Ben je een Windows-gebruiker die geïnteresseerd is in productie? Blijf dan nog even hangen, want we gaan kijken naar de beste DAW voor Windows. Met uitzondering van Apple's Logic Pro hebben de meeste moderne DAW's cross-platform mogelijkheden, dus er eentje vinden die geschikt is voor jou moet geen probleem zijn.

Wat is een DAW?

Simpel gezegd staat een DAW voor digital audio workstation, en het is software waarmee je je muziek kunt opnemen, bewerken en mixen. DAW-software wordt geleverd met alles wat een muzikant nodig heeft om zijn tracks van nul tot voltooiing te brengen.

Overwegingen bij het kiezen van een Windows DAW

Bij het kiezen van een DAW zijn er een paar factoren om in gedachten te houden, zoals de prijs, de grootte van de geluidsbibliotheek en/of het beoogde gebruik. Weten welke rol je wilt spelen helpt ook, want er zijn veel DAW-opties die zich richten op bepaalde niches. Een engineer heeft misschien andere behoeften dan bijvoorbeeld een songwriter of muzikant.

Net zo belangrijk is dat als je een beginner bent, je natuurlijk geen programma met een steile leercurve nodig hebt. En een professional zou op zoek zijn naar opnamesoftware met een paar extra toeters en bellen om het proces soepeler te laten verlopen.

Dit zijn slechts een paar overwegingen die je kunt maken bij het kiezen van de beste DAW-software voor jou en je workflow.

De beste DAW's voor Windows

1. Avid Pro Tools

Als het gaat om digitale audio workstations, is Pro Tools toonaangevend op het gebied van puur professionalisme. Pro Tools is de industriestandaard voor muzieksoftware, dankzij de bewerkingstools van hoge kwaliteit en de bijna eindeloze mogelijkheden. Aangezien het in opnamestudio's over de hele wereld gebruikt wordt, ben ik er vrij zeker van dat jij of iemand die je kent wel eens van Pro Tools gehoord heeft.

Het beschikt over uitstekende multitrackopnamen, met tot 256 gelijktijdige opname-ingangen voor de Pro tools ultimate versie en tot 16 voor de basisversie.

Professionele engineers voelen zich thuis bij Pro Tools vanwege de befaamde mengomgeving en audiobewerking. De combinatie bussing/aux track opent echt mogelijkheden en met de slimme tool kun je je opnames eenvoudig vormgeven.

Eén ding over Windows in vergelijking met Mac is de mogelijkheid om je hardware verder te upgraden na aankoop. Je kunt het RAM-geheugen en de HD-ruimte blijven uitbreiden, waardoor je meer kracht, snelheid en ruimte krijgt om mee te werken. Pro Tools kan gebruik maken van deze kracht in zijn 'Pro Tools HD'-systemen, ontworpen voor mensen die werken met grote hoeveelheden audio, zoals in de postproductie.

De nieuwste versie van Pro Tools wordt geleverd met Celemony Melodyne 5 essential, een dynamisch hulpmiddel voor pitchcorrectie bij zang.

Wat virtuele instrumenten betreft, wordt de software geleverd met 8 krachtige plugins, zoals een Mini Grand piano, een Drummachine en een vacuümbuissynthesizer om er maar een paar te noemen.

Er zijn ook talloze plugins voor professionele audioverwerking om mee te experimenteren, zoals vintage nagalm en vertragingen, tot en met bandverzadiging op spoelen.

Je kunt projecten ook synchroon houden met avid cloudsamenwerking, waardoor je op afstand aan sessies kunt werken. De oude dagen van projecten e-mailen naar collega-artiesten behoren tot het verleden.

Een van de grootste nadelen van deze software is het gebrek aan ondersteuning voor VST-plugins, omdat je wordt gevraagd om het native AAX-formaat te gebruiken.

Al met al is Avid Pro Tools een van de marktleiders in DAW-software en aangezien het compatibel is met PC, is het standaard een van de beste DAW-software voor Windows.

Hier meer informatie

Prijzen

• Artiest - $9,99/maand
• Studio - $31,99/maand
• Flex - $99,99/maand

Kenmerken

• Professionele opnamesoftware
• Elastische audio
• Snel en vloeiend comping

2. Cakewalk van Bandlab

Als je op zoek bent naar een budgetvriendelijke DAW voor Windows, dan is Cakewalk van Bandlab misschien iets voor jou. Het is een complete DAW voor Windows met alles wat je nodig hebt voor je producties, zoals convolutiereverbs, analoge modellering en zelfs ingebouwde masteringtools. Het beste aan dit alles is dat Cakewalk helemaal gratis is. Dat klopt, het kost nul dollar.

Je krijgt bijna alle functies van de meest professionele DAW's verpakt in een 100% gratis DAW. Cakewalk by Bandlab zet de Sonar DAW-erfenis van jaren geleden voort.

Cakewalk heeft een 64-bit mix engine die je cleane en accurate mixen geeft, evenals VST3 ondersteuning. Het onbeperkte aantal audio- en miditracks zorgt ervoor dat je creativiteit nooit aan een maximum gebonden is.

De UI zelf is schoon en vrij eenvoudig te navigeren. Je kunt de hele transportbalk van onder naar boven verplaatsen, of andersom. De GUI's van de audio FX-plugins zijn ook mooi gemaakt, de meeste hebben een vintage look.

De software wordt geleverd met een pianorol, drumcelsequencer, partituureditor en automatiseringstools. Het is ook uitbreidbaar via samplepacks met loops van verschillende genres.

Professioneel produceren hoeft niet per se duur te zijn, en Cakewalk zorgt ervoor dat de gemiddelde producer alles wat hij nodig heeft binnen handbereik heeft, allemaal onder een gratis prijskaartje.

Hier meer informatie

Prijzen

• Gratis

Kenmerken

• Volwaardige DAW die helemaal gratis is
• 64-Bit mixmotor
• Onbeperkt aantal sporen

3. Afbeeldingsregel FL Studio

FL Studio doet zeker een belletje rinkelen in studio's overal, van de meest uitgebreide tot de kleinste slaapkamers. Producers van elektronische muziek zijn er dol op vanwege het gebruiksgemak, meer bepaald de midi-sequencing.

FL Studio (Fruity Loops) was oorspronkelijk exclusief voor de pc, tot het de afgelopen jaren eindelijk werd uitgebreid naar het Mac-platform.

Wat FL zo bijzonder maakt, is de combinatie van sequencer en pianorol. Muziekproducenten kunnen in een handomdraai drumpatronen vol snelle triplet hi-hat rolls maken.

Naast de gebruikelijke dingen die je eenmaal in de pianorol kunt bewerken, zoals velocity, nootlengte, enzovoort, heeft FL een coole ghost note-functie waarmee je vaag de midi-gegevens van andere sporen in je nummer kunt zien.

Dit versnelt de workflow en stelt je in staat om tegenmelodieën en ritmes te maken zonder dat je naar die respectievelijke sporen hoeft te schakelen.

Hoewel het misschien simplistisch lijkt, is het onder de motorkap behoorlijk krachtig en wordt het geleverd met software-instrumenten zoals 'Flex', 'Gross Beat' en 'DirectWave'. Het assortiment mixplugins helpt je zeker om je tracks van begin tot eind volledig te mixen.

Ik wil er wel aan toevoegen dat hoewel de standaard drumsamples misschien zijn wat je nodig hebt om de klus te klaren, ze zeker niet het beste van het beste zijn. Je kunt waarschijnlijk beter je eigen samples importeren om het geluid te krijgen dat je wilt.

FL Studio maakt dit gemakkelijk, omdat u een map met uw aangepaste voorbeeldmappen op de zijbalk kunt bewaren, waardoor u ze eenvoudig in en uit uw project kunt slepen.

Als je hier niet tevreden mee bent, heeft FL Studio een winkel vol samplepacks en loops waarmee je je geluidenbibliotheek kunt blijven uitbreiden.

Vanuit een technisch standpunt is het opnemen van zang niet zo gebruiksvriendelijk als andere DAW's.

Als het aankomt op de beste DAW-software voor Windows, moet je FL Studio bovenaan zetten vanwege het gebruiksgemak en de unieke, maar snelle workflow.

Hier meer informatie

Prijzen

• Fruitige editie - $99
• Producenteneditie - $199
• Handtekening Editie - $299
• Alle plugins editie - $499

Kenmerken

• Uitstekende sequencer/pianorol
• Bruto Kloptijd FX
• Flex Synth

4. Bitwig Studio

Bitwig Studio is een uitstekende Windows DAW voor wie op zoek is naar een programma met een unieke benadering van audioproductie. De stijl doet bijna denken aan Ableton, met zowel een lineaire als een niet-lineaire workflow.

Het maakt gebruik van audioclips, die kunnen worden gesplitst, gerepitched, uitgerekt en geschaald. Als je tempo verandert, volgen de audioclips ook. Als je meerdere opnames maakt, kun je alle audioclips samenvoegen.

Bitwig Studio is verkrijgbaar in twee versies: een versie met 16 sporen en een volledige DAW zonder beperkingen.

Beide edities ondersteunen VST's en worden geleverd met 32/64-bit bridging, vertragingscompensatie en crashbeveiliging om ervoor te zorgen dat je projecten veilig blijven werken.

De volledige versie bevat slechts 13 instrumenten, maar Bitwig Studio heeft een krachtige tool genaamd 'The Grid', een modulaire geluidsomgeving waarmee je zo'n beetje alles kunt routeren en verbinden. Dit is perfect voor liefhebbers van geluidsontwerp, want je kunt een poly-synth vanaf nul opbouwen of zelfs een uniek audio-effect op maat maken.

De sampler is ook een krachtig hulpmiddel waarmee je audio kunt manipuleren door verschillende afspeelmodi te doorlopen, zoals pitch-gebaseerde, granulaire of wavetable opties. Het zou interessant zijn om te zien hoe een eenvoudig vocaal sample kan transformeren als het door verschillende texturen in de sampler wordt gehaald.

Hoewel Bitwig Studio een van de jongste DAW's op onze lijst is, is het zeker een krachtig stuk muziekproductiesoftware dat het bekijken waard is.

Hier meer informatie

Prijzen

• Bitwig 16-sporen - $99
• Bitwig Studio - 399 dollar

Kenmerken

• VST botsbeveiliging
• De Grid modulaire synth

5. PreSonus Studio One

Studio One van PreSonus is het antwoord voor Windows-gebruikers die een krachtpatser nodig hebben die alles kan, van componeren tot masteren en zelfs het voorbereiden van setlists voor liveoptredens. Studio One staat vaak in de lijst van beste DAW's en met goede reden.

Dankzij de pionier van de drag-and-drop workflow kun je vrijwel alles in je sessie droppen, van samples tot effecten en software-instrumenten. Je kunt kiezen uit een handvol effecten en virtuele instrumenten van professionele kwaliteit.

Liefhebbers van drummachines voelen zich wellicht thuis bij de ingebouwde 'Impact XT'-plugin waarmee je one-shot samples of volledige loops kunt laden die synchroniseren met je nummer. Net zo belangrijk is de 'Sample XT'-module, die misschien wel de beste vriend van een sampler is. Hij werkt net zo goed als elke andere sampler en geeft je de mogelijkheid om samples naar hartenlust automatisch te slicen, deconstrueren, stretchen en morphen.

Als je meer een engineer dan een producer bent, geen zorgen, want Studio One heeft meer dan genoeg juweeltjes om ook jou tevreden te houden. De Mix Engine FX recreëert bijvoorbeeld echt analoog circuitgedrag, component voor component gemodelleerd naar de echte hardware. Als je dit in je mix plaatst, voegt het zeker wat analoge lijm toe.

Een andere coole functie die ik het vermelden waard vond, was de Retrospective Record-functie van Studio One waarmee je notities en ideeën kunt vastleggen zonder op opnemen te drukken. Dit is perfect voor die momenten dat je auditie hebt gedaan maar bent vergeten op de opnameknop te drukken.

PreSonus Studio One heeft veel plugins, samples en functies die de moeite waard zijn om uit te proberen, of je nu een pro of een beginner bent. Er is meer dan genoeg om je creativiteit te stimuleren.

Hier meer informatie

Prijzen

• Kunstenaarseditie - $99
• Professionele editie - 399
• PreSonus Sphere Editie - $ 164,95/YR

Kenmerken

• Ingebouwde masteringtools
• Uitstekend klinkende inheemse effecten
• Arrangeerspoor

6. Ableton Live

Onze zoektocht naar de beste DAW-software voor Windows leidt ons naar Ableton, een van de toonaangevende DAW's voor elektronische producers, hoewel het zeker niet beperkt is tot alleen elektronische muziek. Met Ableton kun je je creativiteit echt de vrije loop laten, vooral dankzij de vele meegeleverde effecten en geluiden.

Wat Ableton zo bijzonder maakt, is de onconventionele workflow die gebruikmaakt van een niet-lineaire aanpak. Met de sessieweergave kun je een groot aantal samples, loops en zelfs opgenomen materiaal in clips en scènes laden.

Deze scènes kunnen door elkaar worden gebruikt om interessante resultaten te creëren waar je misschien niet aan had gedacht als je lineair werkte. Soms kan een bepaald element op zichzelf niet op zijn plaats klinken, maar als het samen met een ander element wordt geactiveerd, valt het als het ware samen.

Werken zonder de beperkingen van een tijdlijn helpt, en ik leef echt volgens de Session view, omdat ik daardoor mijn creatieve proces een beetje opener kan maken.

Live zit boordevol krachtige audioverwerkingseffecten, zoals de Glue Compressor en Corpus om er maar een paar te noemen. De Glue Compressor aangedreven door Cytomic is gemodelleerd naar de mix bus van een jaren '80 console. Ik kan mijn geluiden er zonder vervorming in sturen en dat is een enorme winst voor mij.

Met het rack voor audio-effecten kan ik meerdere effecten aan elkaar koppelen voor interessante combinaties die ik zelfs kan opslaan om later weer op te roepen.

Naast audio/midi-effecten wordt Ableton ook geleverd met een coole bundel instrumenten om mee te spelen. En met een bibliotheek aan geluiden van 70 GB zijn er meer dan genoeg samples om in te duiken.

Live is misschien ook wel de beste DAW voor liveoptredens, zoals de naam al zegt. Zodra de audioproductie klaar is, zijn er een aantal leuke hulpmiddelen om je op het podium te helpen. De mogelijkheid om verschillende parameters toe te wijzen aan een paar macroknoppen stelt je in staat om interessante dingen te doen tijdens een optreden, en je krijgt ook de mogelijkheid om externe hardware aan te sturen.

Tot slot is Ableton een beest als het aankomt op het manipuleren van audio. Met de vervormingsfuncties kun je elke audioclip vervormen, repitchen en het tempo aanpassen zonder dat dit ten koste gaat van de samplekwaliteit. Je kunt er ook niet-destructief mee bewerken en onbeperkt ongedaan maken.

Ableton Live is echt ontworpen met de artiest in gedachten, want er zijn veel tools om te experimenteren op manieren die je niet zou geloven. Het is geweldige muziekproductiesoftware, zowel in de studio als op het podium.

Hier meer informatie

Prijzen

• Intro - $99
• Standaard - $449
• Suite - $749

Kenmerken

• 70 GB geluidsbibliotheek
• Briljant audio vervormen
• Geweldig in live optredens

Conclusie

De beste DAW voor Windows komt neer op persoonlijke voorkeur, omdat elke DAW functies heeft die je wel of niet aanspreken.

Zoals eerder vermeld, geeft het bezitten van een pc je de mogelijkheid om je systeem te optimaliseren via upgrades na aankoop. Dus misschien is software die gebruik kan maken van deze extra kracht wel handig voor je.

Dit zijn slechts een paar opties om je in de juiste richting te sturen, want uiteindelijk zal de uiteindelijke beslissing afhangen van wat jou het meest aanspreekt.

Proost!