Elk muziekstuk ademt in zijn eigen tijd. Het is letterlijk waar het woord 'tempo' vandaan komt - het Italiaans voor 'tijd'. Zonder deze ruggengraat hebben alle andere bouwstenen van muziek - ritme, harmonie, melodie - geen zin.

Alle tempo's worden gemeten in beats per minuut (afgekort BPM). Misschien ben je bekend met de term, maar als je je ooit hebt afgevraagd wat BPM in muziek is, waarom het zo belangrijk is, of hoe het creatief kan worden gebruikt, dan is deze mooie verzameling woorden precies wat de dokter nodig heeft!

Wat is BPM en waarom is het belangrijk?

BPM is de meeteenheid die wordt gebruikt om het tempo van een muziekstuk te bepalen. BPM staat voor beats per minute, en dat is precies wat het telt - hoeveel beats er in één minuut voorkomen.

Of je nu een nieuw liedje componeert, DJ bent op een chique bruiloft of gewoon met je voet meespeelt op het nieuwste nummer van Nickelback, BPM is stilletjes achter de schermen aan het werk.

BPM beïnvloedt de stemming en energie van het nummer en kan invloed hebben op hoe luisteraars op de muziek reageren. Zelfs het verhogen van de BPM met slechts een paar beats kan een enorm verschil maken in hoe een nummer overkomt.

Hoe wordt BPM berekend?

Lezersadvies: om BPM volledig te begrijpen moet je je schrap zetten voor een klein beetje muziektheorie. Maar maak je geen zorgen - het is geen raketwetenschap!

Uiteraard is de eenvoudigste manier om de BPM van een nummer te berekenen om het op internet te vragen, of om een BPM-app te gebruiken die het voor je uitrekent. Sommige apps berekenen de exacte BPM van een nummer terwijl je meeklapt.

Om het handmatig te doen, tel je gewoon het aantal beats dat voorkomt binnen een tijdsspanne van 15 seconden en vermenigvuldig je het resultaat met 4. Als er één beat per seconde is, dan is het tempo 60 BPM.

Maar (en dit is een grote maar) hoe weet je welke beats je moet tellen?

Voer de maatsoort in.

Als muziek wordt opgeschreven, heeft het (bijna) altijd een maatsoort, zoals deze:

De maatsoort bepaalt de beats en hoe ze zijn onderverdeeld. Het bovenste getal vertelt ons hoeveel tellen er in elke maat zitten (de onderverdeling) - maar voor dit artikel kunnen we dat negeren. Het is het onderste getal dat telt. Het vertelt ons wat voor soort beats het zijn, en dat is wat we gebruiken om de BPM van een nummer te berekenen.

Over het algemeen zal het onderste getal, dat de nootwaarde aangeeft, een 4, 8, 2 of soms een 16 zijn.

• 4 = kwartnoot
• 8 = achtste noot
• 2 = halve noot
• 16 = zestiende noot

In hedendaagse popmuziek (en daarmee bedoel ik elk genre, niet alleen pop) is de notenwaarde meestal een kwartnoot. 4/4 is de de facto maatsoort voor de meeste nummers, maar niet voor alle.

Het duet van Bruno Mars met Lady Gaga Die With a Smile is bijvoorbeeld in 6/8, dus om de BPM te berekenen moet je elke achtste noot tellen die in een periode van 60 seconden voorkomt. Als je geïnteresseerd bent, het is 158 BPM.

https://youtu.be/kPa7bsKwL-c?si=oEYSUUWtRw9w6-ZV

Waarom is de nootwaarde zo belangrijk voor BPM? Want als je de BPM van een nummer telt met halve noten en de drummer die je hebt ingehuurd voor het optreden denkt dat je het over kwartnoten hebt, dan krijg je een extreem snelle versie van je nummer!

Ter verduidelijking: BPM wordt vaak uitgedrukt als een nootwaarde en een getal.

Tempo vs BPM

Op dit punt denk je misschien ' is BPM niet gewoon een andere manier om tempo te zeggen? Wel, een beetje, maar niet precies.

Een BPM is een heel precieze meting, terwijl tempoaanduidingen een algemener idee geven van de afstand die je moet hebben om alles goed te laten klinken.

Twee nummers met exact dezelfde BPM-markering - bijvoorbeeld 120 BPM - zullen met exact hetzelfde tempo, of snelheid, worden afgespeeld. Aan de andere kant kunnen twee muziekstukken met dezelfde tempomarkering met iets andere BPM's worden afgespeeld.

Waarom, vraag je je misschien af. Laten we eens kijken naar de geschiedenis erachter.

Het leven vóór BPM

Vroeger, lang voordat BPM een kwantificeerbaar getal werd, gebruikten componisten van klassieke muziek beschrijvende termen van één of meer woorden om aan te geven in welk tempo een muziekstuk gespeeld moest worden. Dit waren de dagen dat bladmuziek de manier was waarop componisten hun werk deelden, en elk muziekstuk had een tempoaanduiding bovenaan.

Deze markeringen waren waardevol omdat ze zowel een tempoaanduiding als een stemmingsaanduiding gaven. Veel componisten gebruikten Italiaanse tempoaanduidingen omdat dit de norm was, hoewel later sommige componisten Duitse tempoaanduidingen combineerden met traditionele Italiaanse aanduidingen.

Enkele veel voorkomende tempoaanduidingen zijn:

• Grave (20-40 BPM): extreem langzaam en plechtig
• Largo (45-50 BPM): globaal
• Adagio (55-65 BPM): langzaam en statig
• Andante (70-110 BPM): stapvoets
• Allegro (110-130 BPM): snel, snel en helder
• Vivace (130-140 BPM): levendig en snel
• Presto (170 - 200BPM): extreem snel

Zoals je uit de bovenstaande lijst kunt opmaken, was het tempo van muziek heel erg open voor interpretatie. Extra Italiaanse woorden werden vaak gebruikt om deze bereiken te beperken. Bijvoorbeeld, de tempoaanduiding allegro agitato suggereert een meer rusteloze versie van het gebruikelijke allegro, dus gespeeld in een iets sneller tempo.

Voer de metronoom in

In het begin van de 19e eeuw vond een slimme jongen met de naam Johann Maelzel de metronoom uit - een apparaat dat een constante klik uitzendt met een vaste interval, instelbaar door de gebruiker.

Dit stelde componisten in staat om een specifiek tempo aan te geven op hun partituren en het gebruik ervan werd steeds populairder. Beethoven was een van de eerste gebruikers van de metronoom en publiceerde specifieke BPM-aanduidingen voor de acht symfonieën die hij begin achttien had geschreven.

Vroege metronomen hadden hun eigenaardigheden, en sommige gaven iets andere tempo's aan voor dezelfde gemarkeerde BPM. Naarmate technologie en techniek beter werden, werd ook de nauwkeurige meting van BPM's beter en na verloop van tijd vond er een geleidelijke verschuiving plaats van meer subjectieve tempoaanduidingen naar precieze BPM-markeringen.

Componisten gebruiken tegenwoordig vaak een combinatie van tempo en BPM markeringen om zowel het gevoel als het tempo nauwkeurig over te brengen.

Moderne elektronica heeft BPM-meting extreem nauwkeurig gemaakt en BPM is de gouden standaard. Het wordt gebruikt in DAW's, DJ-software en muziekapps. Van op tempo gesynchroniseerde lichtinstallaties tot afspeellijsten voor trainingen en soundtracks voor games, BPM is het centrale organiserende principe in moderne muziek.

Hoe BPM vandaag wordt gebruikt

Of je nu hiphopbeats maakt of een lichtshow ontwerpt voor een stadionoptreden, BPM speelt een centrale rol om alles strak en samenhangend te houden. Zie het als een onzichtbare kracht die alle bewegende delen synchroon laat werken.

Muziekproductie

Met de meeste muzieksoftware - zoals Logic Pro, Ableton Live of FL Studio - kun je de BPM van een nummer instellen wanneer je je sessie opzet. Dit fungeert als de ruggengraat van de sessie en houdt alle elementen in de maat.

Als je alleen met MIDI werkt, kun je de BPM aanpassen nadat je alle partijen hebt geprogrammeerd. Sommige software kan ook automatisch audio aanpassen aan het tempo van de muziek als het verandert - Ableton Live was een van de eerste DAW's die deze functie introduceerde, wat het veel gemakkelijker maakte om dingen te doen zoals het gebruik van een 120 BPM loop in een 100 BPM sessie.

DJ-ing

Als je DJ bent om een dak boven je hoofd te houden, is BPM van cruciaal belang om het tempo van twee nummers op elkaar af te stemmen zodat ze vloeiend in elkaar overgaan. Veel DJ-software, zoals Traktor, Serato en Rekordbox, detecteert automatisch de BPM van een nummer om je te helpen focussen op de vibe en de overgangen, en minder op de nitty gritty van de beats per minuut van elk nummer.

Live optreden

BPM is ook een cruciale factor bij live optredens. Tempo kan worden geautomatiseerd of geregeld door MIDI of kliksporen. Lichtontwerpers en visuele artiesten kunnen BPM gebruiken om hun effecten te synchroniseren met het tempo van de muziek.

Het tempo van een nummer vinden

Er zijn vele manieren om een kat te villen (wat dat ook moge betekenen), en hetzelfde geldt voor het bepalen van de BPM van een nummer.

De Interwebs

Een snelle zoekopdracht op Google (er zijn ook andere zoekmachines beschikbaar) geeft de BPM van elk nummer dat je vraagt. Maar wees gewaarschuwd, soms zijn de resultaten niet 100% nauwkeurig.

Digitale metronomen of apps voor tikken op tempo

Het gebruik van een online metronoom, of een metronoom waarmee je een tempo kunt intikken, is een handige manier om het tempo van een nummer te ontdekken.

Tel het

Door simpelweg het aantal beats te tellen dat binnen een periode van 15 of 30 seconden voorkomt, krijg je de BPM van een nummer als je het resultaat verviervoudigt of verdubbelt.

DAW's

Je kunt ook je DAW gebruiken om de beats per minuut van een nummer te vinden, als die een tap-tempo functie of BPM-analyzer heeft.

BPM's leren

BPM is een zeer precieze meting van het tempo van een nummer en er kan niet van mensen worden verwacht dat ze op verzoek onmiddellijk een specifieke BPM in het juiste tempo spelen.

Er is echter een handige truc om in te schatten hoe snel of langzaam een BPM is en de snelheid te benaderen; namelijk door beats en liedjes met bepaalde BPM's te onthouden. Als je weet dat een nummer 120 BPM heeft en een ander nummer 130 BPM, kun je het verschil delen en een schatting maken van 125 BPM.

Hier zijn wat ideeën om je op weg te helpen, maar deze truc werkt het beste als je een nummer door en door kent, dus voel je vrij om je eigen ideeën toe te voegen.

• Money Trees - Kendrick Lamar (72 BPM)
• Hit Me Baby (One More Time ) - Britney Spears (93 BPM)
• Staying Alive - The Bee Gees (104 BPM)
• Uptown Funk - Bruno Mars (115 BPM)
• Around the World - Daft Punk (121 BPM)
• Go Your Own Way - Fleetwood Mac (134 BPM)
• Mr Brightside - The Killers (148 BPM)
• Hey Ya! - Outkast (158 BPM)

Als je een paar extreem langzame nummers onthoudt, of nummers die in een sneller tempo lopen, krijg je effectief drie BPM voor de prijs van één; door halve tijd of dubbele tijd te gebruiken, halveer of verdubbel je de beats per minuut van het origineel.

Hoe BPM het muzikale gevoel en genre beïnvloedt

BPM is meer dan alleen een getal. Het is een creatieve keuze die beïnvloedt hoe een muziekstuk aanvoelt en welke emotionele impact het heeft op de luisteraar.

Nummers met een langzamer tempo (60-90 BPM) zullen meer introspectief, ontspannen of dromerig aanvoelen.

Matig snelle tempo's (90 - 120 BPM) zorgen voor een relaxte, maar enigszins energieke sfeer.

Een hogere BPM van 120-150 geeft het publiek energie, vandaar hun populariteit in EDM en andere dansmuziekgenres.

Een track met een BPM hoger dan 150 is high energy, intens en soms opzettelijk overweldigend. Ideaal voor drum & bass, speed metal en gabber.

Als algemene regel geldt dat verschillende genres binnen bepaalde BPM-bereiken blijven.

• Hip Hop: leeft in het 60-100 BPM-bereik.
• Pop: zweeft tussen 100 en 140 BPM
• EDM: leeft over het algemeen rond de 130 BPM

Er zijn altijd uitzonderingen, maar je kunt de regels niet overtreden als je niet weet wat ze zijn ;)

Sommige genres spelen zelfs met de perceptie van het tempo van de luisteraar. Trap, bijvoorbeeld, gebruikt vaak een BPM van 140, maar door het samenspel van de kick en snare, samen met energiek snelle hi-hatpatronen, kan het aanvoelen alsof het tegelijkertijd een sneller en een lager BPM is.

Tips voor werken met BPM

Of je nu produceert, oefent of speelt, wanneer je met muziek werkt, werk je met BPM. Hier zijn wat ideeën om het fris te houden.

Experimenteren met halve en dubbele tijd

Spelen op halve tijd en dubbele tijd verandert het ritme van een nummer, niet zozeer het tempo zelf. Een nummer met 120 BPM dat in halftijd wordt gespeeld, zal aanvoelen alsof het een langzame 60 BPM is. Dit soort manipulaties zijn geweldig voor breakdowns of om het energieniveau van een nummer te verhogen.

Het tempo aanpassen

Het BPM van een nummer hoeft niet altijd hetzelfde te blijven. Het is niet ongewoon voor producers om het tempo tijdens het refrein van een nummer op te voeren om wat extra energie toe te voegen. Op dezelfde manier kun je het tempo verlagen in een bridge- of breakdowngedeelte.

Deze modulaties kunnen geleidelijk of plotseling zijn. Vaak is het verschil maar een paar slagen per minuut, maar het kan het verschil maken!

Als je een filmtempo noteert, zijn modulaties een must als je de kern van een verhaal wilt raken. Ze zijn ook erg handig om een scène op een downbeat te laten beginnen.

Tempomodulaties zijn een makkie om te programmeren in moderne DAW's - dus gebruik die tempomap!

Nieuwsgierig worden met je tempo's

Als je aan een nieuwe track begint te werken, probeer dan je oorspronkelijke idee te vertragen en te versnellen om te zien hoe verschillende BPM's de vibe beïnvloeden. Soms kunnen een paar klikjes al het verschil maken.

De makkelijkste manier om dit te doen is door een MIDI-only scratch track van je idee op te nemen; op die manier blijft alles synchroon lopen terwijl je het tempo aanpast.

Blijf menselijk

Mechanische en digitale metronomen zijn allemaal goed en wel, maar de mensen die de muziek spelen zijn ook maar mensen en het is heel natuurlijk om het gevoel te duwen en te trekken tegen de constante klik van de BPM in.

Sterker nog, als je probeert mee te spelen met een metronoom zul je verbaasd zijn over hoe moeilijk het kan zijn. We passen natuurlijk dingen aan terwijl we spelen, soms spelen we iets langzamer of sneller. Dat geeft leven aan muziek.

Conclusie

Beats per minuut (BPM) is meer dan alleen maar droge getallen kraken voor muzikanten. Het is de basis waarop alle muziek is gebouwd (zelfs Nickelback-albums). Het vormt de manier waarop de muziek grooved en contact maakt met luisteraars.

Of je nu je eerste beat maakt, je favoriete nummer analyseert of gewoon probeert wijs te worden uit bladmuziek met allegro energico, het kennen van je BPM is als een muzikaal kompas dat je de weg wijst.

Ga voort en maak muziek!