Audiocompressie is een van de meest voorkomende onderdelen van het audio-opnameproces, maar wat is een compressor eigenlijk? Als je het niet weet, maak je dan geen zorgen! Je bent zeker niet de enige.

Gelukkig hebben we een gids samengesteld over alles wat je moet weten over audiocompressie om het succesvol te gebruiken in je nummers. Hieronder definiëren we de verschillende gebruikssituaties voor audiocompressors en helpen we je te bepalen wanneer het het meest zinvol is om een gecomprimeerd signaal te verkiezen boven een zuiver signaal. Laten we beginnen!

Wat is een audiocompressor?

Een audiocompressor is een audio-apparaat, een virtuele plugin of hardware, dat wordt gebruikt om de afstand tussen de stilste en de hardste geluiden in een track te verkleinen. Geluidsvermindering als gevolg van een compressor wordt gain reduction genoemd, en geluid terug toevoegen wordt makeup gain genoemd.

Compressors zijn er in verschillende soorten en worden gebruikt in bijna elk onderdeel van het muziekproductieproces, waardoor ze van onschatbare waarde zijn voor elke muzikant.

Hoe werken audiocompressors?

Audiocompressors werken door het dynamische bereik van een bewerkte track te verkleinen. Dynamisch bereik is de afstand tussen de stilste en luidste delen van een audiotrack. Wanneer audio wordt gecomprimeerd, worden de stilste delen versterkt, terwijl de luidste delen worden onderdrukt.

Het resultaat is een evenwichtiger stuk audio met een consistentere nivellering over de bewerkte track. Compressie kan ook bepaalde frequenties introduceren of benadrukken die eerder niet zo duidelijk waren. Op deze manier kan compressie worden gebruikt om karakter of zelfs nuttige "ruis" toe te voegen aan bewerkte tracks.

Nog steeds in de war? Kijk wat er in realtime met audiogolven gebeurt als ze worden gecomprimeerd:

Wanneer gebruik ik een audiocompressor?

Wanneer moet je een audiocompressor gebruiken? Hier zijn vier van de meest voorkomende scenario's waarbij het gebruik van een audiocompressor zinvol is:

Dynamisch bereik verkleinen

De belangrijkste reden waarom iemand audiocompressie gebruikt is om het dynamische bereik van een ingangssignaal te verkleinen. Volledig gecomprimeerde tracks zijn makkelijker te verteren voor luisteraars en helpen ruimte te creëren voor extra frequenties in een mix. Compressors zijn vooral belangrijk bij het opnemen van live, onvoorspelbare geluiden zoals zang, die meer kans hebben op onregelmatige in- en uitgangsniveaus.

Zijchain compressie

Het sidechain compressie-effect wordt gebruikt om ruimte te creëren om bepaalde instrumenten te benadrukken tegenover een instrument dat een vergelijkbaar frequentiebereik inneemt. De basgitaar en kickdrums nemen bijvoorbeeld veel lage frequenties op terwijl ze tegelijkertijd spelen.

Om de kickdrum te laten opvallen tegen de achtergrond van de lage elektrische bas, kunnen we de kick aan de bas koppelen, zodat de baspartij ducks maakt telkens als de kick wordt gespeeld. Op deze manier kunnen we zowel de kick als de bas efficiënt horen zonder het hele nummer te vertroebelen.

Kleur toevoegen

Compressors kunnen geluid naar buiten brengen en mogelijk zelf ruis toevoegen aan de output gain van een verwerkt signaal. Bepaalde compressors worden gebruikt om kleur en smaak toe te voegen aan individuele audiotracks of volledige mixen, vooral compressors zoals buizencompressors die zijn ontworpen om oudere, kenmerkende hardwareapparatuur na te bootsen.

Het geluid vormgeven

Compressie kan worden gebruikt voor het fijnregelen of vormgeven van golfvormen die anders onhandelbaar of inconsistent zouden klinken. Het is bijvoorbeeld heel gebruikelijk om alle drumpartijen zoals de hi hats, kick en snare drum te comprimeren om de transiënten gelijkmatig vorm te geven. Het afronden van drumpartijen is essentieel om ze goed te laten klinken en ze niet te veel uit te laten spreken in de hele mix.

Parallelle compressie

Parallelle compressie, ook wel New York compressie genoemd, is het proces van het mengen van een ongecomprimeerd signaal met een volledig gecomprimeerd signaal. Deze extra mate van controle zorgt voor een uniek geluid en kan het voor technici gemakkelijker maken om de gewenste compressiemix te krijgen.

De onderdelen van een compressor begrijpen

Er zijn verschillende hoofdonderdelen in de compressor zelf. Hier zijn de verschillende knoppen die je in bijna elke compressor tegenkomt:

Aanval en loslaten

De attack- en release-instellingen bepalen hoe snel een compressor compressie toepast en weer loslaat nadat het signaal is gepasseerd. Een snelle attacktijd comprimeert het signaal onmiddellijk, terwijl een langzame attacktijd geleidelijker is. Snelle releases creëren meer punch, klemmen op het audiosignaal en laten het vrij snel los. Een langzamere releasetijd houdt langer aan, waardoor een consistentere muur van geluid ontstaat.

Verhouding

Ratio bepaalt de sterkte of intensiteit van je compressor. In de meeste gevallen moet je streven naar de laagst mogelijke ratio om het dynamisch bereik te krijgen dat je nodig hebt. Overcompressie kan namelijk de dynamiek wegnemen die karakter en leven toevoegt aan je mix - het is belangrijk om de juiste verhouding te vinden.

Drempelniveau

De threshold of drempelwaarde bepaalt wanneer je compressor in actie komt. Hoe lager je threshold is, hoe meer je signaal gecomprimeerd zal zijn, omdat je compressor zal inspringen op het minimum niveau dat is ingesteld door je threshold.

Zachte knie vs. harde knie

De "knie" van een compressor bepaalt de helling van je compressor. Hoe harder de curve, hoe gecomprimeerder je signaal klinkt. Een harde knie zorgt voor een duidelijkere compressie, terwijl een zachte knie zachter is.

Make-up winst

Dit niveau meet hoeveel de uitgangsversterking wordt verhoogd om amplitude terug te brengen naar een processignaal. Zo zal compressie die veel versterkingsverlaging produceert meer make-up gain nodig hebben om het lagere waargenomen volumeniveau te compenseren.

Gebruikelijke typen compressoren

Er zijn te veel soorten compressoren om afzonderlijk te noemen, maar over het algemeen vallen compressoren in een van de volgende categorieën:

VCA Compressoren

Compressoren met spanningsregelaars gebruiken een regelsignaal als referentie om het gewenste compressieniveau te bepalen. Deze compressortypes zijn zeer voorspelbaar en aanpasbaar met speciale knoppen voor attack, release, threshold, ratio en knee.

Buiscompressoren

Buiscompressoren gebruiken vacuümbuizen om de dynamiek van een geluidsfragment te regelen. Het buizengeluid heeft een langzamere attacktijd en zal je mix niet overdreven comprimeren. Buizencompressors zijn geweldig om je transiënten in tact te houden terwijl je het signaal lichtjes vormgeeft.

FET Compressoren

FET compressors, of field effect transistor compressors, maken gebruik van transistorcircuits om het niveau van gain reduction te bepalen. Deze compressors staan erom bekend dat ze ongelooflijk snel zijn, met ultrasnelle attack- en releasetijden. Dat gezegd hebbende, overmatig gebruik van een FET compressor kan een beetje ruis introduceren, die kan worden gemanipuleerd om verzadiging of kunstige vervorming op te bouwen.

Optische compressoren

Veel van je favoriete nummers hebben waarschijnlijk de Teletronix LA-2A gebruikt als onderdeel van de vocale keten. Deze compressor is een speciaal geval en valt onder de categorie optische compressor, of kortweg opto.

Zoals de naam al doet vermoeden, zenden deze compressors een intern lampje uit dat verschuift op basis van het ingangsniveau van het signaal. Dit lampje geeft de niveaus door aan een weerstand, die vervolgens aangeeft hoeveel compressie er wordt toegepast op de ingangssignalen. Deze gespecialiseerde compressors hebben geen attack- en release-regelaars omdat het compressieniveau uitsluitend wordt bepaald door het ongecomprimeerde signaal.

PWM compressoren

Deze compressors hebben scherpe aanloop- en uitvaltijden en worden al generaties lang tactvol gebruikt, al sinds de jaren 60. De naam staat voor pulsbreedtemodulatie en verwijst naar de techniek van de compressor om audio te scheiden met behulp van hoogfrequente pulsen. De naam, die staat voor pulsbreedtemodulatie, verwijst naar de techniek van de compressor om audio te scheiden met behulp van hoogfrequente pulsen om te bepalen welke delen moeten worden benadrukt of geminimaliseerd.

Audio compressie FAQ

Weet je nog steeds niet zeker wanneer je audiocompressie moet gebruiken? Gebruik deze veelgestelde vragen en antwoorden om je begrip als producer of geluidstechnicus te vergroten:

Wanneer moet je audio comprimeren?

Je moet een audiosignaal comprimeren wanneer je het dynamisch bereik van een audiowerkstuk wilt verkleinen. Compressie van het dynamisch bereik verkort de afstand tussen de hoogste en laagste amplitude in een signaalketen, waardoor een evenwichtiger, consistenter geluid ontstaat.

Waarom hebben we audiocompressie nodig?

Audiocompressie zorgt ervoor dat audiobestanden van hoge kwaliteit vloeiender klinken, vooral wanneer tracks worden voorbereid voor bepaalde soorten gestandaardiseerde uitvoer zoals streamingplatforms.

Wat is een begrenzer?

Je kunt een limiter zien als een krachtige versie van een compressor. Limiters zorgen voor overmatige compressie om de laatste gecomprimeerde afwerking aan een mastermix toe te voegen.

Waarom klinkt gecomprimeerde audio beter?

Gecomprimeerde audio klinkt meestal beter omdat het audiosignaal wordt geëgaliseerd door het dynamische bereik van het uitgangssignaal te verkleinen. Onze oren horen het liefst een consistent geluidsniveau, wat het beste wordt bereikt met behulp van compressors.

Klinkt gecomprimeerd beter?

Compressie verkleint het verschil tussen de luide en stille delen van een audiobestand, waardoor een track consistenter en voor sommigen beter kan klinken. Overcompressie van een audiobestand kan echter alle dynamiek van een track wegnemen, waardoor het bewerkte signaal vlak gaat klinken.

Audiocompressie is een essentieel proces dat elke muzikant op een bepaald moment in zijn carrière tegenkomt. Hopelijk is deze gids een hulpmiddel om de verschillen tussen ongecomprimeerde en gecomprimeerde geluiden te laten horen, zodat je compressors als effectieve hulpmiddelen kunt gebruiken. Veel plezier met het ontdekken van de kracht van compressors!