De beste baslijnen aller tijden. Is er een manier om een lijst te maken die iedereen zal bevallen? Waarschijnlijk niet, hoewel er in de loop van de geschiedenis zeker baslijnen zijn geweest die zowel bassisten als muziekliefhebbers meer ontzag en inspiratie hebben gegeven dan andere.
Van de Motown-stijl van James Jamerson tot de ruwe en ruige tonen van Cliff Burton, laten we eens kijken naar de vele keren in de geschiedenis dat bassisten in het middelpunt van de belangstelling stonden en pure, low-end extase afleverden. Hier zijn de 30 beste baslijnen in de muziekgeschiedenis (in willekeurige volgorde).
Hysterie - Muse
Hoewel het zeker niet dezelfde historische icoonstatus heeft als veel baslijnen in deze lijst, legde Chris Wolstenholme misschien wel de beste baslijn van de afgelopen jaren vast in Muse's hit "Hysteria" uit 2003.
Het verdient zijn plaats op de lijst om verschillende redenen.
Om te beginnen heeft Chris een absoluut krachtige basklank gedraaid. Ten tweede is het voor een standaard, vooruitstrevend rocknummer ongelooflijk precies en complex, en biedt het een meedogenloze, stuwende puls voor Matt Bellamy om bovenop te zingen.
Geef het weg - Red Hot Chili Peppers
De iconische baslijn in "Give It Away" is een uitstekend voorbeeld van Flea's kenmerkende funkmeesterschap, waardoor het een welverdiende plek op de lijst verdient.
Het biedt de aanstekelijke energie die alleen Flea kan opbrengen, allemaal met een unieke combinatie van slapping- en knaltechnieken.
Flea's baslijn is niet alleen een ondersteunend element in dit nummer van de Red Hot Chili Peppers, maar een drijvende kracht die het hele karakter van het nummer bepaalt; het geeft het die zware, funky vibe waar de band in de eerste plaats beroemd om is geworden.
Geld - Pink Floyd
Het baswerk van Roger Waters in dit iconische nummer uit 1973 was en is nog steeds een van de meest creatieve en innovatieve baslijnen in de populaire muziek. Zelfs als het vandaag de dag wordt uitgezonden, weet je dat je je moet vastmaken voor een lange rit door het psychedelische sonische landschap van Pink Floyd.
Een van de meest opvallende dingen aan deze baslijn is dat hij in 7/4 staat, waardoor hij veel complexer en onvoorspelbaarder klinkt dan de gemiddelde rocktrack.
Waters' basspel zorgt niet alleen voor een ritmische basis, maar vormt ook een melodisch middelpunt voor de rest van de band om aan te vullen.
Ramble On - Led Zeppelin
De basgitaar in "Ramble On" van Zeppelin vloeit als water, vermengt complexiteit en intimiteit, en niemand had dat beter kunnen doen dan John Paul Jones.
Als het nummer in het refrein komt en hij die allereerste lick met drie noten aanslaat, zet hij zich klaar voor een reeks snelle hammer-ons, die de aandacht weghaalt bij de gebruikelijke waanzin van Jimmy Page en de jammerende zang van Robert Plant.
Het is een van de meest magische baslijnen uit de late jaren '60.
Billie Jean - Michael Jackson
"Billie Jean" is een van de meest iconische Michael Jackson-nummers ooit en wie weet of het zo'n hit zou zijn geweest zonder Louis Johnson en zijn onmiddellijk herkenbare baslijn.
De dreunende riff stuwt het nummer van begin tot eind voort en fungeert als een soort contrapunt voor Jacksons emotionele zanglijnen. Het zorgde voor een revolutie in het gebruik van basriffs in popmuziek en diende als centraal element in het nummer.
Onder druk - Queen en David Bowie
Wie wist dat het keer op keer spelen van slechts twee noten kon leiden tot een van de meest iconische baslijnen aller tijden? Nou, John Deacon waarschijnlijk wel, en jaren later Vanilla Ice ook.
Deze baslijn valt op door zijn eenvoud en biedt Bowie en Freddie Mercury een repetitieve ruggengraat om overheen te riffen.
Samenkomen - The Beatles
"Come Together" combineert al het beste van de Beatles, waaronder psychedelische teksten, innovatieve George Martin-productie en een riff die zo bevredigend is dat de band besloot er een heel nummer omheen te bouwen.
Het nummer bevindt zich aan de donkere kant van de liedjescatalogus van de Beatles, want naast hun luchtige, gezinsvriendelijke nummers als "Yellow Submarine" of "Ob-La-Di, Ob-La-Da" gaat "Come Together" over de veroordeling van LSD-koning Timothy Leary.
De basmuzikaliteit van Paul McCartney is een soort onmisbare referentie geworden voor degenen die het instrument onder de knie willen krijgen. Vergeleken met de meeste bassisten is hij in staat om zorgvuldig te navigeren tussen een vaardige selectie van noten en zacht, naadloos spel.
Natuurlijk is het vooral in dit nummer zijn bluesspel dat zijn ware meesterschap toont.
Mijn generatie - The Who
"My Generation" belichaamde The Who op hun vluchtigst, want na een paar minuten van wat sommigen de uitvinding van punk zouden kunnen noemen, worden we getrakteerd op een van de vroegste basgitaarsolo's van rock n roll.
De solo vindt plaats in vier segmenten en wordt vakkundig uitgevoerd op een Fender Jazz bas door niemand minder dan John Entwistle.
Hoewel niet veel mensen het een technisch moeilijke bassolo zouden noemen, was het toch te gek voor woorden dat het in die tijd bestond, vooral omdat de basgitaar eind jaren '60 vooral werd gezien als een ondersteunend instrument.
Bassisten van alle rangen en standen zijn John Entwistle veel verschuldigd.
Rotonde - Ja
De funk-infused baslijn die opkomt na het iconische intro in "Roundabout" is een bewijs van Squire's meesterschap over de 4001 bas, en zorgt voor een diepe, rijke groove die het toppunt van prog-rock bas werd.
De toon heeft een robuuste maar metaalachtige kwaliteit met slechts een klein beetje fret buzz, verwant aan wat je zou kunnen krijgen van een octaafpedaal, wat het een unieke smaak geeft als geen ander. Zelfs tijdens de acrobatische toetsen en zang kon Chris Squire de vele veranderingen als geen ander bijhouden.
De ketting - Fleetwood Mac
Als je al heel lang bassist bent, heeft dit nummer zeker geen introductie nodig. Hetzelfde geldt als je een F1-fan bent, want de tweede helft van het nummer, waar de rubberachtige baslijn van John McVie invalt, was bijna een decennium lang de standaard intro.
Hoewel de basgitaarlijn van Fleetwood Mac misschien een beetje repetitief is en zich zonder grote veranderingen door het nummer beweegt, zorgt het voor een gevoel van spanning en ontlading dat "The Chain" op de meest inspirerende manier naar een hoogtepunt en afsluiting brengt.
Thank You (Falettinme Be Mice Elf Agin) - Sly & the Family Stone
Met eindeloos veel funkbands uit de jaren 70 om mee te concurreren, waaronder Parliament-Funkadelic, The Meters, Ohio Players en nog veel meer, had Larry Graham van Sly & the Family Stone nogal wat te doen om zich te onderscheiden van de rest.
Met "Thank You (Falettinme Be Mice Elf Agin)" leverde hij de baanbrekende slap- en poptechniek om deze pure, baanbrekende groove af te trappen.
Grahams baslijn is zoveel meer dan een ondersteunend element, het is een dynamische en ritmische kracht die het hele nummer voortstuwt.
Sex Machine - James Brown
James Browns iconische funkhymne "Get Up (I Feel Like Being A) Sex Machine" wordt vaak geroemd om zijn invloedrijke sound. Maar de onbezongen helden achter de kenmerkende groove zijn Bootsy Collins en Catfish, zijn broer.
Hoewel Brown het nummer schreef, waren het Bootsy's assertieve baslijn en Catfish's gitaarspel die het nummer vorm gaven.
Zonder Bootsy's bijdragen zou "Sex Machine" zeker niet dezelfde aanwezigheid hebben op de moderne dansvloeren van vandaag.
Fantoom van de Opera - Iron Maiden
Steve Harris van Iron Maiden is misschien nooit de frontman van de band geweest, maar hij speelt onmiskenbaar de hoofdrol van de groep.
Hij heeft een manier om met levendige, gedurfde baslijnen te komen die de agressieve toon zetten voor de band, en hoewel hij talloze baslijnen heeft gemaakt en uitgevoerd die het waard zijn om tot de beste in de rock te worden gerekend, is zijn bijdrage aan Maiden's epische "Phantom Of The Opera" voor mij een van zijn meest memorabele.
Ik wens - Stevie Wonder
In de jaren '70 was het veel aanlokkelijker om te proberen baslijnen te maken, omdat er toen nog niet zoveel geweldige ideeën waren ontstaan als nu.
Toen Stevie Wonder's "I Wish" de hitlijsten haalde en de funkappeal van "Sir Duke" evenaarde, slaagde hij er op de een of andere manier in om iets te creëren dat zowel onweerstaanbaar aanstekelijk als tijdloos was. Natuurlijk moeten we Nathan Watts echt bedanken voor deze hit, want hij was de onbezongen sessiebassist voor Songs in the Key of Life en meer dan 30 jaar van Wonders carrière.
Wandeling aan de wilde kant - Lou Reed
Voordat hij meespeelde op het baanbrekende album "Transformer" van Lou Reed, had Herbie Flowers gespeeld met zwaargewichten als T. Rex en David Bowie.
Volgens de legende werkten Reed en Flower in de studio aan het nummer "Walk On The Wild Side", toen Reed geïnspireerd raakte door de diepe, resonerende tonen die Flowers produceerde op zijn staande bas.
Als een beetje call and response-inspiratie ging Flowers nog een stapje verder door zijn elektrische bas een tiende boven de oorspronkelijke akoestische lijn te spelen. In minder dan een uur werden de rijke en jazzy bastonen van Flowers het bepalende element van de kenmerkende hit van Reed.
Digitale man - Rush
Geddy Lee is een van de meest geprezen bassisten aller tijden en tijdens het creatieve hoogtepunt van Rush eind jaren '70 en begin jaren '80 was hij onaantastbaar.
Hoewel het thema van "Digital Man" misschien een beetje ouderwets lijkt voor Gen Z'ers uit het TikTok-tijdperk, injecteerde Lee's ingewikkelde en ijzersterke basgitaarpartij het nummer met een tijdloos randje dat net zo sterk blijft als de jaren voorbijgaan.
Afwisselend met zijn vertrouwde Rickenbacker 4001 en J-Bass op Signals, is Geddy's meesterschap over bas duidelijk in dit buitengewone anthem van zes minuten.
Rook op het water - Deep Purple
Of je nu bent opgegroeid met het leren spelen van gitaar of basgitaar, je behoort waarschijnlijk tot de 50% of meer die besloot om de iconische riff uit "Smoke on the Water" van Deep Purple als eerste te leren.
De riff is, ondanks zijn eenvoud, een van de meest universeel herkende riffs aller tijden. Voor velen is het een muzikale mijlpaal geworden en alleen daarom al verdient het een plek op onze lijst.
Lessen in liefde - Level 42
"Lessons In Love" toont Mark King op het hoogtepunt van zijn kunnen, van zijn songschrijfkunst tot zijn formidabele muzikale vaardigheden. Het nummer werd geschreven in King's Streatham loft met zijn reel-to-reel eight-track en was eigenlijk een product van de druk van zijn platenmaatschappij Polydor, die zei dat ze zo snel mogelijk een single nodig hadden.
Wie had gedacht dat King onder die druk in staat zou zijn om een nummer te maken dat ongelooflijk snel naar nummer één zou stijgen. Wat zo geweldig is aan deze track is dat hij zich volledig inzet voor die '80s-style slap en het nummer voortstuwt met een onophoudelijke kracht die dient als basis voor de melodie.
Goede tijden - Chic
De baslijn "Good Times" van Bernard Edwards is niet zomaar een groove, het is een integraal onderdeel van het DNA van disco. Het is een lijn die zo vaak is gesampled en herhaald dat het bijna een popcultuurmascotte is met een eigen discobal fanclub.
Zonder disco zou hiphop misschien nooit op snelheid zijn gekomen met nummers als "Rapper's Delight" van Sugarhill Gang. Zelfs bekende spelers als John Deacon konden de aantrekkingskracht van disco niet weerstaan en noemden het als inspiratie voor "Another One Bites the Dust".
Natuurlijk, het is overal, net als die vriend die nooit je bank verlaat. Maar geef toe, als je het hoort, kun je niet anders dan neerslachtig worden, en daar valt iets voor te zeggen.
Citroenlied - Led Zeppelin
Hoewel hij niets minder dan een muzikale tovenaar is, kreeg John Paul Jones van Zeppelin niet vaak de kans om zijn volledige genialiteit los te laten op hun opnames.
Het waren vaak Page en Bonham die ontspoorden en er moest iemand bij zijn om te voorkomen dat het een chaotische, Grateful Dead-achtige jamsessie werd.
Maar zo nu en dan zei Jones: "Houd mijn bas vast" en nam hij de leiding.
Enter 'The Lemon Song. Jonesy bezit dit nummer met zijn op Jamerson geïnspireerde basloopjes en na drie minuten bluesy rock doet de rest van de band een stapje terug en geeft Jones de spotlight. Vervolgens lijkt hij zich meer dan twee minuten lang geen moment in het zweet te werken.
Sloep John B - De Beach Boys
Hoewel je de naam Carole Kaye misschien niet herkent, tenzij je muziek hebt gestudeerd op school of een muzieknerd bent, heb je haar waarschijnlijk wel eens horen spelen. Sommigen zeggen dat ze vanaf de jaren 60 op meer dan 10.000 nummers heeft meegespeeld, waarvan vele een integraal onderdeel zijn geworden van de westerse cultuur.
Een van die nummers was de Beach Boys-hit "Sloop John B" uit 1966, die meteen een meezinger werd voor Amerikanen in het hele land, dankzij de overlappende harmonieën, folky leadzang en natuurlijk de superleuke baslijn, die de energie van begin tot eind hoog houdt.
For Whom the Bell Tolls - Metallica
De baslijn in "For Whom The Bell Tolls" is als goede wijn - je kunt er het beste persoonlijk van genieten met vrienden.
Dit komt omdat Cliff Burton op het podium zijn innerlijke basbeest kon ontketenen met zijn buzzsaw basklanken en wah pedaal combo. Hoewel Jason Newsted en Rob Trujillo de traditie van zware, stuwende baslijnen voortzetten, leken ze nooit helemaal te kunnen tippen aan Burton's wilde kant.
Deze dalende chromatische riff biedt een heavy metal punch met een sonische expressie van pure dreiging zoals geen enkele andere Metallica track die er is.
London Calling - The Clash
Paul Simonon kon als geen ander bassen. Natuurlijk moest hij de façade ophouden dat het hem niet kon schelen hoe goed hij was, omdat ze hem misschien uit de 100 Club hadden geschopt vanwege zijn gebrek aan punk.
Toch gebruikte hij zijn hybride reggaerocktovenarij om zijn basstijl te onderscheiden van veel andere bassisten in die tijd, vooral op "London Calling".
De tekst van het nummer mag dan verre van Shakespeariaans zijn, de houding die in de muziek verpakt zit, maakt het tot een rebelse klassieker.
Liefde zal ons verscheuren - Joy Division
Peter Hook liet de subfrequenties achterwege en besloot een wilde rit op de hals te maken om leadbas te spelen voor zijn funky escapade op "Love Will Tear Us Apart".
En natuurlijk, waarom zouden alleen gitaristen daarboven plezier hebben?
Blijkbaar was de baslijn zo inspirerend dat Ian Curtis dacht: "Hé, ik wil ook meedoen met deze actie," en parallel met zijn zang een muzikale bromance creëerde die rockgeschiedenis heeft geschreven.
Thela Hun Ginjeet - King Crimson
Tony Levin wordt algemeen beschouwd als een van de meest invloedrijke bassisten van de moderne tijd. Zijn invloed op progressieve rock en jazz, en zijn scherpe vermogen om van het ene genre naar het andere over te gaan zonder een beat te missen, maakten hem ook een van de meest gewilde tour- en sessiemuzikanten na zijn tijd bij King Crimson.
De baspartij op Thela Hun Ginjeet is absolute waanzin, een combinatie van snelheid, techniek en ritme, om nog maar te zwijgen van een killer midzware toon. Leer de baslijn en je hebt in wezen wat voelt als drie verschillende nummers geleerd.
Seven Nation Army - The White Stripes
Het is moeilijk om je niet als een Vikingkrijger te voelen die op het punt staat het slagveld op te gaan wanneer de openingsriff van "Seven Nation Army" klinkt. Met een beetje galm, een rubberachtige, licht gedreven toon en een eenvoudige, voorwaartse riff creëerde Jack White een van de meest iconische basriffs van begin jaren 2000.
Ironisch genoeg werd de studioversie helemaal niet gespeeld op een bas, maar op een semi-akoestische Kay Hollowbody-gitaar met een Digitech Whammy-bar in octaaf omlaag.
Longview - Green Day
"Longview" werd geschreven voordat Green Day een begrip werd en voordat die metalige, naar het middengebied gerichte bastoon een hoofdbestanddeel van de poppunk werd.
Het vatte perfect de essentie van het nummer, waarvan Billie Joe Armstrong zo gracieus opmerkte dat het ging over "verveeld, eenzaam en dakloos zijn".
Blijkbaar schreef Mike Dirnt, de bassist van Green Day, het nummer terwijl hij aan het trippen was op acid en was hij het de volgende ochtend alweer vergeten. De beroemde baslijn die punkfans vandaag de dag kennen en waar ze zo van houden, was wat Mike en Billie met moeite in elkaar probeerden te flansen tijdens de wilde nacht ervoor.
Tienerstad - Het weerbericht
Op zijn debuutalbum Weather Report maakte Jaco Pastorius zijn opwachting met iets te bewijzen, en dat heeft hij zeker gedaan. Deze iconische track is eigenlijk een samenvatting van zijn bas technieken op steroïden.
Jarenlang zou hij er niet voor terugdeinzen om de titel "beste bassist ter wereld" op te eisen, en van de slapped intro 16ths tot het synchroon jammen met Joe Zawinul's jazzy, spookhuisachtige keyboardsequentie, was dit nummer al het bewijs dat hij nodig had.
Tot op de dag van vandaag is het proberen om deze lijn nauwkeurig te spelen als een poging tot hersenchirurgie met eetstokjes. En spelen als Jaco? Nou, dat is voorbehouden aan de uitverkorenen, als die er al zijn.
Wat is er aan de hand? - Marvin Gaye
Ik weet dat iemand aan het eind van zijn stoel aan het zieden was, omdat ik het einde van deze lijst naderde zonder een nummer van een van de beste bassisten aller tijden - James Jamerson. Maar hier zijn we dan, en hoewel er zeker honderden geweldige lijnen te ontdekken zijn, is het zijn spel op Marvin Gaye's meesterwerk uit 1971 waar Jamerson's basstijl mythische proporties bereikte.
Het verhaal gaat dat Jamerson vers was van een avondje feesten in de club toen hij in Motown Studio A in zijn stoel plofte en zijn baspartij liggend op zijn rug neerlegde.
A Town Called Malice - The Jam
Hoewel dit basmeesterwerk inspiratie had kunnen putten uit de Motown-hitfabriek, besloot het om gezellig aan te knopen met post-punk tienerangst en een parmantig ritme toe te voegen aan een verder frustrerend opstandig nummer over Brits zijn tijdens de Falklandoorlog.
Het is de bas die van dit nummer zo'n oorwurm maakte en het meteen naar nummer één katapulteerde.
