Zonder VST's zou de wereld van het digitale muziek maken er niet zo uitzien als nu.

Bepaalde hardware-instrumenten, synthesizers en effecten waren vroeger alleen beschikbaar voor wie ze kon betalen of er de ruimte voor had. Toen VST-plugins opkwamen, boden ze iedereen met een computer toegang tot de beste geluiden en effecten.

Als je met een computer en DAW produceert, gebruik je meer dan waarschijnlijk al VST-plugins.

Er kunnen echter momenten zijn waarop je met je VST-instrumenten en effecten wilt spelen zonder je DAW op te starten. Je zou bijvoorbeeld met je VST-plugins willen jammen tijdens een repetitie of ze live op het podium willen spelen.

Hiervoor heb je een VST host nodig.

Als u op zoek bent naar de beste VST-hosts voor uw praktijk- of live-uitvoeringsbehoeften, kom dan kijken naar enkele van de beste VST-hosts die momenteel op de markt zijn.

Wat is een VST Host?

VST hosts zijn stukjes software die je kunt gebruiken om VST instrumenten of effecten te laden. Hoewel een DAW een VST host kan zijn, gaan we het hebben over standalone toepassingen die speciaal zijn gemaakt om VST's te draaien.

Traditionele DAW's kunnen zeker worden gebruikt voor live-optredens, maar het gebruiksgemak en de stabiliteit van een VST-host zijn ongeëvenaard. De eenvoud komt voort uit het feit dat je geen ontelbare functies vindt die je wel in standaard opnamesoftware aantreft.

VST-hosts zijn niet alleen eenvoudiger te navigeren, maar ook efficiënter te beheren door een computer.

Onze beste VST-hosts

1. Topten Cantabile

Cantabile is een van de krachtigste en meest flexibele VST hosts op de markt, gemaakt voor degenen die live optreden. Het biedt een intuïtieve manier om VST-instrumenten en effectplugins in realtime te gebruiken, dankzij de fantastische MIDI-routingmogelijkheden. Of je nu optreedt op het podium of repeteert in de studio, je zult genieten van de flexibiliteit en de bruikbaarheid van deze hoogwaardige software.

De werkplek in Cantabile is niets minder dan intuïtief, met racks voor uw VST-instrumenten en -effecten en de mogelijkheid om MIDI en audio probleemloos van en naar verschillende bronnen te routeren. Het geeft u ook snel toegang tot de belangrijkste mengparameters voor uw plugins, waaronder pan-instellingen, gain-instellingen, presets, wet/dry mix-niveaus en meer.

Met de software kun je ook triggers definiëren om gemakkelijk externe apparaten aan te sturen, en hoewel het geen DAW is, kun je MIDI en audio opnemen en afspelen, waardoor het een heerlijk uniek schetsblokje is om snel nieuwe ideeën te noteren.

Voor gebruik in de studio zijn de morphing- en randomisatietools bovenaan elke plugin-editor te vinden, zodat je gemakkelijk kunt experimenteren en in een handomdraai nieuwe geluiden kunt vinden.

Voor- en nadelen

Pros

• Geweldig voor live optredens
• Kwalitatieve randomisatie en morphing tools
• Veel MIDI-bediening

Minpunten

• Niet de meest flexibele voor studiogebruik

2. Apple Mainstage

Een van de populairste en meest flexibele VST hosts voor Mac gebruikers is de Apple Mainstage VST host. Het is een uitstekende keuze voor wie houdt van de plugins, presets en effectplugins in Logic Pro X, maar de flexibiliteit van een hoogwaardige plugin-host voor liveoptredens wil.

Als gitarist kan ik niet anders dan lovend zijn over de amp rigs en virtuele pedalboards, die een kwaliteitsgeluid bieden voor optredens onderweg. Het is ook veel beter dan een zware Twin Reverb-versterker mee te zeulen.

Toetsenisten zullen dol zijn op klassieke keyboardemulaties, zoals de Hohner Pianet, Fender Rhodes en Hammond B3.

De interface is strak en intuïtief, zoals je waarschijnlijk van Apple zou verwachten, zodat je gemakkelijk akkoordtriggers kunt programmeren. Je kunt macroknoppen maken om verschillende functies van één patch te bedienen, en Mainstage geeft je een visuele weergave van elke knop die je bedient, zodat je altijd kunt zien welke parameters je verandert.

Kortom, als je een Mac-gebruiker bent en houdt van de flow en esthetiek van Apple software, dan zul je Apple Mainstage geweldig vinden.

Voor- en nadelen

Pros

• Tal van ingebouwde instrumenten en VST-effecten
• Gemakkelijk te programmeren akkoordtriggers
• Eén knop voor diverse parameters

Minpunten

• Zeer middelenintensief programma

3. Tone2 NanoHost

Tone2 introduceerde enkele jaren geleden NanoHost . Dit minimalistische stukje freeware is nauwelijks een VST host maar meer een wrapper voor Windows en Linux computersystemen.

Deze standalone toepassing is gemaakt om virtuele instrumenten te hosten. Hoewel de functies vrij beperkt zijn, bieden het gebruiksgemak, de stabiliteit en de snelle laadtijden zowat alles wat je nodig hebt om een plugin standalone te draaien.

Laad je favoriete VST-plugin en kies het MIDI-kanaal voor je input. Je zult meteen zien hoe bliksemsnel dit ding reageert, geweldig voor muzikanten en producers die willen jammen met hun virtuele instrumenten of nieuwe VST-plugins willen testen zonder hun DAW te hoeven openen.

Een ding om op te merken over het programma is dat het volledig draagbaar is, wat betekent dat je het niet eens hoeft te installeren op je computer om het te gaan gebruiken. Download gewoon het ZIP-bestand, open het en start het programma direct vanaf uw harde schijf of USB.

Hoewel het moeilijk is meer te vragen van gratis VST-ontwikkelaars, wensten wij dat de GUI aanpasbaar was. Het is niet erg geoptimaliseerd voor hoge resolutie schermopstellingen. Maar voor een gratis VST host is het zeer functioneel en praktisch.

Voor- en nadelen

Pros

• Bliksemsnelle laadtijden
• Kan gebruiken om interne audio op te nemen
• Lichtgewicht op CPU

Minpunten

• Geen aanpasbare GUI-functie

4. Niall Moody Pedalboard 2

Als je op zoek bent naar een gratis VST host die enigszins werkt als het pedalboard van een gitarist, dan is de Niall Moody Pedalboard 2 een geweldige keuze. Deze superlichte VST host werkt zonder de CPU van je computer te belasten. Je kunt gemakkelijk een aantal hoogwaardige versterkersimulaties en virtuele stompboxen aan elkaar koppelen om je gewenste gitaargeluid te krijgen terwijl je optreedt.

Je vindt er een aantal modulaire patchmogelijkheden, MIDI CC real-time manipulatie, en een rapid-switch functie om snel van patch naar patch te gaan.

De code van Niall Moody Pedalboard 2 is volledig open-source, zodat ontwikkelaars erin kunnen duiken en de software kunnen aanpassen aan hun doel. Het is beschikbaar voor zowel Windows als OSX.

Hoewel het moeilijk is om te klagen over een gratis VST, moeten we opmerken dat de interface sterk verouderd is, vooral in vergelijking met de andere host plugins op deze lijst. Als je voorbij de Windows 97-esthetiek kunt komen, zul je de flexibele mogelijkheden van deze VST-plugin zeker waarderen.

Voor- en nadelen

Pros

• Werkt met Windows en OSX
• Zeer licht op CPU
• Gemakkelijk om verschillende amp sims en stompboxen aan elkaar te koppelen

Minpunten

• Verouderde interface

5. Kushview Element

Kushview Element is onlangs uitgebracht als de 2.0 versie. Het kan nu VST- en AU-plugins aan in een van de meest flexibele modulaire configuraties op de markt. De interface maakt gebruik van een matrix-stijl ontwerp dat eruit ziet als een digitale patchbay. Met zijn donkere en strakke uiterlijk is hij perfect voor de moderne producer.

In het midden van de plugin-interface vind je een grafische editor, waarmee je met gemak aangepaste signaalketens en complexe effectenracks kunt tekenen. In de uitvoeringssfeer kunnen zich vaak uitdagingen voordoen, en de mogelijkheid om met een drag-and-drop interface gemakkelijk dingen aan elkaar te koppelen kan levensreddend zijn.

Element is ultracompatibel met verschillende hardwarecontrollers. Je kunt hem ook synchroniseren met externe MIDI-klokbronnen.

Het beste aan Kushview Element? Het is helemaal gratis! Met een open API kun je er zelfs in duiken en het aanpassen aan je persoonlijke behoeften. Je vindt ook een enorme online gemeenschap van Kushview Element gebruikers met veel bijdragers en modules.

Voor- en nadelen

Pros

• Grafische interface voor het tekenen van complexe effectketens
• Ingebouwd virtueel toetsenbord
• Geweldig voor het live bespelen van instrumenten en virtuele effecten

Minpunten

• Interface kan een beetje een leercurve zijn

6. Hermann Seib VST Host

We proberen hier bij eMastered altijd onafhankelijke ontwikkelaars te steunen, en het is geweldig als we een plugin tegenkomen die zo nuttig en hoogwaardig is als VSTHost. VSTHost is een zeer intuïtieve maar effectieve VST host app die begon als een eenvoudig plugin test platform in 2022 dat ultra populair werd onder keyboard spelers in de vroegste ontwikkelingsjaren van VST's.

Hoewel het al enkele jaren meegaat, is het nog steeds een van de beste en meest effectieve VST-hostplugins die er zijn. Je kunt gemakkelijk je favoriete plugins laden, de parameters bewerken, MIDI-informatie versturen of setups opslaan om ze later weer op te roepen. Het wordt nog steeds regelmatig bijgewerkt en de huidige versie 1.57 bevat veel bugfixes en verbeteringen.

Deze VST host is alleen voor Windows gebruikers en de interface is een beetje verouderd. Qua esthetiek kan het niet echt op tegen nieuwe plugins. Maar in termen van pure functionaliteit kan VSTHost geen kwaad.

Voor- en nadelen

Pros

• Gemakkelijk te laden VST-effecten
• Schone en duidelijke bewerkingsvensters
• Licht op CPU

Minpunten

• De interface is absoluut verouderd

7. Audiostrom Live Professor 2

Als u op zoek bent naar een feature-rijke VST host optie met veelzijdigheid voor mijlen, de Live Professor 2 software van Audiostrom is een geweldige keuze. U vindt indrukwekkende hardware controle opties, flexibele signaalketens, prestatiegerichte cue lijsten, en een indrukwekkende lijst van presets om je aan de slag.

Live Professor 2 is geen grap. Het werd ontwikkeld met een aantal high-level industrie pro's om live performers in staat stellen om hun favoriete VST-plugins te gebruiken met gemak.

De nieuwe tweede iteratie van de plugin komt met een nieuwe functie Signal Chains, waarbij je meerdere plugins in een reeks kunt verbinden en ze kunt organiseren in ketens, die je dan kunt opslaan en organiseren voor later.

De interface is zeer responsief met zijn strakke en donkere lay-out. Het biedt een uitgebreide snapshot-automatisering, waarmee u naadloos kunt schakelen tussen snapshots of hele projecten kunt herstellen.

Wat betreft de hardware, Live Professior 2 is klaar voor zowat elke grote hardware controller die je kunt gooien. Het is duidelijk dat het team van Audiostrom hard heeft gewerkt om het systeem zo flexibel mogelijk te maken. Nog beter, elk van de controles kan worden aangepast om uw hardware te laten reageren zoals u dat wilt.

Tot slot is de MIDI modifier sectie zeer krachtig, vooral voor toetsenisten. Je krijgt veel gangbare functies, zoals filteren en transponeren, die je on the fly kunt gebruiken.

Voor- en nadelen

Pros

• Eenvoudig te leiden signaalketen opties
• Ultra-responsieve gebruikersinterface
• Compatibel met tal van hardware MIDI-controllers

Minpunten

• De leercurve kan behoorlijk steil zijn

Uw favoriete DAW

Dat een DAW misschien de snelheid en het intuïtieve karakter van sommige van de bovengenoemde VST-hosttoepassingen mist, betekent natuurlijk niet dat je het niet kunt gebruiken om te oefenen of je VST in een live-setting te spelen.

Hoewel het misschien voor de hand ligt, is elke toepassing die een VST-plugin kan uitvoeren een VST-host, dus uiteraard is uw DAW een prima optie.

Het is natuurlijk belangrijk te bedenken dat je DAW veel complexer zal zijn dan de gemiddelde VST-host, wat betekent dat je met een complexer systeem te maken krijgt als je live speelt. Elk systeem dat complexer is, heeft meer ruimte voor fouten, waar je je misschien geen zorgen over wilt maken als je probeert een emotioneel optreden te leveren.

Het voordeel van het gebruik van een DAW als VST-host is dat je waarschijnlijk al vertrouwd bent met de DAW die je gebruikt. Je hoeft dan niet te leren hoe je nieuwe software moet gebruiken.

Bovendien kunt u elk project waaraan u werkt gemakkelijk omzetten in een uitvoeringsproject.

Of je DAW een goede host is voor live-gebruik hangt af van de DAW zelf. Sommige DAW's, zoals Ableton Live, worden sowieso vaak gebruikt voor live-optredens, zodat je ze gemakkelijk kunt integreren. Aan de andere kant zijn DAW's als Pro Tools niet de meest gebruiksvriendelijke voor live-optredens.

Laatste gedachten

Een goede VST-host lijkt misschien een heel bijzonder stukje software om in je arsenaal te hebben, maar als het op oefenen of live optreden aankomt, kan het heel nuttig zijn om te hebben. Iedereen die ooit heeft geprobeerd live op te treden met een VST-plugin weet dat dit behoorlijk complex kan zijn. In veel gevallen kunnen er problemen ontstaan die moeilijk op te lossen zijn als je te maken hebt met de complexiteit van de DAW.

We hopen dat onze VST-hostlijst u heeft geholpen het perfecte programma te vinden om uw favoriete virtuele instrumenten en effecten te gebruiken.