Geluidsontwerp - het is een oneindige bron van mogelijkheden.

Met eindeloze knoppen en toetsen, duizenden en nog eens duizenden sonische karakteristieken om uit te kiezen en een schijnbaar bodemloze afgrond van effecten en bewerkingsplugins, kun je zelfs uren bezig zijn met het maken van iets simpels als een percussieve one-shot.

Ik wil echter wat dieper ingaan op het bouwen van soundscapes.

Soundscapes gaan verder dan pakkende melodieën en teksten. Hier zijn 'ambiance' en 'sfeer' koning.

Ze plaatsen de luisteraars in bepaalde ruimtes en creëren lucht, leven en beweging vanuit een auditief perspectief. Ze kunnen echter drastisch veranderen van project tot project, wat ze zo leuk maakt om te maken.

Hoewel er geen regels zijn voor het maken van soundscapes, wil ik deze gids laten dienen als een soort kaart van hoe je soundscape-compositie kunt gaan gebruiken in je producties, ongeacht wat voor soort muziek je maakt.

Wat zijn soundscapes?

Een soundscape is het liefdeskind van 'geluid' en 'landschap' en biedt een sonische verspreiding van geluiden in omgevingen of fysieke omgevingen. De oorspronkelijke term werd bedacht door de auteur Michael Southworth. Later werd het echter gepopulariseerd door R. Murray Schafer, een Canadese componist, schrijver en milieuactivist die bekend werd door zijn World Soundscape Project.

Ik zie een soundscape graag als een auditieve GPS, die een luisteraar naar een andere dimensie kan brengen. Dit komt omdat het niet één enkel geluid is, maar een tour de force van sonische elementen die samenwerken om verschillende gevoelens op te roepen.

Of het nu gaat om het componeren van popdeuntjes of het leggen van de basis voor cinematografische films, soundscapes zijn ongelooflijk veelzijdige en complexe elementen waar de verbeelding de grens is.

Noodzakelijke hulpmiddelen voor soundscape-creatie

Als het gaat om moderne soundscape-compositie, zie ik het proces als een muzikale speurtocht.

Soundscapes bieden audiokiekjes van tijden en plaatsen, waarbij de unieke geluiden worden vastgelegd die elke plek zijn eigen melodie geven. Van het serene gefluister van een bos tot de drukte van de straten in de stad, je kunt wel een miljoen soundscapes maken.

Met moderne digitale tovenarij kun je zelfs je eigen sonische versie van een ultra-futuristisch ruimteschip maken zonder je studio te verlaten.

Laten we eens kijken naar een paar manieren waarop je kunt beginnen.

Veldopnames

Het mooie van opnemen in het veld is dat je er geen dure studio of ingewikkelde geluidsinstallatie voor nodig hebt. Alles wat je nodig hebt is een degelijk opnameapparaat en een "veld" of omgeving om in op te nemen. De keuze van de omgeving is aan jou, maar een aantal populaire plaatsen om op te nemen zijn landelijke buitenruimtes en stedelijke centra.

Veel amateur-veldregistratoren gebruiken draagbare opnameapparaten met eenvoudige microfoons die meestal vele uren kunnen werken op een set batterijen. Professionelere opnamenmakers gebruiken echter omnidirectionele microfoons met draagbare stroombronnen en koptelefoons om de best mogelijke geluidskwaliteit te krijgen.

Hoe je het opnameproces aanpakt, hangt af van je budget en waar je opneemt. Dat gezegd hebbende, draagbare opnametechnologie is veel beter dan ooit, dus er is geen reden waarom je geen kwaliteitsopnames kunt maken met een budget!

Digitaal gaan

Als je geen veldopnames wilt maken, kun je thuis software in je DAW gebruiken om soundscapes te componeren.

Ik gebruik graag softwaresynthesizers en VST's van bedrijven als Native Instruments en Xfer Records, die respectievelijk Kontakt en Serum aanbieden, omdat ze een veelzijdig palet aan geluiden bieden voor het creëren van dromerige, driedimensionale soundscapes, die effectief kunnen zijn in vrijwel elk soort project.

De sleutel hier is het leggen van verschillende geluiden. In de natuur bestaan soundscapes uit talloze elementen, dus als je ze digitaal componeert, is het vaak een goed idee om geluiden met verschillende texturen en timbres te gebruiken om het geluid van een volledige sfeer op te roepen, van percussiegeluiden tot sfeervolle pads en meer.

Je kunt zelfs echte geluiden en samples van veldopnames of samplebibliotheken mengen om meer diepte aan je soundscapes toe te voegen.

Je eerste soundscape maken

Een thema bedenken

Ik denk dat het hebben van een voorbereidingsfase in muziek helpt om parameters te creëren waarbinnen je creatief kunt zijn. Met dat in gedachten stel ik voor dat je bedenkt waarom je een soundscape wilt creëren.

Wil je natuurlijke soundscapes maken die aanvoelen als bossen, oceanen of stadsstraten, of wil je soundscapes maken die meer lijken op gesynthetiseerde ambient muziek? Als je een thema of idee hebt om mee te beginnen, kun je de juiste individuele geluiden verzamelen uit je veldopnames of sample-jachtsessies.

Opnemen in het veld

Als je in het veld gaat opnemen, moet je rekening houden met alle verschillende omgevingsfactoren die van invloed kunnen zijn op je eindproduct. Als je bijvoorbeeld naar het strand gaat, zul je overdag als er veel mensen zijn heel andere resultaten krijgen dan 's avonds laat, wanneer je de geluiden van de wind, de golven en de algehele sfeer beter kunt opnemen.

Het is net zo belangrijk om ervoor te zorgen dat je de benodigde apparatuur hebt voor de plek waar je opneemt. Ik raad aan om een windscherm te gebruiken om je te beschermen tegen microfoonknallen en storingen bij slecht weer.

Effecten toevoegen in je DAW

Zodra je terug bent in je studio, kun je beginnen met het manipuleren van je opnames met audio-effecten. Deze kunnen nuttig zijn bij het toevoegen van sonische interesse. Hoewel plugins en effecten er in veel verschillende vormen kunnen zijn, zijn ruimtelijke en filtereffecten enkele van de meest gebruikte bij het creëren van een soundscape, waaronder reverbs, vertragingen en EQ's.

Er zijn zo'n honderd plugins die ik zou kunnen aanbevelen, maar er zijn een paar plugins in mijn arsenaal waar ik steeds weer naar teruggrijp als ik soundscapes wil maken:

• Supermassief Valhalla
• Minimale vertraging audiocluster
• FabFilter Vulkaan 3
• Soundtoys FilterFreak
• Uitvoerportaal

Of je nu granulaire synthese of weelderige ruimtelijke bewerking wilt introduceren in de belangrijkste elementen van je soundscape-stuk, de sky is the limit. Soms kun je helemaal subtiel zijn met je geluidseffecten, vooral als je de natuurlijke componenten van je soundscape intact wilt houden.

Synthese gebruiken in je DAW

Als je geen zin hebt om het veld in te gaan en de geluidsomgeving om je heen op te nemen, kun je interessante, evoluerende geluidslandschappen maken vanuit je eigen studio met synths en plugins.

Het mooie van deze aanpak is dat je volledige controle hebt over je eindproduct, omdat je niet bent overgeleverd aan de willekeur om je heen.

Ik heb in het verleden aan een paar sciencefictionprojecten gewerkt met granulaire synthesizers, omdat ze geweldig zijn voor het opbouwen van complexe en realistisch klinkende texturen. Een van mijn favoriete granulaire synthesizers voor zoiets als dit is Straylight van Native Instruments, omdat het een filmische benadering van granulaire synthese biedt. Het team van Native Instruments heeft het ontwikkeld samen met Paul Haslinger, die de componist was voor Minority Report, Underworld en Rainbow Six: Siege.

Natuurlijk kun je zelfs analoge synthese gebruiken om soundscapes te creëren, vooral in combinatie met audio-effecten zoals reverb, delay en modulatie.

Synthese is een ongelooflijk complex onderwerp, dus als je er niets vanaf weet en een idee wilt krijgen van hoe krachtig het kan zijn, bekijk dan onze modulaire synthesegids.

Lagen stapelen

Als ik een soundscape maak, benader ik het graag alsof ik een liedje produceer.

Dus om te beginnen selecteer ik geluiden en samples die op een natuurlijke manier samenwerken zonder dat ik ze al te veel hoef te veranderen met EQ. Ik zou bijvoorbeeld niet veel rumbly, low-end geluiden willen gebruiken, omdat er dan niet genoeg geluid in het hoge en middenfrequentiebereik zou zijn om de ruimte op te vullen.

Als oefening kun je beginnen met drie elementen in je geluidslandschap (een laag, een midden en een hoog). Als je deze elementen hebt gecombineerd, moeten ze het hele frequentiespectrum vullen. Daarna hoef je alleen nog maar hun volumes in balans te brengen, afhankelijk van het gevoel dat je probeert te creëren.

Dit werkt voor zowel natuurlijke als gesynthetiseerde geluidslandschappen.

Als je bijvoorbeeld een soundscape in de studio maakt, zou je een subzware sample kunnen gebruiken voor de lage tonen, een evoluerende mid-range pad en een zwevend snaargeluid voor de hoge tonen. Aan de andere kant, als je een natuurlijke soundscape maakt, zoals het geluid van een strand, zou je het gerommel van oceaangolven als low-end kunnen kiezen, de algemene ambiance van mensen op het strand als mid-range en het geluid van lucht en meeuwen die tsjilpen als high-end.

Het mooie van deze aanpak is dat het je kan behoeden voor overdrijven bij het invullen van je arrangement, zodat je niet eindigt met een modderige mix of faseproblemen.

Soundscapes gebruiken

De term soundscape wordt in verschillende media gebruikt, hoewel het vaak naar hetzelfde verwijst.

Geluidslandschappen in muziek

Als we denken aan soundscapes in muziek, denken we meestal aan ambient soundscapes. Makers van ambient muziek creëren meestal lange soundscapes met een mix van veldopnames en synthetische geluiden.

Ambient muziek is anders dan gewone pop- of rockmuziek omdat het meestal geen vastomlijnde songstructuur heeft (couplet, refrein, enz.). Je kunt een ambienttrack eerder zien als een complexe geluidsomgeving gevuld met achtergrondgeluiden en andere geluiden in het grotere stereoveld.

Als ik in het verleden ambient soundscapes moest bouwen voor projecten, begon ik meestal met een thema voor veldopnames, zoals het vastleggen van geluiden in een landelijk veld of een bergachtig bos, voordat ik elektronische elementen zoals synths, pads en effecten toevoegde zodra ik terug was in de studio.

Er zijn eindeloos veel manieren om dit idee te benaderen en verschillende elementen te combineren om soundscapes te creëren, dus experimenteer met geluiden en kijk wat werkt.

Als je wat inspiratie wilt, raad ik je aan om te luisteren naar ambient artiesten als Boards of Canada, William Ackerman en Biosphere.

Biosphere is misschien wel een van mijn favoriete ambient artiesten. Hij is een Noorse elektronische componist die een mix gebruikt van natuurlijke soundscapes, vaak geïnspireerd door de arctische omgeving om hem heen, en sci-fi-achtige synths en samples.

Luister hier naar zijn volledige album Substrata :

Geluidslandschappen in film

In film verwijst een soundscape naar de ruimte waarin de scène zich afspeelt. Dit kan de natuur zijn die de personages omringt, de gebeurtenissen die om hen heen plaatsvinden en de algemene sfeer (lucht, wind, regen, enz.).

Wanneer iemand een soundscape in een film creëert, creëert hij een driedimensionale ruimte die de indruk geeft dat iemand zich op een specifieke locatie bevindt. De elementen in deze soundscapes zijn bedoeld om over het stereoveld te werken om kijkers een gevoel van ruimte te geven.

Het personage staat bijvoorbeeld op een strand in het noordwesten van de Stille Oceaan met uitzicht op de oceaan. Ongeveer 15 meter voor hen hoor je het beuken van de golven. Een halve mijl achter hen hoor je echter het geluid van auto's op de nabijgelegen snelweg en ongeveer 20 voet links van hen hoor je het geluid van een gezin dat in het zand speelt.

Met deze elementen krijgt de kijker een gevoel van diepte en richting.

Naast de meer voor de hand liggende omgevingselementen die je op een bepaalde plaats en tijd zou kunnen horen, zijn er ook realistische geluidseffecten die de scène tastbaarder maken. In de post-productie worden deze geluidseffecten "foley" genoemd.

Foley combineert vaak het omgevingsgeluid in een ruimte, zoals een kantoorruimte of een bos, met specifieke dingen die om hen heen gebeuren, zoals mensen die een glas klinken in een koffietent, iemand die over knisperende bladeren op een gazon loopt of iemand die een '60s Batman-stijl 'Pow'-stoot uitdeelt.

Foley is een kunstvorm op zich, die bijdraagt aan het algehele realisme van een scène met een gebouwde omgeving. Hoewel sommige mensen het er misschien niet mee eens zijn dat het geassocieerd moet worden met de kunstvorm van soundscapes, werkt het wel hand in hand met het creëren van soundscapes in die zin dat het luisteraars het gevoel geeft dat ze zich in een specifieke omgeving bevinden.

Geluidslandschappen in het milieu

Wat je misschien nog niet wist, is dat soundscapes een belangrijke rol spelen in het milieudenken en ons begrip van de natuurlijke wereld om ons heen. Afgezien van muziek kan de manier waarop geluid en het milieu elkaar kruisen behoorlijk belangrijke implicaties hebben voor milieubeschermers en wetenschappers.

Wetenschappers kunnen geluidslandschappen gebruiken om de gezondheid en diversiteit van een bepaald ecosysteem aan te geven, omdat verschillende soorten bijdragen aan specifieke geluiden. Wanneer een ecoloog het geluidslandschap van een bepaald ecosysteem begint te bestuderen, begint hij patronen te herkennen. Wanneer deze patronen beginnen te veranderen, of signalen beginnen te verschuiven, duidt dit op veranderingen in het milieu.

In wezen kan de wisselwerking tussen verschillende elementen in een bepaald ecosysteem, zoals de dieren, de wind en het water, ons waardevolle inzichten geven in hoe een ecosysteem functioneert.

Deze studies kunnen ook aantonen hoe geluidsoverlast door industrialisatie en verstedelijking een negatieve invloed kan hebben op de communicatie en het gedrag van wilde dieren, en ons helpen om manieren te bedenken waarop we onze invloed op wilde dieren kunnen beperken.

Veel soundscape-ecologen hebben soundscapes gebruikt als educatief hulpmiddel om mensen een brug te geven om zich op een dieper niveau met de natuurlijke wereld om hen heen te verbinden. Het idee is dat wanneer iemand zich onderdompelt in een natuurlijk landschap, hij er meer waardering voor krijgt.

Natuurbeschermers zullen samen met deze inspanningen akoestische heiligdommen of geluidsarme zones creëren om bij te dragen aan het behoud van natuurgebieden.

Experimenteel worden

De term "soundscape" kan verschillende dingen betekenen voor verschillende mensen, maar het mooie van dat gevoel is dat het ruimte laat voor experimenten.

Of je nu de wereld in wilt en omgevingen om je heen wilt opnemen of thuis je eigen onrealistische soundscape wilt bouwen met synthesizers en effecten, je kunt het proces van soundscapecreatie benaderen op de manier die het beste bij je past.