Keindahan dari mempelajari cara mencampur musik adalah bahwa Anda dapat menemukan formula unik Anda sendiri: tanda tangan sonik yang akan mengidentifikasi Anda sebagai seorang seniman atau insinyur audio dan membantu Anda membuat palet sonik yang akan membuat Anda menonjol. Namun sebelum semua itu, ada beberapa aturan tertentu dalam pencampuran audio yang, meskipun tidak ditetapkan secara pasti, pasti akan membantu Anda menghasilkan suara yang lebih profesional.

Beberapa saran dirancang untuk membantu Anda merampingkan alur kerja Anda, dan yang lainnya untuk memastikan musik Anda akan terdengar bagus di semua sistem pemutaran. Kesamaan dari semua rekomendasi ini adalah, bahwa semua rekomendasi ini bertindak sebagai pengecekan realitas saat Anda melakukan mixing, memandu Anda saat Anda membuat penyesuaian dan membantu Anda membuat keputusan secara sadar, apakah Anda mengerjakan musik Anda sendiri atau karya artis lain.

Setiap sound engineer akan memiliki teori mereka sendiri tentang apa yang penting dan apa yang tidak penting ketika mencampur audio, namun di bawah ini, Anda akan menemukan apa yang saya yakini sebagai aturan yang harus diikuti ketika Anda ingin membuat campuran profesional, apa pun gaya, genre, dan pengalaman Anda.

Memahami Genre

Jika Anda mencampur musik Anda sendiri, saya akan berasumsi bahwa Anda sudah terbiasa dengan genre musik yang Anda produksi. Namun, hal ini mungkin berbeda jika Anda adalah seorang insinyur audio yang bekerja dengan banyak artis lintas genre.

Musik metal, hip-hop, pop, klasik: setiap genre memiliki aturan dan suara yang diharapkan. Anda mungkin memutuskan untuk tidak mengikutinya secara membabi buta, tetapi setidaknya Anda harus mengetahuinya. Sebuah solo gitar akan terdengar sangat berbeda, baik itu bagian dari lagu pop, soul, disko, atau heavy metal; hal yang sama berlaku untuk setiap elemen lain dari sebuah lagu, mulai dari drum hingga vokal dan synth.

Pada musik rock dan metal, menyeimbangkan level di seluruh midrange bisa menjadi tugas yang panjang dan berat; pada musik pop, vokal utama biasanya merupakan elemen yang paling penting; pada musik hip-hop dan techno, kick drum harus menjadi kekuatan pendorong utama dari ketukan Anda. Kita bisa terus membahas tentang bagaimana setiap genre memiliki ciri khasnya masing-masing, tetapi terserah Anda untuk memahami dan mengidentifikasi apa yang penting dalam campuran Anda dan menyempurnakannya.

Tujuan utamanya adalah selalu menciptakan suara kohesif yang sejalan dengan apa yang dibayangkan oleh pendengar, dan campuran akhir yang akan Anda kirimkan ke mastering engineer harus sudah menampilkan karakteristik genre yang sedang Anda kerjakan.

Organisasi Campuran

Mengatur alur kerja Anda saat melakukan mixing berarti Anda akan dapat menghemat waktu, mencapai hasil yang konsisten, dan menciptakan suara yang dapat dikenali yang dapat Anda sesuaikan untuk beberapa proyek tanpa harus memulai dari awal setiap kali.

Ada beberapa cara untuk mempersiapkan sesi Anda, dan beberapa cara yang paling umum termasuk pengelompokan, kode warna, penamaan track, menggunakan folder track, dan menggunakan bus.

Jika Anda mengelompokkan track yang serupa, seperti bagian string dan drum, akan lebih mudah untuk membuat penyesuaian pada level dan efek track tersebut. Ini juga merupakan cara yang bagus untuk memvisualisasikan proyek Anda dan melihat track yang terpisah sebagai bagian dari elemen yang unik.

Menggunakan kode warna dapat menjadi pengubah permainan ketika mengerjakan proyek besar: Anda dapat menggunakannya untuk membedakan elemen-elemen dalam campuran Anda dan dapat membantu menemukan track dengan mudah. Sebagai contoh, Anda dapat menggunakan satu warna untuk synth, warna lain untuk gitar, dan warna lain untuk vokal. Sekali lagi, ini akan memberi Anda representasi visual tentang apa yang sedang terjadi dalam sekejap, yang sangat penting jika Anda adalah seorang teknisi suara yang mengerjakan banyak proyek.

Pada sebagian DAW, Anda dapat membuat folder track, yang merupakan cara untuk mengelompokkan track secara hirarkis, dan ini dapat membantu Anda menjaga agar elemen campuran tetap teratur dan rapi.

Terakhir, jangan lupakan pentingnya mix bus, saluran virtual yang memungkinkan Anda untuk mengelompokkan beberapa track secara bersamaan dan menerapkan efek secara kolektif. Menggunakannya tidak hanya akan menghemat banyak waktu, tetapi juga berdampak positif pada konsistensi campuran Anda.

Trek Referensi

Ini mungkin merupakan aspek yang paling krusial apabila Anda ingin menghasilkan campuran yang berkualitas baik. Memilih trek referensi yang tidak hanya sejalan dengan genre yang Anda kerjakan, tetapi juga keinginan klien Anda, selera Anda, dan alat yang Anda miliki, bukanlah tugas yang sepele, namun penting.

Ketika bekerja dengan klien dalam sebuah campuran musik, sebaiknya Anda meminta lagu-lagu sebelumnya sebagai referensi, yang akan memberikan Anda gambaran yang lebih jelas tentang jenis keseimbangan yang mereka cari dalam campuran musik mereka. Dengan mengetahui secara pasti apa yang Anda atau klien Anda cari, Anda dapat membuat campuran yang sesuai dengan apa yang mereka bayangkan.

Luangkan waktu untuk menjelajahi genre, artis, dan musik yang relevan untuk menghemat waktu dalam proses mixing. Anda tidak harus membuat campuran Anda terdengar seperti campuran orang lain, tetapi merupakan praktik yang baik untuk mengetahui apa yang biasa didengar oleh pendengar sebelum memulai proses pencampuran.

Di mana untuk memulai

Ketika tiba waktunya untuk mulai mencampur, Anda mungkin bertanya-tanya alat musik mana yang harus Anda tangani terlebih dahulu. Sekali lagi, tidak ada jawaban yang pasti untuk pertanyaan ini, tetapi sebagai aturan praktis, saya sarankan Anda memulai dengan bass dan drum.

Itulah fondasi yang kokoh dari lagu Anda, dan dengan keseimbangan yang baik akan membantu Anda membuat keputusan yang tepat tentang di mana elemen utama campuran Anda (gitar, synth, vokal) harus ditempatkan.

Ditambah lagi, drum mencakup seluruh spektrum frekuensi, yang dapat memberi Anda "pratinjau" tentang bagaimana frekuensi berperilaku dalam campuran Anda.

Jika Anda memulai dengan drum, maka pilihan terbaik adalah fokus pada snare dan kick drum terlebih dahulu. Snare harus menjadi salah satu elemen yang paling keras dalam campuran Anda: snare adalah tulang punggung lagu Anda, dan snare menentukan alur lagu: setiap elemen drum lainnya harus berputar di sekelilingnya.

Kick drum hampir sama pentingnya. Drum ini harus keras, tetapi tidak terlalu keras, karena dapat membayangi transien snare atau instrumen utama.

Segala sesuatu yang lain (tom, simbal, perkusi) akan muncul setelah snare dan kick. Anda harus memberikan ruang yang sesuai dalam campuran Anda, memastikan bahwa mereka terdengar jelas tanpa mengalahkan apa yang memandu alur dalam campuran Anda.

Saat Anda beralih ke elemen lain dalam campuran Anda, fokuslah pada bagaimana Anda dapat meningkatkan kedalaman campuran dan menyempurnakan semua instrumen musik yang terlibat. Semakin banyak elemen yang Anda tambahkan ke dalam campuran Anda, semakin banyak proses penyeimbangan yang memerlukan penyesuaian kecil agar terdengar bagus. Awalnya mungkin terasa berat, tetapi seiring berjalannya waktu, ini akan menjadi proses yang menyenangkan dan menarik, dan Anda akan mulai melihat ciri khas suara Anda yang unik di setiap lagu yang Anda campur.

Volume Pertama, Efek Setelahnya (Campuran Statis)

Campuran statis harus menjadi langkah pertama Anda dalam proses pencampuran. Apabila dilakukan dengan benar, ini akan memberi Anda campuran kasar yang akan membuatnya lebih mudah untuk mendapatkan lem campuran melalui efek pasca-produksi.

Cobalah untuk menghasilkan campuran yang seimbang dengan hanya menggunakan fader volume dan kontrol pan tanpa bantuan pemrosesan dinamis, efek, atau otomatisasi. Keseimbangan dasar ini akan membantu Anda menciptakan keseimbangan dan gambar stereo yang kasar dalam track Anda, yang bisa Anda sempurnakan dengan efek di kemudian hari.

Mulailah dengan menetapkan semua level volume ke nol, kemudian secara perlahan-lahan, masukkan setiap track ke dalam campuran satu per satu. Sesuaikan fader volume untuk memastikan bahwa setiap elemen berada dengan baik dalam campuran, dengan fokus pada bagaimana elemen-elemen tersebut berinteraksi satu sama lain. Gunakan panning untuk menempatkan elemen di dalam bidang stereo, memberikan masing-masing ruangnya sendiri sambil menghindari penyamaran frekuensi.

Campuran statis akhir harus terdengar seperti versi mentah dari album yang akan Anda rilis: semua volume harus seimbang secara sempurna, dan setiap instrumen harus memiliki ruangnya sendiri di panggung suara.

Kemungkinan besar Anda harus melakukan penyesuaian setelah Anda mulai menerapkan EQ, fader, dan kompresi. Namun demikian, campuran dasar ini akan menjadi titik awal yang penting untuk mulai memahat suara Anda melalui efek.

Lupakan Tombol "Solo"

Mixing adalah tentang mencapai keseimbangan dan keharmonisan di antara semua elemen trek, jadi tidak mengherankan jika pandangan holistik ketika mengerjakan trek akan menghidupkan hasil terbaik.

Penyesuaian frekuensi yang dilakukan dalam mode solo dapat membuat campuran Anda kehilangan kejernihan: Penyetelan EQ yang dilakukan sedemikian rupa dapat menyebabkan track "menyerang" ruang frekuensi track lainnya, atau pengaturan kompresi yang tampaknya ideal, dapat mengorbankan dinamika campuran.

Sekali lagi, rekomendasi saya adalah menggunakan penyesuaian volume dan panning sebagai alat bantu utama untuk menyelesaikan masalah campuran dan meningkatkan keseimbangan dinamis. Penghapusan noise atau penyesuaian EQ kecil mungkin memerlukan soloing, tetapi pertimbangkan pengecualian ini, bukan aturannya.

Meninggalkan Ruang Kepala

Headroom adalah ruang antara level puncak sinyal audio dan batas maksimum sistem digital.

Ruang ini melindungi dari pemotongan, tetapi juga menentukan kualitas dan tekstur suara Anda, terutama ketika menggunakan plugin. Hal ini karena plugin digital merespons secara berbeda, tergantung pada level input: level input yang lebih rendah biasanya menghasilkan interaksi dinamis yang lebih responsif di dalam plugin dan penerapan efek yang lebih transparan dan efektif.

Terakhir, dengan memiliki headroom yang cukup, Anda akan mencegah pemotongan dan artefak distorsi digital yang tidak diinginkan serta meningkatkan kedinamisan track. Sebagai aturan praktis, Anda harus menyisakan antara 3 dan 6dB ruang kepala saat mencampur.

Mendengarkan dengan Tenang

Ketika kita mendengarkan musik pada volume rendah, telinga kita kurang peka terhadap nada rendah dan tinggi yang ekstrem dari spektrum frekuensi. Ketika volume pemutaran meningkat, kita mulai mendengar frekuensi tinggi dan rendah secara merata. Cobalah mendengarkan lagu pop pada volume yang sangat rendah: pernahkah Anda memperhatikan bahwa Anda masih bisa mendengar vokal dengan jelas, tetapi garis bass nyaris tidak terdengar?

Jadi, jika suatu campuran dapat mencapai kesan penuh dan jernih pada volume rendah, berarti campuran tersebut seimbang. Sebaliknya, jika campuran terdengar seimbang pada volume yang lebih tinggi, tetapi kehilangan kejernihan dan kohesi apabila volumenya dikurangi, berarti ada sesuatu yang tidak beres dengan interaksi elemen-elemen di dalam campuran.

Terakhir, mendengarkan pada volume rendah juga penting apabila Anda ingin menciptakan campuran yang bagus yang bekerja dengan baik di semua sistem pengembalian, mempertahankan rentang dinamis dan ekspresifnya.

Pentingnya Mono

Campuran yang mempertahankan kejernihan dan keseimbangan dalam mono, di mana semua elemen digabungkan ke satu saluran, adalah campuran yang tidak memerlukan penyesuaian level lebih lanjut. Rekomendasi saya adalah selalu memeriksa bagaimana suara campuran dalam mono, karena ini adalah cara terbaik untuk mengidentifikasi dan menangani masalah frekuensi.

Dalam campuran stereo, elemen yang berbeda dapat di-panning dan disebarkan di seluruh bidang stereo untuk menciptakan pemisahan dan ruang. Namun, ketika elemen-elemen ini digabungkan ke dalam mono, masalah apa pun dengan pembatalan fasa dapat menjadi lebih jelas. Dengan cara yang sama, masalah penyamaran frekuensi dapat diidentifikasi dengan lebih mudah ketika mendengarkan dalam mono.

Terakhir, campuran yang berkinerja baik dalam mono cenderung lebih konsisten pada berbagai sistem pemutaran, dari sistem audiophile kelas atas hingga perangkat speaker tunggal, dan inilah yang Anda cari ketika memadukan musik.

Ketahui Alat Terbaik, Tapi Bekerjalah dengan Apa yang Anda Miliki

Saya tahu dari pengalaman bahwa sangat mudah untuk terjebak dalam pemikiran bahwa plugin dan peralatan yang mahal diperlukan untuk suara profesional. Di zaman sekarang ini, hal itu tidak lagi berlaku.

Sebagian besar workstation audio digital dilengkapi dengan berbagai plugin bawaan yang dapat memberikan hasil profesional; Anda dapat mulai dengan belajar menguasai alat-alat ini, yang merupakan solusi yang lebih masuk akal daripada membeli sejumlah besar plugin pihak ketiga yang mungkin tidak akan pernah Anda gunakan.

Saya tidak mengatakan bahwa Anda tidak perlu mengetahui atau mendapatkan plugin dan perlengkapan berkualitas tinggi untuk proyek Anda, tetapi menjadi terobsesi dengan hal tersebut akan mengalihkan perhatian dari aspek yang lebih penting dalam pencampuran, yaitu mengasah keterampilan Anda, mempercayai telinga Anda, dan menggunakan sumber daya yang Anda miliki untuk menciptakan campuran yang terbaik.

Pikiran Akhir

Dalam produksi audio, tidak ada yang diatur secara baku. Dan itulah bagian dari apa yang membuatnya menjadi pengalaman yang menarik dan kreatif.

Namun demikian, penyeimbangan volume yang cermat pada akhirnya dapat mengubah campuran Anda menjadi hit yang sukses: luangkan waktu untuk memahami setiap instrumen yang ditampilkan dalam lagu Anda dan posisi idealnya di panggung suara. Jangan berfokus pada satu elemen saja, tetapi lebih pada pengalaman sonik secara keseluruhan, yang dapat membuat pendengar terhubung dan merasakan dampak emosionalnya.

Saya tidak bisa tidak menekankan pentingnya menguji campuran Anda pada berbagai sistem pemutaran untuk memastikan bahwa campuran tersebut dapat diputar seperti yang Anda bayangkan di semua perangkat. Sebuah lagu mungkin terdengar bagus di lingkungan studio dan terdengar buruk di sistem audio mobil Anda, dan Anda tidak ingin hal itu terjadi. Gunakan headphone profesional dan monitor studio, tetapi juga periksa campuran Anda pada earphone murah Anda: seharusnya terdengar dengan baik terlepas dari bagaimana Anda mengalaminya.

Semoga berhasil, dan tetaplah kreatif!