Memadukan musik jazz menawarkan tantangan yang unik, membawa kita kembali ke akar salah satu genre yang paling abadi dalam sejarah musik. Tidak seperti banyak gaya kontemporer yang terus berkembang seiring dengan kemajuan teknologi, jazz secara luar biasa mempertahankan suara otentiknya selama beberapa dekade terakhir.

Ciri khas seorang engineer yang terampil terlihat dalam pendekatan mereka dalam meramu rekaman jazz, di mana esensi dari pertunjukan live yang bebas dan dinamika yang halus harus dipertahankan, dan bukan diciptakan kembali. Jika Anda adalah seseorang yang terbiasa mencampur musik pop, rock, hip-hop, atau musik elektronik, mungkin akan sulit untuk meninggalkan apa yang Anda pahami saat ini sebagai mix engineer.

Pencampuran jazz membutuhkan pendekatan yang lebih bernuansa, mulai dari menangkap interaksi spontan antar instrumen hingga menghormati ruang akustik yang mendefinisikan suaranya. Hari ini, kita akan menjelajahi 13 kiat dan teknik yang telah terbukti untuk mencampur jazz dan mengeksplorasi bagaimana merangkul pendekatan unik ini dapat membuat Anda menjadi insinyur audio yang lebih baik!

1. Jaga agar Tetap Alami

Musik jazz telah lama tertanam kuat di klub-klub dan tempat minum-minum. Bahkan hingga hari ini, musik ini tetap membawa esensi dari ruang akustik alami di mana musik ini pertama kali bergema.

Hubungan dengan lingkungannya ini bukan hanya historis, tetapi juga merupakan aspek penting dari suara dan daya tarik genre ini. Pertunjukan langsung, spontan, dan interaktif, yang merupakan ciri khas jazz, tumbuh subur dalam pengaturan akustik ini! Kami ingin mendengar nuansa gema ruangan dan interaksi antara para musisi dalam band, meskipun secara teknis tidak "sempurna".

Sesuai dengan tradisi, sebagian besar instrumen jazz dimainkan dalam bentuknya yang murni dan tidak diamplifikasi, baik itu bass tegak, saksofon, atau piano. Sebagai seorang mixing engineer yang bekerja dengan jazz, tantangannya adalah mempertahankan keaslian alami tersebut. Jika Anda bertanggung jawab atas sesi rekaman, ini juga berarti mempertimbangkan penempatan mikrofon di dalam ruangan secara cermat.

Kecuali jika sang artis secara khusus memberi tahu Anda untuk menjelajah dan mencoba sesuatu yang eksperimental, tujuan utama Anda adalah meniru nuansa berada di ruangan bersama para musisi.

2. Lebih Mudah Dengan Kompresi

Emosi dalam jazz terletak pada dinamika, jadi bersikap lembut dengan kompresi adalah kuncinya.

Rentang dinamis yang melekat pada jazz - dari pukulan kuas yang paling lembut pada snare hingga ledakan penuh pada bagian kuningan yang bombastis - menceritakan sebuah kisah. Ketegangan dan pelepasan adalah segalanya, itulah sebabnya salah satu kesalahan terbesar yang dapat dilakukan oleh para insinyur campuran adalah kompresi yang berlebihan.

Hal terakhir yang ingin Anda lakukan adalah merampas sumber kehidupan musik dan merobek-robek pasang surutnya.

Ketika menggunakan kompresi dalam jazz, miliki tujuan yang jelas dan eksplisit. Sebagai contoh, Anda dapat menggunakan kompresor pada double bass dengan sentuhan ringan untuk meratakan level antara nada pizzicato dan bagian yang membungkuk, sehingga keduanya dapat menyatu dengan baik dalam campuran.

Pada piano, kompresi dapat diterapkan untuk menjinakkan secara lembut puncak bagian staccato yang lebih agresif sekaligus mempertahankan variasi volume yang ekspresif pada bagian yang lebih lembut dan lebih liris.

3. Gunakan Saturasi Pita

Beberapa rekaman jazz terbaik direkam ke kaset, jadi entah Anda menyadarinya atau tidak, suara dan saturasi yang Anda dapatkan dari rekaman tersebut adalah sesuatu yang biasa Anda dengar.

Saturasi tape adalah salah satu jenis saturasi favorit saya untuk digunakan dalam campuran, khususnya apabila Anda menginginkan kehangatan, karakter, dan kohesi. Bahkan, apabila digunakan secara halus, ini bisa sangat berdampak. Di luar harmonik yang Anda dapatkan dari saturasi, Anda juga mendapatkan sedikit kompresi yang sering kali tidak dimiliki oleh rekaman digital.

Apabila menggunakan saturasi tape pada master, lakukan pendekatan yang ringan. Tujuannya di sini adalah untuk mengilhami seluruh campuran dengan kehangatan dan kepenuhan yang kohesif tanpa mengorbankan kejernihan dan kisaran dinamisnya. Sebagian orang mungkin menyebutnya "lem".

Beberapa plugin saturasi tape favorit saya termasuk Universal Audio Ampex ATR-102, yang memberikan representasi model mesin tape klasik yang dimodelkan secara cermat, dan Waves J37, yang terinspirasi oleh mesin yang digunakan untuk merekam banyak album terhebat di tahun 1960-an.

4. Temukan Ruang Sejak Dini

Menemukan ruang dalam campuran kasar Anda sejak dini sangat penting, terutama dalam musik jazz. Sebelum Anda menggunakan EQ, pertimbangkan panning dan level sebagai alat bantu utama untuk menciptakan ruang dan kedalaman. Idenya di sini adalah untuk membuat setiap elemen masuk ke dalam bidang stereo secara alami sehingga Anda tidak perlu repot-repot menggunakan EQ di kemudian hari.

Geser dan sesuaikan level untuk mengatur panggung agar setiap instrumen bersinar di ruangnya masing-masing. Misalnya, Anda dapat melakukan pan pada bagian ritme sedikit di luar tengah untuk mencerminkan penempatan fisik mereka dalam pengaturan live, dengan double bass sedikit ke kiri dan piano ke kanan. Drum dapat diputar menurut perspektif pendengar, dengan menempatkan hi-hat sedikit ke satu sisi dan tom menyebar ke seluruh bidang stereo, untuk memberikan representasi yang lebih realistis.

5. Biarkan Drum Memutuskan

Salah satu prinsip panduan saya dalam mencampur musik jazz adalah "biarkan drum yang menentukan." Di mata saya, karakteristik sonik dan dinamika drum menentukan nada untuk campuran lainnya.

Mari kita pertimbangkan dua pendekatan yang sangat kontras untuk memadukan drum dalam jazz.

Dalam satu skenario, drum mungkin memiliki snare yang lembut dan disikat dan kick drum yang bersahaja dan lembut untuk melengkapi suasana lounge yang klasik, santai dan berasap. Pengaturan ini menuntut agar bass, piano, dan terompet dipadukan dengan cara yang mencerminkan kehalusan ini.

Di sisi lain, campuran yang difokuskan pada lagu bebop berenergi tinggi mungkin menampilkan snare dengan retakan yang tajam dan jelas serta kick drum yang kencang dan menonjol. Suara drum tersebut juga akan memerintahkan pendekatan pencampuran yang jauh lebih agresif dan dinamis untuk instrumen lainnya.

Ambil contoh suara drum bernuansa Paul Motian dalam "Sunday at the Village Vanguard" dari Bill Evans, di mana sapuan kuasnya tidak hanya menciptakan suasana kontemplatif, namun juga menentukan perpaduan yang membuat setiap instrumen bernafas dan berinteraksi. Di sisi lain dari spektrum ini, kita memiliki energi eksplosif dari Art Blakey pada "Moanin," yang menampilkan betapa kuatnya drum yang berada di depan dan di tengah yang dapat memaksa musisi lain untuk meningkatkannya.

6. Mempersiapkan Keunikan dalam Memadukan Band Live

Salah satu tantangan paling unik dalam memadukan jazz adalah mengetahui cara memadukan live band, yang merupakan pola pikir yang berbeda dari apa yang biasanya Anda terapkan untuk memadukan musik pop.

Banyak rekaman jazz yang menangkap keajaiban sesi live. Anda menempatkan sekelompok musisi jazz di sebuah ruangan, mengelilingi mereka dengan konstelasi mikrofon, dan mulai merekam. Meskipun ini mungkin masih merupakan cara terbaik untuk menangkap interaksi spontan dan energi dari pertunjukan langsung, ini juga memperkenalkan kerumitan seperti masalah bleed dan fase.

Bleed adalah suara dari satu instrumen yang diambil oleh mikrofon instrumen lain. Namun, dalam musik jazz, alih-alih melihat bleed sebagai masalah, Anda dapat menerimanya sebagai peluang untuk menambah kedalaman dan realisme pada campuran Anda.

Mikrofon ruangan, misalnya, sangat berharga dalam konteks ini. Seorang teknisi rekaman akan menggunakannya untuk menangkap suara kolektif ansambel di ruangan yang sama, yang memberikan kesan kesatuan pada campuran yang sulit ditiru dengan track yang terisolasi. Kuncinya di sini adalah untuk mewaspadai masalah fase di antara sumber-sumber mikrofon ini.

Dengarkan hubungan fase di antara mikrofon, khususnya yang berdekatan satu sama lain atau menangkap sumber yang sama. Membalikkan fase mikrofon sering kali dapat mengatasi pembatalan fase dan memperkuat suara yang tipis. Anda juga dapat melakukan strategi dengan otomatisasi gating dan volume untuk meminimalkan dampak bleed pada saat-saat kritis.

7. Proses secara Paralel

Pemrosesan paralel adalah salah satu teknik favorit saya secara umum, meskipun ketika mencampur jazz, itu adalah kuncinya.

Dengan menyambungkan efek seperti kompresi, reverb, atau delay ke saluran paralel, Anda dapat memadukan sinyal yang diproses dengan track asli yang belum diproses, dan menambah aspek sonik tertentu tanpa membebani suara alami campuran secara keseluruhan.

Dalam campuran jazz, saya sering menggunakan kompresi paralel pada drum, mengirimkan track drum ke bus dengan kompresi berat dan kemudian mencampurkannya kembali dengan drum asli yang belum diproses. Pada akhirnya, Anda akan mendapatkan suara drum yang lebih menghentak dan lebih kohesif yang masih mempertahankan kehalusan dan dinamika yang penting untuk jazz.

Reverb paralel juga sangat bagus dengan cara yang sama. Sebagai contoh, saya mungkin mengirim trek saksofon atau terompet ke bus yang dikhususkan untuk reverb untuk menciptakan kesan ruang sekitar tanpa membuatnya terdengar jauh atau hilang. Tentu saja, kecuali jika sang musisi memintanya, yang terbaik adalah menggunakan efek spasial yang halus, seperti reverb dan delay.

8. Manfaatkan Otomatisasi Volume

Otomatisasi volume lebih unggul daripada kompresi ketika mencampur musik jazz. Daripada mendengar beberapa puncak dan meraih kompresor untuk mengendalikannya, Anda dapat menggunakan otomatisasi volume untuk menurunkannya untuk kontrol yang lebih tepat dan alami.

Kompresi, bahkan apabila diterapkan secara relatif ringan, dapat menghilangkan kehidupan dari momen solo spontan. Di sisi lain, otomatisasi volume memungkinkan Anda untuk menyempurnakan atau memperhalus bagian tertentu dari performa sesuai kebutuhan, memberikan ANDA kendali untuk memastikan bahwa setiap nuansa terdengar persis seperti yang dimaksudkan.

9. Jadilah Halus dengan Efek

Cara Anda menggunakan efek pada album jazz Anda dapat memengaruhi seberapa "abadi" album tersebut terdengar.

Rekaman tertentu, seperti rekaman dari era jazz fusion tahun 70-an dengan ciri khas bass yang sarat dengan phaser, atau rekaman rock tahun 80-an yang dicirikan dengan penggunaan reverb yang banyak, dapat terdengar sangat kuno karena efek yang lazim pada masanya.

Tentu saja, para produser dan insinyur mungkin berpikir bahwa mereka sedang melakukan inovasi pada saat itu, dan meskipun memang benar, hal ini juga mengaitkan rekaman-rekaman tersebut pada periode tertentu, yang dapat membatasi daya tariknya bagi pendengar di masa depan.

Kunci untuk mencegah sebuah rekaman terdengar kuno adalah melayani kebutuhan musik di atas segalanya. Biarkan rekaman itu sendiri yang menentukan apakah efek harus digunakan atau tidak. Sebagai contoh, sebuah rekaman jazz yang bertujuan untuk menangkap getaran akustik langsung dari album Blue Note tahun 1960-an akan mendapatkan keuntungan dari efek minimal.

Di sisi lain, proyek fusi jazz modern, seperti Electric Masada atau James Blood Ulmer, mungkin akan dengan senang hati memasukkan efek esoterik seperti delay dan phaser untuk keluar dari norma-norma genre. Perbedaannya adalah efek-efek ini akan menjadi bagian dari suara, membuat pernyataan artistik daripada mematok pada efek yang murahan.

10. Temukan Reverb yang Tepat

Alih-alih mengandalkan efek berbasis waktu yang berat ketika mencampur jazz, saya sering merekomendasikan untuk lebih condong ke arah pengaturan reverb ambien atau ruangan. Jenis reverb ini didesain untuk meniru akustik alami suatu ruang, memberikan kesan udara dan dimensi yang meningkatkan kesan live dari rekaman tanpa mengurangi musikalitasnya.

Tujuannya adalah untuk membuat band merasa seperti tampil bersama di ruang yang sama, bahkan jika lagu-lagu tersebut direkam secara terpisah. Ambient dan reverb ruangan dapat secara halus mengisi celah di antara instrumen, menyatukannya dalam panggung suara yang kohesif yang mencerminkan pengalaman live jazz club atau ruang konser.

Ketika memilih reverb untuk campuran jazz, pertimbangkan pengaturan yang menawarkan kesan ruang yang realistis dengan waktu peluruhan yang relatif singkat.

11. Waspadai Perang Suara Keras

Saya yakin kita semua sudah muak mendengar tentang "Perang Kenyaringan" pada saat ini. Namun demikian, bukan berarti bahwa kita tidak sedang berada dalam tren menuju praktik mastering yang semakin agresif, yang bertujuan untuk membuat musik sekeras mungkin.

Masalahnya, pengejaran kenyaringan maksimum ini tidak sejalan dengan etos jazz. Perpaduan jazz berkembang pada pasang surutnya intensitas, saat-saat tenang sama ekspresifnya dengan saat-saat keras.

Ketika menyiapkan campuran jazz untuk mastering dan akhirnya streaming atau penyiaran, perhatian khusus harus diberikan untuk menjaga integritas dinamis. Mendorong campuran jazz terlalu keras ke dalam pembatas atau codec dapat menyebabkan distorsi atau artefak yang tidak diinginkan. Simbal sering kali menanggung beban dari perlakuan agresif ini.

Sebagai salah satu elemen yang paling penting dalam musik jazz, simbal memberikan kontribusi yang signifikan terhadap nuansa dan suasana lagu. Namun, jika terlalu dibatasi, Anda akan mendapatkan campuran yang terasa terbatas dan artifisial. Ini mungkin salah satu alasan mengapa kita tidak mendengar banyak simbal berat dalam musik pop. Mereka tidak setuju dengan mastering yang berat.

Daripada memaksakan kenyaringan maksimum untuk membantu campuran Anda bersaing dengan yang lain di platform streaming, lebih baik merangkul rentang dinamis daripada membuat algo streaming menekan master Anda sebagai penalti kenyaringan.

12. Menggunakan EQ Perangkat Keras

EQ dapat secara signifikan memengaruhi bagaimana suara campuran akhir Anda.

Memilih EQ perangkat keras yang lebih konservatif dan klasik atau emulasi plugin mereka dapat menambahkan lapisan manis dari kekayaan dan kehalusan analog yang bekerja dengan sangat baik dalam musik jazz. Mereka tidak begitu presisi, meskipun itulah intinya. Kami ingin pilihan EQ kami bersifat musikal, bukan bedah.

Pultec EQP-1A adalah salah satu favorit saya untuk mencampur rekaman jazz. Alat ini memiliki kemampuan unik untuk memotong dan meningkatkan frekuensi yang sama secara bersamaan, yang dapat menambah kedalaman dan kehadiran pada bass upright, misalnya.

Emulasi Neve 1073 juga bagus apabila Anda ingin mempermanis vokal, sekaligus mempertahankan kesan organik.

13. Referensi Campuran Lainnya

Referensi adalah praktik yang sangat berharga bagi setiap insinyur pencampuran, apa pun genre yang Anda kerjakan. Untungnya, dalam jazz, kami memiliki tolok ukur sonik selama puluhan tahun untuk memandu kami melalui proses mixing.

Pilihlah lagu jazz yang dicampur dan dikuasai secara profesional yang memiliki kemiripan dengan lagu Anda, lalu analisis dengan cermat untuk mendapatkan wawasan tentang cara menyeimbangkan instrumen, mengelola dinamika, dan menerapkan efek sedemikian rupa untuk meningkatkan dampak emosional dan kejernihan musik.

Setelah melakukan pencampuran selama berjam-jam, mungkin sulit untuk mempertahankan perspektif yang baru. Dengan referensi, Anda memiliki perspektif yang benar di depan Anda untuk memeriksa ulang keputusan Anda kapan saja dan memastikan Anda berada di jalur yang benar.

Hasil Akhir

Dibandingkan dengan genre musik lainnya, musik jazz bisa jadi cukup sulit untuk dipadukan. Anda akan mengalami kesulitan dalam memadukan instrumen akustik dalam rekaman live dan ketidakmampuan untuk menyembunyikan kekurangan di balik efek seperti kompresi dan reverb.

Inilah sebabnya mengapa sangat penting untuk melakukan hal yang benar selama proses rekaman. Setiap mixer jazz yang hebat akan memberi tahu Anda bahwa rekaman jazz yang legendaris tidak berasal dari proses pencampuran, tetapi dari para pemain, komposisi, dan rekaman. Setelah berada di tangan Anda, tugas Anda hanyalah meningkatkan pengalaman mendengarkan.

Semoga tips ini menginspirasi Anda untuk bergaul dengan kepekaan dan aliran yang dituntut oleh jazz, sehingga setiap lagu yang Anda sentuh akan berayun, mengalun, dan beresonansi untuk generasi yang akan datang!