Aftertouch. Je zult het woord tegenkomen in specificaties van MIDI controllers, maar wat betekent het precies?

Deze vaak over het hoofd geziene functie van het MIDI-protocol is eigenlijk een fantastisch hulpmiddel om te gebruiken, of je nu optreedt op het podium of produceert in de studio.

In dit artikel bekijken we alles wat met aftertouch te maken heeft, zoals wat je ermee kunt doen en hoe je het in je eigen muziek kunt gaan gebruiken. Daarnaast bekijken we een aantal van de beste midi-controllers met aftertouch.

Klaar? Laten we verder gaan....

Aftertouch in synths

Aftertouch (of kortweg AT) heeft alles te maken met druk. Om precies te zijn, de druk die wordt uitgeoefend nadat een noot op een keyboard is aangeslagen.

Op synths en MIDI-controllers met AT kunnen sensoren detecteren of een muzikant de druk op een bespeelde toets aanpast. Dat betekent dat nadat de toets is ingedrukt, de muzikant blijft aanpassen hoe hard hij zijn vingers op de toetsen drukt. Ingraven, als je wilt.

Deze drukveranderingen worden door de sensoren vertaald in MIDI CC boodschappen en naar de synth engine (echt of virtueel) gestuurd om het afgespeelde geluid te veranderen.

En het gaat niet alleen om toetsdruk. Pads kunnen ook aftertouch-sensoren hebben, dus als je harder op een pad drukt, verandert het geluid.

Niet alle MIDI-controllers zijn echter gelijk. Aan de onderkant van de markt zul je waarschijnlijk geen model vinden met AT-toetsen of -pads, vanwege de extra kosten om de sensoren in de productiefase op te nemen.

Wat kan Aftertouch regelen

Enkele veelvoorkomende toepassingen van aftertouch zijn:

• Vibrato
• Volume
• LFO-modulatie
• Filteruitschakeling

Met een beetje creativiteit en programmering kan AT echter vrijwel alles aansturen. Zolang een parameter van een synth of instrument kan worden toegewezen aan een MIDI CC-bericht, kan hij worden aangestuurd door hoe hard je de controller indrukt.

Heb ik Aftertouch nodig in een toetsenbord?

Soms niet. Omdat aftertouch gewoon MIDI CC-berichten genereert, is het heel goed mogelijk om die berichten rechtstreeks naar je DAW te sturen of om die MIDI-parameter te bedienen met een fader, draaiknop of modulatiewiel terwijl je speelt.

Aan de andere kant geeft aftertouch de speler toegang tot meer expressie en dynamische geluidsmodulatie. Het tekenen van een filter sweep op een pianorol is niet zo organisch als het laten gebeuren met je vingers in realtime terwijl je speelt.

En als je live optreedt, kan aftertouch je spel echt tot leven brengen. Geen handen over om het mod-wiel te bewegen? Aftertouch helpt je.

Verschillende soorten aftertouch

Er zijn twee soorten aftertouch beschikbaar op MIDI controllers:

Kanaal Aftertouch

Dit is de meer gebruikelijke vorm van aftertouch, die een MIDI boodschap voor de hele controller verstuurt als je harder drukt. Als je bijvoorbeeld een groot akkoord van acht noten speelt en slechts één van je vingers drukt harder op een toets, dan worden alle noten op de MIDI-controller beïnvloed.

Polyfone aftertouch

Met polyfone aftertouch zendt elke toets of pad op de controller zijn eigen signaal uit. Dit kan leiden tot ongelooflijk complexe en expressieve variaties in je spel. Als je akkoorden speelt, kun je slechts een deel van het geluid veranderen met AT.

Het vraagt wel wat oefening om polyfone aftertouch optimaal te gebruiken!

Hoe weet ik of mijn controller Aftertouch heeft?

Een snelle manier om te controleren of je controller aftertouch ondersteunt, is door hem aan te sluiten op je DAW en terwijl je een noot ingedrukt houdt de druk van je vinger aan te passen. Als je ziet dat de MIDI-activiteitsindicator van je DAW knippert, dan ontvangt hij gegevens als reactie op de veranderende snelheid op het MIDI-keyboard.

Hoe Aftertouch gebruiken

De meeste synths en virtuele instrumenten zijn voorgeprogrammeerd met bepaalde parameters die worden aangestuurd door een specifieke regelaar. Je bent waarschijnlijk bekend met het gebruik van het mod-wiel om vibrato aan een patch toe te voegen, of om een filter open te zetten. Op dezelfde manier hebben veel patches al aftertouch-functies geprogrammeerd.

Eerst moet je uitzoeken welke waarde de aftertouch wijzigt.

Begin met het opstarten van je favoriete synthpatch en druk harder op sommige toetsen terwijl je ze ingedrukt houdt. Kijk hoe dit het geluid beïnvloedt. Als het luider wordt, weet je dat aftertouch is ingesteld op MIDI CC 11 - expressie. Dit komt vaak voor in sample-patches voor snaren en geeft de speler de kans om expressiever te zijn.

En als je een filter hoort openen, betekent dit dat de aftertouch is ingesteld op MIDI CC 74 - Filter Cutoff. Heel gebruikelijk op synths.

Als je eenmaal weet wat je controleert met de veranderingen in de aanslagsnelheid kun je beginnen dit in je speelstijl te integreren. Het vergt enige oefening en als je opneemt in een DAW moet je in het begin misschien naar de pianorol gaan en de gegevens bewerken.

Maar wat als er geen aftertouch is toegewezen aan de patch die je gebruikt, of als je gewoon een andere parameter wilt bedienen? Dit kan allemaal worden veranderd door onder de motorkap van de synth te kijken. Je kunt elke synthparameter toewijzen aan elke controller. In de digitale wereld is dit ongelooflijk eenvoudig.

Aftertouch programmeren

We gaan kijken naar de basisprincipes van het programmeren van aftertouch, maar omdat elke synth en plug-in anders is, moet je niet vergeten te RTFM-en.

In dit eerste voorbeeld gebruik ik Logic's mooie maar oude ES2 synth. Ik heb de Dark Pad 01 preset geladen.

Merk op dat het vierde doel in de modulatierouter is ingesteld op Cutoff 2, maar toegewezen aan het modwiel. Als je een noot speelt en met het modwiel rommelt, hoor je een verschil - het geluid wordt helderder.

Ik ga de bron veranderen van het modulatiewiel naar aftertouch. In de ES2 synth wordt dit 'Touch' genoemd.

Als je nu meer druk uitoefent op de toetsen terwijl je ze ingedrukt houdt, hoor je een verandering in de geluidskwaliteit.

Vervolgens gaan we AT gebruiken om de toonhoogte van een noot te veranderen.

Ik heb de Mini Saw Lead preset geladen op het Sampler-instrument.

Eerst schakel ik alle modulatiebronnen in de matrix uit, behalve de eerste. Vervolgens neem ik de eerste bron in de modulatiematrix en wijs die toe aan aftertouch. Het doel wordt toonhoogte.

Als je nu meer druk uitoefent op de noot, hoor je de noot omhoog buigen in toonhoogte. Veel plezier met het nabootsen van de beste bends van Nickelback met een cheesy synthpatch!

Populaire MIDI-controllers met Aftertouch

Als een van de functies die je wilt op een MIDI controller aftertouch is, dan vind je hier enkele opties voor keyboard- en padcontrollers:

MIDI Toetsenbordcontrollers

• Akai Professionele MPK249
• M-Audio Zuurstof Pro 49
• Native Instruments Kontrol S49
• Arturia KeyLab 61 MkII
• M-Audio Zuurstof Pro 25

Padregelaars

• Akai Professionele APC64 Pad Regelaar
• PreSonus ATOM 16 Pad Performance Controller
• Novation LaunchPad Pro Mk3
• Roger Linn Design LinnStrument MIDI-controller

Hoe zit het met akoestische piano's?

Het zou nalatig van me zijn om dit soort artikelen te schrijven zonder een knipoog te geven naar de grootvader van de moderne toetsinstrumenten - de akoestische piano.

Het is waar dat sommige digitale pianomodellen de speler toelaten om dingen zoals de luidheid van een snaarpartij te regelen door harder op de toetsen te drukken. Maar wat is in hemelsnaam aftertouch bij akoestische piano's?

Akoestische piano's hebben geen aftertouch mechanisme zoals elektronische keyboards en controllers dat hebben.

Wanneer je op een piano een noot aanslaat, gebeuren er twee dingen. Er komt een demper omhoog van de snaren voor die noot en een hamer slaat erop. Bij de toetsaanslag zijn er ook twee acties in het spel: de eerste wanneer de achterkant van de toets de demper unilever omhoog brengt en de tweede wanneer de krik om de hamer los te maken van de snaar wordt geactiveerd.

Dit tweede deel wordt bij akoestische piano's aftertouch genoemd.

Niet alle akoestische toetsinstrumenten werken echter op deze manier. In de barokperiode waren klavichordspelers creatief met hun technieken.

Op een clavichord kaatsen de tangenten (het equivalent van hamers) niet terug van de snaren. Hierdoor konden spelers met serieuze chops de stemming van de gespeelde noten beïnvloeden.

Nog leuker was het om een schommelende beweging toe te voegen aan de toets die werd ingedrukt om de noot een speciaal soort vibrato te geven, bekend als - krijg dit - bebung. Je moet van die Baroquers houden...