Breaks maken al sinds de jaren '80 deel uit van de muzikale conversatie, opengebarsten op vinyl, in stukjes gehakt en opnieuw gebruikt in alles van hiphop uit het gouden tijdperk tot jungle, big beat en nog veel meer. En hoewel breakbeats nooit echt verdwenen zijn, beleven ze nu een serieus moment, waarbij ze terugkomen in elektronische muziek, pop met samples en underground clubscènes over de hele wereld.

Het gekke is dat zelfs met alle drukte rond breakbeat dit en breakcore dat, er nog steeds een hoop verwarring is, vooral onder nieuwere producers. Wat is een breakbeat eigenlijk? Is het een genre? Een drumloop? Een vibe? (Spoiler: het is eigenlijk alle drie.)

Of je nu net begint of al jaren drumloops over de grid sleept, in dit artikel lees je alles wat je moet weten over hoe je een goede breakbeat maakt, van wat een break een break maakt tot het hakken, sequencen en verwerken van je eigen breakbeat.

Wat is een breakbeat?

In wezen is een breakbeat een drumgroove die is gelicht of "gesampled" uit een bestaand nummer, meestal een funk-, soul- of jazzplaat. Wat het een break maakt, is dat het vaak uit het drumgedeelte van een nummer wordt gehaald. De geïsoleerde maten van de drums zijn waar we de magie vinden.

De meeste klassieke breakbeats worden in loops gezet en in nieuwe ritmische patronen gehakt, en vormen de ruggengraat van hele genres zoals hiphop, jungle en breakbeat hardcore.

Sommige van de meest iconische breakbeats uit de geschiedenis zijn terug te voeren op een handvol platen:

• "Amen Brother" - The Winstons (de Amen-pauze)
• "Funky Drummer" - James Brown
• "Apache' - De ongelooflijke Bongo-band
• "Denk (erover)" - Lyn Collins

Producers in de jaren '80 gingen op zoek naar dit soort breaks op stoffig vinyl en vonden hun schatten vaak in 45s uit de dollarbak, vergeten B-kantjes of in kratten verstopte LPs uit de jaren '60 en '70. Hoe obscuurder, hoe beter.

Bekijk ons artikel" Greatest Drum Breaks of All Time " voor een diepere blik op beroemde breaks.

De opkomst van sampling

Met het inlopen van de technologie werden deze breakbeats steeds makkelijker te grijpen. Vroege hiphop-producers gebruikten apparatuur zoals de E-mu SP-1200, Akai MPC60 en Ensoniq ASR-10 om drumbreaks in stukjes te snijden en ze opnieuw te rangschikken als ritmische Lego's. Het was een gruizig, hands-on proces dat tijd vergde en een diepe platenverzameling. Het was een gruizig, hands-on proces dat tijd, geduld en een uitgebreide platencollectie vereiste.

Artiesten als Public Enemy, Eric B. & Rakim en N.W.A. bouwden tracks rond deze verknipte drumbreaks en gaven ze een nieuwe context en energie. Ondertussen namen producers in de UK al snel dezelfde loops en versnelden ze om de rave-explosie te starten.

Deze samples kwamen voornamelijk van oude funk- en soulplaten.

Tegenwoordig zijn breakbeats overal. Je hoort ze in lo-fi housetracks, halftime DnB en zelfs in popmuziek. Maar het begon allemaal met een paar maten drums, een sampler en iemand die gek genoeg was om de beat opnieuw te bedenken.

Als je breakbeatmuziek van welke soort dan ook wilt maken, is de eerste stap weten hoe je er een in elkaar zet.

Een breakbeat maken in 7 stappen

Het mooie aan het maken van breakbeats is dat je tegenwoordig geen toegang tot hardware drummachines of zelfs maar een grondige kennis van drumprogrammering nodig hebt. Het enige wat je nodig hebt is een DAW naar keuze en een goede break sample om te beginnen.

Ik zal het in zeven eenvoudige stappen voor je uitleggen.

Stap 1: Zoek je breakbeatsample

Voordat je iets doet, heb je een solide bron nodig.

Of je nu door vinyl graaft, Splice afstruint of een vergeten juweeltje uit je map met samples haalt, de juiste break bepaalt de sfeer. Voor dit voorbeeld heb ik een stoffige soul drumloop gepakt met een rauwe snare en net genoeg swing. Je wilt iets met karakter. Het moet niet te clean of te gequantiseerd zijn. Denk aan James Brown's "Funky Drummer" of The Winstons' "Amen Brother".

Hier is de onbewerkte, onbewerkte breakbeat-loop geladen in Ableton Live.

Stap 2: vervorm en tijdrek de onderbreking

Zodra je je break in Ableton hebt gesleept, ga je meteen naar de Warp-modus.

Dit zorgt ervoor dat je loop mooi speelt met de BPM van het project. Ik gebruik meestal de warpmodus "Complex" of "Beats", afhankelijk van hoe de break klinkt. Zoom in en zorg ervoor dat je downbeats op één lijn liggen. Het moet grooven zonder raar te stretchen.

Hier is de verwrongen versie van de pauze:

Stap 3: Snijd de break naar een drumrek

Nu is het tijd om te knippen en snijden. Klik met de rechtermuisknop op de clip en kies "Slice to New MIDI Track". Ik snij meestal op transiënten of kwartnoten voor meer flexibiliteit. Zo krijg je elke drumslag op een apart pad, klaar om opnieuw in elkaar te worden gezet.

Stap 4: Schik de plakjes opnieuw

Gebruik nu je MIDI pianorol om een nieuwe beat te maken met die stukjes. Probeer de snare naar onverwachte plekken te verplaatsen, ghost notes te layeren of hi-hat hits te herhalen om swing te creëren.

Stap 6: Extra drums in lagen plaatsen

Als je je breakbeat nog unieker wilt laten klinken, raad ik je aan om er wat andere drumlagen en loops aan toe te voegen.

Voor deze specifieke loop wilde ik een diepe, resonerende kick met meer sustain, een bredere snare met wat kamergalm, een gefilterde ride cymbal en een tamboerijn. De extra ride en tamboerijn werden sidechained aan de kick en snare om alles aan elkaar te lijmen en deze de kans te geven om door te schijnen.

Stap 7: Verwerk de onderbreking

Klassieke breaks hebben meestal een strak gevoel en op dit punt begon mijn break een beetje floppy aan te voelen. Om de boel op te ruimen, heb ik al mijn loops naar één hulpspoor geleid om ze samen te verwerken. Het doel was om ze te "lijmen" en ze als een samenhangend geheel te laten werken.

Ik begon met een transient shaper op de bus, die de attack accentueerde en de sustain van de drums terugbracht. Daarna heb ik parallel een beetje multibandcompressie gebruikt, waarbij ik elke band behoorlijk hard heb geperst en onder het ruwe signaal heb gemengd.

Vervolgens heb ik een resonantiefrequentie rond 800 Hz weggesneden die ik niet mooi vond en de ultra lage en hoge tonen versterkt met EQ-planken.

En omdat het leven helderder is met een beetje verzadiging, heb ik als laatste in de keten Soundtoys Decapitator toegevoegd voor een beetje parallelle vervorming.

Zo klinkt de breakbeat met een beetje drumbewerking:

Wat komt er na de pauze?

Als je eenmaal je breakbeat-loop hebt, denk je misschien: wat nu?

Hoewel het de bedoeling was dat dit stuk zich alleen zou richten op het maken van je eigen breakbeats, zou het wreed zijn om te stoppen zonder de nasleep te bespreken.

Breakbeats zijn slechts de ritmische basis in de meeste muziekproductiestijlen. Om van die beat een volledige track te maken, moet je gaan denken als een producer.

Hoewel er oneindig veel manieren zijn om een track te produceren, begin ik meestal graag met bas.

Breakbeatmuziek (vooral in stijlen als jungle of UK hardcore) leunt vaak op diepe, subzware baslijnen. Of je nu een Reese-bas programmeert op een synthesizer, een knoestige low-end loop samplet of iets live opneemt, je bas moet ritmisch aansluiten op je kick en ruimte overlaten voor al het andere.

Van daaruit kijk ik vaak naar melodische elementen. Dit kan van alles zijn, van gehakte vocale hits tot stabs of pads tot jazzy Rhodesakkoorden die zijn gemanipuleerd en gemangeld met multi-fx plugins. Veel klassieke breakbeat-tracks lenen samples van funk-, soul- of dubplaten. Zorg ervoor dat alles wat je toevoegt de energie van je beat aanvult, niet alles hoeft muzikaal te zijn. Soms is een omgekeerde textuur of een eenmalige FX-uitbarsting alles wat je nodig hebt om een gedeelte tot leven te brengen.

Van daaruit kun je beginnen met het structureren van je track, zodat er dynamiek is tussen de secties. Zelfs als je maar met een paar elementen werkt, is creatief arrangeren de sleutel. Bedenk hoe je spanning kunt opbouwen. Misschien kun je de drums een of twee maten laten wegvallen, de bas filteren of een riser automatiseren voordat je alles weer terugplaatst. Luister naar de beste producers in deze muziekproductiestijl en je zult merken hoe ze variatie gebruiken om luisteraars betrokken te houden.

Als kers op de taart wil ik hier en daar wat sfeer toevoegen. Dit kan een beetje galm of delay zijn om bepaalde elementen ruimte en diepte te geven, of vinylkraak op de achtergrond om de track aan elkaar te plakken.

Concluderend, het punt is dat als je breakbeat eenmaal stuitert, de mogelijkheden wijd opengaan. Experimenteer, vertrouw op je oren en wees niet bang om vreemd te gaan - dat is waar de beste breakbeat-tracks worden geboren.