Naast EQ is compressie een hulpmiddel waar vrijwel elke moderne mix niet zonder kan. Met de juiste instellingen kan het leven blazen in vlakke, saaie en onsamenhangende drummixen. Van hard slaande drums in de jaren 80 arena rock-stijl tot knapperige, zachte neo soul drums, het meeste waar we van houden in een goed drumgeluid komt van compressie.

Drums comprimeren zoals de profs is echter niet zo eenvoudig als het lijkt. Tijdens mijn lange leerproces was het waarschijnlijk een van de laatste dingen in het mixen waar ik me goed bij voelde, omdat er veel stukken bij komen kijken.

Met dat gezegd hebbende, is het mijn doel met deze gids om het proces voor je te vereenvoudigen, zodat je het perfecte drumgeluid kunt kiezen, ongeacht de stijl die je wilt.

Een basisoverzicht van compressie

Je bent waarschijnlijk bekend met de basisparameters van een standaardcompressor. Een beetje recapitulatie kan echter nooit kwaad, dus laten we de verschillende regelaars en wat ze doen snel doornemen.

• Drempel: Je begint met het instellen van de drempelwaarde. Wanneer het inkomende audiosignaal deze drempel overschrijdt, wordt het signaal automatisch verlaagd.
• Verhouding: De ratio regelt de hoeveelheid gain reduction gebaseerd op het aantal dB boven de threshold. Laten we zeggen dat je een compressor hebt met een 4:1 ratio. Dit betekent dat voor elke 4 decibel (dB) boven de threshold, de compressor slechts 1 dB doorlaat. Hoe hoger de ratio, hoe agressiever het compressie-effect zal zijn.
• Attack Time: De attack time bepaalt hoe snel de compressor aanslaat en de gain begint te reduceren als het ingangssignaal de threshold overschrijdt. Langzame attacktijden laten transiënten door voordat ze worden gecomprimeerd, terwijl snelle attacktijden transiënten meteen vastklemmen.
• Release Time: De releasetijd bepaalt hoe snel de compressor het signaal herstelt en stopt met comprimeren nadat het onder de threshold is gekomen. Korte release-instellingen zorgen voor snellere compressie, terwijl langzamere release-instellingen zorgen voor natuurlijkere en transparantere compressie.

Het is de moeite waard om op te merken dat sommige compressors vaste attack- en release-tijden hebben, terwijl andere nog meer regelmogelijkheden bieden, zoals knee, look-ahead en sidechain.

Waarom gebruiken we compressie op drums?

Waarom al die moeite doen om drums te comprimeren? Hier zijn een paar scenario's waarin ik denk dat het nodig is:

• De dynamiek van een enkel drumelement of de hele groep gelijkmatiger maken
• De huidige groef versterken of wijzigen
• Lijm toevoegen om de tracks samenhangender te laten klinken
• Het toevoegen van punch en forwardness of het terugduwen van bepaalde elementen in de mix
• Karakter toevoegen aan levenloze drums

Het is niet omdat je drums in je mix hebt dat je ze moet comprimeren. Sommige drumtracks klinken prima op zichzelf zonder enige compressie!

Dit hangt natuurlijk helemaal af van de muziekstijl, hoe ze werden gespeeld en hoe ze werden opgenomen. Een opnametechnicus kan een bootlading compressie hebben afgedrukt op weg naar de opname, dus misschien is er geen reden om ze nog meer te comprimeren.

Je oren leren gebruiken om onderscheid te maken is de sleutel tot elke geweldige mix, en hetzelfde geldt voor het mixen van drums.

Drums comprimeren - Een stap-voor-stap handleiding

1. Ontdoe je van bloedingen

Voordat ik aan de compressie begin, zorg ik er graag voor dat mijn individuele drumsporen zo schoon mogelijk zijn. Op die manier kan ik elk element afzonderlijk bewerken zonder de andere te beïnvloeden.

Als je ooit live drums hebt opgenomen of gemixt, weet je dat de opnames vaak achtergrondgeluid bevatten. Dit kan van alles zijn, van ambiance in de ruimte tot microfoonafloop van andere elementen van de kit.

Met een gate kun je deze ruis dempen of helemaal elimineren, afhankelijk van hoe zuiver je je mix wilt hebben. Ik gebruik meestal een gate als ik individuele drumslagen wil isoleren, zoals een snare. Het is vrij normaal om hi-hat bleed te krijgen in je snare mic vanwege hun dichte nabijheid bij elkaar. Met een gate aan kun je echter de bleed van je hi-hat uitschakelen om je te concentreren op de snare.

Stel je gate zo in dat alleen het niveau van de snaredrum boven de gespecificeerde drempelwaarde doorgelaten kan worden, terwijl je alle andere bijgeluiden onderdrukt. Uiteindelijk krijg je een gefocust snaredrumgeluid dat je verder kunt comprimeren zonder dat je andere ruis hoort.

Als er bepaalde drumsporen zijn waar niet veel informatie op staat voor een behoorlijk deel van het nummer, kun je er doorheen gaan en handmatig bewerken om precies rond de gewenste elementen te knippen. Ik gebruik deze aanpak vrij vaak voor toms. Een speler doet misschien maar een tom fill hier of daar, dus het is echt niet nodig om de microfoon de hele tijd in de mix te houden.

Voor dit proces zoom ik in op de golfvorm, identificeer ik de individuele tom hits en gebruik ik het bewerkingsgereedschap om precieze sneden te maken aan het begin en einde van elke fill of tom hit om ze te isoleren.

2. Individuele drumsporen comprimeren

Sommige mixers houden van de top-down benadering waarbij ze al hun opgenomen drumelementen naar een bus sturen en ze daar verwerken voordat ze teruggaan en zich richten op individuele verwerking.

Ik ben niet zo'n technicus, dus voor deze gids begin ik met een duik in elk van de veelgebruikte drumelementen (kick, snare, hi-hat, toms, overheads, kamermicrofoons) en hoe ik compressie toepas op elk element om het geluid te krijgen dat ik wil.

Kick Drum compressie

Afhankelijk van het genre waarmee je werkt, kan de kickdrum het meest kritieke element in je mix zijn. Met compressie kun je het dynamische bereik helpen temmen, zodat hij goed in de mix zit zonder te hard of te zacht te zijn en je een consistente basis voor de low-end krijgt.

Voordat ik instellingen aanpas en de drempel verlaag, wil ik eerst bepalen wat het probleem is en van daaruit verder gaan.

Punch toevoegen aan een kickdrum

Als je te maken hebt met een slap, slordig kickdrumgeluid dat wat pit nodig heeft, is compressie vaak de oplossing.

Je moet je hier richten op de transient of de initiële aanslag van de drum.

Een relatief langzame attacktijd is hier je beste vriend, omdat het de initiële attack van de kick doorlaat voordat je hem vastklemt. In dit geval stel ik graag een snelle releasetijd in, zodat de compressor de kick niet vasthoudt, en een gematigde ratio van ongeveer 4:1. De hoeveelheid gain reduction hangt af van het geluid van de kick.

Je kunt ook een transient shaper gebruiken om meer punch toe te voegen als compressie alleen niet werkt zoals je zou willen. Laad gewoon een transient shaper plugin en verhoog de attack om de initiële hit van de kick te benadrukken.

Een schokkerige kickdrum temmen

Sommige kickdrums kunnen een beetje te pokkerig zijn. Als je merkt dat de transient van je kick begint te interfereren met andere elementen van je mix of op een onaangename manier opvalt, kun je een snelle attack en release gebruiken met een lagere ratio rond 2:1 om hem te temmen.

Verlaag de drempel hier een beetje om de eerste aanval af te schaven.

Karakter toevoegen

Compressie gaat verder dan het temmen van transiënten en het regelen van het dynamische bereik. Soms wil je je drums gewoon een unieke vibe geven.

Er zijn bepaalde compressors die unieke geluidskarakteristieken hebben, zoals 1176-achtige compressors, die een agressief of explosief geluid hebben. Een andere favoriet van mij op kickdrums is de DBX-160 VCA-compressor, die een zijdeachtige punch en snap toevoegt.

Hoe vaker je deze karakterrijke compressors gebruikt, hoe meer je ze begint te herkennen op je favoriete platen. Uiteindelijk zul je kunnen zeggen: "Ah, ja, ik wil dat VCA-kickgeluid."

Snare Drum Compressie

Er zijn een aantal redenen waarom we de snaredrum comprimeren, en de meeste daarvan zijn vergelijkbaar met die van de kick.

Om te beginnen helpt het comprimeren van de snare om het dynamische bereik gelijkmatig te maken. Niet veel spelers kunnen elke snare even hard raken, maar omdat de snaredrum zo'n belangrijk element is in veel genres, willen we ervoor zorgen dat hij consistent en aanwezig blijft in de mix.

Begin met een verhouding van 4:1 en langzamere attack- en releasetijden. Tenzij je te maken hebt met een zwaar ontstemde kickdrum, hebben de meeste snares meer ring dan de gemiddelde kick. Deze ring is wat een snare zijn toon geeft. Voor algemene compressie willen we deze ring behouden met een iets langzamere release.

Punch toevoegen aan een snaartrommel

Net als bij de kick moet je voor een punchy snaredrum de transiënt versterken. Om dit te doen kun je een langzame attack en een relatief snelle releasetijd gebruiken om die eerste 'crack' te benadrukken. Als je je drempel omlaag haalt, zorg er dan voor dat het alleen invloed heeft op elke afzonderlijke slag en niet vasthoudt tot de volgende slag.

Als de compressor te lang ingedrukt blijft, kun je de releasetijd nog meer versnellen.

Nogmaals, je kunt ook een transient shaper gebruiken om meer punch uit je snaredrum te halen door de attack aan te zwengelen.

Ik zal niet te diep ingaan op het temmen van een poky snaredrum, omdat het vrijwel hetzelfde proces is als het temmen van een poky kick. Je kunt ook dezelfde stijlen compressors gebruiken, waar ik aan het eind van dit artikel dieper op in zal gaan.

Hi-Hat compressie

Hi-hats kunnen heel dynamisch zijn, afhankelijk van het stuk en hoe ze bespeeld werden. De volumeverschillen tussen een open en gesloten hi-hat kunnen ook behoorlijk groot zijn, en dat is waar het instellen van de juiste compressie-instellingen nuttig kan zijn.

Je kunt dezelfde relatieve instellingen gebruiken als voor de snare en de kick, maar je moet het zachter aanpakken. Te veel compressie op een hi-hat kan hem spuuglelijk laten klinken en dat wil niemand.

Het doel is meestal om de uitvoering strakker te maken en vast te zetten in de groove. Een iets langzamere attack zorgt voor de initiële transient, terwijl een snelle release ervoor zorgt dat elke hit gelijkmatig doorkomt.

De groove veranderen met sidechaincompressie

Vaak gebruik ik compressie op een hi-hat om hem meer te laten grooven met de rest van de drums. Om dat te doen, stuur ik de kick en snare naar een bus die geen uitgang heeft. Laten we, om het te leren, zeggen dat je je kick en snare naar Bus 10 stuurt.

Vervolgens zet je een compressor op je hi-hat en wijs je de sidechainingang (die er soms uitziet als een toets) toe aan Bus 10. Als de kick of snare slaat, wordt het totale volume van de hi-hat gedempt. Als de kick of snare nu aanslaat, wordt het totale volume van de hi-hat gedempt, zodat het in de maat beweegt met de basisgroove. Je kunt dit zo subtiel of agressief doen als je wilt, hoewel ik meestal vind dat subtiliteit de beste remedie is voor een natuurlijk geluid.

De sidechaincompressor moet een relatief snelle attack en release hebben om de hi-hat te ontwijken zodra de andere drums aanslaan. Een paar dB van de top van elke slag zou de truc moeten doen, waardoor een anders nette hi-hat partij verandert in iets met meer attitude.

Als bonus helpt dit je ook om ongewenste snare bleed in je hi-hat microfoon op te lossen.

Tom Compressie

Toms zijn de grootste onruststokers van de meeste drumstellen. Als ze niet goed gestemd en gemiced zijn, kan het ontzettend moeilijk zijn om er een fatsoenlijk geluid uit te krijgen (zonder samples toe te voegen, natuurlijk).

Om ze op hun plaats te houden, begin ik meestal met dezelfde instellingen als mijn kick of snare - een gemiddelde tot langzame attack, een gemiddelde release en een relatief gematigde ratio, zoals 4:1. Ik vind vaak dat ik meer punch wil uit mijn toms, vooral bij fills. Ik merk vaak dat ik meer punch wil uit mijn toms, vooral bij fills. Om dit te bereiken, kies ik een langzamere attack om de initiële transiënt door te laten of duw ik de attack op een transiëntvormer om wat meer dreun toe te voegen.

Je toms lijmen

Als je toms een beetje ontkoppeld aanvoelen en je ze meer als een eenheid wilt laten werken, raad ik aan om een VCA-compressor, zoals een DBX-160 emulatie, op een toms-bus te gebruiken. Stel een langzame attack in, een snelle attack release en een lage ratio - 2:1 zou moeten werken.

Verlaag de drempelwaarde langzaam tot je hooguit een paar dB compressie krijgt. Dit zou de toms samen moeten trekken met een beetje van die ooey gooey lijm waar we allemaal van houden.

Compressie boven het hoofd

Het comprimeren van overhead microfoons is misschien wel een van de moeilijkste aspecten van drumcompressie. Aan het begin van mijn carrière heb ik zo vaak mijn overheads overgecomprimeerd. Het resultaat was meestal een rommelige, wasachtige, wanorde van bekkenruis.

Als ik sommige van mijn oude mixen terugluister, hoor ik dat de compressor de crash in het refrein vastklemt, waardoor de impact van de downbeats volledig verloren gaat en het algehele beeld van de kit wordt verstoord.

Wat ik uiteindelijk heb geleerd is om de dynamische compressie voor overhead microfoons te verminderen en meer te denken in de sfeer van karaktercompressie.

Als je overheads een beetje lijm nodig hebben, zou ik aanraden om te kiezen voor een natuurlijke, levendige compressor zoals een VCA, vari-mu of optische plugin. Aan de andere kant, als ze meer punch nodig hebben, kun je gaan voor een diode-brug compressormodule of een klassieke FET zoals de 1176.

Af en toe neem ik een tip uit mijn hi-hat compressie draaiboek en voeg ik een sidechain compressor toe aan de overheads die is afgestemd op de kick. Op die manier zullen de overheads elke keer dat de kick aanslaat een beetje wegduiken, wat het algehele ritme verstevigt.

Voordat we ons gaan verdiepen in zaalmicrofoons, wil ik even zeggen dat als je het gevoel hebt dat je overheads al goed klinken, je kunt overwegen om helemaal geen compressie toe te voegen. Slecht gecomprimeerde overheads zijn een duidelijk teken van een amateurmix, omdat ze alle onaangename nuances van een inadequate drumopname kunnen onthullen.

Als je echt controle nodig hebt over je overhead, kun je parallelle compressie instellen, wat we hier zo meteen zullen bespreken.

Kamer microfooncompressie

Lees zowat elk forum of artikel over het mixen van rockdrums door, en iemand zal je ongetwijfeld vertellen dat je je kamermicrofoons moet uitwissen met compressie. Als je dit al eerder hebt gehoord, dan verontschuldig ik me alvast voor het feit dat ik als een gebroken record klink.

De reden waarom technici dit zo vaak doen is dat het ongelooflijk klinkt. Het kan niet alleen helpen om sustain en karakter toe te voegen aan je droge drums, maar het kan ze ook groter dan levensgroot laten klinken. Luister naar zowat elke rock- of popmix met live drums en luister naar het kamergeluid. Je zult waarschijnlijk de agressie horen in het verval en de sustain.

Met zware compressie-instellingen kun je je drums ook laten klinken alsof ze zijn opgenomen in een veel grotere ruimte in plaats van in de garage van je maatje.

Ik begin meestal met een 4:1 tot 8:1 ratio, een gemiddelde tot snelle attacktijd, een gemiddelde release en een heleboel gain reduction.

Merk op dat het comprimeren van de kamermicrofoons ook de karakteristieken van de kamer zal accentueren, dus als de kamer op zichzelf niet erg goed klinkt, kun je overwegen om de microfoon helemaal te dempen en een nepkamermicrofoon te maken door al je individuele drumsporen naar een aux track te sturen met een kamergalm erop, en dan naar smaak te mixen.

3. De drumbus comprimeren

Op dit punt zou elk element van je kick in de buurt moeten zijn van waar je het wilt hebben.

Vervolgens wil je ervoor zorgen dat al je individuele drumsporen worden gerouteerd naar een enkele bus voor verdere verwerking.

Voordat we naar de instellingen duiken, wil ik eerst zeggen dat er geen standaard aanpak is voor drumbuscompressie. Elk element dat je gebruikt, verandert afhankelijk van het genre, de manier waarop de drums zijn opgenomen en de rest van de mix. Er bestaat geen "perfecte drumbusketen".

Het belangrijkste om in gedachten te houden is echter dat elke beweging die je maakt ook invloed heeft op elke eerdere beweging die je hebt gemaakt bij het bewerken van de individuele drums. Aan de andere kant kun je met het bewerken van de drumbus elk drumelement als één geheel aansturen. Drums ZIJN tenslotte een enkel instrument en dit is waar we een beetje extra glans toevoegen om ze als een instrument te laten klinken.

Voordat ik een compressor aan mijn drumbus toevoeg, houd ik graag mijn oorspronkelijke doel voor ogen.

Probeer ik lijm toe te voegen, de sustain te verbeteren zodat mijn drums groter dan ooit aanvoelen, de tails strakker te maken voor een funkier geluid, of gewoon de algehele dynamiek glad te strijken?

Van daaruit kan ik de beste compressor plugin en instellingen kiezen. Meestal kies ik hier voor een subtielere aanpak en richt ik me meer op lijmcompressie dan op wat dan ook. De drums zouden al behoorlijk dynamisch consistent moeten klinken, dankzij de individuele behandeling die je ze eerder hebt gegeven.

Welke compressietechnieken ik ook gebruik, ik wil eigenlijk maar een paar dB afschaven en de make-up gain aanpassen om het terug te brengen naar het oorspronkelijke volume.

Wat voor compressor moet je gebruiken?

Als je een punchier, snappier geluid wilt, zou ik aanraden om voor een VCA-compressor te gaan, zoals een DBX-160 of een SSL G-Master Buss compressor. Aan de andere kant, als je een beetje meer pomp of agressie wilt, is een 1176 misschien meer geschikt.

4. Spelen met parallelle compressie

Bij het mixen van drums gebruik ik vaak parallelle compressie. Dit is vooral het geval als ik mijn individuele compressors en buss compressors zodanig heb ingesteld dat ik een goed drumgeluid heb, maar als ik naar de mix luister, wil ik wat meer controle zonder terug te gaan en mijn instellingen te wijzigen.

Met parallelle compressie dupliceer je een signaal, comprimeer je het duplicaat zwaar en mix je het met het 'droge' signaal. Uiteindelijk krijg je het beste van twee werelden - veel punch en agressie met de natuurlijke dynamiek van een ongecomprimeerd drumgeluid.

Het is ook een geweldige manier om te voorkomen dat je mix overdreven klinkt.

Hoewel je parallelle compressie kunt gebruiken op elk van de individuele drumelementen die hierboven zijn genoemd, wordt het het meest gebruikt op de drumbus.

Om dit in te stellen kun je een nieuw hulpspoor maken, er een compressor op zetten en je drumbus erheen sturen. De manier waarop je de instellingen van je parallelle compressor instelt, hangt af van de stijl die je probeert te bereiken, maar meestal ga ik voor vrij zware instellingen.

Een snelle attacktijd is geweldig voor het wegsnijden van transiënten die een beetje te pittig kunnen klinken als ze zwaar zijn gecomprimeerd, terwijl een medium snelle releasetijd wat meer agressie en sustain kan toevoegen. Wat betreft de verhouding: go big or go home. 10:1 is een goed uitgangspunt, maar wees niet bang om te experimenteren met 20:1 of hoger met voldoende gain reduction.

Sommige compressorplugins hebben mixknoppen waarmee je parallelle compressie op je mixbus kunt instellen. Wees niet bang om dit te doen als de parallelle compressie met de mixknop je bevalt.

PRO TIP: Ik merk vaak dat als ik mijn hele drumbus naar een parallelle compressie aux stuur, deze niet erg goed reageert op bekkens. Als je gewoon wat meer agressie wilt van je schelpen (kick, snare, toms), zou ik aanraden om die alleen naar een parallelle bus te sturen en ze naar smaak in te mixen.

Beste Drum Compressors

Waves SSL G-Master Buss Compressor

Deze legendarische busscompressor kwam oorspronkelijk van de SSL G Series console. Veel technici zijn er dol op vanwege zijn unieke vermogen om een kit aan elkaar te lijmen.

Hoewel er verschillende emulaties van deze compressor op de markt zijn, gebruik ik al jaren met veel plezier de Waves versie en die klinkt ongelooflijk. Voor een beetje punch kies ik een langzame attacktijd en maak ik gebruik van de programma-afhankelijke release als het niet bliksemsnel hoeft.

UAD DBX-160

Als je een beetje extra pit van je drums nodig hebt, zoek dan niet verder dan de UAD DBX-160. Het is geweldig voor het temperen van de low-end op kicks bij zwaardere doses en voegt een ton punch toe aan de front-end om dingen strakker te maken. Het is ook een van mijn favoriete compressors om parallel te draaien.

Waves CLA76 zwarte compressor

Voor individuele drums neig ik vaak naar de Waves versie van de originele 1176. Het heeft een rijk, kleurrijk geluid met veel punch en agressie. Vergeleken met de DBX-160 behoudt hij een strak laag zonder al te veel vervorming en is hij geweldig voor het temperen van de pokkigheid die soms op de transiënten van bepaalde drumopnames kan zitten.

UAD API 2500

Ik ben al heel lang fan van het API drumgeluid. Met deze buss compressor kun je de juiste hoeveelheid squash instellen terwijl de originele integriteit van je natuurlijke drums behouden blijft. Het vervormingsprofiel is iets lager dan dat van de SSL G-Master Buss Compressor, en biedt een prachtig gebalanceerd geluid voor drums die een behoorlijke hoeveelheid lijm nodig hebben zonder veel extra karakter te geven.

Laatste gedachten

Zoals je kunt zien, bevat zelfs een beginnershandleiding over het comprimeren van drums behoorlijk wat informatie. Zoals je zou verwachten, is dit slechts het topje van de ijsberg. Maar zelfs met deze relatief beperkte informatie zou je in staat moeten zijn om de compressie-instellingen goed in te stellen om een beter drumgeluid te krijgen.

Als je het moeilijk vindt om uit te zoeken welke bewegingen je moet maken bij het comprimeren van individuele drumhits, moet je niet terugschrikken voor presets. Ze kunnen een goed startpunt bieden en je in de buurt van het juiste geluid brengen, ongeacht de mixsituatie.