Langkah terakhir dalam proses pembuatan musik adalah tahap mastering.

Anda dapat menganggap proses mastering sebagai penghalang terakhir antara semua pekerjaan yang telah Anda lakukan dalam membuat lagu dan versi lagu yang akan didengar oleh setiap pendengar.

Ketika Anda memantulkan campuran akhir Anda ke dalam file stereo untuk dikirim ke teknisi mastering Anda, itulah proses pra-mastering.

Jadi, apa sebenarnya proses pra-penguasaan, dan mengapa hal ini sangat penting untuk dilakukan dengan benar?

Dalam panduan pra-mastering ini, kita akan menyelami dan menjelajahi semua yang perlu Anda ketahui untuk memberikan campuran akhir terbaik kepada mastering engineer Anda. Mari kita masuk ke dalamnya!

Apa yang dimaksud dengan Pre-Mastering?

Pre-mastering dapat dianggap sebagai langkah apa pun sebelum mengekspor campuran akhir Anda untuk dikirim ke teknisi mastering untuk di-master. Produk dari pre-mastering adalah pre-master, yaitu file audio berkualitas tinggi yang siap untuk di-master.

Artis yang dikontrak oleh label sering kali harus mengirimkan pre-master mereka ke label untuk mendapatkan persetujuan jika mereka tidak bekerja dengan mastering engineer secara langsung.

Metode dan persyaratan untuk pre-mastering dapat bergantung pada proyek tertentu, meskipun ada beberapa panduan umum yang dapat Anda gunakan selama proses pencampuran untuk mendapatkan file pre-master terbaik.

Penguasaan Digital vs Penguasaan Fisik

Mayoritas mastering modern adalah untuk konsumsi digital. Kebanyakan orang mendengarkan musik di laptop, ponsel, perangkat lunak DJ, dll.

Oleh karena itu, mastering engineer memiliki tuntutan yang sedikit lebih rendah daripada mereka yang pada waktu itu melakukan mastering pada media fisik, seperti kaset, vinil, dan CD, yang masing-masing memerlukan bentuk perlakuan yang berbeda untuk menghasilkan mastering yang tepat, berkat kebiasaan mereka yang berbeda.

Vinyl, misalnya, dapat menonjolkan sibilance (frekuensi vokal kelas atas, simbal, dll.) dengan cara yang tidak diinginkan, yang menyebabkan hilangnya frekuensi low-end.

Jika Anda berencana untuk merilis musik Anda menggunakan media fisik, kami sarankan untuk mencari teknisi mastering yang memiliki banyak pengalaman dalam bidang tersebut, karena mereka akan dapat memberi tahu Anda dengan tepat apa yang mereka butuhkan dari Anda.

6 Kiat Pra-Penguasaan

#1 Referensi Campuran Anda

Hal pertama yang perlu Anda tentukan adalah apakah campuran Anda sudah benar-benar selesai atau belum. Seperti yang kita semua tahu, menyelesaikan sebuah lagu sering kali merupakan bagian tersulit dalam prosesnya.

Dengan cara kerja DAW modern, mudah sekali terjebak dalam lingkaran penyempurnaan di mana Anda tidak pernah benar-benar menyelesaikan lagu dan memberikan sentuhan akhir. Di sinilah referensi sangat berguna.

Ketika Anda membandingkan campuran Anda dengan referensi, Anda membandingkannya dengan materi yang diramu dan dikuasai secara profesional untuk memastikan bahwa campuran Anda sudah sesuai dengan yang seharusnya.

Sebaiknya gunakan lagu yang Anda sukai sebagai referensi. Anda mungkin sudah mengagumi estetika sonik musik yang Anda sukai, jadi mengapa Anda tidak ingin membuat musik Anda terdengar serupa?

Dengan referensi yang tepat, Anda dapat memastikan level, keseimbangan frekuensi, kompresi, lebar, dll., berada di tempat yang seharusnya sebelum trek Anda keluar dari studio.

Jika Anda sedang mengerjakan album yang akan Anda kirimkan ke mastering engineer Anda, kami sarankan untuk mereferensikan campuran tersebut satu sama lain, sehingga setiap lagu terasa seperti bagian dari satu proyek yang kohesif.

Referensi membuat proses penyesuaian akhir menjadi jauh lebih mudah, membantu memastikan Anda hanya bergerak maju dan tidak ketinggalan zaman.

Anda akan memiliki gambaran yang lebih jelas mengenai kapan Anda akan mencapai tujuan Anda sehingga Anda dapat melanjutkan ke tahap penguasaan.

#2 Mengurus Pengeditan

Meskipun saya merekomendasikan untuk menyelesaikan pengeditan sebelum Anda mulai melakukan mixing, namun sebagian pengeditan bisa saja luput dari perhatian Anda. Namun demikian, jika Anda tidak menemukan suntingan yang buruk dan memperbaikinya sebelum tahap mastering, Anda bisa mengalami beberapa masalah serius.

Seperti yang kita ketahui, master yang hebat di dunia modern adalah master yang cukup keras untuk bersaing dengan campuran modern lainnya di radio dan layanan streaming. Untuk mendapatkan campuran yang keras, diperlukan kompresi dan pembatasan yang sehat, yang dapat menonjolkan detail-detail kecil yang terkadang tidak diinginkan, seperti pengeditan yang buruk.

Ketika saya mengatakan penyuntingan yang buruk, saya mengacu pada bunyi klik, bunyi letupan, napas, dan suara bising.

Jika Anda tidak dapat memperbaiki masalah ini sebelum menguasai, Anda bisa mendapatkan banyak gangguan pada master akhir.

Sebelum Anda mengirimkan campuran terakhir Anda ke mastering engineer, kenakan sepasang headphone dan dengarkan dengan cermat setiap bagian dari lagu Anda, pastikan hasil karya Anda sebersih mungkin.

#3 Sisakan Ruang Kepala yang Cukup

Anda harus memastikan bahwa Anda menyisakan ruang kepala yang cukup, sehingga mastering engineer memiliki ruang untuk bekerja. Meskipun tidak ada standar yang pasti, namun banyak mastering engineer yang ingin melihat headroom hingga 12dB RMS dan setidaknya 3-4dB headroom dari puncak - 0.

Izinkan teknisi mastering untuk menarik musik Anda ke volume yang seharusnya, tergantung pada jenis trek. Perhatikan bahwa mereka tidak akan dapat membatalkan apa pun yang telah Anda lakukan, dan mereka tidak akan dapat mendorong lebih jauh jika mereka tidak memiliki ruang kepala untuk bekerja.

Saya ingin meluangkan waktu sejenak untuk mencatat betapa pentingnya berkolaborasi dengan mastering engineer Anda. Mereka ingin bekerja sama dengan Anda untuk memastikan master Anda sebaik mungkin. Jika mereka memberi Anda umpan balik tentang campuran Anda dan meminta Anda untuk kembali dan membuat beberapa penyesuaian untuk master yang optimal, itu bukan karena mereka ingin bersikap kejam. Itu hanya karena mereka ingin melakukan pekerjaan mereka sebaik mungkin.

#4 Hindari Pemrosesan Berlebihan pada Master Bus

Semakin sedikit pemrosesan yang dapat Anda lakukan pada master bus, semakin baik. Sekali lagi, mastering engineer tidak dapat membatalkan hal-hal yang telah Anda lakukan pada campuran Anda. Jika Anda mengompresi campuran secara berlebihan, misalnya, mereka tidak dapat membuatnya terdengar lebih rendah.

Beberapa insinyur campuran memampatkan dan membatasi bus campuran utama untuk membuatnya keras, berpikir bahwa mereka akan menghasilkan campuran yang lebih baik dan lebih keras karena mereka mengirimkannya seperti itu.

Dalam banyak kasus, yang terjadi justru sebaliknya.

Bagi seorang mastering engineer untuk menambahkan EQ atau saturasi pada campuran yang sudah keras atau terlalu keras, mereka harus menurunkannya untuk menjaga agar tingkat energi tidak keluar dari kendali.

Sekarang, bukan berarti Anda tidak boleh memproses master bus. Namun, lakukanlah hanya jika ada maksud di baliknya. Apakah pemrosesan master bus Anda memberikan suara atau nuansa tertentu yang Anda sukai?

Jika ya, lakukanlah!

Sebagai seorang mix engineer, saya sering menemukan diri saya menggunakan alat-alat ini untuk memberikan getaran tertentu pada campuran saya. Namun demikian, saya juga sangat berhati-hati dalam melakukannya, karena saya tidak ingin pemrosesan itu menghalangi pekerjaan mastering engineer.

Jika saya mendapati diri saya memproses bus master demi kenyaringan atau kecerahan, saya mencoba untuk mundur. Saya ingat bahwa, pada akhirnya, teknisi mastering akan menangani karakteristik sonik tersebut. Hal terakhir yang ingin saya lakukan adalah mendorong segala sesuatunya sejauh mungkin sehingga mastering engineer tidak memiliki ruang untuk mendorongnya lebih jauh lagi.

#5 Memantul ke Resolusi Tertinggi

Salah satu elemen terpenting dari pre-master yang baik adalah kualitas audio. Sebagai contoh, memilih laju sampel dan kedalaman bit yang tepat adalah penting jika Anda ingin menggunakan musik Anda untuk streaming lossless beresolusi tinggi.

Menurut saya, untuk praktik terbaik, cobalah untuk menggunakan file resolusi tinggi sejak awal. Audio resolusi tinggi dapat memberikan kualitas suara yang lebih baik di seluruh proyek Anda, jadi tidak ada alasan untuk memulai dengan yang lain.

Anda akan sering melihat opsi untuk menyesuaikan kecepatan sampel dan kedalaman bit ketika Anda membuka sesi baru di DAW dan ketika Anda mengekspor file audio.

Mulailah sesi Anda dengan jenis file berkualitas tinggi dan ekspor campuran Anda dengan format file yang sama.

Mengenai jenis file yang akan digunakan, aturan umumnya adalah menggunakan audio 24-bit, 48khz, yang menawarkan kombinasi terbaik antara ukuran file dan kualitas audio.

Tentu saja, jika Anda mendengarkan campuran Anda dengan laju sampel yang lebih tinggi dan Anda menyukai apa yang Anda dengar, lakukanlah!

#6 Kirim Contoh Track ke Mastering Engineer Anda

Mastering engineer Anda ingin mendengar apa yang telah Anda rujuk selama proses mixing. Bahkan mastering guru dengan pengalaman bertahun-tahun senang memiliki master profesional sebagai referensi, sehingga mereka memiliki tujuan yang selaras dengan apa yang ingin Anda dengar.

Track referensi dapat memberikan gambaran yang lebih jelas kepada mastering engineer Anda tentang bagaimana Anda ingin lagu Anda terdengar sehingga terdengar bagus di samping lagu-lagu yang bersaing di radio atau layanan streaming.

Ketika berbicara tentang mastering modern, musik rock, pop, dan country modern cenderung memiliki banyak detail. Tugas seorang mastering engineer adalah memastikan bahwa lagu Anda tidak terlalu berbeda dengan lagu sebelumnya ketika pendengar melewatinya.

Haruskah Saya Menggunakan Kompresi Multiband Pada Saluran Master?

Kompresi multiband tentu saja dapat menjadi alat mastering yang efektif, meskipun memerlukan tingkat kecermatan dan kehati-hatian tertentu.

Jika Anda berencana untuk mengirimkan campuran Anda ke mastering engineer, saya akan menghindari penggunaan kompresi multiband sama sekali. Sering kali ada cara untuk memperbaiki masalah keseimbangan dalam campuran. Namun, jika Anda benar-benar harus melakukannya, lakukanlah secara halus.

Kami memiliki panduan praktis untuk kompresi multiband yang memberikan beberapa kiat berguna untuk menggunakannya dalam pencampuran dan mastering.

Cara Menemukan Insinyur Ahli

Dengan munculnya perangkat lunak mastering digital dan perlengkapan studio rumahan tingkat konsumen, jumlah layanan mastering komersial telah meningkat sepuluh kali lipat.

Hampir semua orang dapat menyebut diri mereka "mastering engineer" jika mereka melemparkan EQ dan limiter pada master bus dan menyebutnya sebagai hari.

Tentu saja, tim kami di eMastered menangani proses mastering dengan lebih serius dari itu. Mesin mastering online kami yang didukung oleh AI dikembangkan dengan cermat oleh para insinyur pemenang Grammy untuk mengubah permainan bagi mereka yang menginginkan mastering profesional, meskipun mungkin tidak memiliki anggaran untuk itu.

Unggah salah satu lagu Anda hari ini dan lihat bagaimana mesin unik kami dapat membuat lagu Anda terdengar lebih keras, lebih tajam, dan lebih hidup.

Mendapatkan Pra-Master Anda dengan Benar

Memastikan trek Anda siap untuk mastering adalah salah satu bagian terpenting dari proses mixing. Hal ini dapat terasa seperti proses yang biasa, meskipun ini adalah cara terbaik untuk mengoptimalkan hasil master Anda.

Dengan mengingat langkah-langkah ini, Anda akan memiliki panduan untuk diikuti sehingga Anda tidak akan pernah terjebak dalam lingkaran proses produksi yang tidak pernah berakhir yang sering dialami oleh banyak seniman.