Netflix, Amazon HD, Apple Music sau Tidal, categoriile audio imersive sunt în față și în centru. Spre deosebire de MiniDiscuri și de sunetul Quadrophonic din anii '70, eu sunt de părere că această tehnologie nu este doar o modă trecătoare, ci mai degrabă una care va fi îmbrățișată pe scară largă.

Chiar și mărcile de automobile de lux fac un pas înainte. Companii precum Tesla, BMW și Mercedes-Benz își echipează mașinile cu sisteme audio imersive, transformând experiența condusului în ceva ce depășește cu mult sunetul stereo de bază. Imaginați-vă că mergeți pe autostradă în timp ce vă simțiți ca și cum ați sta în mijlocul unui spectacol live. Destul de tare, nu?

Acum, în timp ce toată chestia asta cu audio imersiv poate părea puțin intimidantă la început, este sincer mult mai simplă decât pare. Și, ca în cazul oricărei tehnologii noi, producătorii și inginerii care se implică din timp vor vedea cele mai mari beneficii. Acesta este exact motivul pentru care marile case de discuri precum Universal și Capitol Records își remixează întregul catalog în formate imersive. Este un semn clar că se pot face bani aici.

Artiști de renume precum Billie Eilish, The Weeknd și Post Malone lansează deja mixuri imersive. Interesul crește rapid și, deși există unele standarde tehnice pe care trebuie să le cunoașteți, regulile sunt încă larg deschise. Tocmai de aceea este o oportunitate atât de mare pentru producători și ingineri, pentru că există loc pentru creativitate și pentru a contribui la modelarea viitorului acestui spațiu.

În acest ghid, voi detalia ce este audio imersiv, cum funcționează și cum îl puteți transforma într-o parte profitabilă a setului dvs. de competențe profesionale.

Ce este audio imersiv?

În esența sa, sunetul imersiv creează o experiență de ascultare care pare naturală, tridimensională și ca și cum v-ați afla chiar în mijlocul acțiunii. Scopul este de a înconjura ascultătorul cu sunet, fie că este vorba de zgomotul mulțimii la un concert live, de ambianța subtilă a unei păduri într-un film sau de dinamica schimbătoare a mediului unui joc video. Este conceput pentru a face ca sunetul să pară mai realist, ceea ce poate îmbunătăți totul, de la muzică la filme și la experiențe de realitate virtuală.

Sunetul imersiv este utilizat pe o varietate de platforme. În serviciile de streaming precum Netflix sau Disney+, acesta adaugă profunzime coloanelor sonore și efectelor, atrăgând spectatorul în poveste. În muzică, platforme precum Tidal și Apple Music oferă mixuri imersive în care puteți auzi instrumentele și vocile răspândite pe câmpul sonor într-un mod pe care stereo-ul pur și simplu nu îl poate reproduce. Și mai sunt jocurile, unde sunetul imersiv este folosit pentru a crea medii sonore la 360 de grade care ajută jucătorii să simtă pericolul sau direcția, adăugând un nivel suplimentar de realism.

Pentru a înțelege cu adevărat sunetul imersiv, trebuie să înțelegem modul în care oamenii percep lumea din jurul lor. Noi experimentăm sunetul într-un spațiu complet 3D. Dacă închideți ochii și stați în mijlocul unei încăperi, vă puteți da seama de unde vorbește cineva, la ce distanță se află și chiar dacă spațiul este mare sau mic, toate acestea fără să vedeți. Acest lucru se datorează faptului că creierul și urechile noastre lucrează împreună pentru a ne oferi o imagine a mediului înconjurător prin intermediul sunetului.

Atunci când un sunet ajunge la urechile noastre, creierul nostru procesează proveniența sunetului comparând micile diferențe în timpul necesar pentru a ajunge la fiecare ureche, precum și modul în care acesta ricoșează din mediul înconjurător. Dacă o mașină claxonează în spatele tău, știi că este în spatele tău fără să te gândești. Îți poți da seama dacă vine din stânga sau din dreapta și cât de departe este. Închideți ochii și probabil că vă puteți imagina pe ce fel de stradă se află, doar după cum se reflectă sunetul în clădiri sau în spațiul deschis. Aceasta este ceea ce face ca auzul uman să fie atât de captivant.

Doriți să experimentați acest lucru? Închide ochii într-un spațiu liniștit și roagă un prieten să se miște în jurul tău în timp ce scoate diferite zgomote (bate din palme, bate pe suprafețe, vorbește). Veți observa cum creierul dvs. îi localizează automat locația, fără să fie nevoie să vedeți. Acest proces, capacitatea noastră de a auzi la 360 de grade, este exact ceea ce exploatează audio imersiv.

Dacă doriți să aprofundați știința din spatele acesteia, Journal of the Audio Engineering Society a publicat o mulțime de cercetări privind modul în care oamenii percep sunetul spațial și imersiv și modul în care acesta poate fi aplicat în producția audio.

Cum funcționează?

Deci, cum creăm de fapt un sunet imersiv? Totul ține de configurație. Sistemele audio imersive utilizează o combinație de difuzoare amplasate atât lateral (în jurul tău), cât și deasupra capului pentru a înconjura ascultătorul într-un câmp sonor tridimensional. Imaginați-vă că stați în mijlocul unei încăperi, iar sunetul vine din stânga și din dreapta, precum și de sus, de jos, din față, din spate, de peste tot.

Configurațiile audio imersive sunt multicanal, ceea ce înseamnă că implică mult mai multe difuzoare decât sistemele stereo obișnuite sau chiar sistemele de sunet surround 5.1. În loc de doar două difuzoare de o parte și de alta a televizorului sau câteva mai multe în colțuri, gândiți-vă la o cameră plină de difuzoare din toate unghiurile. Sunetul este răspândit pe mai multe canale, creând o bulă audio complet imersivă. De exemplu, Dolby Atmos, unul dintre cele mai importante formate audio imersive, poate utiliza până la 128 de piste audio individuale trimise către 64 de difuzoare diferite într-o cameră.

Pentru ca acest lucru să funcționeze, difuzoarele sunt îndreptate cu atenție către un punct fix, cunoscut și sub numele de "poziția de ascultare". Acolo veți sta dumneavoastră, fie că sunteți inginer audio, spectator de film sau jucător. Plasarea exactă și numărul de difuzoare depind de formatul cu care lucrați. O configurație Dolby Atmos pentru acasă poate avea difuzoare pe tavan, în timp ce alte formate, cum ar fi Sony 360 Reality Audio, se bazează mai mult pe aranjamente specializate ale difuzoarelor în jurul ascultătorului. Într-un studio profesional, aceste difuzoare sunt adesea montate la unghiuri precise pentru a se asigura că sunetul provine din locurile potrivite.

Software audio imersiv

Cu toate acestea, indiferent de numărul de difuzoare pe care le aveți sau de modul în care acestea sunt dispuse, software-ul face o mare parte din munca grea. Sistemele audio imersive utilizează software pentru a emula mediul 3D prin plasarea fiecărui sunet în locul potrivit în raport cu ascultătorul.

După ce ați instalat software-ul, sistemul trebuie calibrat pentru cameră. În timpul calibrării, software-ul calculează ce combinație de difuzoare va recrea cel mai bine efectul audio 3D. Acesta analizează dimensiunea camerei, dispunerea difuzoarelor și chiar materialele din cameră (deoarece sunetul ricoșează diferit din lemn față de beton). După calibrare, sistemul știe exact ce difuzoare să folosească, la ce volum și la ce moment pentru a crea experiența sonoră imersivă dorită.

De asemenea, generează fișierul master, care conține toate informațiile de decodare necesare pentru redarea pe diferite sisteme. Acest lucru este esențial deoarece, spre deosebire de fișierele stereo în care totul este integrat, un fișier audio imersiv mai trebuie decodat în funcție de mediul de redare. Este un pic ca și cum ai înmâna cuiva un proiect, mai degrabă decât o clădire finalizată. Software-ul își dă seama cum să "construiască" experiența audio în timp real, pe baza configurației disponibile.

Acesta este un joc complet diferit de stereo tradițional. Într-un mixaj stereo, lucrați doar cu două canale: stânga și dreapta. Puteți face panoramarea între ele, dar cam asta este tot.

Sunetul imersiv, pe de altă parte, vă permite să poziționați sunetul într-un spațiu complet de 360 de grade. Cu software-ul potrivit, nu mai sunteți limitat la două difuzoare, ci puteți crea o experiență în care muzica pare că se mișcă în jurul și deasupra dumneavoastră.

Așadar, cum trăiesc consumatorii această experiență? Există mai multe modalități prin care renderizatoarele contribuie la accesibilizarea sunetului imersiv. De exemplu, bare de sunet specializate, precum Sonos Arc, sau difuzoare inteligente concepute pentru redare imersivă, pot recrea o versiune a unui mix imersiv fără ca utilizatorul să fie nevoit să știe nimic despre amplasarea sau calibrarea difuzoarelor. Redarea face munca grea în spatele scenei, analizând fișierul audio și determinând cum să distribuie cel mai bine sunetul pe difuzoarele disponibile pentru a crea acea senzație de imersiune. Tot ce trebuie să faceți este să dați play.

Acest lucru face posibil ca ascultătorii obișnuiți să se bucure de un sunet captivant, chiar dacă nu au o configurație sofisticată cu mai multe difuzoare.

Utilizarea sunetului imersiv în producția muzicală

Când vine vorba de producția muzicală, sunt convins că sunetul imersiv va fi următorul mare lucru. Gândiți-vă la cât de monumentală a fost trecerea de la mono la stereo la începutul anilor '60. Această schimbare a schimbat pentru totdeauna modul în care oamenii experimentează muzica.

Acum, sunetul imersiv trece la nivelul următor și ne oferă și mai mult control creativ asupra modului în care piesele noastre sunt auzite.

Vestea bună este că nu trebuie să lucrați într-un studio de milioane de dolari pentru a crea un mix imersiv. Sigur, studiourile mari au avantajele lor, dar puteți începe să experimentați cu audio imersiv chiar din configurația de acasă. Tot ce aveți nevoie este software-ul potrivit și puțin know-how.

Dacă utilizați Pro Tools, de exemplu, puteți integra Dolby Atmos Renderer pentru a crea mixaje tridimensionale. Acest instrument vă permite să poziționați elemente ale pistei dvs. oriunde într-un spațiu 3D.

Utilizatorii Ableton pot folosi integrarea Max for Live (M4L), deoarece are o întreagă suită de instrumente de mixare imersive. M4L vă oferă acces la plugin-uri audio spațiale personalizate care pot fi utilizate pentru a poziționa sunetele în trei dimensiuni, ceea ce îl face super flexibil pentru oricine este deja adâncit în producția de muzică electronică sau în sound design.

Ascultarea audio imersivă

Dacă doriți să experimentați sunetul imersiv, veți avea nevoie de două lucruri: o aplicație sau o sursă audio care poate gestiona conținutul imersiv și un set de difuzoare sau căști care îl suportă.

Din fericire, dacă sunteți deja în ecosistemul Apple, aveți noroc. Dispozitive precum AirPods Pro sau AirPods Max pot gestiona sunetul imersiv (iar majoritatea căștilor moderne vă vor permite să ajungeți și acolo). Spatial Audio de pe Apple Music este un exemplu excelent.

Cu toate acestea, adevărata provocare apare atunci când doriți să ascultați sunet imersiv pe un sistem de difuzoare. La un nivel de bază, veți avea nevoie de mai mult decât o configurație stereo standard. Un sistem audio surround 5.1 sau 7.1 vă poate ajuta parțial, dar pentru a experimenta cu adevărat sunetul imersiv, veți avea nevoie de un sistem care să includă difuzoare de plafon sau bare de sunet concepute pentru a reproduce această experiență audio de plafon.

Sisteme precum cele compatibile cu Dolby Atmos sau DTS sunt puncte de plecare excelente.

Spre deosebire de sunetul surround tradițional, care se limitează în principal la canalele laterale și din spate, sistemele audio imersive adaugă acel element vertical esențial, astfel încât sunetul să pară că se deplasează deasupra și dedesubtul dvs., precum și în jurul dvs. Acest lucru ar putea însemna adăugarea de difuzoare montate pe tavan sau investirea într-o bară de sunet care simulează sunetul de deasupra capului prin ricoșeul acestuia în tavan. Dacă sunteți la început de drum, vă recomand să vă rezumați la căști pentru moment.

Standarde pentru audio imersiv

Sunetul imersiv este un fel de termen generic. Nu se referă la o tehnologie specifică, ci acoperă mai degrabă o gamă de sisteme, toate concepute pentru a vă oferi o experiență sonoră tridimensională.

Există câteva diferențe esențiale între aceste formate.

Dolby Atmos este cel mai mare nume în joc. Este standardul pe care majoritatea oamenilor îl asociază cu sunetul 3D și din motive întemeiate - poate gestiona până la 128 de piste separate, fiecare dintre acestea putând fi plasată oriunde în spațiul 3D din jurul ascultătorului. Acest lucru permite experiențe audio incredibil de detaliate, fie că ascultați muzică sau vizionați un film.

Vă puteți bucura de Dolby Atmos pe platformele de streaming precum Amazon Prime, Netflix, Apple TV și Disney+, unde este utilizat pentru a vă oferi o experiență completă de sunet surround în filme și emisiuni TV.

Cu toate acestea, atunci când vine vorba de muzică, Apple Music este singurul serviciu de streaming audio care acceptă Dolby Atmos, ceea ce îl face preferatul iubitorilor de muzică care doresc să își asculte piesele preferate în condiții de imersiune totală.

Concluzie

Tehnologia audio imersivă deschide o lume cu totul nouă pentru modul în care experimentăm sunetul. Fie că sunteți producător, muzician sau pur și simplu un ascultător, dacă vă apucați acum de audio imersiv, veți obține mari beneficii. Tehnologia evoluează rapid, iar cei care încep să o exploreze din timp vor fi cu mult înaintea lor în crearea noului sunet surround care îi atrage cu adevărat pe oameni.

Deci, de ce să așteptați?