Ha megemlítjük az "elektromos gitár" szót, akkor nem sok vita van arról, hogy a legtöbb gitárosnak melyik modell jut eszébe: az ikonikus Fender Stratocaster. Számtalan zenész minden műfajban a Stratot választotta a kedvenc gitárjává. Íme néhány a legnépszerűbb gitárosok közül, akik valaha is felcsatoltak egyet:
- Jeff Beck (a jellegzetes tremolo bar használatával)
- Buddy Holly (az egyik első, aki Stratot használt fő gitárosként) Jimi Hendrix (ki tudná elfelejteni Woodstockot?)
- Eric Clapton (elkötelezett Strat-használó az 1970-es évek közepétől)
- David Gilmour (egész pályafutása során elsősorban Strat-játékos volt)
- Buddy Guy (egy bluesman küldetéssel)
Ezzel a névsorral jó okuk lehetett arra, hogy miért a Stratocaster volt a kedvenc gitárjuk. Buddy Holly esetében egy Gibson Les Pault cserélt el, hogy megszerezzen egyet. A legenda szerint a Strat könnyebb súlya, futurisztikus (akkoriban) kialakítása és játszhatósága miatt váltott. Ugyanezek az okok miatt sok gitáros a mai napig a Stratocastereket részesíti előnyben. A Stratocaster (gyakran "Strat"-nak nevezik) hosszú és lenyűgöző története van, és továbbra is a legnépszerűbb elektromos gitármodellek közé tartozik a piacon. Ma egy rövid pillantást vetünk a Stratocaster történetére. Érintjük a fejlődését is a számos változásán keresztül, amióta az 1950-es évek elején bemutatták. Szóval vegyél fel egy Stratot, csatlakoztasd be, tekerd fel az erősítőt, és gyerünk!
A kezdeti idők (1951 - 1965)
Az 1950-es évek elején a Fender egy kicsi, de növekvő gitárgyártó cég volt, amely a háború utáni korszakban próbált érvényesülni. Leo Fender vezette cégének már korábban is sikert aratott a Telecaster és a Precision Bass modellekkel. Az biztos, hogy mindkettő a maga nemében továbbra is legendás hangszer. Leo és csapata már 1951-ben megkezdte a Telecaster utódjának fejlesztését. Fender célja egyszerűen az volt, hogy megépítse a szerinte lehető legjobb gitárt, mind funkcionális, mind pedig gyártói szempontból. Az első Fender Stratocaster 1954 elején mutatkozott be a világnak. Ez volt az első olyan sorozatgyártású gitárok egyike, amely a ma már "alapfelszereltségnek" számító elektromos gitár jellemzőit kínálta. Ezek egyike a három pontosan hangolt hangszedő, amelyeket egy háromutas választókapcsoló vezérelt. Egy másik újítás a forradalmi tremoló hídrendszer volt, amely kivételes teljesítményt nyújtott jó hangolási stabilitás mellett. A Fender új elit gitárjának piaci reakciója eleinte kissé lassú volt. Mégis, az évtized végére a Stratocaster számos neves gitáros szerepelt. Ezek az optikák rögzítették a Strat helyét a piacon, és rendkívüli ígéretet mutattak a jövőre nézve. Mérföldkövek, amelyeken a Strat ebben az időszakban keresztülment, a következők:
- 1954: Az első sorozatgyártású modellek egy darabból készült juhar nyakkal (amely magában foglalta a fogólapot is).
- 1958: A nyak profilja "V"-ről "D"-re változott, amely vékonyabb arányokkal rendelkezett.
- 1959: Brazíliai rózsafa a fogólaphoz; a háromrétegű pengetőszegélyek alapfelszereltségként kerülnek bele.
A CBS-korszak (1965 - 1985)
Nem kis részben a Stratocaster sikerének köszönhetően Leo Fender 1965-ben 13 millió dollárért eladta cégét a CBS-nek. A tulajdonosváltás különböző gyártmánytervezési változtatásokat eredményezett. Néhányat jól fogadtak, míg másokat nem. A kevésbé népszerű módosítások némelyike egyszerűen az alacsonyabb gyártási költségeknek volt köszönhető, de a Fender vásárlók légiói számára gyakran színvonaltalannak tűntek. Sok hűséges Fender vásárló úgy tekint erre a korszakra, mint a Stratocaster és a cég mélypontjára. Lényeges tervezési és termékváltozások a CBS-korszakban:
- 1964: Az eredeti "spagetti" dizájnról a fejléc logója megváltozott.
- 1965: F" logó került a nyak rögzítőlemezre.
- 1968: A Kluson hangolókarokat "F" stílusúakra cserélték; a fejléc logója is megváltozott; indiai rózsafát adtak hozzá fogólap opcióként; a fényezés összetétele nitrocellulózról poliuretánra változott.
- 1971: A négycsavaros nyakrögzítést háromcsavarosra cserélik; bevezetik a "bullet style" truss rod beállítási kialakítást.
- 1977: Az ötutas hangszedő-választó kapcsoló alapfelszereléssé válik, lehetővé téve a játékosok számára a "köztes" hangszedő konfigurációk (híd és középső, nyak és középső) elérését, ami az eredeti háromutas kapcsolóval nem volt könnyen lehetséges.
- 1983: A kisebb, vintage stílusú fejidom és a négycsavaros nyakrögzítés visszatérése.
A Fender Musical Instrument Corporation (FMIC) korszaka (1985-től napjainkig)
A Fender néhány alkalmazottja 1985-ben visszavásárolta a Fendert a CBS-től, hogy a céget visszahozza korábbi dicsőségébe. Ennek a tervnek nagy része a Stratocaster további fejlesztését jelentette. A cégnek ezek az erőfeszítések a mai napig jelentős sikereket hoztak. A Strat számos új almodellje jelent meg 1985 óta. Ez az akció a Fender számára a Stratok egész sorát adta, hogy megfeleljen a vásárlók különböző igényeinek. A Fender továbbra is folyamatosan frissíti és módosítja a teljes Stratocaster termékcsaládot, és minden egyes szint új és továbbfejlesztett funkciókat kap. Az FMIC időszakának nevezetes eseményei közé tartoznak:
- A különböző modellszintek bővítése, különösen a Standard termékcsalád (2020-tól Player sorozat), amelyet Mexikóban gyártanak.
- Számos amerikai gyártású modell bemutatása a kaliforniai Corona üzemben (az eredeti Fullerton-i telephely nem volt része a CBS visszavásárlási megállapodásának).
- Számos művész-specifikus modell, melyben számos neves gitáros szerepel, többek között: Jimmie Vaughan, Yngwie Malmsteen, Robert Cray, Jeff Beck, Eric Clapton, Jimi Hendrix, Stevie Ray Vaughan, Yngwie Malmsteen, Robert Cray, Jeff Beck...
Következtetés
A Stratocaster 60 éves élettartama alatt a Stratocaster-nek voltak hullámvölgyei és hullámvölgyei. A szerény kezdetektől a Fender eredeti Fullerton, CA-i telephelyén a jelenlegi FMIC konglomerátumig, a Stratocaster túlélte, hogy az egyik legnépszerűbb - ha nem a legnépszerűbb - ma kapható szériagitár maradjon.
