Als je muziek maakt op je computer, weet je al dat je een audio-interface nodig hebt om audio van goede kwaliteit in en uit je computer te krijgen.

Hier bij eMastered hebben we het ontelbare aanbod op de markt uitgekamd en een uitgebreide lijst samengesteld van de beste USB audio-interfaces die je met je Benjamins kunt kopen.

Om het de budgetbewuste consument (en dat zou je moeten zijn) makkelijker te maken, hebben we de lijst opgesplitst naar prijsklasse.

Het maakt dus niet uit wat je bronnen of behoeften zijn, je zult de perfecte audiomaatje vinden voor je thuisstudio-opnameavonturen.

Maar voordat we beginnen, volgt hier een korte geschiedenisles.

Geschiedenis Vandaag

Vroeger waren USB-aansluitingen trage oude dingen en was Firewire de beste oplossing als je geen last wilde hebben van haperingen en uitval tijdens het opnemen van je nieuwste meesterwerk.

Toen kwam USB 2 (en later 3) en dat veranderde het spel. Nu konden audiosignalen in een oogwenk in nullen en enen worden omgezet en van en naar je 'pooter' worden gestuurd.

In feite zijn USB audio-interfaces nu de meest gebruikte interfaces op de markt. Firewire is weggedoken in een hoekje om te kniezen en zelfs Thunderbolt-aansluitingen zijn voorbehouden aan de zeldzame interface.

Dus aangezien USB het meest gebruikt wordt, welke is dan de beste USB audio-interface?

Laten we beginnen...

Beste USB Audio Interfaces onder $200

1. Presonus Audiobox iTwo USB-audio-interface

Snelle blik

• I/O: 2-in, 2-uit, MIDI in/uit
• Ingangen: 2 x XLR-1/4" combo-ingangen
• Uitgangen: 2 x 1/4" TRS
• A/D-resolutie: 24-bit/96kHz
• Software: Studio One Artist, Studio Magic Plug-In Suite
• Voordelen: Zeer betaalbaar, draagbaar, geweldig voor beginners
• Nadelen: Niet echt, voor de prijs

De dieptepunten

Als je op zoek bent naar een betaalbare compacte USB audio-interface, dan is de Presonus Audiobox een geweldige plek om te beginnen. De prijs alleen al maakt het een geweldige instapinterface, maar hij is ook krachtig genoeg om hem geschikt te maken voor de professional onderweg.

De Audiobox heeft twee XLR mic-line ingangen aan de voorkant en wordt gevoed door klasse A mic voorversterkers. Het line/instrument-aspect is schakelbaar voor Hi-Z ingangen. De 48v fantoomvoedingsschakelaar zit ook op het voorpaneel, dus je hoeft niet aan de achterkant te rommelen als je condensatormicrofoons gebruikt om op te nemen.

Een leuke toevoeging voor een interface van deze prijsklasse is de MIDI-connectiviteit. Met de 5-pins in- en uitgang aan de achterkant van het apparaat kun je eenvoudig externe apparatuur aansluiten en deze gebruiken om op te nemen in of af te spelen van je DAW.

Over DAW's gesproken, de Audiobox wordt geleverd met een exemplaar van Presonus Studio One Artist software. Als je een absolute beginner bent, is dit een zegen; je kunt je richten op het maken van muziek in plaats van nog een beslissing te nemen over wat je moet kopen.

2. M-Audio AIR 192|6 USB-audio-interface

Snelle blik

• I/O: 2-in, 2-uit, MIDI in/uit
• Ingangen: 2 x XLR-1/4" combo-ingangen, 2 x 1/4" Hi-Z
• Uitgangen: 2 x 1/4" TRS
• A/D-resolutie: 24-bit/192kHz
• Software: Ableton Live Lite, MPC Beats, AIR-software-instrumenten & Creative FX Collection,
• Voordelen: Supersnelle USB-C betekent minimale latentie met hoge verzend-/retoursnelheden
• Nadelen: Interface kan heet worden bij opname op 192 kHz

De dieptepunten

De M-Audio AIR is nog zo'n compacte USB audio-interface die licht genoeg is om mee te reizen, maar stevig genoeg om basistaken in de studio aan te kunnen.

Deze interface valt nog steeds in de categorie 2 in/2 uit, maar heeft speciale instrumentingangen aan de voorkant van het apparaat met de combo microfoon-/lijningangen aan de achterkant. Hierdoor blijft het frontpaneel vrij van rommel voor een mooie gigantische volumeknop (ik ben een grote fan) en heldere VU LED meters voor het monitoren van je levels. Directe bewaking wordt geregeld met de USB/direct-knop aan de bovenkant, waarbij het signaal wordt gebalanceerd tussen de ingang en wat er terugkomt uit de interface.

De AIR heeft een supersnel USB-circuit dat resulteert in een latentie van slechts 2,59 ms - de laagste voor elke USB-interface in zijn klasse. Toegegeven, dit is een marketinghype op zijn best, aangezien de werkelijke latentie die je ervaart afhangt van je bufferinstellingen en hoe snel je computer is. Toch is een lage latentie mogelijk met de AIR interface.

Wat de kwaliteit van de audio betreft, lijken de mensen erg tevreden. De Crystal Preamps (ontworpen door M-Audio) leveren een transparant geluid en de AD/DA converters zorgen voor een gezond dynamisch bereik.

In combinatie met de uitgebreide softwarebundel is de M-Audio AIR interface nog een goede keuze voor een thuisstudio of mobiele set-up voor minder dan $200.

3. Presonus Studio 24C USB-audio-interface

Snelle blik

• I/O: 2-in, 2-uit, MIDI in/uit
• Ingangen: 2 x XLR-1/4" microfoon/instr/lijn
• Uitgangen: 2 x 1/4" TRS
• A/D-resolutie: 24-bit/192kHz
• Software: Presonus Studio One Artist, Studio Magic-plugin suite, Ableton Live Lite
• Voordelen: LED-bewaking voor in- en uitgangen
• Minpunten: Koptelefoonuitgang aan de achterkant van het apparaat

De dieptepunten

Op de Presonus-ladder hebben we de Presonus Studio. Afgezien van het uiterlijk lijkt deze qua functies erg op de Presonus Audiobox - 2-in/2-out, hoofdtelefoon en MIDI in en uit.

Interessant is dat er geen knop is om te schakelen tussen lijn- en instrumentingangen op de Studio 24c. Dat komt omdat de twee ingangen microfoon-, lijn- en instrumentsignalen verwerken met behulp van XMAX-L microfoonvoorversterkers en high-headroom instrumentvoorversterkers. Deze voorversterkers zijn speciaal ontworpen om audio van uitstekende kwaliteit te leveren via USB 2.0.

De Studio 24c interface biedt ook audioconversie tot 192 kHz. Persoonlijk denk ik dat alles boven 96kHz voldoende is, vooral voor thuisstudio's die een USB-interface voor deze prijs willen kopen. Maar hé, misschien ben ik doof.

Een belangrijk verschil tussen deze interface en de Audiobox is het meetdisplay aan de voorkant. Met het ladderachtige LED-display kun je zowel de ingangen als de uitgangen controleren. Lage latency monitoring wordt bereikt met de Mixer-knop onder de fantoomvoedingsknop.

Iets dat het vermelden waard is voor degenen die overwegen om deze interface mee te nemen op reis; een recensent heeft het over de bouwkwaliteit die zo solide is dat je hem zou kunnen gebruiken 'als een wapen in een tavernegevecht'.

4. Focusrite Scarlett 2i2 3e generatie USB-audio-interface

Snelle blik

• I/O: 2-in, 2-uit
• Ingangen: 2 x XLR-1/4" microfoon/lijn/Hi-Z
• Uitgangen: 2 x 1/4" TRS
• A/D-resolutie: 24-bit/192kHz
• Software: Ableton Live Lite, toegang tot Plug In Collective, 3 maanden Pro Tools abonnement
• Voordelen: Voeg glans toe aan je opnames met de magische 'Air'-knop
• Nadelen: Geen MIDI-connectiviteit

De dieptepunten

De Focusrite Scarlett 2i2 3rd Gen is al heel lang een keuze voor elke thuisstudio die op zoek is naar een USB audio-interface.

De twee analoge ingangen kunnen elke microfoon aan (een fantoomvoedingsknop bevindt zich op de voorkant van het apparaat) en kunnen met één druk op de knop worden omgeschakeld naar instrumentingangen met hoge geluidssterkte. Merk op dat de fantoomvoeding niet onafhankelijk is - als je deze inschakelt, wordt deze toegepast op beide kanalen.

De Focusrite Scarlett 2i2 heeft input gain knoppen die een 'Gain Halo' hebben, uniek voor Focusrite. Dit geeft je feedback over de signaalingang - als het oranje oplicht, word je heet; als het rood wordt, clipping je; groen betekent dat je vrij bent. Hoewel het geen volledig meetscherm is, is het een handig hulpmiddel, vooral voor beginners.

De ingangen kunnen ook worden omgeschakeld naar de 'Air'-modus. Deze magische knop voegt high-end details toe aan het ingangssignaal, waardoor je opnames extra leven wordt ingeblazen.

Lage latency monitoring kan worden bereikt met behulp van native plug-in effecten in real-time, en als dat je boot niet drijft, kun je altijd directe monitoring van voren inschakelen. In tegenstelling tot sommige modellen in deze klasse kun je kiezen om in mono of stereo te monitoren.

Tegenwoordig heeft de Focusrite Scarlett 2i2 veel meer concurrentie in zijn klasse dan toen hij voor het eerst op de markt kwam. Maar het is een solide keuze voor elke muzikant die op zoek is naar een bus-aangedreven digitale audio-oplossing van goede kwaliteit.

5. Mackie Onyx Producer 2.2 USB Audio-interface

Snelle blik

• I/O: 2-in, 2-uit, MIDI in/uit
• Ingangen: 2 x XLR-1/4" microfoon/lijn/instrument
• Uitgangen: 2 x 1/4" TRS
• A/D-resolutie: 24-bit/192kHz
• Software: Waveform OEM-productiesoftware, DAW Essentials-collectie
• Voordelen: Solide bouwkwaliteit, met eersteklas Mackie-schakelingen
• Nadelen: Geen niveaumeter

De dieptepunten

De Mackie Onyx Producer is een stevig gebouwde audio-interface met hoge resolutie van een bedrijf dat al audioapparatuur maakt sinds de tijd dat mullets in de mode waren (de eerste keer).

Of je nu je laatste solo EP opneemt of content voor het web maakt, deze audio-interface klaart de klus met een uitmuntende opnamekwaliteit en overleeft alle klappen en schrammen die hij onderweg kan oplopen dankzij de stevige constructie.

Met de MIDI in- en uitgangen aan de achterkant van het apparaat kun je externe MIDI-hardware aansluiten en de microfoon- en lijningangen aan de voorkant van het apparaat hebben een indrukwekkend dynamisch bereik.

Sommige gebruikers vinden zelfs dat deze Mackie audio-interface beter werkt onder Windows dan de Focusrite Scarlett 2i2.

Tot slot is het de moeite waard om de mooie reeks plug-ins te vermelden die bij deze USB audio-interface worden geleverd. De DAW essentials-collectie bevat 16 FX-plugins die met elke DAW werken en een uitgebreide reeks FX bieden om elke productietaak aan te kunnen. Dit en het gebruiksgemak van deze plug-and-play audio-interface maken het een solide keuze voor nieuwkomers in de wereld van digitale opname.

6. Audient id4 MKII USB-audio-interface

Snelle blik

• I/O: 2-in/2-uit
• Ingangen: 1x 1/4" instrument, 1x XLR microfoon/line combo
• Uitgangen: 2 x 1/4"
• A/D-resolutie: 24-bit/96kHz
• Software: ARC Software Suite (bevat Cubase LE3 en virtuele instrumenten)
• Voordelen: Loopback-functionaliteit, scrollwiel-functionaliteit, dubbele hoofdtelefoonuitgangen
• Nadelen: Slechts één microfooningang

De dieptepunten

Noem me bevooroordeeld, maar Audient is een groot Brits bedrijf dat grootse Britse producten maakt voor de audio-opnamewereld.

Deze audio-interface heeft een extreem lage ruisvloer, of je nu gitaar opneemt via de speciale JFET DI instrumentingang, of een vocal opneemt met de klasse A console mic preamps. Kortom, wat je ook opneemt, het zal geweldig klinken.

Dan is er nog de gigantische volumeknop. Maar het is niet zomaar een volumeknop; het is een scrollwiel. Met één druk op de knop kun je parameters in je DAW en plug-ins aanpassen, net zoals je dat zou doen met een MIDI-controller.

Een opvallend kenmerk voor een audio-interface van deze prijsklasse zijn de dubbele hoofdtelefoonuitgangen. Geschikt voor elk type hoofdtelefoonaansluiting (1/4" & 1/8") kun je een hoofdtelefoonmix leveren aan meer dan één artiest, zonder dat je een aparte hoofdtelefoonversterker nodig hebt.

En tot slot is het de moeite waard om op te merken dat de iD4 een audio loop-back functie heeft die geconfigureerd kan worden door de speciale software. Dit is superhandig als je een podcaster bent, of elke andere contentmaker die een USB audio-interface wil gebruiken.

Ik ben Brits, dus je zou me kunnen beschuldigen van een lichte vooringenomenheid, maar de Audient iD4 MKii is een fantastische USB audio-interface op instapniveau die zowel beginners als professionals zal bevallen.

7. Audient EVO8 USB-audio-interface

Snelle blik

• I/O: 4-in/4-uit
• Ingangen: 4 x combo-ingangen, 1 x instrument
• Uitgangen: 4 x 1/4" (2 x L/R)
• A/D-resolutie: 24-bit/96kHz
• Software: EVO-softwaremengpaneel, ARC Software Suite
• Voordelen: Meerdere in- en uitgangen voor minder dan $200
• Nadelen: Geen fysieke versterkingsregeling op ingangen

De dieptepunten

Het lijkt nu misschien alsof ik betaald word door Audient om hun producten aan de man te brengen (dat doe ik niet). Maar voor producers en content creators die een compacte USB bus-powered audio-interface willen die a) betaalbaar is, en b) meer dan het gebruikelijke aantal inputs heeft voor dit prijspunt, zou je wel gek zijn als je de Evo 8 niet zou bekijken.

Op het eerste gezicht lijkt de Evo 8 niet echt op een audio-interface. Het doet me denken aan een mobiele telefoon uit de jaren 80. Maar het baksteenachtige profiel bevat vier microfoon-/lijncombo-ingangen, plus een extra JFET-instrumentingang, en de audiokwaliteit is opnieuw fantastisch.

Aan de andere kant van de lijn heb je niet één, maar twee sets stereo-uitgangen en twee hoofdtelefoonuitgangen - deze keer allebei 1/4".

De gigantische knop aan de bovenkant van de interface regelt de monitor- en hoofdtelefoonniveaus, evenals de versterking voor elk van de ingangen. Dit kan een beetje vreemd lijken voor mensen die gewend zijn aan de meer standaard 'deze knop regelt dat ding'-layout van 'normale' interfaces. Maar het is intuïtief en zorgt voor een strak ontwerp.

Deze interface heeft een Smartgain-functie. Wanneer deze geactiveerd is, luistert hij naar het binnenkomende signaal en stelt hij automatisch een geschikt versterkingsniveau voor je in, zodat je verder kunt gaan met spelen/zingen/klapperen op je podcast. Ook dit kan vreemd lijken voor sommigen, maar het is een hulpmiddel van onschatbare waarde voor anderen.

Als je je zorgen maakt over het gebrek aan bediening op de interface zelf, kun je gebruik maken van de meegeleverde bedieningsapp die je toegang geeft tot niveau-instelling, monitoring en muting-functies.

Beste USB Audio Interfaces onder $400

1. Universal Audio Volt 476 USB-audio-interface

Snelle blik

• I/O: 4-in/4-uit, MIDI I/O
• Ingangen: 2 x XLR/1/4" combo, 2 x 1/4" lijn
• Uitgangen: 2 x 1/4" L/R, 4 x 1/4" lijn
• A/D-resolutie: 24-bit/96kHz
• Software: Ableton Live Lite, klassieke versterkerbundels, instrumentplugins
• Voordelen: Ingebouwde analoge compressor met 3 presets
• Nadelen: Kan veel USB-bandbreedte in beslag nemen

De dieptepunten

Universal Audio is een naam die synoniem staat voor beheersing van het analoge rijk. Gelukkig voor digitale muzikanten kun je nu gebruik maken van hun sonische expertise met een reeks UA USB audio-interfaces.

We bekijken er twee in deze lijst. De eerste, de Universal Audio Volt 476, is een compacte en betaalbare interface met een ingebouwde compressor voor dat klassieke analoge geluid.

De compressor zelf is afgeleid van de 1176 FET compressor. Hij heeft drie drukknopstanden - zang, gitaar en snel (op maat gemaakt voor drums) - of kan gewoon worden uitgeschakeld. Toegegeven, dat geeft je niet veel controle, maar het zal je opnames wel iets lekkers geven. Je kunt er ook voor kiezen om de Vintage Mic Preamp modus in te schakelen om nog meer retro te gaan.

Met vier in- en uitgangen kan deze interface probleemloos kleine combo's aan. De reeks line-outs aan de achterkant van de interface geeft je ruimte voor meerdere monitoringopties of voor externe signaalverwerking.

Het is eenvoudig om op de hoogte te blijven van de ingangs- en uitgangsmeting met het heldere ladderachtige display aan de bovenkant van de interface, en je kunt met één druk op de knop schakelen tussen verschillende bronnen.

Als je, net als ik, snel gecharmeerd bent van het ontwerp van je spullen, dan zul je tevreden zijn met de robuuste metalen constructie en nostalgische houten zijkanten van de Volt.

Als je dus een audio-interface nodig hebt die het geluid van vroeger nabootst, dan is de Universal Audio Volt 476 misschien wel de beste USB-keuze voor jou!

2. IK Multimedia Axe I/O USB Gitaar Audio Interface

Snelle blik

• I/O: 2-in/5-out, MIDI I/O
• Ingangen: 2 x 1/4" (Hi-Z), 2 x XLR-1/4" combo (microfoon/lijn)
• Uitgangen: 4 x 1/4" (lijnuitgang), 1 x 1/4" (versterker/re-amp-uitgang)
• A/D-resolutie: 24-bit/192kHz
• Software: AXE Bedieningspaneel, Amplitube 4 Delux, Ableton Live Lite, T-RackS
• Voordelen: Speciaal ontworpen voor gitaristen - Onboard tuner! Re-amping gemakkelijk gemaakt!
• Nadelen: Als je geen gitarist bent, betaal je voor functies die je (waarschijnlijk) niet zult gebruiken.

De dieptepunten

IK Multimedia pionierde ongeveer 20 jaar geleden met gitaarversterker- en effectmodellering en sindsdien zijn ze niet gestopt met het ontwerpen van software voor bijlvreters. De decennia van hun ervaring is nu verpakt in een USB audio-interface die speciaal is ontworpen voor gitaristen.

De twee Hi-Z inputs op het frontpaneel kunnen actieve of passieve pickups aan en zijn schakelbaar tussen JFET en PURE input stages. Hierdoor kun je met één druk op de knop overschakelen van kristalheldere takes naar licks vol harmonische zoetheid.

Deze ingangen hebben ook een Z-Tone draaiknop, waarmee je de toon van je gitaar kunt aanpassen aan alle (virtuele) stompboxen en versterkers in je collectie.

Aan de achterkant vind je nog twee combo-ingangen, waarmee je lijninstrumenten of microfoons kunt opnemen. Merk op dat de AXE I/O maar 2 ingangen tegelijk kan opnemen, dus dit zijn alternatieven voor de voorste kanalen, geen toevoegingen.

Andere functies voor de gitarist zijn een ingebouwde tuner op het voorpaneel, een speciale re-amp uitgang en twee controller ingangen. Hierop kun je een expressiepedaal of enkele/dubbele voetschakelaars aansluiten om de meegeleverde Amplitube software aan te sturen.

Je kan ook de MIDI aansluitingen gebruiken om voetcontrollers aan te sluiten, of IK Multimedia's eigen iRig Stomp om je nog meer real-time controle te geven.

Er valt nog veel meer te zeggen over deze interface, maar het volstaat te zeggen dat hij een uitstekende audiokwaliteit biedt voor de opnemende gitarist.

3. Behringer UPhoria UMC 1820

Snelle blik

• I/O: 18-in/20-uit, MIDI I/O
• Ingangen: 8 x XLR-1/4" combo, 1 x Coax, 1 x Toslink
• Uitgangen: 2 x 1/4" (main out), 8 x 1/4" (line out), 1 x Coax, 1 x Toslink, 2 x hoofdtelefoon
• A/D-resolutie: 24-bit/96kHz
• Software: Geen
• Voordelen: Meerdere in/uitgangen voor een zeer betaalbare prijs
• Nadelen: Slechts 96 kHz bemonsteringsfrequentie

De dieptepunten

Behringer heeft een groot assortiment USB audio interfaces met verschillende input en output combinaties, en ze zijn allemaal gebouwd als een tank.

We kijken naar de UMC 1820 die, zoals de naam al doet vermoeden, 18/20 in/uit aansluitingen biedt, inclusief digitale aansluitingen, plus MIDI-poorten.

De MIDAS voorversterkers zijn solide en de hoofdtelefoonuitgangen leveren ruim voldoende volume. Het grote aantal uitgangen betekent dat je genoeg ruimte hebt voor externe verwerking en/of monitoringopties, en alle analoge ingangen kunnen latency-vrij worden gemonitord.

Als bonus kun je dankzij de digitale aansluitingen de 1820 aansluiten op een andere interface om goedkoop 8 kanalen toe te voegen.

Een pluspunt voor beginners is dat er voor alles een knop of knop is, zodat je altijd weet wat je aanpast en hoeveel. De bediening zelf is solide en biedt precies de juiste hoeveelheid weerstand.

Met zijn verteerbare prijskaartje is de 1820 een geweldige keuze voor een thuisstudio die het aantal beschikbare aansluitingen wil uitbreiden zonder verwissel-de-kabel-spelletjes te hoeven spelen.

4. Zwarte Leeuw Audio Revolutie 2x2 USB-audio-interface

Snelle blik

• I/O: 2-in/2-uit
• Ingangen: 2 x XLR-1/4" combo, 1 x SPDIF
• Uitgangen: 2 x 1/4" (monitor), 1 x hoofdtelefoonaansluiting, 1 x SPDIF
• A/D-resolutie: 24-bit/192kHz
• Software: Presonus Studio One Artist, Revolution-plug-inpakket
• Voordelen: Geweldige kwaliteit, solide interface
• Nadelen: Niet veel ingangen voor deze prijsklasse

De dieptepunten

De Audio Revolution 2 x 2 van Black Lion Audio levert high-end audio voor een budget. Met een lage signaal-ruisverhouding, ontkoppelde in- en uitgangen en Macro MMC-kloksignaal, kun je er zeker van zijn dat je tracks optimaal klinken.

De bouwkwaliteit van deze audio-interface is uitzonderlijk - niet alleen robuust, maar ook gemaakt met onderdelen van hoge kwaliteit, zodat je geen knoppen in je vingers krijgt als je de boel aanzwengelt tijdens spannende opnamemomenten.

Een direct mix knop zorgt voor een lage latency monitoring door het mengen van het signaal van de input en playback bronnen. Zoals je zou verwachten is er een knop om de 48v fantoomvoeding in te schakelen en het apparaat wordt geleverd met downloadcodes voor de snelle Presonus Studio One Artist DAW-software en een handvol instrument- en FX-plugins.

Maar toegegeven, wat je wint aan kwaliteit, verlies je aan opnameconnectiviteit. De 2x2 heeft, zoals de naam al doet vermoeden, slechts twee ingangen. Het apparaat heeft geen MIDI-aansluitingen, maar wel S/PDIF digitale in- en uitgang.

Uiteindelijk draait het bij deze USB-C interface allemaal om de onderdelen die je niet kunt zien. Onder de motorkap is het circuit zorgvuldig uitgedacht en zijn de componenten met zorg en aandacht voor detail gebouwd. Hij heeft misschien niet de connectiviteit van andere interfaces in zijn klasse, maar voor audiofielen zou de Revolution 2x2 wel eens de beste keuze kunnen zijn.

Beste USB Audio Interfaces onder $1.000

1. Focusrite Clarett+ 8Pre USB-C audio-interface

Snelle blik

• I/O: 18-in/20-uit, MIDI I/O
• Ingangen: 8 x XLR-1/4" combo, 1 x Coax, 1 x Optisch
• Uitgangen: 10 x 1/4" (lijn), 1 x Coax, 1 x Optisch, 2 x hoofdtelefoonaansluiting
• A/D-resolutie: 24-bit/192kHz
• Software: Focusrite Control App, toegang tot Plug-In Collective, Hitmaker-uitbreidingsbundel
• Voordelen: Meerdere I/O-configuraties voor minder dan een G
• Nadelen: Geen USB-busvoeding of echt draagbaar

De dieptepunten

Nu komen we op het terrein van de grote jongens... Onze eerste interface in deze sectie is de behoorlijk uitstekende Focusrite Clarett+ 8Pre, en we zijn niet meer in USB-busgevoed land, Toto.

In de blurb van de Clarett+ staat 18-in/20-out, maar denk eraan kinderen, ze voegen de digitale ins en outs toe aan de vergelijking. Wat betreft analoge signalen kun je er maximaal acht tegelijk opnemen. Aan de output kant heb je 10 line outs - genoeg om je genoeg outboard processing of verdere monitoring opties te geven.

Output monitoring en input routing kunnen op afstand worden geconfigureerd en bediend met de Focusrite iOS Control App, die je ook toegang geeft tot andere hardwarefuncties op de Clarett. Nooit meer heen en weer rennen van het drumstel naar de controlekamer!

De Clarett+ interface kan in een rack worden gemonteerd, maar voor de flexibiliteit zijn er nog twee instrument/line/mic ingangen op het voorpaneel. Daar vind je ook de monitorniveauregeling en de dim- en mute-knoppen - essentieel voor een rumoerige controlekamer.

Op het gebied van audiokwaliteit krijg je een lage ruisvloer, bijgewerkte AD/DA-conversie en veel headroom. Als je een producer bent die veel bands opneemt, is deze interface een geweldige keuze.

2. Apogee Duet 3 USB-C audio-interface

Snelle blik

• I/O: 2-in/4-uit
• Ingangen: 2 x 1/4" (instrument) 2 x XLR (mic/line)
• Uitgangen: 2 x 1/4", 1 x 1/8" hoofdtelefoonaansluiting
• A/D-resolutie: 24-bit/192kHz
• Software: Ableton Live Lite
• Voordelen: Onboard DSP in een draagbare USB-interface
• Nadelen: Breakout-kabel kan een beetje omslachtig zijn

De dieptepunten

Deze gestroomlijnde kleine interface van Apogee heeft AD/DA-converters van topklasse, krachtige voorversterkers en verwerking aan boord, allemaal verpakt in een netjes pakketje dat niet veel groter is dan je telefoon.

Met Apogee achter het stuur, kunnen de voorversterkers van deze interface elk signaal aan dat je ernaar gooit, en de hoofdtelefoonuitgang levert een verbluffend helder geluid.

De ster van de Duet 3 is de hardware DSP-verwerking. Hiermee kun je het ingangssignaal vormgeven met behulp van de meegeleverde ECS channel strip plugin. Merk op dat dit alleen werkt met de Apogee software; om het te gebruiken als een mix effect in je DAW moet je het effect kopen - met korting bij je geregistreerde Duet.

De verschillende in- en uitgangen worden bediend via een breakoutkabel die in de doos zit. Dit is een coole manier om van de Duet 3 een professioneel klinkende interface te maken die volledig draagbaar is. De kabel is echter een twistappel voor sommigen en blijkt een beetje onhandig te zijn. Als je dit niet prettig vindt, of als je de Duet gebruikt als basis voor je thuisstudio, kun je nog een paar Benjamins neertellen voor het dock. Dit verhoogt de interface naar een meer bruikbare hoek en heeft poorten voor alle in/uit aansluitingen aan de achterkant (ahem).

Upselling? Misschien. Maar Apogee heeft een echt draagbare interface ontworpen die de audiokwaliteit van een professionele studio kan evenaren. Dus als je sonische helderheid en onboard processing in de palm van je hand wilt, dan is de Apogee Duet 3 iets voor jou.

3. RME Baby Face Pro FS USB Audio Interface

Snelle blik

• I/O: 4-in/4-out, MIDI I/O (via breakoutkabel)
• Ingangen: 2 x XLR (microfoon), 2 x 1/4" Hi-Z/lijn, 1 x Optische Toslink
• Uitgangen: 2 x XLR, 1 x optische Toslink, 2 x hoofdtelefoon
• A/D-resolutie: 24-bit/192-kHz
• Software: RME TotalMix FX, Total Mix Remote, Brainworx plugins
• Voordelen: Uitstekende conversiekwaliteit in een draagbaar apparaat
• Nadelen: Software is enigszins verwarrend om in te stellen, vooral voor beginners

De dieptepunten

De RME Babyface Pro is een van de beste USB audio interfaces in de high-end en draagbare categorieën.

De rotsvaste aluminium behuizing ziet er strak en gestroomlijnd uit en levert een fenomenale geluidskwaliteit dankzij verbeterde voorversterkers en converters. De meegeleverde effectenbundel biedt EQ, low-cut filter, reverb en echo op elk kanaal, zodat je laatcy-vrije tracking krijgt zonder dat je computer tot stilstand komt.

Aanvullende software van Brainworx en Scuffham's S-Gear zal je creativiteit een boost geven, of het nu gaat om het gebruik van topklasse versterkersimulators of het nabootsen van het geluid van analoge effecten.

MIDI-aansluitingen zijn beschikbaar via een breakoutkabel (meegeleverd), zodat je externe hardware kunt synchroniseren met je DAW. En dankzij een handige schroefdraad voor een microfoonstandaard aan de onderkant van het apparaat kun je de interface eenvoudig plaatsen waar je ook opneemt.

Als je in de toekomst je ins en outs wilt upgraden, is de Babyface ook gemakkelijk uitbreidbaar.

Al dit moois terzijde, is er een kleine caveat emptor met de RME: de leercurve is steil omdat zoveel wordt geregeld door de TotalMix FX software. Maar gezien de geluidskwaliteit, uitbreidbaarheid en draagbaarheid, zal de tijd die je neemt om te RTFM-en geweldige resultaten opleveren.

Beste USB Audio Interfaces van meer dan $1.000

Deze sectie is bedoeld voor mensen met een grote portemonnee. Of misschien ben ik gewoon gierig en denk ik dat $1.000+ veel geld is...

1. Universal Audio Apollo Twin DUO USB Erfgoed Editie

Snelle blik

• I/O: 10-in/6-uit
• Ingangen: 2 x XLR-1/4" combo, 1 x 1/4" Hi-Z, 1 x Optische Toslink
• Uitgangen: 2 x 1/4" (line out), 2 x 1/4" (monitor)
• A/D-resolutie: 24-bit/192-kHz
• Software: UAD Analog Classics Bundle, 5 Heritage-effectplugins
• Voordelen: Realtime UAD-verwerking, met bijna-nul latentie
• Nadelen: Alleen Windows, geen MIDI

De dieptepunten

(Merk op dat de Universal Audio Apollo Twin USB Heritage Edition een interface is die alleen geschikt is voor Windows. Vrees niet, ze hebben ook een Thunderbolt versie. Maar we kijken gewoon naar USB audio interfaces, weet je?)

Als je je opname wilt laten klinken als een hit, dan is de Apollo Twin iets voor jou. De Apollo AD/DA conversie is gebruikt op honderden hits en zit ook verpakt in de Universal Audio Apollo Twin.

Bovendien kun je gebruikmaken van de DSP-verwerking aan boord (UAD DUO core) om opnames te maken met op analoog geïnspireerde voorversterkeremulaties met een latentie van bijna nul. Een verzameling UAD-plugins van Neve, API, Manley en meer helpt je om je opnamen zo goed mogelijk te laten klinken.

Je kunt zelfs verder gaan dan de meegeleverde klassiekers en het hele scala aan UAD-plugins verkennen zonder ooit de CPU-belasting van je pc te belasten, of je nu aan het tracken of mixen bent.

Zoals je mag verwachten van Universal Audio is de geluidskwaliteit van de Apollo Twin ongeëvenaard. Als je kiest voor de Universal Audio Apollo Twin sluit je je aan bij een groot aantal professionals, waaronder Post Malone, Arcade Fire en Kendrick Lamar. Je bent in goede handen.

2. Antilope Audio Zen Tour Synergy Kern

Snelle blik

• I/O: 18-in/26-uit
• Ingangen: 4 x 1/4" (lijn/Hi-Z), 4 x combo microfoon/lijn, 1 x ADAT, 1 x S/PDIF
• Uitgangen: 2 x 1/4" (monitor out), 2 x re-amp, 1 x ADAT, 1 x S/PDIF, 8 x DC-gekoppeld
• A/D-resolutie: 24-bit/192kHz
• Software: Core Effectenbundel
• Voordelen: Uitstekende geluidskwaliteit; onboard real-time effectenverwerking
• Nadelen: Touchscreen is klein

De dieptepunten

Onze laatste interface is een topper, zowel qua prijs als qua mogelijkheden. Als je je dapper voelt (of doorgespoeld), lees dan verder...

De Zen Tour is klein genoeg om enigszins draagbaar te zijn, maar krachtig genoeg om zelfs de meest veeleisende sessies aan te kunnen. Hij maakt gebruik van de kracht van Antelope's eigen Synergy Core processing unit. Dit real-time effectenplatform combineert de kracht van onboard DSP- en FPGA-processors om de CPU van je computer te ontlasten en directe monitoring zonder vertraging te leveren.

De Tour wordt geleverd met 37 Synergy-effecten. Deze bieden een uitgebreide verzameling standaardeffecten die je zult gebruiken voor basisopnameprojecten, en je kunt de verzameling aanvullen door bundels of afzonderlijke effecten te kopen op de Antelope Audio-site.

Met een DC-coupleruitgang kun je externe hardwaresynths aansturen via CV, en met een geïntegreerde talkbackmicrofoon kun je zonder extra hardware met je opnamekunstenaar praten.

Andere coole functies op de Tour zijn 2 re-amp uitgangen, 4 interne mixers voor individuele cue mixen en touch screen bediening voor snelle toegang tot meet- en monitoringopties.

Zoals je mag verwachten voor deze prijs zijn de converters en voorversterkers buitengewoon schoon en de AD/DA converters bieden een fantastische scheiding en breedte. Het resultaat is een uitstekend geluid, zonder dat je computer bezwijkt onder het gewicht van de vele analoge effecten.

Conclusie

Tot zover onze opsomming van de beste USB audio interfaces van dit moment. We hopen dat je het nuttig vindt in je zoektocht om de beste muziek te maken. Ga nu en begin met opnemen.