Als je een DJ bent, of erover denkt om er een te worden, kan het overweldigend zijn om alle beschikbare apparatuur te bekijken. De dagen dat je niet meer nodig had dan "twee draaitafels en een microfoon" om het feest op gang te brengen, zijn voorbij. Loop tegenwoordig een willekeurige muziekwinkel binnen en je zult zien dat het vol staat met apparatuur, waarbij elk onderdeel de sleutel vormt tot je volgende grote set.

Twee soorten apparatuur die je zeker zult tegenkomen als je gaat shoppen voor gear zijn DJ-mixers en DJ-controllers. Hoewel ze misschien hetzelfde klinken en er voor het ongetrainde oog zelfs hetzelfde uitzien, dienen ze verschillende doelen in je opstelling.

Hoe zit het nu precies? En nog belangrijker, welke is geschikt voor jou?

Dat is wat we hier gaan uitzoeken. In deze gids voor DJ-mixers vs. -controllers leg ik uit wat elk apparaat doet, hoe ze zich tot elkaar verhouden en welke bij jouw stijl en doelen past. Laten we beginnen!

Wat is een DJ-mixer?

DJ-mixers bieden zowel connectiviteit als controle. Deze standalone apparaten werken onafhankelijk van iets anders, wat betekent dat je ze niet aan een laptop hoeft te koppelen of op andere apparaten hoeft te vertrouwen om alles aan de gang te krijgen.

Wat kun je allemaal op een mixer aansluiten? Heel veel. Draaitafels, CDJ's, mediaspelers, microfoons, drummachines, eigenlijk alles wat geluid produceert kan hier een thuis vinden. Dit maakt DJ-mixers ongelooflijk flexibel, of je nu vinyl draait of digitale bestanden rockt.

Een standaard DJ-mixer bevat meestal meerdere kanalen, elk met een eigen volumefader, EQ-regelaars voor het aanpassen van hoge, midden- en lage tonen en een crossfader om tracks te mixen. Sommige DJ-mixers hebben zelfs ingebouwde effecten zoals echo of filter sweeps.

Een van de beste dingen aan DJ-mixers is hun reeks analoge ingangen, die ontworpen zijn om een verscheidenheid aan apparaten aan te kunnen. Meestal vind je RCA-ingangen voor draaitafels, 1/4-inch of XLR-aansluitingen voor microfoons en lijningangen voor andere audioapparatuur. Het is een echt commandocentrum voor je muziek.

Waarom een DJ-mixer gebruiken?

Waarom zou je dan kiezen voor een DJ-mixer in plaats van een controller? In een controller zit toch ook een mixer ingebouwd? Dat is waar, maar er zijn een aantal echte voordelen aan het gescheiden houden van dingen en het geven van een eigen mixer zijn eigen plek in je opstelling.

Standalone

Een van de grootste voordelen van een DJ-mixer is dat het geen DJ-software nodig heeft om zijn ding te doen. Geen laptop, geen DJ-software, geen eindeloos scrollen door instellingen, gewoon puur mixen op basis van hardware. Dit betekent dat je je kunt concentreren op de muziek en het publiek, niet op het oplossen van problemen met een bevroren scherm halverwege de set.

Laad je tracks gewoon op een USB, plug ze in de mixer en je kunt aan de slag.

High-Fidelity

Een ander groot voordeel van DJ-mixers is dat ze meestal het hele digitaal-naar-analoog (D/A) conversieproces overslaan. Met een mixer blijft de audio in het originele formaat zonder dat er extra apparatuur nodig is om het te converteren, wat betekent dat je een potentiële zwakke schakel in je geluidsketen wegsnijdt.

Als je geen D/A-converter nodig hebt, kun je geld besparen en een betere audiokwaliteit krijgen voor wat je uitgeeft.

Betere controle

Als het aankomt op het mixen van muziek, gaat er niets boven een DJ mixer. Waarom? Omdat het gemaakt is om één ding te doen en dat uitzonderlijk goed: mixen. In tegenstelling tot DJ-controllers die meerdere rollen proberen te vervullen, is een standalone mixer 100% toegewijd aan het geven van precieze controle over je geluid.

Onze favoriete DJ-mixers

1. Numark Scratch mixer

Als je op zoek bent naar een budgetvriendelijke, no-frills, dual-channel battle-style mixer, dan is de Numark Scratch een van de beste die aan alle eisen voldoet. Het is ontworpen voor DJ's die willen scratchen zonder de bank te breken, en het is plug-and-play klaar voor Serato DJ Pro. Je kunt hem aansluiten op een laptop, maar hij is ook een solide standalone scratch mixer als je het eenvoudig wilt houden.

Met zijn lichtgewicht metalen chassis is de Scratch stevig genoeg om optredens aan te kunnen en toch gemakkelijk te vervoeren. Hij is uitgerust met een reeks in- en uitgangen, waaronder RCA en gebalanceerde XLR's, dus hij past ook in de meeste setups.

Een van de hoogtepunten is echter de crossfader. Numark heeft hier niet op bezuinigd en heeft de Scratch uitgerust met de legendarische Innofader Mini. Elke goede DJ zal je vertellen dat deze fader zo soepel is als maar kan.

Elk kanaal heeft vier performancepads, perfect voor cue-punten, loops en samples. Over loops gesproken, de loopregeling wordt beheerd met een enkele draaiknop, wat een snelle, intuïtieve manier biedt om loops in te stellen en aan te passen zonder alles te ingewikkeld te maken.

Bovendien heb je effecten die worden geactiveerd door schakelaars net boven de pads. Deze omvatten reverb, delay, phaser, flanger, echo en vocale echo.

Over het algemeen is de Numark Scratch een uitstekende keuze voor nieuwe DJ's die willen beginnen met DVS. Hij is betaalbaar, betrouwbaar en heeft precies genoeg functies om je op weg te helpen.

2. Reloop Elite

De Reloop Elite is een van die DJ-mixers die veel meer hype verdiende dan hij kreeg. Het apparaat zit boordevol functies die het een droom maken voor battle DJ's en iedereen die graag op het scherp van de snede blijft wat DJ-technologie betreft.

In de basis heeft de Reloop Elite een ingebouwde Innofader en een mixer-layout die doordacht is ontworpen. Je krijgt grote RGB-pads en modusknoppen voor de padsectie, die slim onder de beatpads zijn geplaatst, zodat je niet per ongeluk een pad raakt als je aan het schakelen bent.

De padsectie zelf is super veelzijdig, met pitch play, loop slicer, opgeslagen loops en flips, waardoor je baseline functionaliteit naar een hoger niveau wordt getild. Bovendien hebben de pads ingebouwde transportregelaars, zodat je je tracks rechtstreeks vanaf de mixer kunt bedienen.

Dan zijn er nog de Tweak Effecten, die niet alleen aanpasbaar zijn, maar je ook visuele feedback geven, zodat je precies weet wat er in je mix gebeurt.

De dubbele geluidskaart is een ander pluspunt, zodat je probleemloos tussen twee laptops kunt schakelen.

Hoewel de Reloop Elite het beste werkt in een gevechtsopstelling, is hij veelzijdig genoeg voor bruiloften, evenementen of waar je maar professionele apparatuur met veel opties nodig hebt.

3. MasterSound Radius TWEE ventiel

Als je een audiofiele DJ bent, dan is de MasterSounds Radius TWO Valve misschien wel de mixer van je dromen. Deze tweekanaals versie van hun befaamde Radius 4V mixer heeft alle warmte, helderheid en elegantie van zijn grotere broer in een compactere vorm.

De Radius TWO Valve levert een rijk, warm en open geluid dat elders moeilijk te vinden is. Elk kanaal is uitgerust met een grote draaiknop, voor een boterzacht gevoel waar rotaryfans dol op zijn. Je vindt er ook een nauwkeurige driebands Isolator/EQ en gain-regeling, die je de middelen geven om je mix met finesse vorm te geven.

De TWO Valve van de MasterSound is ook uitgerust met een high-end Penny & Giles crossfader en je kunt de curve aanpassen aan jouw stijl. Voeg daar de ultra-nauwkeurige VU-meters aan toe, die felrood worden als je clipt, en je hebt alle visuele feedback die je nodig hebt om op koers te blijven.

Als je effecten wilt toevoegen, wordt de Radius TWO Valve geleverd met send/return-aansluitingen voor externe effecten en een speciale effectenunit om te koppelen. Maar als je het eenvoudig wilt houden, bevat de mixer ook een paar ingebouwde reverb- en delay-effecten.

Of je nu draait in een lounge, in de studio of op een high-end evenement, deze mixer is perfect voor DJ's die geluidskwaliteit boven alles stellen.

Wat is een DJ-controller?

Een DJ-controller biedt een alles-in-één-ticket voor het mixen van muziek en scratchen zonder een stapel aparte apparatuur. Een typische DJ-controller combineert een mixer en twee jogwielen in draaitafelstijl in één handig apparaat, ontworpen om samen te werken met je laptop of pc en DJ-software.

De meeste DJ-controllers worden op je computer aangesloten via USB en hoewel ze vaak analoge uitgangen voor luidsprekers hebben, zijn analoge ingangen (zoals die voor draaitafels of microfoons) minder gebruikelijk. Als je op zoek bent naar functies op pro-niveau, zoals XLR-ingangen, moet je misschien een stapje verder gaan naar duurdere modellen of een speciaal mengpaneel nemen.

Een DJ-controller heeft meestal twee of vier kanalen, twee jogwielen om tracks te scratchen of te nudgen, een crossfader en basisregelaars voor volume en EQ. Veel controllers hebben ook een ingebouwd digitaal display dat je visuele feedback geeft over trackdetails, golfvormen en meer. Aangezien DJ-controllers in het digitale domein werken, zijn ze gemaakt om de functies van je DJ-app te maximaliseren terwijl de hardware compact en draagbaar blijft.

Waarom een DJ-controller gebruiken?

Er zijn genoeg redenen om te kiezen voor een DJ-controller in plaats van een DJ-mixer. Omdat het een alles-in-één setup is, bevat het een heleboel functies die anders extra hardware zouden vereisen, wat geweldig is voor wie net begint.

Grotere functionaliteit

Ik zeg niet dat DJ-controllers veelzijdiger zijn dan een mengpaneel en een heleboel losse apparatuur, maar ze bieden wel meer functionaliteit. Met een controller laad je tracks rechtstreeks vanaf je computer en heb je een speciale synchronisatieknop om alles op zijn plaats te houden.

In wezen krijg je alle kracht van computergebaseerd mixen in een tastbaar, hands-on formaat.

Alles-in-één ontwerp

Een van de coolste dingen aan DJ-controllers is hun alles-in-één ontwerp. Er gaat meestal maar één USB-kabel van de controller naar je laptop en je kunt aan de slag.

Sommige DJ-controllers kunnen verrassend zwaar zijn, zelfs zwaarder dan een standalone mixer, maar als je een mixer vervoert, sleep je ook vinyl draaitafels, naalden, slipmatten, stapels platen (of CDJ's en CD's!) en alle extra kabels die erbij horen mee.

Als je alles meerekent wat je niet hoeft mee te nemen, wordt een DJ-controller ineens een behoorlijk aantrekkelijke optie.

Budgetvriendelijk

Op het eerste gezicht lijkt een DJ-controller misschien een grotere investering dan gewoon een basismixer. En in de meeste gevallen is dat ook zo. Een degelijke DJ-controller kost meestal meer dan een eenvoudige mixer.

Je krijgt echter veel meer voor je geld. Vergeet niet dat je niet zomaar een mixer koopt. Je krijgt een mixer, twee (of soms vier) decks, effectregelaars en een heleboel andere functies in één. Als je al die componenten afzonderlijk zou kopen, zou je veel meer uitgeven. Dus hoewel het initiële prijskaartje misschien hoger is, krijg je op de lange termijn een veel betere deal.

Bovendien moet je bedenken wat je niet hoeft te kopen. Met een DJ-controller heb je eigenlijk alleen een laptop en een koptelefoon nodig. En de kans is groot dat je beide dingen al hebt!

Onze favoriete DJ-controllers

1. Pioneer DDJ-FLX4

Als je op zoek bent naar een eersteklas DJ-controller die niet duur hoeft te zijn, dan is de Pioneer DDJ-FLX4 een van de beste die je kunt vinden voor minder dan $500. Hij heeft die klassieke, gelikte Pioneer clubmixeropstelling die je overal ter wereld ziet. Hij heeft die klassieke, gelikte Pioneer clubmixer lay-out die je overal ter wereld in booths ziet, dus hij voelt meteen vertrouwd aan. Bovendien zit hij boordevol hulpfuncties die het mixen tot een fluitje van een cent maken, zeker als je net begint.

De FLX4 is gebouwd voor rekordbox, Pioneer's eigen DJ-software, wat een solide keuze is. Maar hij wordt ook geleverd met Serato DJ Lite, dus je hebt opties.

Een ander groot pluspunt is de ondersteuning voor verschillende streamingdiensten. Dit betekent dat je toegang hebt tot miljoenen nummers zonder dat je ze allemaal hoeft te downloaden naar je computer.

De FLX4 is een geweldige DJ-controller als je wilt beginnen met scratchen. De platen voelen goed aan en de lay-out is bevorderlijk voor het aanleren van basistechnieken voor scratchen.

Ik noem ook de Pioneer DJ REV1. Hoewel het een beetje meer gespecialiseerd is in scratchen, is het het bekijken waard als je echt gefocust bent op dat aspect. Het heeft een aantal handige "cheater" functies (op de best mogelijke manier!) die je kunnen helpen om die cleane cuts te krijgen, zelfs als je nog geen doorgewinterde scratchmaster bent.

2. Pioneer XDJ-controller

De XDJ-serie van Pioneer is tegenwoordig een van de populairste apparaten op de markt. Ga naar zowat elke club en je vindt deze als standaard DJ-controller.

Een van de eerste dingen die je opvalt aan de XDJ-controllers is dat ze er bijna identiek uitzien als de Pioneer DJM-900NXS2 mixer. Als je ooit in een club hebt gedraaid of zelfs maar online naar een DJ-set hebt gekeken, heb je dit hardware-standaardmengpaneel waarschijnlijk al gezien. Dus als je al vertrouwd bent met die lay-out, zal het oppakken van een XDJ-controller ongelooflijk natuurlijk aanvoelen.

Deze DJ-controllers zijn ook superdraagbaar, wat geweldig is als je regelmatig optreedt of je opstelling graag verplaatst. Bovendien hebben ze ingebouwde videobediening, wat een enorme bonus is als je van video-dj's houdt.

Hoewel het meestal tweekanaals DJ-controllers zijn, kun je ze in feite gebruiken als een vierkanaals opstelling als je ze aansluit op een laptop of zelfs een aparte CDJ, XDJ of DJS. Dit geeft je heel wat flexibiliteit, omdat je je opstelling naar wens kunt uitbreiden.

Nog iets dat het vermelden waard is, is dat de XDJ-controllers dubbele microfooningangen hebben met aparte niveau- en EQ-regelaars. Dit is geweldig voor MC's of zelfs om een beetje van je eigen stem aan je sets toe te voegen. Dit is echt een handige functie die je niet altijd vindt op DJ-controllers in deze prijsklasse.

3. Denon DJ Prime 4

Als je een mobiele DJ bent en op zoek bent naar de beste standalone DJ-controller, dan is de Denon DJ Prime 4 het bekijken waard. Hij is groot, gemaakt van metaal en hij voelt gewoon ongelooflijk stevig en professioneel aan.

Een van de topfuncties is het prachtige 10-inch scherm. Het is kristalhelder, heeft multitouch en ondersteunt zelfs gebaren, net als je smartphone of tablet. Bladeren door je bibliotheek, waveforms bekijken en effecten bedienen is eenvoudiger dan ooit.

De Prime 4 bevat alle effecten die je eerder al zag in de Denon X1800 mixer, maar ze zijn op een manier geplaatst die veel vertrouwder is voor DJ-controllergebruikers. En als je de Prime 4 met Serato gebruikt, schakelt de bediening automatisch over naar Serato's effecten, waardoor je nog meer opties hebt om mee te spelen.

Connectiviteit is een ander gebied waar de Prime 4 uitblinkt. Hij heeft vier line-in kanalen met geweldige voorversterkers, twee microfooningangen (elk met eigen niveau- en EQ-aanpassingen) en een talkover-instelling.

De zone-uitgang is echter een van mijn favoriete functies. Met deze functie kun je een aparte afspeellijst selecteren en deze automatisch afspelen op een compleet andere uitgang. Het is geweldig voor evenementen waar je verschillende muziek in verschillende gebieden nodig hebt.

Over het geheel genomen is de Denon DJ Prime 4 DJ-controller een fantastische keuze voor professionele DJ's die niet hebben geïnvesteerd in het ecosysteem van Pioneer en op zoek zijn naar een meer technische ervaring met veel mogelijkheden.

Hoe te kiezen tussen de twee

We hebben hier al veel besproken over DJ-controllers en mixers. Maar de grote vraag blijft: welke is geschikt voor jou, een DJ-controller of een DJ-mixer?

Wel, als je een DJ bent die waarde hecht aan eenvoud en een klassieke, hands-on mixervaring, dan is een standalone mixer misschien de juiste keuze. Als je houdt van het gevoel van vinyl of CDJ's, of als je een setup verkiest die niet afhankelijk is van een laptop, dan is een mixer ook een goede keuze. Ze zijn gemaakt om te mixen en dat doen ze echt heel goed. Bovendien hebben ze vaak de voorkeur van DJ's die draaien in clubs met een gevestigde set-up.

Aan de andere kant, als je op zoek bent naar een alles-in-één oplossing met meer functies, dan is een controller met ingebouwde DJ-software waarschijnlijk een betere keuze. Controllers zijn ideaal voor DJ's die toegang willen tot een breed scala aan effecten, samples en functies van DJ-software. Ze zijn ook superdraagbaar en gemakkelijk op te stellen, waardoor ze ideaal zijn voor mobiele DJ's of iedereen die net begint. Als je je hele muziekbibliotheek binnen handbereik wilt hebben en alles vanaf één apparaat wilt kunnen bedienen, dan is een controller de juiste keuze.