Audiokabels kunnen een overweldigend onderwerp zijn voor elke beginnende of gevorderde muzikant.

Omdat Bluetooth en draadloze technologie nog niet helemaal voldoen aan wat we nodig hebben in onze studio's, moeten we ons helaas bezighouden met kabels en draden.

Kabels zijn misschien niet het meest opwindende onderwerp ter wereld, maar weten hoe je ze moet gebruiken om zuivere audio te genereren in je verschillende signaalketens is cruciaal.

Dus om je te helpen op je weg naar kabelbeheersing, hebben we een diepgaande gids gemaakt voor audiokabeltypen.

Lees verder voor meer informatie!

Analoge vs. digitale audiokabels

Voordat we in de gekke wereld van kabels duiken, moeten we eerst zorgen dat je het verschil tussen analoge kabels en digitale kabels begrijpt.

Beide kabeltypen zijn gemaakt om audio-informatie over te brengen. Analoge kabels werken echter door elektrische audiosignalen over te brengen, terwijl digitale kabels werken door digitale binaire informatie over te brengen.

Evenwichtig vs. Onevenwichtig

Analoge kabels kunnen ook worden onderverdeeld in twee soorten, waaronder gebalanceerde en ongebalanceerde kabels.

Ongebalanceerde kabels hebben twee draden aan de binnenkant, waaronder een aardedraad en een geleidingsdraad. Deze kabels lopen een groter risico om ruis en radio-interferentie op te pikken.

Gebalanceerde kabels gebruiken echter een extra draad aan de binnenkant om ruis of elektrische brom te onderdrukken. Aan de binnenkant van deze kabels vind je een aardedraad en twee geleiders. De extra geleider zorgt ervoor dat ongewenste ruis wordt onderdrukt.

Gebalanceerde en ongebalanceerde kabels zijn slechts het topje van de ijsberg, want je moet ook bepalen of de apparatuur die je gebruikt gebalanceerd of ongebalanceerd is.

Gebalanceerde tandwielen zijn er in alle soorten en maten, maar enkele van de meest voorkomende zijn:

• Apparatuur met XLR-ingangen en -uitgangen
• Studiomicrofoon
• PA-systemen
• Pro-opnameapparatuur

Ongebalanceerde tandwielen zijn er ook in vele soorten en maten, waaronder:

• Gitaren en basgitaren
• Apparatuur met RCA-ingangen of -uitgangen
• Apparatuur met 1/4" mono- of stereo-ingangen en -uitgangen

Als je ongebalanceerde aansluitingen hebt die je wilt omzetten naar gebalanceerde aansluitingen, kun je externe converters gebruiken. Als je echter een complexe opstelling hebt, kunnen dit soort converters erg duur worden.

Als je converteert om brom kwijt te raken, kun je overwegen om iets als de Clean Box converter aan te schaffen, die wonderen verricht om brom en ruis kwijt te raken.

Je kunt voor dit type conversie ook een standaard DI (directe injectie) box gebruiken. DI boxen kom je vaak tegen in de live wereld. Als je ooit op een podium hebt gespeeld, heb je deze kleine boxen waarschijnlijk vooraan bij de PA-aansluiting zien staan.

*DI Doos Foto

Deze boxen zijn gemaakt om ongebalanceerd materiaal, zoals gitaren, synthesizers, enz. aan te sluiten op gebalanceerde ingangen, zoals PA-systemen en mixers. Het mooie van dit soort boxen is dat je langere kabels kunt gebruiken zonder dat je je zorgen hoeft te maken over interferentie en ruis.

Soorten audiokabels

Analoge aansluitingen

1. TS Kabels

TS kabels, die staan voor Tip/Sleeve kabels, worden ook wel instrumentkabels of gitaarkabels genoemd. Dit zijn ongebalanceerde kabels, wat betekent dat je ze zo kort mogelijk wilt houden om ongewenste ruis te voorkomen.

Deze kabels zijn gemaakt om monobronnen aan te sluiten, inclusief:

• Gitaren, basgitaren en andere ongebalanceerde instrumenten
• Effectpedalen
• Mengkranen
• Drummachines
• Audio-interfaces

TS-kabels vind je meestal in 1/4" maten. Ze komen echter ook vaak voor in 1/8" of 3,5mm maten. Deze kleinere kabels worden gebruikt in consumentenproducten, zoals mp3-spelers en laptops. Als je signaalruis wilt vermijden, raden we aan om 1/4" TS kabels te gebruiken, omdat deze beter afgeschermd zijn.

2. TRS-kabels

TRS-kabels lijken misschien erg op TS-kabels, maar als je goed kijkt, zie je dat er twee kleine strips op de aansluitkop zitten in plaats van twee. Ze worden Tip/Ring/Sleeve kabels genoemd vanwege deze drie gedeelde ruimtes op de connector.

Afhankelijk van hoe je TRS-kabels gebruikt, kunnen ze gebalanceerd of ongebalanceerd zijn. Bij gebruik met mono-apparatuur kunnen TRS-kabels bijvoorbeeld gebalanceerd zijn met hun positieve, negatieve en aardedraden.

TRS-kabels kunnen echter ook stereo-audio-informatie transporteren, waardoor ze ongebalanceerd zijn. Dit komt omdat elke geleider één van de twee stereokanalen opneemt die door de kabel lopen.

TRS-kabels worden vaak gebruikt in studiomonitoren, audio-interfaces, mixers, hoofdtelefoons en hoofdtelefoonuitgangen op bepaalde instrumenten.

Het mooie van TRS- en TS-kabels is dat je veel conversiemogelijkheden hebt. Je kunt bijvoorbeeld gemakkelijk een TRS kabel omzetten naar een 3,5mm adapter.

3. XLR-kabels

XLR-kabels zijn vrijwel overal in de audiowereld te vinden. Met hun omvangrijke, duurzame constructie kun je van deze kabels een zuivere en gebalanceerde verbinding verwachten. Het mooie van XLR-kabels is dat je superlange verbindingen kunt maken zonder je zorgen te maken over ruis die je wel zou krijgen met bijvoorbeeld een TS-kabel.

Je vindt XLR-kabels op een groot aantal apparaten, waaronder:

• Microfoons
• PA-systemen
• Luidsprekers
• DMX-lampen
• Synthesizers

XLR garandeert het duidelijkste en helderste signaal dat mogelijk is, perfect om instrumenten en andere apparaten aan te sluiten voor zuivere opnames of live optredens. Je kunt dezelfde helderheid verwachten, of je nu een kabel van twee of drie meter gebruikt.

Het is echter belangrijk om te weten dat niet alle XLR-kabels hetzelfde zijn. Een vergulde XLR kabel zal bijvoorbeeld duurzamer zijn dan een verkoperde XLR kabel. Als je een XLR kabel hebt met individuele folieafscherming en isolatie voor de interne draden, heb je ook een veel betere bescherming tegen ruis.

4. Speakon kabels

Ik heb nog geen consumentenapparaat gevonden dat Speakon-kabels gebruikt, omdat deze kabels meestal worden gebruikt voor het aansluiten van luidsprekers en versterkers in professionele omgevingen. Dit soort kabels zijn vaak ongebalanceerd, maar het zijn nog steeds erg populaire alternatieven voor 1/4" luidsprekerkabels, omdat ze een uniek ontwerp hebben dat vastklikt, zodat je tijdens de meest energieke live-optredens kunt voorkomen dat ze losraken.

Bovendien zijn ze dankzij het versterkte kabelvlechtwerk minder gevoelig voor slijtage, waardoor ze ook een duurzaamheidsvoordeel hebben.

Als je een apparaat aansluit dat geen Speakon-aansluiting heeft, kun je een adapter gebruiken die van kwart-inch luidsprekerkabels Speakon-kabels maakt. Je moet er echter wel voor zorgen dat je Speakon-kabels niet ontworpen zijn voor krachtige bi-amp configuraties, want typische kwart-inch kabels zullen niet werken.

5. RCA-kabels

Als je ooit achter je TV of A/V-systeem hebt gekeken, heb je waarschijnlijk RCA-aansluitingen gezien. Je vindt RCA-kabels ook vaak in DJ-opstellingen, omdat ze populair zijn voor het aansluiten van mixers en draaitafels op CDJ-spelers.

RCA-kabels zijn net als TS-kabels ongebalanceerde kabels, wat betekent dat ze maar twee draden aan de binnenkant hebben. Daarom is het een goed idee om ervoor te zorgen dat je RCA-kabels zo kort mogelijk zijn om de kans op ruis te beperken.

Veel apparaten zijn gemaakt om op elkaar aan te sluiten met eenvoudige RCA-aansluitingen. Als je echter een niet-compatibel apparaat hebt dat geen RCA in- of uitgangen heeft, kun je een aantal converteraansluitingen gebruiken, zoals XLR naar RCA of 3,5 mm naar RCA.

6. Bananenkabels

Banaankabels, ook wel banaanstekkers of luidsprekerkabels genoemd, lijken qua uiterlijk en formaat op TS-kabels. Ze zijn echter anders geconstrueerd en bedoeld om versterkers en luidsprekers aan te sluiten. Ze komen vaker voor bij consumentenaudio en je zult ze vaak tegenkomen bij A/V-receivers om sets externe luidsprekers aan te sluiten.

Digitale aansluitingen

1. MIDI-kabels

MIDI kabels zijn uniek omdat ze eigenlijk geen audio-informatie versturen. In plaats daarvan verzenden ze digitale gebeurtenisberichten. MIDI-kabels worden al sinds de jaren 1980 geproduceerd. Zonder deze kabels zouden we niet zo ver zijn gekomen met de ontwikkeling van digitale audio. Deze kabels zijn gemakkelijk te herkennen aan hun vijf-pins connectoren.

Tegenwoordig hebben USB-kabels in veel gevallen de plaats ingenomen van MIDI-kabels. Dat doet echter niets af aan het belang van MIDI-kabels als cruciale componenten in veel synthesizers, sequencers en instrumenten.

MIDI-kabels zijn onderling verwisselbaar, wat betekent dat ze kunnen worden gebruikt voor MIDI In-, MIDI Out- en MIDI Thru-aansluitingen. Veel apparaten hebben drie aparte poorten voor deze toepassingen, dus je kunt ze indelen zoals je wilt in je opstelling of signaalketen.

Je kunt MIDI-kabels ook gebruiken om informatie van meerdere apparaten tegelijk te verzenden en te ontvangen.

2. S/PDIF-kabels

S/PDIF (Sony/Phillips Digital Interface) kabels zijn vaak te vinden in consumenten A/V hardware, TV's en spelconsoles. Je vindt ze in twee verschillende vormen, waaronder coaxiaal (RCA) en optisch (vaak Toslink genoemd).

In de huidige consumentenruimte zijn S/PDIF-kabels een beetje verouderd. Tenzij je een ouder mediasysteem hebt, heb je waarschijnlijk HDMI in- en uitgangen die de plaats van S/PDIF hebben ingenomen. Het grote voordeel van S/PDIF-kabels ten opzichte van HDMI is echter dat ze een speciale audioverbinding bieden in plaats van een volwaardige audio- en videoverbinding.

3. AES/EBU-kabels

AES-kabels, die officieel AES3-kabels worden genoemd, zijn kabels met drie geleiders die twee kanalen overbrengen via een breed scala aan enkelvoudige connectoren, meestal XLR's.

Deze kabels werden oorspronkelijk ontwikkeld in de jaren 1980 in een samenwerking tussen de Audio Engineering Society en de European Broadcasting Union, vandaar de naam. Ze werden echter een aantal keren bijgewerkt tot de laatste keer in 2003.

S/PDIF ontwikkelde zijn consumentvriendelijke kabels op basis van AES/EBU-kabels.

Merk op dat hoewel S/PDIF kabels XLR koppen hebben, het verschil in weerstand betekent dat ze niet werken voor standaard XLR aansluitingen.

4. USB-kabels

Of je nu luistert, creëert of gewoon gegevens overbrengt van het ene apparaat naar het andere, USB-kabels behoren tot de meest alomtegenwoordige en bekende digitale audiokabels ter wereld. Je vindt ze in verschillende vormen en maten, maar USB-A en USB-B kabels zijn twee van de meest voorkomende.

USB kabels zijn gemaakt om digitale audiogegevens te verzenden. Ze hebben grotendeels de plaats ingenomen van MIDI kabels, waarbij ze MIDI commando's overbrengen en tegelijkertijd stroom leveren voor busgevoede apparaten. Ze zijn geweldig voor het aansluiten van computers op digitale synthesizers en audio-interfaces. In veel gevallen kan één enkele USB-kabel het werk doen van meerdere audio- en MIDI-kabels.

In de afgelopen jaren kwam de USB-C kabel op de markt, met ingebouwde audio-ondersteuning van hoge kwaliteit.

Het is echter belangrijk op te merken dat USB een vrij nieuwe verbinding is en daarom niet compatibel is met veel oude instrumenten en hardwareaccessoires. Omdat ze (meestal) niet zo stevig zijn als andere soorten audiokabels, zijn ze niet de beste op het gebied van levensduur.

5. ADAT-kabels

ADAT-kabels zijn digitale kabels die worden gebruikt om twee compatibele apparaten met elkaar te verbinden. Deze kabels worden ADAT-kabels genoemd vanwege het ADAT optische interfaceprotocol dat wordt gebruikt in de compatibele apparatuur.

ADAT maakt gebruik van een optische kabel, waardoor je tot acht kanalen met 24-bit/48kHz audio van hoge kwaliteit kunt overdragen met één enkele aansluiting.

Je ziet ze vaak in studio's die extra voorversterkers of ingangen naar audio-interfaces nodig hebben. Hoewel ze dezelfde connectorkoppen gebruiken als S/PDIF kabels, werken ze volgens verschillende protocollen.

6. Dante

Dante kabels zijn relatief nieuwe kabels in de wereld van digitale audio. Om specifiek te zijn, Dante kabels zijn eigenlijk helemaal geen kabels maar het protocol dat gebruikt wordt om de audio te verzenden. Het Dante protocol gebruikt CAT-5 of CAT-6 ethernet kabels.

We zien Dante setups steeds vaker in de wereld van live geluid en we zijn er vrij zeker van dat het mettertijd de nieuwe standaard zal worden. Dit komt omdat Dante-sets de mogelijkheid hebben om tot 256 kanalen over te brengen via een enkele ethernetkabel, wat geweldig is voor liveoptredens met een hoog aantal sporen.

Je vindt Dante vaak in de vorm van stageboxen of digitale snakes die naar een digitaal mengpaneel lopen. We zien Dante echter ook opduiken in sommige interfaces, omdat het gebruik maakt van de toegankelijkheid van Ethernet.

7. FireWire

Er zijn drie soorten FireWire-kabels, waaronder vier-pins, zes-pins en negen-pins FireWire-kabels. De FW400 is de standaard vierpins connector, die is gemaakt om 400 Mbps aan gegevens over te dragen. De zes-pens connector draagt ook gegevens over met dezelfde snelheid, maar kan ook gelijkstroom leveren.

Tot slot heb je de negen-pins connector, ook wel FW800 genoemd, die twee keer zo snel is als de FW400 en net als de zes-pins iteratie stroom kan leveren.

8. HDMI

HDMI-kabels zijn standaardkabels voor het aansluiten van consumentenelektronica, waaronder Blu-Ray-spelers en DVD-spelers. Deze kabels kunnen ongecomprimeerde audio en video overbrengen naar professionele audioapparatuur. Er zijn vijf soorten aansluitingen in de HDMI-wereld, waaronder type A tot en met E. Elk type aansluiting heeft zijn eigen pinconfiguratie.

De beste manier om te bepalen welke pinconfiguratie je moet gebruiken voor je versnelling is om je handleiding te raadplegen.

9. Thunderbolt

Thunderbolt ontstond in 2012, dankzij Apple. Het werd gemaakt om 30-pins connectoren te vervangen, die eerder werden gebruikt op Apple apparaten. Deze kabels zijn erg populair geworden voor het aansluiten van een breed scala aan randapparatuur, vooral in de wereld van professionele audioapparatuur. Als je Apple apparatuur van na 2012 gebruikt, heb je zeker een Thunderbolt-kabel gebruikt.

Het mooie van Thunderbolt-aansluitingen is dat ze ultracompatibel zijn, dankzij het aantal beschikbare converters. Of je nu HDMI, USB, VGA of SC-kaarten moet converteren, je kunt het doen met een Thunderbolt-adapter.

10. D-Sub

D-sub kabels (afgekort tot D-subminiatuur) zijn connectoren met meerdere pinnen die je vindt in een breed scala aan pro audio apparatuur, waaronder analoge en digitale. De pin-configuraties kunnen variëren. Je vindt ze in 9, 15, 25, 37 en 50-pins configuraties.

Veel pro audiomerken maken gebruik van DB25 aansluitingen, zoals Tascam en Mackie.

11. Daisy Chain-kabels

Daisy chain-kabels worden vaak aangetroffen in gitaar- en basgitaaropstellingen om meerdere effecten of stompboxen met elkaar te verbinden tot een enkele signaalketen. Je vindt dit soort kabels in allerlei configuraties.

Het is belangrijk om te weten dat daisy chain-kabels geen audio of digitale informatie overbrengen. In plaats daarvan verzenden ze stroom. We vonden het echter belangrijk om deze kabels op te nemen, omdat ze veel voorkomen in audio-opstellingen.

Hoe verhouden luidsprekers zich tot niveaus?

Bij het bouwen van je audio-installatie en het maken van verbindingen is het belangrijk om rekening te houden met de niveauwaarden van je apparatuur.

Er zijn vier soorten niveauwaarden die je in de wereld van kabels en connectoren tegenkomt, waaronder:

• Luidsprekerniveau
• Lijnniveau
• Instrumentniveau
• Microfoonniveau

Het sterkste punt is het luidsprekerniveau. Zoals je waarschijnlijk wel weet, hebben luidsprekers behoorlijk wat vermogen nodig om zo luid te kunnen spelen als ze doen. Als je ooit hebt meegezongen met je favoriete band in een stadion of hebt gedanst op je favoriete DJ in de club, dan heb je de kracht van het speakerniveau wel eens ontmoet.

De volgende sterkste is lijnniveau. Linniveau-signalen bieden een standaard in termen van spanningsniveau voor apparatuur. Bij het aansluiten van microfoons of instrumenten is het de bedoeling dat ze voldoen aan de vereisten voor lijnniveau.

Het instrumentniveau zit qua vermogen net onder lijnniveau. Sommige apparatuur op instrumentniveau zijn gitaren, bassen en synthesizers. Om deze instrumenten op lijnniveau te krijgen, worden vaak DI-boxen gebruikt.

De zwakste van het stel is Mic Level. Als je probeert op te treden of op te nemen met een microfoon, heb je een microfoonvoorversterker nodig om hem op lijnniveau te brengen. Anders heb je een lage signaal-vloerverhouding waardoor je audio op microniveau te zacht is om te worden gehoord.

Dingen waar je op moet letten bij het kopen van audiokabels

Kwaliteit

Het belangrijkste doel van een audiokabel is het overbrengen van een signaal van het ene apparaat naar het andere zonder signaaldegradatie of externe ruis. Natuurlijk zijn niet alle kabels van hetzelfde kwaliteitsniveau. Om een zuiver, ruisvrij signaal uit je kabel te krijgen, zul je iets meer geld moeten uitgeven.

Terwijl de meeste gelegenheidsmuzikanten weg kunnen komen met goedkope kabels, willen professionele muzikanten en audiofielen ruisvrije, high-fidelity transmissie voor luisteren van dichtbij, opnemen, mixen en masteren.

Er zijn veel kenmerken waar je op moet letten bij hoogwaardige audiokabels.

Mensen zullen je vaak vertellen dat je kabels met vergulde connectoren moet kopen, omdat goud de weerstand vermindert, waardoor je een duurzamere kabel krijgt. Het is echter ook belangrijk om te weten dat goud, in vergelijking met vernikkeld, meer onderhevig is aan slijtage. Als je merkt dat je je vergulde kabels vaak moet aansluiten en loskoppelen, kan de gouden kwaliteit een nadeel zijn.

Als we je moeten vertellen dat je een paar dingen prioriteit moet geven bij het zoeken naar kwaliteitskabels, dan zijn dat duurzaamheid, flexibiliteit en soldeerbaarheid. Met deze paar elementen heb je kabels die jarenlang meegaan.

Je kunt ook overwegen om kabels met hittebestendige plastic hoesjes te kopen, omdat deze voorkomen dat de interne draden verschuiven.

Lengte

De lengte is een factor die je in overweging moet nemen bij het kopen van ongebalanceerde kabels, aangezien langere kabels gevoeliger zijn voor ruis.

Natuurlijk, als je een live show speelt in een zaal met een volledige band, is geluid misschien niet de grootste zorg. Het is belangrijker om een lange kabel te hebben die van je instrument naar het PA-systeem of het mengpaneel kan lopen.

Als je echter een ongebalanceerde kabel koopt voor je opnamestudio, wil je een kortere kabel, omdat kortere kabels minder gevoelig zijn voor ruis.

Afgeschermde kabels

Alle audiokabels zijn afgeschermd tegen ruis en interferentie. Vaker wel dan niet vind je draadvlechten aan de binnenkant van kabels die de middengeleider draden omringen.

Als je wel eens door je versterker hebt gespeeld en je hoorde geratel van de radio, dan komt dat waarschijnlijk doordat de kabel onvoldoende is afgeschermd. Met een goede afscherming hoef je je minder zorgen te maken over interferentie, omdat het vaak werkt als een aarde.

Het is belangrijk om te weten dat er verschillende soorten afscherming beschikbaar zijn, waaronder:

Gevlochten afscherming

Gevlochten afscherming is het meest voorkomende type afscherming. Het ziet eruit als een vlecht met kleine draadstrengen die rond de signaalgeleidende draad gevlochten zijn. Gevlochten afscherming is zowel duurzaam als flexibel, perfect voor kabels die gebruikt worden bij live optredens.

Spiraalvormig verpakte afscherming

Spiraalvormig gewikkelde afscherming wordt gevormd door een platte draadstrook die spiraalvormig rond een groep middendraden wordt gewikkeld. In vergelijking met gevlochten afscherming krijg je niet dezelfde treksterkte of duurzaamheid, hoewel dit type afscherming meer flexibiliteit biedt.

Bovendien zijn kabels met deze afscherming meestal goedkoper dan gevlochten kabels en minder bestand tegen interferentie van radiosignalen.

Folie Afscherming

Bij folieafscherming wordt aluminium Mylar gebruikt voor een volledige dekking. Het is echter niet de beste elektriciteitsgeleider en het verstoort vaak een zuivere geluidsoverdracht. Het is ook de zwakste van de drie soorten afscherming, waardoor het vrij gemakkelijk kapot gaat bij constant buigen.

Het goede is dat folieafscherming erg goedkoop is, omdat het gemakkelijk te produceren is. Vanwege de zwakke punten raden we het echter alleen aan voor kleine kabels, zoals patchkabels of stereokabels die niet bewegen als ze eenmaal zijn aangesloten.

Laatste gedachten - Comfort vinden in de warrige wereld van kabels

Of je nu muziek opneemt, live speelt of als consument van muziek geniet, kennis van audiokabeltypen is een goede vaardigheid om te hebben. Waar je je ook bevindt in het audiowereldje, je weet altijd hoe je je installatie moet aansluiten om het best mogelijke geluid te krijgen.

Bovendien hoef je er nooit meer uit te zien als een complete noob voor de geluidsman van de zaal!

Als je een kabelset met verwarring bekijkt, ga dan terug naar deze gids voor de informatie die je nodig hebt.