Hoewel modern digitaal mixen ons een oneindig niveau van flexibiliteit en controle kan geven dat analoge opnames niet kunnen, mist er toch een bepaalde vibe in het totale geluid.

Om de leegte van deze zogenaamde "vibe" op te vullen, gebruiken producers en mixers voorversterkers van vintage opnameapparatuur.

Als u nieuw bent in de wereld van voorversterkers, weet u natuurlijk niet waar u moet zoeken om het beste geluid te vinden.

Sommige voorversterkers hebben een subtiel geluid dat alleen getrainde oren prikkelt, terwijl andere gruizig en agressief zijn, perfect om een andere sonische laag aan je mixen toe te voegen.

Vandaag gaan we het hebben over preamp plugins en wat ze zo belangrijk maakt voor het mixen.

Hoe werken voorversterker-plugins?

De meeste fabrikanten van voorversterkers ontwikkelen hun plugins om iconische hardware te emuleren. Hoewel ze afhankelijk van de situatie verschillend kunnen worden gebruikt, zullen mixers ze vaak gebruiken om verschillende smaken toe te voegen aan hun opgenomen tracks.

In een opnameketen is de eerste trap echter meestal een microfoonvoorversterker . Deze wordt direct na de microfoon geplaatst om het anders zo zwakke signaal van de microfoon te versterken, zodat u een gezond signaal in uw DAW krijgt.

Het type voorversterker dat u gebruikt kan van grote invloed zijn op de algemene toon en vibe.

Als je een audio-interface op instapniveau hebt, heb je waarschijnlijk een ingebouwde voorversterker die gemaakt is om transparant en zuiver te klinken. Hoewel deze transparantie ze veelzijdig maakt, missen ze veel van het karakter dat we in de loop der jaren hebben leren kennen en waarderen van high-end hardwarevoorversterkers.

Natuurlijk kan een hoogwaardige hardwarevoorversterker honderden, zo niet duizenden dollars kosten. Gelukkig hebben we voorversterkerplugins die deze apparatuur emuleren voor een fractie van de prijs, zodat je alle kleur en rijkdom krijgt die je verwacht van een hoogwaardige microfoonvoorversterker.

Net zoals grote studio's verschillende voorversterkers gebruiken om verschillende geluiden te krijgen voor verschillende bronnen, kunt u uw plugin-arsenaal uitbreiden met een reeks voorversterkerplugins voor al uw behoeften.

Kan een voorversterker-plugin mijn geluid verbeteren?

Preamp plugins bieden een subtiele en eenvoudige manier om de beste toon uit je mixen te halen.

Zoals gezegd kan een goede voorversterker rijkdom en kleur toevoegen. Hij kan de frequentiebalans van een signaal veranderen en mooie harmonische verzadigingskwaliteiten geven. Je kunt het zien als een EQ, behalve dat het de mogelijkheid heeft om frequenties en harmonischen toe te voegen in plaats van de bestaande te accentueren.

In de loop der jaren, toen er steeds meer voorversterkers werden ontwikkeld, begonnen producenten en technici bepaalde voorversterkers te gebruiken voor bepaalde stijlen.

API voorversterkers hebben bijvoorbeeld een punchy, voorwaarts geluid, terwijl Neve voorversterkers een glinsterende diepte hebben.

Laten we eens kijken naar enkele van de beste voorversterkeremulaties van dit moment.

Beste voorversterker-plugins

1. Soundtoys Radiator

Waar we vooral van houden bij Soundtoys Radiator is het gebruiksgemak van deze analoge emulatie. Je kunt het gruizige en warme karakter van de jaren 60 in je mixen krijgen door je signaal gewoon door deze unieke plugin te laten lopen.

Radiator emuleert de vintage drive, toon en vibe van de legendarische 1567A buizenvoorversterker. De originele Altec 1567A was een op een rek gemonteerde versterker met verwijderbare transformatoren, vijf buisingangen, een intuïtieve tweeknops EQ en een verpletterende 97dB versterking.

Naar de maatstaven van vandaag is dit een ultra-grof geluid.

De 1567A was beroemd vanwege zijn gebruik op verschillende Motown-platen in die tijd, en vanwege zijn populariteit en toegankelijkheid in die tijd vond hij zijn weg naar PA-systemen van scholen en kerken in het hele land.

Je krijgt de kenmerkende punch en warmte van het originele apparaat met de twee EQ-knoppen om gemakkelijk verschillende verzadigingstonen en harmonische effecten in te stellen. Eenvoudiger kan niet.

Omdat Radiator nogal wat werk verzet op de CPU, is het geweldig dat Soundtoys een kleinere en minder CPU-intensieve versie van de plugin heeft ontwikkeld - Little Radiator. Deze eenvoudige eentraps buizenvoorversterker-plugin is gebaseerd op de Altec 1566A, en levert hetzelfde geluid zonder EQ-regelaars.

De Mix-knop is een van mijn favoriete dingen aan deze plugin. Ik vind het vaak leuk om een zware, gruizige toon in te stellen met deze voorversterker voordat ik hem terugdraai, zodat ik het originele signaal kan horen. Het is een geweldige manier om het beste van twee werelden te krijgen.

2. Arturia Pre TridA

Als het gaat om emulaties van vintage analoge apparatuur, is Arturia een van de meest gerenommeerde ontwikkelaars in het spel. Het bedrijf heeft deze emulatie van de gewaardeerde Trident EQ en voorversterker absoluut goed gedaan.

Trident was jarenlang synoniem met popmuziek. De Trident-faciliteit bevond zich in het SoHo-district van Londen, waar veel beroemde acts, van The Beatles tot David Bowie en Peter Gabriel tot Tina Turner, werden opgenomen. Het hart van de studio werd gevormd door de Trident A console, die bekend werd om zijn rijke en volle klank en zijn muzikale EQ. Hoewel er slechts 13 van deze consoles werden gemaakt, blijft de erfenis voortleven.

De Arturia PreTrid A geeft je alle kracht en prachtige sonische eigenschappen van de oude console met moderne bediening.

Om te beginnen krijg je een fantastisch muzikale vierbands EQ met hoge, hoge-midden, lage-midden en lage regelaars, die kunnen worden gekoppeld om in stereo te werken of losgekoppeld om afzonderlijk te werken, zodat je de vrijheid hebt om je stereomixen vorm te geven zoals je wilt. Aan de randen vind je hoog- en laagdoorlaatfilters voor een snellere geluidsvorming.

Zoals je van Arturia kunt verwachten, krijg je ook een uitgebreide set presets om je op weg te helpen, maar omdat deze plugin erg subtiel is en in het begin niet veel regelaars heeft, raden we aan wat tijd te nemen om de knoppen en faders langzaam rond te bewegen om een echt idee te krijgen van waartoe deze plugin in staat is.

Als je de vintage glans zoekt, ben ik ervan overtuigd dat je blij zult zijn met de Arturia Pre TridA.

3. Waves Abbey Road EMI TG12345

Abbey Road is de beroemde studio waar legendarische bands als The Beatles en Pink Floyd ongetwijfeld enkele van de meest invloedrijke albums aller tijden hebben gemaakt. De TG12345 was de allereerste solid-state console die EMI ooit produceerde. Het was in zekere zin de belichaming van het geluid van populaire muziek in de jaren zestig en zeventig.

Waves was in staat om het nauwkeurig te emuleren met behulp van hun unieke componentmodelleringstechnologie om producers en opnametechnici overal het zoete, gevierde geluid van voorbije jaren te brengen.

Op de Waves Abbey Road EMI TG12345 vind je een prachtige microfoonvoorversterker met dezelfde brom, ruis en harmonische vervorming die gebruikers van het originele apparaat kregen. Je vindt er ook treble en bass EQ bands, die werden geëmuleerd op basis van de mic cassette, en de beroemde compressor/limiter sectie, die warme en punchy dynamische verwerking levert.

Naast de functies van de oorspronkelijke console heeft Waves een aantal nieuwe functies toegevoegd om tegemoet te komen aan de behoeften van moderne muziekproducenten, waaronder een handig hoogdoorlaatfilter en een mixknop voor de dynamische secties, zodat je zware compressie kunt instellen en parallel kunt mixen.

Ik plaats deze plugin graag op de mixbus, vooral in organische mixen, omdat hij een unieke manier heeft om dingen aan elkaar te lijmen en ze dat old-school geluid te geven. Dat gezegd hebbende, werkt hij vooral goed als aanvullend instrument voor moderne muziek, en geeft hij een uniek leven aan digitale genres, zoals EDM.

4. NEOLD V76U73

De NEOLD V76U73 plugin is misschien wel een van de meest unieke voorversterkers op deze lijst, omdat hij de sfeer weergeeft van een unieke Duitse opstelling uit de jaren 50, die gebruik maakte van de Telefunken V76 en U73. Dit waren en zijn nog steeds enkele van de rijkste en meest legendarische stukken voorversterker- en compressorapparatuur in de geschiedenis.

De V76 voorversterker werd oorspronkelijk ontworpen met een absurde hoeveelheid subsidie van de Duitse regering, en velen noemen hem tegenwoordig de "Duitse Fairchild" met zijn terecht vergelijkbare geluid. Het unieke variabele mu ontwerp maakte hem super populair onder Europese mastering engineers totdat hij in 1980 werd opgeheven.

De plugin is misschien niet goedkoop, maar hij levert rijke, diepe low-end en vloeiende, glinsterende highs, perfect om je mixen dat extra beetje professionele glans te geven zodat ze opvallen. Zelfs als je je mix door deze VST haalt zonder ook maar één knop aan te raken, kun je een geheel nieuwe dimensie van klank krijgen.

Het is duidelijk dat NEOLD dit stukje hardware nauwgezet heeft geëmuleerd en de twee iconische analoge circuits perfect heeft nagebootst. Je krijgt het rechttoe rechtaan ontwerp dat bij de originele module hoorde, met enkele nieuwe en moderne optimalisaties die je alleen in plug-in vorm kunt vinden, zoals de mixknop.

Ik hou van de speciale filtersectie, waarmee je snel het hoog en laag van je signalen vorm kunt geven. Ik gebruik het vaak op elektrische gitaar om te geven als ik mijn versterker alleen opneem met een SM57, omdat ik vind dat het een behoorlijke hoeveelheid bottom-end toevoegt voor een krachtigere gitaartoon.

5. Audiority Pre X7

Voor een budgetvriendelijke analoog-emulated preamp plugin raden we de Audiority Pre X7 aan. Deze plugin is gebaseerd op een legendarische vintage unit die oorspronkelijk speciaal werd ontworpen voor basgitaar. De plugin-versie is echter veelzijdiger dan zijn hardwarevoorganger.

De 12AX7 buismodellen leveren real-time berekening om u het subtiele, niet-lineaire geluid van kwaliteitsverzadiging te brengen zonder faseproblemen.

Je hebt een hoogdoorlaatfilter aan het begin van de voorversterkerketen, waarmee je onnodige lage frequenties uit je signaal kunt verwijderen, gevolgd door een handige toonregeling om je signaal vorm te geven voordat het door de buizenuitgang gaat.

De echte ster van de show is de brickwall clipping limiter, die je helpt de dynamiek van je geluiden te vergrendelen en toch een behoorlijke hoeveelheid vervorming te behouden bij vrij extreme instellingen.

Hoewel we eerder zeiden dat het een veelzijdige plugin is, wat betekent dat je hem op vrijwel elk instrument of signaal kunt gebruiken voor verzadiging en compressie, maakt zijn sonische karakter hem een echte kampioen voor basgitaar. Ik volg bas vaak via deze plugin en gebruik het als mijn DI-geluid zodra het in mijn DAW staat.

Bij indie, folk, jazz of soul tracks kun je de input vrij subtiel instellen voor een warme, ronde vorm van verzadiging. Anderzijds, als je bas speelt voor een rock- of metalnummer, kun je de Boost aanzetten en de input aanzwengelen voor een voorwaarts en agressief geluid.

Voor een budgetvriendelijke plugin biedt Audiority Pre VX7 een relatieve veelzijdigheid.

6. Klirrton Grindstein

Als je rock- of heavy metalmuziek maakt, is een plugin die hoge vervormingsniveaus kan leveren zonder dat het gevoel ontstaat dat je er geen controle over hebt, cruciaal.

Terwijl de Audiority-plugin hierboven subtiele en vette verzadiging biedt, zorgt de Klirrton Grindstein-plugin van Audiority voor een grindy, agressief en over-the-top distortion-achtig voorversterkergeluid, perfect voor heavy rock en metal.

De plugin suite is gemaakt in samenwerking met Klirrton Manufaktur en Kristian Kohle van Kohlkeller Studio. Hij werd zorgvuldig gemodelleerd naar het gelijknamige stompboxpedaal. Deze prachtig antagonistische preamp plugin geeft je een heavy metal preamp toon, een Fleisch preamp EQ sectie, en de cutting-edge Scnauze noise gate, perfect voor wanneer je in het fuzz bereik van distortion komt.

Of je nu grunge in de jaren 90-stijl of death metal in de moderne tijd maakt, de kettingzaagachtige tonen die je uit deze plugin kunt halen bieden een strak geluid met een snufje grind.

Een van de dingen waar ik echt van hou bij deze preamp plugin is het laag. Er zijn veel distortionplugins die je een grimmige toon geven, maar daarbij vaak de dikte van de low-end in gevaar brengen. Met Klirrton Grindstein krijg je een vette, moderne low-end met een ongeëvenaarde strakheid.

Ik raad ook aan te spelen met de faseschakelaar op deze plugin om die unieke out-of-phase grind metal geluiden te krijgen.

Over het geheel genomen is de toon van deze preamp plugin zeer trouw aan de originele hardware, van de interface tot de functies tot het geluid. Als "heavy" is wat je zoekt, is dit misschien wel de beste keuze die er is.

7. Lindell Audio 6X-500

De Lindell Audio 6X-500 is een andere budgetvriendelijke voorversterker-plugin voor wie een beetje analoge punch en vetheid aan zijn mixen wil toevoegen. De plugin is gebaseerd op een mono transformatorgekoppelde voorversterker met een passieve tweebands EQ die uitsluitend met boosting werkt.

Hij maakt gebruik van een volledig discreet ontwerp, dat gebaseerd is op de hybride versterker van Lindell. Het unieke aan dit ontwerp is dat het veel kracht heeft, hoewel het klankkarakter romig en soepel is. Je kunt zowat elk instrument door deze voorversterker laten lopen en een goed geluid krijgen, inclusief zang, elektrische gitaar, bas, akoestische gitaar, drums, enz.

Aan de voorkant van de plugin vind je een handig laagdoorlaat- en hoogdoorlaatfilter voor snelle frequentieregeling, ideaal voor het vormgeven van de toon om signalen op te schonen voordat ze hard worden.

Dit zijn slechts enkele van de weinige extra functies die de hardware niet toeliet.

Bovendien werd de oorspronkelijke hardware-eenheid geleverd met een Pultec-stijl equalizer, die getrouw werd geëmuleerd om gebruikers muzikale verwerking te bieden.

Hoewel ik vaak de knoppen "analoog" of "ruis" op analoge emulatieplugins uitschakel, is er iets met de knop Analoog op deze plugin waar ik van geniet. Ik heb het gevoel dat het de toon dikker maakt, samen met het gezoem van de voedingseenheid en de verzadiging van de transformator.

Dat alles en de Lindell Audio 6X-500 voorversterker EQ is CPU-vriendelijk en gemakkelijker dan ooit te gebruiken. Je kunt hem gebruiken op al je audiotracks in je sessie om een echt analoog geluid in console-stijl te krijgen.

8. IK Multimedia T-Racks EQ 73

De originele EQ 73 hardware module was een van de meest iconische en gewilde stukken Britse muziekapparatuur. Hij gaf warmte en karakter aan de meest saaie en alledaagse signalen.

IK Multimedia bracht zijn eigen versie van deze klassieke voorversterker uit en noemde hem de T-Racks EQ 73 .

Iedereen met enige kennis van de geschiedenis van analoge hardware weet dat het een van de meest gebruikte stukken analoge apparatuur in de muziekgeschiedenis is, aangezien het ooit een belangrijk onderdeel was van de grootformaat Britse muziekconsole. De hardware werd voor het eerst geïntroduceerd in 1970 als een rackmount unit en werd al snel een vaste waarde in de studio.

Met een rijk en dik klasse-A geluid en een drie-bands EQ om de toonkwaliteiten van elk doorgegeven signaal vorm te geven, was hij even veelzijdig.

Het mooie van deze IK Multimedia-emulatie is dat hij trouw is aan het originele toestel, allemaal dankzij de innovatieve modelleringstechnologieën van IK. Hij kan geluiden als geen ander vormen met zijn analoge voorversterker EQ en kan zelfs vervorming en gruis toevoegen wanneer hij onder druk staat.

Natuurlijk krijg je met deze voorversterker in VST-vorm iets meer digitale flexibiliteit dan in het echt, zoals je van de meeste voorversterkeremulaties mag verwachten. Met de M/S-modus kun je bijvoorbeeld de linker- en rechterkant van je mixen afzonderlijk manipuleren, waardoor je meer controle hebt over het stereospectrum dan ooit tevoren.

9. UAD Neve 1073

Niets is zo hartverwarmend als een authentiek Neve Preamp-geluid, en wie kan dat beter vastleggen dan het team van ontwikkelaars bij UAD ?

Het lijdt geen twijfel dat de Neve voorversterker een van de meest vereerde voorversterkers uit de geschiedenis is. De Neve-voorversterker werd voor het eerst geïntroduceerd in 1970 als een klasse-A-uitvoerder. Hij werd razend populair als voorversterker voor zang, dankzij zijn glans, helderheid en bite.

Tegenwoordig kun je gemakkelijk honderden of duizenden euro's uitgeven om een van deze hardwarevoorversterkers te bemachtigen, en daarom ben ik zo dankbaar dat UAD met een griezelige versie van de originele hardware in VST-vorm is gekomen. In feite is de UAD Neve 1073 voorversterker de enige gelicenseerde plug-in emluatie van de Neve voorversterker ter wereld.

Je hebt volledige controle over je mixen met de tien unieke clipping points en de gebruiksvriendelijke EQ sectie. En het mooiste is dat als je UAD hardware gebruikt, zoals een Apollo interface, je direct via deze VST kunt opnemen alsof je via een hardware channel strip opneemt.

U zult nergens anders een authentieker Neve voorversterker geluid vinden.

10. Analoge Obsessie PREDD

Wil je het zoete geluid van voorversterkerverzadiging zonder een dubbeltje uit te geven?

Kijk dan eens naar de PREDD plug-in van Analog Obsession. Deze gratis vintage mic preamp VST-plugin werkt voor zowel Windows als Mac. Hij heeft een soortgelijke vibe als de EMI TG12345, gezien het feit dat deze aanwezig was op de EMI REDD.51 console in de Abbey Road Studios eind jaren vijftig en begin jaren zestig.

Met een buizenversterkermodule was de REDD.51 console een integraal onderdeel van de studio en een apparaat dat alle muziek die uit de studio kwam zo'n unieke kwaliteit gaf.

Zelfs als u het geld had, zou het moeilijk zijn om zo'n voorversterker in het wild te vinden. Het goede is dat Analog Obsession een geweldige emulatie heeft gemaakt die de toon van het origineel vastlegt, zonder kosten.

Op de eenvoudige GUI, die veel lijkt op de REDD.47 interface, vind je een mic preamp/DI schakelaar met een Voltage Gain knop. Ga verder, en je ziet een pad (-20db), een 10dB high-shelf boost, een rumble high-pass filter dat kan bewegen van 20 tot 180Hz, en een pole phase invert schakelaar.

Het is waarschijnlijk een van de eenvoudigste plugins op deze lijst, wat geweldig is als je een signaal hebt dat saai aanvoelt en een beetje verzadiging nodig heeft om op te vallen in de mix. Het is ook zeer processorarm, zodat je het op meerdere sporen kunt gebruiken zonder je systeem te verzieken.

11. Shattered Glass Audio - SGA1566

Een andere uitstekende gratis preamp VST komt van het team van Shattered Glass Audio. Hoewel de GUI van de SGA1566 er misschien niet per se bijzonder uitziet, levert deze kwaliteitsplug-in authentieke microfoonvoorversterkertonen met een krachtige circuitsimulator.

In wezen is elke kleine nuance die uit je standaard voorversterkercircuit komt zorgvuldig geanalyseerd en ingebouwd in deze plugin om je alles te geven van overdrive tot subtiele kleuring en verder.

Voor een gratis voorversterker VST is de SGA1566 behoorlijk veelzijdig. Houd de input op 12 en draai de gain terug om een beetje warmte aan je tracks toe te voegen. Maar als je een nummer wilt opvoeren, kun je de gain en input aanzwengelen voor een natuurlijke, vuile compressie met een beetje buizenoverdrive.

De SGA1566 VST-plug-in werkt met 4x oversampling en maakt gebruik van mono- en stereoverwerkingsmodi. U kunt zelfs gebruik maken van de tweebands Baxandall EQ, die u voor of na de voorversterker kunt laten werken.

Laatste gedachten

Als u de warme en glanzende magie van het analoge tijdperk in uw digitale opname-installatie wilt brengen, is uw eerste stap te investeren in een aantal pre-amp VST-plugins.

Zelfs als je futuristische housemuziek produceert die ver afstaat van de standaard "analoge" klank, kunnen deze plugins punch, warmte en authenticiteit aan je tracks toevoegen om ze een professioneel geluid te geven.

Bovendien bespaart u duizenden dollars zonder dat u dure hardware hoeft te kopen!