Anda akan memulai proyek pertama Anda untuk mencampur album. Selamat!

Mengerjakan beberapa lagu secara individual akan mengasah kemampuan Anda di bagian mixing, tetapi ketika harus mengerjakan satu album penuh, Anda ingin mendapatkan suara yang konsisten di seluruh album. Ini adalah salah satu elemen yang paling penting untuk membuatnya terdengar seperti sebuah album, daripada beberapa lagu yang dirilis bersamaan.

Tentu saja, mastering akan membantu memberikan kohesi pada musik Anda, tetapi orang bijak pernah berkata 'Anda tidak dapat memoles kotoran'. Diterjemahkan ke dalam dunia audio, master yang baik dimulai dengan campuran yang baik.

Bagaimana cara Anda membuat semua lagu dalam proyek Anda terdengar konsisten? Ini adalah serangan tiga cabang, yang terdiri dari perencanaan ke depan, alur kerja yang metodis, dan tetap fokus pada hasil akhir.

Bagian 1: Selamat Datang di Masa Depan

Saran #1: Pastikan lagu sudah siap untuk dicampur

Baik Anda melakukan mixing untuk artis lain atau untuk diri Anda sendiri, pastikan untuk memeriksa proyek untuk memastikan bahwa proyek tersebut sudah siap untuk di-mixing. Apakah ada ketidakkonsistenan waktu pada drum? Apakah vokal perlu disetel? Apakah nada gitar sudah sesuai?

Semua elemen ini perlu ditangani dan diperbaiki sebelum Anda dapat memulai proses mixing yang sebenarnya. Melakukan hal tersebut dapat memakan waktu, dan jika Anda harus menyetel vokal di tengah-tengah pencampuran satu lagu, maka Anda akan mudah terganggu dan kehilangan gambaran besarnya.

Kiat # 2: Terorganisir

Mencampur proyek album melibatkan banyak bagian yang bergerak, dan melacak di mana posisi Anda dengan setiap lagu dalam hal campuran, proses revisi, dan hasil akhir. (Dan pembayaran, jika Anda bekerja untuk orang lain).

Untuk menghindari kekacauan pada hard drive Anda, sebaiknya rencanakan terlebih dahulu pekerjaan rumah tangga Anda. Hal ini mencakup elemen-elemen seperti:

• Organisasi file dan hierarki folder
• Apakah album direkam oleh engineer lain, atau Anda sendiri, ada baiknya Anda membuat sesi campuran khusus yang baru yang hanya berisi kompresi dan pengeditan akhir dari take. Hal ini akan membuat pengelolaan file menjadi tidak terlalu berat.
• Atur sesi campuran, versi campuran, dan hasil akhir ke dalam folder tersendiri, di dalam folder proyek master.

• Penamaan file
• Akan sangat membantu jika Anda menamai file Anda dengan nomor versi dan tanggal, sehingga Anda akan selalu mengetahui dengan jelas versi mana yang Anda maksud dalam proses revisi. Saya suka menggunakan ARTIST_ALBUM_LAGU NAMA LAGU_NOMOR VERSI_TANGGAL untuk memudahkan menemukan file di kemudian hari jika diperlukan.
• Sistem untuk melacak kemajuan
• Spreadsheet sederhana atau Google doc akan membantu Anda mengawasi di mana Anda berada dalam proses pencampuran setiap lagu.
• Proses revisi yang telah disepakati
• Ketika Anda siap untuk berbagi campuran pertama Anda dengan band, Anda akan menginginkan cara yang rapi dan mudah diatur untuk mendapatkan umpan balik. Hal ini tidak akan membantu suara album secara keseluruhan jika Anda mengumpulkan catatan dari berbagai email, teks, DM, dan panggilan telepon. Sebagai gantinya, pastikan ada satu tempat utama untuk memberikan umpan balik, apakah itu dokumen Google yang dibagikan atau komentar yang diberi stempel waktu di cloud.

Semua hal di atas adalah bagian yang menarik dari proses pencampuran, tetapi dengan terorganisir akan membantu alur kerja Anda, dan juga suara rekaman secara keseluruhan.

Saran #3: Tetapkan elemen kunci album

Dengarkan lagu yang belum dicampur dan kenali elemen-elemen umum apa saja yang ada di dalamnya. Pilihan yang jelas adalah vokal utama, dan mungkin juga termasuk gitar, atau drum. Hal ini dapat bervariasi, tergantung pada genre yang Anda campur. Misalnya, dalam lagu hip-hop, elemen kuncinya adalah sampel yang digunakan.

Menggunakan bagian inti ini sebagai titik awal untuk campuran Anda akan membantu Anda mendapatkan pemahaman tentang keunikan suara, dan membantu menghasilkan suara yang konsisten secara keseluruhan untuk album.

Saran #4: Ketahui jenis suara yang Anda inginkan sebelum memulai

Mengetahui apa yang menjadi titik fokus dari album itu bagus, tetapi akan sangat membantu jika Anda memiliki gambaran yang jelas tentang suasana umum yang diinginkan oleh band tersebut. Mintalah mereka (atau Anda sendiri, jika Anda terbang solo) untuk mengirimkan lagu referensi, bersama dengan apa yang mereka sukai dari setiap lagu.

Hal ini tidak harus mencakup semua elemen lagu. Sebagai contoh, mereka mungkin menyukai suara vokal yang lapang pada satu lagu, dan suara snare pada lagu lainnya. Idenya di sini adalah untuk mendapatkan pemahaman tentang di mana artis ingin album mereka yang sudah jadi berada secara musikal dan sonik.

Saran #5: Pra-campur semua trek

Setelah Anda memastikan bahwa semuanya berjalan dengan baik dan Anda tahu apa tujuan Anda, kerjakan setiap lagu dalam album, dan bersihkan suara yang tidak perlu. Hal ini termasuk menghilangkan gemuruh rendah, suara yang tidak diinginkan, dan memastikan pengambilan gambarnya bersih.

Perhatikan bahwa pada titik ini, Anda tidak mempengaruhi suara dengan cara apa pun, hanya membersihkan semuanya sehingga Anda dapat menghemat waktu di kemudian hari. Membuat alur kerja pencampuran Anda lebih mudah adalah kunci untuk menghasilkan album yang terdengar hebat.

Bagian 2: Gettin 'Jiggy Wit It

OKE. Anda telah melakukan semua persiapan sebelum pertandingan dan Anda siap untuk mencampur lagu pertama! Tapi tunggu...

Saran #6: Gunakan templat

Anda telah mengidentifikasi elemen-elemen inti dari album tersebut, dan Anda tahu jenis suara yang diinginkan oleh sang artis. Sekarang ada baiknya Anda meluangkan waktu untuk menyiapkan templat dasar dalam DAW Anda yang mencakup grup VCA, perutean bus, efek umum, dan tata letak track dasar.

Jika Anda membuat template yang sudah memiliki kompresor, EQ, dan pengaturan routing yang Anda tahu akan Anda perlukan sebelum memulai, ini akan menghemat waktu saat Anda mengerjakan setiap lagu.

Meskipun sebagian orang berpendapat bahwa menggunakan template menghasilkan suara yang hambar dan homogen (Nickelback, siapa saja?), namun itu hanya terjadi jika Anda tidak mengubah pengaturan pada plug-in. Jika digunakan dengan cerdas, template dapat menghemat waktu dan membuat seluruh proses menjadi lebih lancar.

Kiat #7: Simpan untuk Anda sendiri

Memang sulit untuk melepaskan bayi Anda dan menyerahkannya kepada orang lain. Tetapi sebagai seorang mix engineer, Anda akan memberikan layanan yang lebih baik kepada artis jika mereka tidak berada di ruangan saat Anda melakukan mixing. Anda sudah menyiapkan proses revisi sebelumnya, bukan?

Jika Anda mengerjakan materi Anda sendiri, di sinilah sesi mixing khusus akan sangat membantu. Anda tidak akan tergoda untuk mengutak-atik bagian dan hanya berkonsentrasi pada proses mixing.

Bersikaplah objektif di sini; peran Anda adalah memadukan apa yang Anda miliki, bukannya mengutak-atik apa yang seharusnya.

Saran #8: Pilih lagu pertama yang akan dipadukan secara bijaksana

Ada banyak cara berbeda untuk memilih track pertama pada palet mix Anda. Bisa jadi lagu tersebut adalah lagu yang terdengar paling menyenangkan untuk dipadukan, atau lagu yang menurut sang artis merupakan lagu terbaik dalam album tersebut. Pilihan saya adalah memilih lagu yang merupakan representasi terbaik dari keseluruhan suara band.

Setelah Anda mencampur lagu pertama, Anda akan memiliki pemahaman yang lebih baik tentang pekerjaan yang perlu Anda lakukan pada lagu-lagu berikutnya. Hal ini sangat bergantung pada proses perekaman - misalnya, jika drum direkam di studio yang berbeda dalam jangka waktu tertentu, Anda mungkin harus melakukan lebih banyak pekerjaan untuk membuatnya terdengar konsisten.

Di sisi lain, jika Anda mendapatkan suara vokal utama pada lagu pertama, Anda akan menemukan lagu-lagu lainnya lebih mudah untuk dipadukan.

Apa pun itu, lagu pertama ini akan memberi Anda peta jalan untuk menyusun lagu-lagu lainnya agar memiliki suara yang kohesif. Omong-omong...

Kiat #9: Menjadi Pangeran dari yang Sudah Ada

Saya tidak berbicara tentang preset stok yang datang sebagai standar pada plug-in (meskipun bisa menjadi titik awal yang baik). Saran ini adalah tentang membuat preset Anda sendiri, khusus untuk album yang sedang Anda kerjakan.

Setelah Anda mencampur lagu pertama, Anda akan memiliki gambaran tentang bagaimana hasilnya nanti. Misalnya, Anda mungkin telah menghabiskan waktu untuk meng-EQ vokal utama dengan hati-hati. Simpan ini sebagai preset (idealnya dengan awalan yang membantu Anda mengidentifikasinya sebagai bagian dari album tertentu) sehingga Anda dapat dengan mudah mengingatnya di lagu baru. Buatlah sebanyak mungkin preset yang Anda perlukan - ini hanya akan menghemat waktu Anda saat Anda melanjutkan.

Dengan cara yang sama, jika Anda telah mengatur beberapa kompresi manis pada gitar akustik, Anda dapat menerapkannya pada semua lagu di album penuh untuk membantu agar terdengar konsisten di seluruh album.

Banyak hal yang dapat dibawa dari satu lagu ke lagu berikutnya, tergantung pada bagaimana musik direkam. Dan bahkan jika semuanya dilakukan secara konsisten, Anda masih perlu menyesuaikan pengaturan pada setiap saluran dari satu lagu ke lagu berikutnya untuk menghindari suara yang seperti cetakan kue.

Tips #10: Menjadi Sopir Bus

Menggunakan bus adalah cara yang bagus untuk menghemat daya pemrosesan CPU, dan membuat alur kerja Anda lebih efisien.

Mereka juga membuat proses revisi lebih mudah dikelola. Misalnya, jika band ingin agar delay yang digunakan bersama oleh vokal dan gitar ritme diubah dari delay 16 ke 8, Anda hanya perlu mengubah satu pengaturan.

Bus instrumen juga sangat membantu untuk mengirimkan campuran alt (yang seharusnya diminta oleh semua artis - orang-orang yang memiliki lisensi sinkronisasi!) Menghadirkan campuran drum dan bass semudah melakukan solo pada dua bus. Ditambah lagi, jika setiap grup instrumen memiliki bus efeknya sendiri, maka akan membuat pencetakan menjadi lebih mudah.

Jadi, biasakanlah untuk merutekan track yang terkait (seperti semua drum, atau semua gitar), dan efek umum seperti reverb dan delay, ke saluran bus mereka sendiri.

Kiat #11: Gunakan trek referensi

Masih ingat saran #4 di atas? Di sinilah track referensi tersebut akan sangat berguna. Membandingkan campuran Anda yang sedang berlangsung dengan track komersial yang memiliki suara yang Anda inginkan akan membantu memandu pilihan Anda saat Anda melakukan mixing, dan membantu mempertahankan perspektif yang objektif.

Ketika mereferensikan track komersial, pastikan untuk menurunkan fader pada saluran tersebut ke level puncak yang sama dengan campuran Anda, sehingga Anda tidak mengalami bias kenyaringan.

Demikian pula, sebaiknya Anda memeriksa lagu yang sedang Anda kerjakan saat ini dengan lagu-lagu lain pada album yang sudah Anda campur.

Untuk ini, siapkan semua lagu Anda dalam sesi gaya mastering untuk melihat bagaimana lagu-lagu tersebut saling melengkapi. Dengan memperhatikan elemen-elemen kunci dari album (Anda sudah melakukannya di tip #3, bukan?), dengarkan dengan seksama untuk melihat apakah elemen-elemen tersebut mempertahankan konsistensi di seluruh album.

Kiat #12: Buang apa yang tidak Anda perlukan

Tidak jarang terjadi sedikit liar selama rekaman, dan memasukkan lebih banyak bagian daripada yang diperlukan. Hal ini masuk akal; artis sedang dalam proses penciptaan, dan pada tahap produksi musik ini, mereka tidak tahu bagaimana lagu tertentu akan terdengar ketika dicampur dengan benar.

Namun demikian, Anda mungkin menemukan bahwa ketika Anda mendekati tahap mixing, ada lagu di sana-sini yang bagiannya tidak terdengar konsisten dengan lagu-lagu lainnya. (Inilah alasan mengapa track referensi, termasuk lagu dari album yang sedang Anda mixing, adalah ide yang bagus).

Dalam hal ini, ada baiknya Anda mempertimbangkan apakah Anda benar-benar perlu memasukkan bagian-bagian ini. Jangan mengorbankan trek kunci yang telah Anda identifikasi sebelumnya hanya untuk memasukkan garis bass theremin yang menurut seseorang akan menjadi ide bagus pada sesi jam 3 pagi.

Tentu saja, jika Anda mencampur lagu untuk band atau artis lain, Anda harus melakukan percakapan ini dengan diplomasi. Pertimbangkan untuk membuat campuran alt dengan dan tanpa bagian yang menyinggung, sehingga mereka dapat mendengar semuanya dalam konteksnya.

Saran #13: Sering-seringlah beristirahat

Sangatlah penting untuk mengistirahatkan telinga Anda sesering mungkin ketika melakukan mixing, untuk mempertahankan perspektif. Kelelahan telinga bisa muncul tanpa disadari, dan bisa membuat Anda membuat pilihan campuran yang buruk.

Jadi, selain mencampur pada volume yang masuk akal (70dB untuk ruangan yang lebih kecil), istirahatlah selama 20 menit setiap beberapa jam untuk mengistirahatkan lubang suara Anda.

Taktik lain yang bisa Anda gunakan untuk tetap segar adalah melakukan mixing selama beberapa jam pertama di hari itu, dan menyisakan waktu yang tersisa untuk pekerjaan rumah tangga atau pekerjaan admin, atau menyiapkan mixing untuk lagu berikutnya. Keesokan paginya, Anda akan dapat mendengar sesuatu dengan perspektif yang segar.

Saran #14: Dengarkan di lingkungan yang berbeda

Pastikan untuk memeriksa semua campuran yang Anda buat dalam pengaturan pendengaran yang berbeda. Stereo mobil adalah pilihan yang jelas, tetapi cobalah juga campuran pada earbud, speaker komputer yang jelek, dan pada ponsel Anda.

Pada akhirnya, Anda ingin semua track Anda terdengar bagus di sistem apa pun, bukan hanya di sistem Anda. Selain itu, Anda tidak tahu sistem apa yang akan didengarkan oleh band yang sedang Anda mixing, jadi melakukan uji tuntas di area ini dapat membantu selama proses revisi.

Bagian 3: Master Blaster

Saran yang tepat bagi siapa pun yang melakukan mixing, baik untuk satu lagu atau keseluruhan album, adalah menyerahkan sentuhan akhir kepada mastering engineer.

Namun, sebagian besar artis bekerja dengan anggaran terbatas dan sering kali meminta mix engineer untuk juga menangani fase mastering.

Apakah Anda menggunakan metode DIY, menyerahkannya kepada mastering engineer yang berdedikasi, atau menggunakan layanan online seperti eMastered, saran berikut ini akan membantu menjaga keseluruhan proyek terdengar kohesif:

Saran #15: Sisakan ruang kepala

Salah satu aspek terpenting dalam pencampuran adalah menyisakan jumlah headroom yang sesuai pada master bus. Hal ini tidak hanya mencegah distorsi digital dari pemotongan, tetapi juga membantu menciptakan pemisahan dan kejernihan dalam campuran akhir Anda.

Aturan praktis yang baik adalah agar puncak seluruh campuran tidak lebih tinggi dari -6dB. Sangatlah penting untuk tidak menyesuaikan master fader untuk menciptakan ruang yang cukup di sini - gunakan channel fader sebagai gantinya.

Saran #16: Gunakan sisipan master-bus dengan hati-hati.

Idealnya, Anda tidak akan memiliki plugin yang disisipkan pada master fader Anda. Namun, jika Anda menemukan bahwa Anda memerlukan sedikit kompresi untuk membantu kontrol dinamika, atau untuk merekatkan berbagai hal, gunakanlah secukupnya.

Apa pun yang Anda lakukan, jangan gunakan kompresor untuk meningkatkan volume seluruh trek.

Jika Anda tidak yakin, tetaplah menggunakan pepatah yang sudah teruji: lebih sedikit lebih baik.

Kesimpulan

Konsumsi musik telah banyak berubah sejak era analog ketika orang membuat rekaman yang dirancang untuk didengarkan dari awal hingga akhir.

Dalam dunia streaming saat ini, tidak jarang pendengar berpindah dari satu lagu dari artis A ke lagu lain dari artis B.

Meskipun demikian, masih dianggap penting untuk memiliki suara yang kohesif di seluruh album atau EP. Dan dengan tips ini, Anda seharusnya berada di jalur yang benar (ahem) untuk mencapai hal ini.

Majulah, dan padukanlah musiknya!