Pada masa-masa awal perekaman audio, sebelum konsol perekaman besar-besaran yang kita kenal sekarang, para insinyur menggunakan mixer yang terbuat dari amplifier modular untuk memproses suara. Pengaturan awal ini, yang dikembangkan oleh para pionir audio seperti Western Electric dan RCA, sederhana namun efektif. Mixer ini terdiri dari komponen-komponen individual, termasuk amplifier, ekualiser, dan kompresor, yang masing-masing melakukan tugasnya.

Seiring dengan kemajuan teknologi perekaman, begitu pula dengan perlengkapannya. Pengenalan konsol rekaman yang terintegrasi penuh mengubah permainan, dan inti dari konsol tersebut adalah channel strip. Channel strip inilah, dengan EQ, kompresor, dan preamp-nya, yang membantu menciptakan beberapa rekaman paling ikonik dari tahun 1960-an dan seterusnya.

Dalam artikel ini, kita akan melihat versi modern dari strip klasik tersebut, yaitu plugin channel strip. Kami akan menguraikan pilihan utama kami untuk tahun 2024, mengapa mereka layak untuk dicoba, dan bagaimana mereka dapat menghadirkan keajaiban yang sama ke pengaturan digital Anda!

Apa yang dimaksud dengan Plugin Channel Strip?

Channel strip pada dasarnya adalah kumpulan alat yang memungkinkan Anda untuk membentuk suara satu track dalam suatu mix. Pada awalnya, istilah ini merujuk ke bagian konsol perekaman analog yang berisi segala sesuatu yang diperlukan untuk memproses audio: mic pre, EQ, kompresi, gerbang, dll.

Channel strip fisik juga memiliki pan pot dan aux send, tetapi sekarang ini, bagian tersebut ditangani oleh mixer DAW Anda, sehingga plugin channel strip modern lebih berfokus pada alat pembentuk audio.

EMI adalah yang pertama kali membuat konsol rekaman berbasis tabung pada tahun 1958 dengan seri REDD, yang digunakan oleh The Beatles dan Pink Floyd. Pada tahun 1968, mereka telah mengembangkannya menjadi TG12345, yang menjadi andalan untuk album-album seperti Abbey Road dan Dark Side of the Moon.

Sekitar waktu yang sama, Electrodyne mengeluarkan konsol Quad-Eight-nya sendiri, yang kemudian masuk ke studio yang digunakan oleh band-band seperti The Doors dan The Beach Boys.

Ketika konsol rekaman besar mulai ditinggalkan di studio dan digantikan oleh pengaturan yang lebih ringkas, para insinyur mulai menggunakan unit yang dapat dipasang di rak dengan saluran individual. Tidak butuh waktu lama bagi produsen untuk mengikuti perkembangan ini, dan segera mereka membuat perangkat keras strip saluran khusus bagi mereka yang menginginkan fleksibilitas pembentukan suara yang sama tanpa memerlukan konsol penuh.

Sekarang, para pengembang plugin telah mengambil langkah lebih jauh. Alih-alih terbatas pada keunikan satu perangkat keras tertentu, plugin channel strip saat ini menggabungkan elemen terbaik dari berbagai desain klasik, memberikan Anda versi digital dari apa yang dulu memenuhi seluruh dinding studio.

Plugin Strip Saluran Terbaik

1. Brainworx bx_console Focusrite SC

Nama Focusrite memiliki akar yang berasal dari produser legendaris George Martin, yang mencari sesuatu yang istimewa untuk mendorong batas-batas rekaman. Bekerja sama dengan Rupert Neve, mereka melahirkan Focusrite ISA-110. ISA-110 pada awalnya dirancang sebagai modul yang menggabungkan preamp dan EQ. Preamp memberikan rekaman yang kaya akan nada musik, sementara EQ menawarkan cara yang halus namun kuat untuk membentuk suara.

Ini adalah peralatan yang dapat melakukan semuanya, dan band-band besar seperti Dire Straits dan The Rolling Stones merekam beberapa rekaman ikonik melalui unit ini. ISA-110 memiliki kehangatan yang dapat menghasilkan suara vokal, gitar, dan apa saja yang Anda mainkan.

Maju cepat ke masa kini, dan Brainworx telah membawa keajaiban tersebut ke dalam dunia digital dengan plugin bx_console Focusrite SC. Berkat Tolerance Modeling Technology (TMT ) mereka, produsen dalam kotak sekarang memiliki akses ke suara konsol Focusrite lengkap, lengkap dengan 72 strip saluran yang terpisah dan unik, masing-masing berdasarkan modul dinamika ISA 130 asli dan Equalizer ISA 110. Dan ketika saya mengatakan unik, saya bersungguh-sungguh. Brainworx benar-benar memodelkan perbedaan halus di antara strip saluran, sehingga tidak ada dua yang persis sama, seperti pada konsol aslinya.

Satu hal yang sangat saya sukai dari plugin ini adalah modul expander. Modul ini sempurna untuk menghasilkan pukulan dalam track drum.

2. Koleksi Strip Saluran Visi API Audio Universal

Koleksi Channel Strip API Vision Universal Audio adalah pisau Swiss Army yang sesungguhnya dari plugin channel strip. Anda memiliki semua yang Anda inginkan dalam sebuah channel strip, termasuk preamp yang hebat berdasarkan API 212L, EQ klasik 550L dan 560L, kompresor 225L yang kuat, dan gate/expander 235L, yang menjaga sinyal Anda tetap kencang dan bersih.

Yang saya sukai dari plugin ini adalah keserbagunaannya. Apakah saya sedang mengerjakan vokal, drum, bass, atau gitar, strip ini memberikan hasil yang memuaskan. Preamp 212L khususnya memiliki kerenyahan yang indah ketika Anda menekannya dengan keras, menambahkan jumlah grit yang tepat untuk membuat semuanya menjadi menarik.

Jika Anda seperti saya dan menyukai sedikit daging sapi di low end Anda, plugin ini adalah teman terbaik Anda. Plugin ini menambahkan bobot ekstra yang diperlukan tanpa mengacaukan segalanya, dan dikemas dengan begitu banyak karakter sonik sehingga dapat menghasilkan yang terbaik dari apa pun yang Anda lemparkan.

3. Strip Saluran Tabung Abad UAD

Jika Anda menginginkan kesan vintage yang hangat tetapi tidak ingin tersesat dalam lautan kontrol, maka Century Tube Channel Strip adalah pilihan yang tepat. Alat ini penuh dengan keserbagunaan, tetapi entah bagaimana berhasil tetap ramping. Tidak seperti beberapa channel strip lainnya, tidak pernah terasa berantakan atau mengintimidasi. Ia memiliki suara tabung klasik yang langsung menambah kehangatan jadul yang kaya pada apa pun yang Anda pakai.

Satu hal yang benar-benar menonjol yaitu, betapa mudahnya antarmuka grafis yang ramah pengguna. Didesain dengan sangat baik sehingga membuat Anda merasa seakan-akan Anda bisa mengulurkan tangan dan memutar kenop yang besar dan tebal itu dengan tangan. Tata letaknya bersih dan menarik, yang merupakan angin segar apabila Anda sedang bekerja keras dalam produksi.

Strip saluran dimulai dengan bagian preamp yang menampilkan mic dan line selector, memberikan Anda pilihan untuk gain rendah dan tinggi, bersama dengan tombol low-cut, pad, dan polaritas invert standar. Sangat fungsional, tidak perlu menebak-nebak.

Lalu, ada bagian EQ, yang membuat segalanya tetap sederhana namun efektif. Anda memiliki rak tinggi 10kHz yang tetap, rentang menengah yang dapat disapu dari 300Hz hingga 7,2kHz, dan rak tetap lainnya pada 110Hz di ujung bawah. Ini musikal, mudah digunakan, dan kedengarannya bagus.

Untuk kompresi, mereka membuatnya sangat sederhana dengan satu kenop opto. Sempurna untuk menjinakkan dinamika yang liar, dan jika Anda mendorongnya, Anda mendapatkan beberapa hasil warna-warni yang menambahkan lebih banyak karakter pada campuran Anda.

Bonus lainnya? Jika Anda sudah menjadi bagian dari ekosistem UAD, Anda beruntung. Anda akan dapat memanfaatkan semua kekuatan pemrosesan DSP ekstra, yang berarti Anda dapat menjalankan keindahan ini tanpa memonopoli CPU komputer Anda.

4. Waves Scheps Omni Channel

Saya akui saja - jika Andrew Scheps mencantumkan namanya pada sesuatu, saya mungkin sudah yakin. Orang ini tahu betul apa yang dikerjakannya, tidak terkecuali Waves Scheps Omni Channel. Pada kenyataannya, plugin ini pada dasarnya adalah semua yang Anda inginkan dalam sebuah strip saluran, dan, sejujurnya, lebih dari yang dibutuhkan oleh sebagian besar dari kita. Plugin ini penuh dengan berbagai alat, tetapi tetap terasa mudah dikelola dan intuitif.

Anda memiliki bagian preamp di depan untuk menambahkan harmonik, filter high-pass dan low-pass untuk membersihkan semuanya, dan bagian kompresor yang memungkinkan Anda memilih antara gaya kompresi FET, VCA, atau Opto - pada dasarnya "pilih petualangan Anda sendiri" untuk dinamika.

Lalu ada EQ, yang merupakan desain empat band serbaguna yang menangani apa pun, mulai dari penyesuaian halus hingga gerakan bedah Q yang sempit. Perlu menjinakkan beberapa sibilance yang mengganggu? Tidak masalah. De-esser dual-band siap membantu Anda. Kemudian, tentu saja, kami memiliki gate/expander, yang membantu menjaga agar semuanya tetap bagus dan kencang.

Salah satu fitur favorit saya adalah bagaimana Anda dapat mengatur ulang modul dalam urutan apa pun yang paling sesuai untuk rantai sinyal Anda. Ingin melakukan EQ sebelum kompresi? Lakukan saja. Lebih suka gerbang di depan? Tidak masalah. Ini benar-benar dapat disesuaikan, yang membuatnya sangat fleksibel tergantung pada apa yang sedang Anda kerjakan.

Pada sisi output, Anda mendapatkan kontrol level input dan output serta pembatas untuk menjaga semuanya tetap terkendali. Alat ini bekerja dengan sangat baik pada track individu, tetapi juga sangat baik pada bus grup. Setiap modul dapat dijalankan dalam mode stereo, duo, atau mid-side, yang merupakan nilai tambah yang sangat besar ketika Anda ingin berkreasi dengan bidang stereo atau memperbaiki masalah yang hanya terjadi pada saluran tertentu.

5. Softube Summit Audio Grand Channel

Softube Summit Audio Grand Channel adalah permata mutlak dari sebuah plugin channel strip. Ini adalah kombinasi dari dua emulasi rack gear Summit Audio yang ikonik: EQ full-range EQF-100 dan kompresor TLA-100A. Namun, ini bukan hanya salinan karbon dari perangkat keras. Softube telah memasukkan beberapa fitur khusus plugin yang benar-benar membuatnya menonjol.

EQF-100 sangat cocok ketika Anda membutuhkan low end yang tebal dan top end yang halus, hampir seperti EQ gaya Pultec. Anda memiliki enam frekuensi yang dapat dipilih dengan kontrol bandwidth pada empat band, yang memberi Anda semua presisi yang Anda butuhkan ketika Anda ingin mengukir atau meningkatkan rentang tertentu. Bahkan ada filter low-pass transparan untuk menjaga agar suara tidak terlalu tajam di bagian atas.

Sedangkan untuk kompresor TLA-100A, alat ini sangat mudah digunakan. Ini adalah penyamaratakan tabung dengan hanya dua pengaturan serangan dan pelepasan - cepat dan lambat. Itu saja. Alat ini membuat segalanya tetap sederhana, tetapi jangan biarkan hal itu membodohi Anda, alat ini masih sangat efektif untuk mendapatkan kompresi musik yang halus. Salah satu bonus kerennya adalah opsi untuk beralih antara sidechain internal dan eksternal. Ini sangat bagus untuk kebutuhan kompresi umum, meskipun jika Anda harus sangat presisi, ini mungkin bukan pilihan yang tepat. Tetapi nada yang ditambahkannya sepadan.

Berbicara tentang nada, suara tabung itu adalah bintang yang sebenarnya di sini. Ini menambah kehangatan dan karakter pada apa pun yang Anda jalankan melaluinya, dan filter high-pass sebelum kompresor? Senang melihatnya di strip saluran! Ini menghentikan kompresor agar tidak terlalu berlebihan pada low end, yang menjaga agar campuran Anda tidak terdengar terlalu cempreng.

Dan jika Anda menginginkan sedikit kegetiran, ada kenop saturasi yang memungkinkan Anda menyetel jumlah kegetiran yang tepat. Setelah Anda mengatur semuanya sesuai selera, kenop Kering/Basah akan sangat berguna. Ini sempurna untuk pemrosesan paralel apabila Anda ingin menambahkan rasa yang halus tanpa melakukan semuanya.

6. Metrik Halo ChannelStrip4

Metric Halo ChannelStrip4 adalah salah satu plugin yang tidak selalu mendapat sorotan, terutama di kalangan insinyur amatir, tetapi izinkan saya memberi tahu Anda, ini telah menjadi standar industri selama bertahun-tahun. Plugin ini memiliki reputasi sangat bersih dan presisi, dan mungkin itulah sebabnya mengapa plugin ini menjadi pilihan utama bagi para profesional seperti Billy Decker, Richard Furch, Serban Ghenea, dan Steve DeMott. Jika itu cukup bagus untuk orang-orang itu, Anda tahu bahwa itu melakukan sesuatu yang benar.

Sekarang dalam edisi keempat, ChannelStrip terdengar lebih baik dari sebelumnya, dan juga lebih fleksibel. Anda memiliki semua yang Anda butuhkan di satu tempat: Expander, Compressor, EQ multi-band, dan bahkan limiter.

Salah satu fitur yang paling keren adalah analisis spektrum SpectraFoo™ bawaan dan pengukuran yang komprehensif. Ini sangat membantu untuk memvisualisasikan apa yang terjadi pada sinyal Anda secara real-time, sehingga Anda dapat melihat konten frekuensi dan dinamika saat Anda melakukan penyesuaian.

Fitur canggih lainnya adalah EQ rantai samping terintegrasi untuk dinamika, yang memungkinkan Anda menyempurnakan bagaimana kompresor atau expander bereaksi terhadap frekuensi tertentu.

Secara keseluruhan, ChannelStrip4 merupakan penawaran yang sangat kuat yang layak mendapatkan perhatian lebih dari yang didapatkannya.

7. Strip Saluran Asli SSL 2

Solid State Logic telah berada di balik beberapa desain konsol paling legendaris dalam sejarah musik. SSL Native Channel Strip 2 membawa semua keajaiban SSL klasik dari konsol 9000 K asli ke dalam dunia digital, menggabungkan yang terbaik dari perangkat keras ikonik tersebut dengan fleksibilitas modern sebuah plugin.

Di jantung Channel Strip, Anda memiliki bagian EQ 4-band yang penuh dengan pilihan. Band LMF dan HMF parametrik memungkinkan Anda menyetel di bagian tengah dengan presisi bedah, sedangkan bagian LF dan HF memberi Anda opsi rak untuk membentuk nada rendah dan tinggi sesuai dengan yang Anda inginkan. Selain itu, bagian dinamikanya sangat serbaguna. Semua yang Anda butuhkan untuk kompresi, ekspansi, dan gating, semuanya ada di satu tempat.

Yang benar-benar membuat plugin ini menjadi lebih baik adalah bagaimana plugin ini terintegrasi dengan SSL 360° Plug-in Mixer dan perangkat keras SSL. Semua yang ada di dalam plugin ini dapat dikontrol sepenuhnya dari lingkungan tersebut, sehingga lebih mudah lagi untuk melakukan pengaturan dengan cepat dan efisien. Jika Anda adalah penggemar Solid State Logic, plugin ini sangat cocok untuk Anda.

8. Saluran Lindell Audio Seri 80

Pada tahun 1969, Neve Electronics menghadirkan konsol seri 80 ke pasar, dan konsol ini telah menjadi kesepakatan besar sejak saat itu. Konsol ini membantu mendefinisikan suara rekaman klasik yang tak terhitung jumlahnya, dan tidak mengherankan jika konsol ini mencapai status legendaris. Dengan Lindell Audio 80 Series Channel, mereka dengan susah payah merombak konsol Neve 8028 yang ikonik untuk membawa getaran analog klasik ke era digital.

Bagian preamp dan EQ pada plugin ini dimodelkan berdasarkan unit 1073 dan 1084 yang terkenal, sehingga Anda mendapatkan semua nada yang kaya dan hangat yang dibayar mahal oleh banyak orang di dunia perangkat keras. Kompresornya juga tidak bungkuk. Ini didasarkan pada 2254, yang berarti Anda akan mendapatkan kompresor penuh warna dan karakter yang dapat membentuk suara Anda seperti konsol analog sungguhan.

Sistem modul plugin ini juga sangat fleksibel. Anda dapat mencampur dan mencocokkan bagian yang sesuai dengan alur kerja Anda, yang membuatnya terasa seperti Anda bekerja pada konsol yang dibuat khusus. Salah satu hal favorit saya tentang kompresor ini adalah mode "nuke", yang benar-benar luar biasa ketika Anda menginginkan kompresi yang brutal, renyah, dan menghancurkan sementara.

Jika Anda mencari satu strip saluran dengan nuansa analog yang memberikan Anda semua yang terbaik dari konsol Neve, ini mungkin yang terbaik.

Mulai Mencampur dengan Plugin Channel Strip

Pada akhirnya, plugin channel strip terbaik benar-benar tergantung pada apa yang Anda butuhkan. Plugin channel strip ini menawarkan banyak sekali nilai bagi para insinyur. Apakah Anda memerlukan sesuatu dengan alur kerja yang fleksibel yang dapat beradaptasi dengan berbagai proyek, atau Anda mencari model sempurna dari konsol analog favorit Anda, ada channel strip di luar sana yang sesuai dengan kebutuhan Anda.

Ini semua tentang menemukan yang sesuai dengan gaya Anda, membuat campuran Anda terdengar luar biasa, dan memungkinkan Anda bekerja seperti yang Anda inginkan.