Heb je wel eens een akoestische gitaar opgenomen en kwam je tot de ontdekking dat hij helemaal niet klonk zoals je hem in de kamer hoorde? Misschien is hij te dreunend, te dun, of op de een of andere manier allebei tegelijk. Verdwijnt hij steeds in de mix, hoe hard je de fader ook aanzwengelt? Of misschien botst het met de zang of klinkt het hard als je het probeert op te fleuren?

Je bent niet alleen.

Akoestische gitaren kunnen prachtige, expressieve instrumenten zijn. Maar als het op mixen aankomt, kunnen ze verrassend lastig zijn.

Helaas wordt het probleem erger als je te veel gaat EQ-en. Opnames zijn heel eerlijk en een microfoon pikt elk klein dingetje op, van ongewenste ruis tot kamerreflecties. Veel nieuwe technici gaan uiteindelijk overcompenseren en maken drastische EQ cuts en boosts, om te eindigen met iets onnatuurlijks, duns of levenloos.

Het goede is dat je niet hoeft te vechten tegen je mix of eindeloos veel plugins tegen het probleem hoeft aan te gooien, want in deze gids bespreken we alles wat je moet weten over hoe je akoestische gitaar EQt.

Waarom EQen we akoestische gitaar?

Moet je akoestische gitaar wel EQ-en in je mix? Ik bedoel, je hoeft het niet te doen. Net zoals je je rekeningen niet op tijd hoeft te betalen, sms'jes niet binnen een redelijke tijd hoeft te beantwoorden of geen koffie hoeft te drinken om 10 uur 's avonds. Maar laten we eerlijk zijn, sommige dingen maken het leven makkelijker.

Als je akoestische gitaar was opgenomen in een perfect gebalanceerde ruimte, met de perfecte microfoon, bespeeld door iemand met een perfecte techniek, dan ja, dan zou je misschien weg kunnen komen zonder de EQ aan te raken. Maar in de echte wereld? Dan is de kans groot dat je gitaar wat hulp nodig heeft.

De truc met organische instrumenten zoals akoestische gitaren is dat hoe minder je doet, hoe beter. Dat is natuurlijk als je het natuurlijk wilt houden. Over-EQing kan het leven uit een akoestische gitaar zuigen en hem onnatuurlijk of bewerkt laten klinken.

Maar op de juiste manier gebruikt, kan EQ je beste vriend zijn. Akoestische gitaren hebben de neiging om allerlei kleine problemen te hebben, van dreunende lage tonen en boxy middentonen tot harde hoge tonen, waardoor ze moeilijk in een mix te passen zijn.

Het doel is niet om een totaal nieuw akoestisch geluid te boetseren, maar eerder om op te ruimen wat overbodig is en te verbeteren wat al geweldig is. Laten we het dus eens hebben over hoe je EQ op de juiste manier gebruikt.

Gedachten over het bereik van akoestische gitaren

Je gemiddelde akoestische gitaar, in standaard stemming, gaat van E2 (82 Hz) op de lage E snaar tot ongeveer 1.2kHz voor de hoogste fundamentele noot op de toets.

Betekent dit dan dat je een hoogdoorlaatfilter op 80 Hz moet zetten, alles boven 1,2 kHz moet afrollen en het voor gezien houden? Nee!

Akoestische gitaren zijn rijk aan boventonen, wat betekent dat hun karakter veel verder gaat dan hun fundamentele frequenties. En omdat de meeste akoestische gitaren worden opgenomen met microfoons, leg je ook het geluid van de ruimte vast, de frequentierespons van de microfoon en al die kleine nuances die een optreden levendig maken.

Als je een geweldig klinkende kamer hebt, waarom zou je die natuurlijke ruimte dan willen afbreken met agressieve filtering?

Als je te maken hebt met een DI akoestische gitaar, heb je een heel ander verhaal. DI signalen hebben de neiging om veel high-end informatie te bevatten, soms te veel, waardoor ze broos of onnatuurlijk klinken. Dit is waar EQ kan helpen om dingen gladder te maken en wat warmte terug te brengen in de mix.

Dus voordat je begint met snijden en opvoeren, is het goed om na te denken over waar je eigenlijk mee werkt.

Akoestische gitaar equalizen in een mix

Hoe EQ je akoestische gitaar eigenlijk in een mix? Zet je de ultra-lage tonen gewoon op high-pass, voeg je wat high-shelf top toe en ben je klaar? Snijd je de middentonen chirurgisch weg alsof je een bom onschadelijk maakt? Zet je een preset aan en hoop je er het beste van?

De waarheid is dat er niet één manier is om een akoestische gitaar te EQ-en. De juiste bewegingen hangen af van de opname, de speler, de microfoon, de ruimte, het nummer en al het andere wat er in de mix gebeurt. Een delicate fingerpicked partij in een dun arrangement heeft een totaal andere aanpak nodig dan een groot getokkeld country ritme nummer onder een volledige band.

Wat is de ideale toon van je akoestische gitaar?

Hoe klinkt de perfecte akoestische gitaartoon? Nou... dat hangt ervan af. Hebben we het over een warme, zachte nylonsnaar? Een heldere, punchy staalsnaar? Een dreadnought met een groot lichaam die de hele kamer vult, of een compacte salongitaar met een intiemer geluid?

Akoestische gitaren zijn er in alle soorten en maten, en elke gitaar heeft zijn eigen persoonlijkheid. Een grand auditorium gitaar geeft je misschien een gebalanceerde toon met een mooie focus op het middengebied, terwijl een jumbo model je meer bas en kracht geeft. De gebruikte houtsoorten spelen ook een grote rol. Sparren bovenbladen klinken meestal levendig en helder, terwijl mahonie warm en gefocust klinkt.

Daarom is er geen standaard aanpak voor het equalizen van akoestische gitaren. Een helder klinkende Taylor akoestische gitaar kan wat tempering in de hoge tonen gebruiken, terwijl een donkere Martin een beetje lift kan gebruiken. Het doel is niet om je akoestische gitaar te dwingen op een bepaalde manier te klinken. Het is om te verbeteren wat er al is.

Hoe is de akoestische gitaar opgenomen?

Voordat je je EQ instellingen aanraakt, vraag jezelf dan af - hoe is de akoestische gitaar opgenomen? Want dat alleen al verandert alles.

Als het is opgenomen met een microfoon in een ruimte, dan maakt de ruimte zelf een groot deel uit van het geluid. Een goed behandelde ruimte met een goede microfoonopstelling kan diepte, warmte en natuurlijke resonantie vastleggen. Maar als de ruimte te klein, te doosachtig of onbehandeld was, heb je misschien te maken met rare reflecties en een dreunend laag dat wat opgeschoond moet worden.

Aan de andere kant, als je met een DI akoestische gitaar werkt, heb je een heel ander beestje. DI signalen hebben de neiging om onnatuurlijk helder, dun en plakkerig te klinken, vooral als ze rechtstreeks op een interface zijn aangesloten. Dat komt omdat je het ruwe piëzo of pickup signaal hoort, niet de natuurlijke body van de gitaar. In dit geval wordt vaak EQ gebruikt om de ruwheid te temperen en wat natuurlijk karakter terug te brengen.

Hoe werd de akoestische gitaar bespeeld?

Hoe de gitaar werd bespeeld is net zo belangrijk als hoe het werd opgenomen. Een zachte fingerpicked partij heeft niet dezelfde EQ-bewegingen nodig als een agressief getokkelde ritmetrack.

Fingerpicking heeft de neiging om meer detail in de hoge tonen te brengen en kan soms dun of broos klinken als het niet goed gebalanceerd is. Het kan nodig zijn om wat hardheid in de hoge tonen te beteugelen en warmte in de middentonen toe te voegen om het vol te houden.

Strummen voegt vaak meer low-end en midrange opbouw toe, die modderig kan worden als het niet gecontroleerd wordt, en percussief spelen introduceert een heel nieuw scala aan transiënten.

Wat gebeurt er nog meer in de mix?

Je kunt een akoestische gitaar perfect EQ-en, maar als het niet past bij de rest, wat heeft het dan voor zin? Mixen gaat niet over het geweldig laten klinken van instrumenten afzonderlijk. Het gaat erom dat ze samenwerken.

Ten eerste, hoe dicht is het arrangement? Als het maar één akoestische gitaar en een zangpartij is, wil je het waarschijnlijk vol en natuurlijk houden en de gitaar meer ruimte laten innemen. Maar als je te maken hebt met meerdere akoestische instrumenten, elektrische gitaren, akoestische bas, kickdrum, snare en synths, moet je misschien frequentiebereiken uitsnijden om ruimte te maken voor alles.

En hoeveel akoestische gitaarpartijen zijn er? Als het er maar één is, wil je het frequentiebereik evenwichtig en natuurlijk houden. Als er echter meerdere lagen zijn, moeten ze allemaal goed op elkaar inspelen. Eentje heeft misschien wat meer body nodig, een ander moet misschien wat helderder worden gemaakt en weer een ander kan gewoon op de achtergrond blijven voor de textuur.

De grootste fout is EQ-en in een vacuüm . Een track soleren en tweaken tot het "perfect" klinkt betekent niets als het niet goed zit als alles eenmaal samenspeelt.

Laten we met dat in gedachten eens kijken naar hoe je akoestische gitaren kunt EQ-en in echte mixen en naar welke EQ-instellingen je moet zoeken.

Frequentiebereiken en EQ-instellingen om te overwegen op een akoestische gitaar

Hoogdoorlaatfilter

Een hoogdoorlaatfilter kan je beste vriend zijn in een drukke mix, vooral als je wilt voorkomen dat de akoestische gitaar in de weg gaat zitten van de zware low-end instrumenten. Als je mix al vol zit met low-end energie, kan het wegrollen van de low-end van de akoestische gitaar de boel opschonen en alles beter bij elkaar laten passen.

Het is ook nuttig als je opname ongewenste ruis, trillingen van de microfoonstandaard of andere ongewenste ruis bevat. Een zacht hoogdoorlaatfilter kan de dingen elimineren die je niet nodig hebt zonder de goede delen van het geluid aan te tasten.

Maar voordat je gek wordt en alles onder de 150 Hz wegsnijdt, moet je bedenken hoe belangrijk het akoestische element is in de mix waar je mee bezig bent. Bij folk, singer-songwriter of akoestische solo-optredens maakt het laag van de gitaar deel uit van de warmte en diepte, dus dat wil je niet wegstrepen. Als de gitaar het ritme en de body van het nummer draagt, heb je misschien helemaal geen high-pass nodig.

Een goede aanpak is om het filter langzaam te verhogen terwijl je naar de volledige mix luistert. Begin rond 50-80 Hz en verhoog het geleidelijk tot je het laag strakker hoort worden. Als de mix dicht is, kun je hem verhogen tot 120 Hz of zelfs 150 Hz, maar als het akoestische geluid centraal staat, is het misschien beter om hem lager te houden (of helemaal over te slaan).

Lichaam, warmte en modder

Hier wordt het lastig. De lage tonen liggen meestal tussen 100 Hz en 400 Hz. In dit bereik krijgt de akoestische gitaar zijn body en warmte, maar het is ook waar dingen modderig of boxy kunnen gaan klinken als er te veel opbouw is.

Hoe dit bereik zich gedraagt hangt volledig af van de gitaar zelf en hoe deze is opgenomen. Een dreadnought met een groot lichaam? Die heeft waarschijnlijk veel natuurlijke warmte in het laag. Een kleine salongitaar? Waarschijnlijk lichter in dit gebied. Plaatsing van de microfoon, kamerreflecties en zelfs hoe hard de snaren werden bespeeld hebben allemaal invloed op wat er hier gebeurt.

Daarom ga ik je niet vertellen om "altijd te knippen bij 250 Hz" of "altijd te versterken bij 180 Hz". Er is geen magisch getal. Luister gewoon naar wat de mix nodig heeft.

Meer warmte en volheid nodig? Probeer een lichte boost ergens in het 150-300 Hz bereik.

Voel je je modderig of boxy? Een kleine verlaging met een smalle Q rond 200-350 Hz kan helpen om het op te schonen zonder dat het dun gaat klinken.

Duidelijkheid

Helderheid is wat ervoor zorgt dat een akoestische gitaar niet dof, gedempt of verloren klinkt in de mix. Voor mij leeft dit in het 3-4 kHz bereik. Het is een beetje de sweet spot op de meeste akoestische gitaren waar de attack van strumming en fingerpicking doorheen snijdt en elke noot helpt definiëren.

Als de akoestische gitaar zich een beetje ingegraven voelt, kan een kleine boost hier de gitaar naar voren halen en hem beter laten klinken. Wees voorzichtig, want te veel kan het hard of doordringend laten klinken, vooral als de speler een felle plectrum of lichtere snaren heeft gebruikt.

Als ik in dit gebied versterk, geef ik de voorkeur aan een bredere Q boven een super smalle, omdat helderheid niet alleen gaat over één geïsoleerde frequentie. Ik wil een beetje lift in de frequenties rond de middenfrequentie zodat het vloeiender in elkaar overgaat.

Top-End

De helderheid en percussiviteit van een akoestische gitaar bevinden zich meestal in het bereik van 10 kHz en hoger. Dit is waar je die luchtige glans, snaardetails en de subtiele aanslag van een plectrum of vingernagel op de snaren krijgt.

Als de akoestische gitaar niet goed door de mix heen komt, kan een lichte versterking in dit bereik wat sprankeling en aanwezigheid toevoegen zonder het middengebied te agressief te maken. Het is vooral nuttig als de gitaar is opgenomen met een donkere microfoon of als er met oudere snaren wordt gespeeld die wat van hun helderheid hebben verloren.

In pop- en rockmixen zijn akoestische gitaren vaak meer een percussief element dan een dominant melodisch instrument. Denk aan de manier waarop tokkelende akoestische gitaren energie en ritme toevoegen achter een volledige band. Je hebt niet per se de akkoordinformatie nodig, maar eerder de scherpe aanslag van de snaren die het ritme helpen aanjagen.

Bij het versterken van de top-end in dit soort mixen ben je meestal op zoek naar helderheid en textuur, net genoeg om de transiënten te laten knallen zonder dat iets hard klinkt.

Laagdoorlaat

Tot slot houd ik ervan om bovenin wat orde op zaken te stellen door de extreme hoge tonen rond 20 kHz een beetje weg te rollen. Dit zou de toon van de gitaar niet merkbaar moeten veranderen, maar eerder headroom creëren en voorkomen dat de top rommelig wordt, vooral in drukke mixen.

Als ik een laagdoorlaatfilter instel, solo ik de gitaar en breng ik de cutoff langzaam omlaag, luisterend naar het punt waar ik net een verschil begin te horen. Dan draai ik het iets terug. Het doel is niet om de helderheid of lucht weg te nemen, maar om de onnodige ultrahoge frequenties weg te nemen die niet echt bijdragen aan het geluid maar wel ruimte innemen.

Het lijkt misschien een kleine ingreep, maar als je te maken hebt met tientallen en tientallen tracks, tellen deze subtiele verlagingen bij elkaar op. Een beetje extra helderheid hier en een beetje minder high-end opbouw daar kan een enorm verschil maken in het schoon, open en gebalanceerd houden van een mix - zonder ook maar één fader aan te raken.

Parametrische EQ's gebruiken voor algemene vormgeving

Als het op controle aankomt, gaat er niets boven een goede parametrische EQ. Met deze EQ's kun je precies instellen wat je nodig hebt, met volledige controle over frequentieselectie, gain en bandbreedte (Q). Of je nu brede, muzikale boosts of chirurgische cuts maakt, met een goede parametrische EQ kun je de algehele toon van je akoestische gitaar vormgeven zonder rare artefacten of kleur te introduceren.

Dat leidt tot mijn volgende punt, namelijk "transparantie". In tegenstelling tot sommige analoge EQ's die karakter of verzadiging toevoegen, kunnen parametrische EQ's bijna onzichtbaar zijn, waardoor je veranderingen kunt aanbrengen zonder de natuurlijke toon van de gitaar te beïnvloeden.

Ze geven je ook het vermogen om probleemfrequenties uiterst nauwkeurig aan te pakken. Als er een vervelende resonantie of harde piek is, kun je een super smalle Q gebruiken om die weg te halen zonder iets anders aan te raken.

Dit is vooral handig voor het temperen van boxy lage tonen of harde hoge tonen waardoor een akoestische gitaar niet goed klinkt in een mix.

Veel moderne parametrische EQ's hebben ook dynamische mogelijkheden, wat betekent dat ze meer als een multibandcompressor kunnen werken, waarbij ze frequenties alleen knippen als ze een probleem worden in plaats van een statische knip toe te passen. Dit is enorm handig voor het regelen van dingen als een dreunende low-end die alleen maar opflakkert bij bepaalde akkoorden of een harde pick attack die agressief wordt in luidere secties.

Als je op zoek bent naar de beste parametrische EQ plugins, dan zijn hier een paar plugins die de klus altijd klaren:

• FabFilter Pro-Q3 - Mijn persoonlijke favoriet en een van de meest veelzijdige en transparante EQ's die er zijn. Er zijn ook veel krachtige dynamische functies en een gebruiksvriendelijke interface.
• DMG Audio Equilibrium - Een diep aanpasbare EQ met chirurgische precisie en opties in analoge stijl als je een beetje karakter wilt.

Analoge EQ's gebruiken voor karakter

Hoewel parametrische EQ's je totale controle en precisie geven, heb je soms geen chirurgische EQ nodig. Soms wil je gewoon een vibe, en dat is waar analoge EQ's van pas komen.

Als je je ooit hebt afgevraagd waarom platen uit de jaren '50, '60 en '70 dat warme, rijke, licht gruizige geluid hebben, dan komt dat voor een groot deel door de EQ's die tijdens die sessies werden gebruikt. Klassieke analoge equalizers voegen kleur, verzadiging en een bepaalde "lijm" toe waardoor alles levendiger aanvoelt. Of het nu de zijdezachte bovenkant van een Pultec is of het pittige middengebied van een Neve, deze EQ's doen iets speciaals dat moeilijk te reproduceren is met schone digitale verwerking.

Daarom raad ik altijd aan om een paar analoge EQ's in je arsenaal te hebben. Zelfs als je het meeste van je shaping doet met een parametrische EQ, kan een analoge emulatie diepte, warmte en persoonlijkheid brengen die een akoestische gitaar van goed klinken naar klinken als een plaat brengt.

Hier zijn een paar van mijn favoriete EQ-plugins in analoge stijl voor akoestische gitaar:

UAD Neve 1073

De UAD Neve 1073 is gemodelleerd naar de klassieke Neve 1073 voorversterker en EQ-module, een van de meest legendarische apparaten in de opnamegeschiedenis. Dit ding is gebruikt op ontelbare platen sinds het begin van de jaren '70.

De EQ-sectie zelf is eenvoudig maar krachtig, met slechts drie banden en een hoogdoorlaatfilter:

Je krijgt een vaste High Shelf (12 kHz) voor zijdezachte, muzikale top-end, een Mid Band met selecteerbare frequenties (van 360 Hz tot 7,2 kHz), een Low Shelf (35, 60, 110 of 220 Hz) en een High-Pass Filter (50-300 Hz) dat geweldig is voor het opruimen van ongewenste rumble.

Als je de Neve 1073 op een akoestische gitaar gebruikt, zijn er een paar uitgangspunten die kunnen helpen om de toon op een natuurlijke, muzikale manier vorm te geven. Een lichte boost in het bereik van 1,6 kHz tot 3,2 kHz (ongeveer +2 tot +4 dB) kan de gitaar naar voren brengen in de mix. Als dingen een beetje modderig of boxy klinken, snijd ik graag iets weg rond 360-700 Hz (ongeveer -2 tot -3 dB).

Dan, voor een vleugje lucht en sprankeling, kan een high-shelf boost op 12 kHz (ongeveer +2 dB) de bovenkant helderder maken zonder hard te klinken. Als ik het nodig heb voor de mix waar ik mee bezig ben, gebruik ik ook een hoogdoorlaatfilter rond 100 Hz.

Acustica Paars 3.5

De Pultec EQP-1A is een van de meest magische EQ's ooit gemaakt. Hij is gebruikt op talloze iconische akoestische gitaarnummers, van het warme, rijke getokkel op Rumours van Fleetwood Mac tot de sprankelende akoestische tonen van James Taylor en Simon & Garfunkel.

Legendarische studio's als Abbey Road, Sunset Sound en Capitol Studios waren gevuld met Pultecs en hebben in veel opzichten het geluid van de jaren '60 en '70 gevormd.

Hoewel er veel Pultec emulaties zijn, is Acustica Audio's Purple 3.5 zonder twijfel een van de meest getrouwe en gedetailleerde nabootsingen van de originele hardware. Het legt niet alleen de EQ-curves vast, maar ook de verzadiging, harmonischen en diepte die het origineel zo gewild maakten.

Het is geen chirurgische EQ, dus als je op zoek bent naar strakke, precieze cuts, dan is dit niet het gereedschap daarvoor. Als je echter gewicht, warmte en glans wilt toevoegen op een manier die natuurlijk en muzikaal aanvoelt, is het moeilijk te verslaan.

Een van de coolste eigenaardigheden van het Pultec ontwerp is dat je dezelfde frequentie tegelijkertijd kunt versterken en verzwakken. Het klinkt misschien contra-intuïtief, maar deze truc creëert een subtiele dip net boven de versterkte frequentie, waardoor een akoestische gitaar voller en meer gedefinieerd kan aanvoelen.

Sommige technici in de jaren '60 en '70 lieten instrumenten vaak door een Pultec lopen met de EQ helemaal uit, alleen maar om de kleur en toon te krijgen die hij van nature gaf. Dat is hoeveel vibe dit ding met zich meebrengt. Zelfs als je geen grote EQ-bewegingen maakt voor akoestische gitaren, kan alleen al het doorlopen van de Acustica Purple 3.5 een subtiele diepte en karakter toevoegen.

Leisteen Digitale FG-A Vintage

Oké, ik weet dat Fleetwood Mac al eerder is genoemd, maar dat is alleen maar omdat de band enkele van mijn favoriete akoestische gitaartonen aller tijden heeft. De opname is gemaakt op de API console, die wordt geleverd met de API 550A kanaal EQ.

Hoewel Ken Caillat en Lindsey Buckingham zeker veel te maken hebben gehad met het geluid van de akoestische gitaren op Rumours, lijdt het geen twijfel dat de API EQ er ook een grote invloed op heeft gehad.

Net als bij de Pultec zijn er honderden emulaties van API EQ's om uit te kiezen, maar als ik een favoriet zou moeten kiezen, dan zou dat de Slate Digital FG-A Vintage EQ zijn.

Het emuleert perfect het volledig discrete circuit van de API 550A, dat het meest muzikale geluid heeft van bijna alle analoge EQ's op de markt. In veel opzichten is de API de Amerikaanse tegenhanger van het Britse Neve 1073-geluid.

Ik hou echt van de warmte in de lage tonen van de API 550, vooral rond 200 Hz. Als je ooit een kleine boost in de lage tonen nodig hebt, is dit een geweldige plek om te beginnen.

Wat betreft het middengebied ben ik een grote fan van 5kHz op de API voor akoestische gitaren, hoewel je gewoon een kleine boost nodig hebt. Misschien 2dB of zo.

Tot slot speel ik met de hoge frequenties rond 10 kHz, wanneer ik een beetje glans nodig heb.

Soundtoys Sie-Q

Soms wil je gewoon een akoestische gitaar EQ die snel en gemakkelijk is. Dat is waar de Soundtoys Sie-Q Equalizer van pas komt. Ik pak hem meestal als ik grote veranderingen in de klank van mijn akoestische gitaar wil aanbrengen.

De Sie-Q is gemodelleerd naar de Siemens W295b, een omroep EQ uit 1960, uitgevonden door de Duitsers. Ik gebruik meestal het hoge filter om het harde geluid in de high-end terug te trekken of om het open te maken als mijn akoestische gitaartrack te donker is.

Een van mijn favoriete dingen aan deze akoestische gitaar EQ is het feit dat je behoorlijk hardhandig kunt zijn met de boosts, aangezien de curves erg muzikaal klinken. Het is geweldig voor een final touch, vooral op een bus met meerdere akoestische gitaren.

Laatste gedachten - de perfecte akoestische gitaartrack krijgen

Akoestische gitaar leren EQ-en hoeft niet zo moeilijk te zijn als je misschien denkt.

Bij het mixen van akoestische gitaren is het eerste waar je aan moet denken de mix eromheen.

Als je akoestische gitaar bedoeld is om de ster van de show te zijn, dan kun je hem misschien beter met rust laten. Als je echter een grotere mix maakt met veel andere instrumenten zoals basgitaar, elektrische gitaren, toetsen en zang, dan moet je misschien frequentieruimte vrijmaken voor die andere instrumenten.

Zoals altijd, vertrouw op je oren en laat je leiden door de mix!