Dubmuziek mag dan begonnen zijn als een nichegenre, maar de rimpelingen ervan reiken veel verder dan de kusten van Jamaica, waar het werd geboren. Van de galmende nummers van de reggaemuzieklegendes uit de jaren 70 tot de zware basproductie van de hedendaagse elektronische dansmuziek, dub heeft zijn stempel gedrukt op een breed scala aan populaire muziek.

Artiesten als The Clash en Massive Attack hebben in de dubpool gedoken en muziek gemaakt die al lang aanslaat bij publiek over de hele wereld, maar op de een of andere manier blijft dub zelf een genre dat voor velen nog steeds onder de radar vliegt.

Ondanks de decennialange invloed blijft dubmuziek een geluid dat zowel alomtegenwoordig als ongrijpbaar is. In dit artikel duiken we diep in de geschiedenis, de invloed en de iconen van de dub muziekscene. Aan het eind zul je zien waarom dub veel meer verdient dan alleen een knikje van waardering. En wie weet? Misschien voeg je wel een op dub geïnspireerde beat toe aan je volgende track!

Wat is Dub-muziek?

Dub muziek, vaak "dub reggae" genoemd, is ontstaan uit de instrumentale versies van Jamaicaanse reggae songs eind jaren 1960 en begin jaren 1970. Het begon allemaal met het eenvoudige maar briljante (en toevallige) idee om reggaenummers te strippen tot op het bot - de leadzang verwijderen, maar soms de achtergrondzang behouden - en zo een ruimte te creëren waarin het ritme, of "riddim", centraal stond.

In deze vroege dubtracks draaide het allemaal om de drum and bass, de hartslag van reggaemuziek, blootgelegd voor iedereen om te horen.

De naam "dub" komt van " dubplates " , acetaatplaten die door exploitanten van geluidssystemen werden gebruikt om nieuwe mixen uit te testen of exclusieve tracks af te spelen. De term "dub" zelf werd synoniem voor het remixen en veranderen van deze instrumentale versies, waarbij lagen effecten zoals reverb, echo en delay werden toegevoegd.

In wezen werd de producer de artiest, remixte en vervormde hij de muziek in realtime en veranderde hij het mengpaneel in een eigen instrument.

In de begindagen was dubmuziek rauw en organisch. Producers gebruikten de studio als hun creatieve speeltuin. Maar naarmate de technologie voortschreed, deed dub dat ook. Drummachines en samplers deden uiteindelijk hun intrede in de mix en stuwden het genre naar nieuwe gebieden.

Vandaag de dag is dubmuziek bijna geëvolueerd tot een eigen elektronisch muziekgenre, dat alles beïnvloedt van hiphop tot EDM. Toch blijft dub in de kern trouw aan zijn roots - een viering van ritme, experiment en de kracht van de bas!

Een geschiedenis van Dub-muziek

"Op het strand

De geboorte van dubmuziek is een van die gelukkige ongelukken die de loop van de muziekgeschiedenis voor altijd hebben veranderd.

Het was 1968 in Jamaica en de lucht was gevuld met de klanken van reggaemuziek. Producer Rudolph "Ruddy" Redwood van het geluidssysteem had de studio Treasure Isle net opdracht gegeven om een opname te persen van de hitsingle "On the Beach" van de Paragons.

Een kleine vergissing van Byron Smith, de technicus van de studio, leidde echter tot iets magisch.

Smith drukte per ongeluk een kopie van het nummer zonder de zang - alleen het instrumentale. In plaats van de "vergissing" te schrappen, besloot Redwood er mee door te gaan en de vocal-vrije versie te draaien op een van zijn soundsystem-feestjes.

De respons was elektrisch.

Het publiek hield van het uitgeklede, ritmisch gedreven geluid en de instrumentale versie werd al snel een enorme hit. Wat maakte het zo speciaal? Ten eerste gaf het de muziek meer ruimte om te ademen en het opende ook mogelijkheden voor iets dat "toasten" werd genoemd, waarbij DJ's over de riddim heen praatten, scandeerden of zongen. Dit was een vroege voorloper van wat we nu herkennen als moderne rap en hiphop.

Het geluid van King Tubby

De toevallige geboorte van dubmuziek trok uiteindelijk de aandacht van een van de meest invloedrijke pioniers, Osbourne "King Tubby" Ruddock. Als geluidstechnicus met een scherp oor voor innovatie zag King Tubby het potentieel om het idee van instrumentale reggaetracks naar een hoger niveau te tillen. Geïnspireerd door de vele mogelijkheden ontwikkelde Tubby zijn eigen dub-formule, die draaide om deconstructie en reconstructie.

Hij nam de originele reggaetracks en reduceerde ze tot hun kernelementen - voornamelijk de drum en bas, bekend als de "riddim". Vervolgens voorzag hij de tracks van lagen met een mix van echo, galm en delay. Zang werd vaak gereduceerd tot fragmenten, echo's van het origineel, terwijl andere instrumenten in en uit de mix vielen, waardoor een meeslepende luisterervaring ontstond.

Deze innovatieve benadering van muziekproductie verspreidde zich al snel als een lopend vuurtje en dubmuziek evolueerde al snel van een fenomeen in de geluidsinstallatie naar een vaste waarde in de opnamestudio. Al snel verschenen er dub-albums in de schappen van platenwinkels, waarmee de wereld kennismaakte met een nieuwe, experimentele kant van reggae.

Nasynchronisatie van de mainstream

In de jaren 1960 en 1970 was de muziekscene van Jamaica booming met mainstream hits die voortkwamen uit ska, rocksteady en reggae. Deze genres domineerden de ether en de danszalen. Maar terwijl deze nummers de hitlijsten opbliezen, broeide er iets revolutionairs in de B-kant.

Geluidssystemen, altijd op zoek naar iets nieuws en spannends, begonnen te experimenteren met de flipsides van deze populaire platen. In plaats van gewoon de originele nummers te drukken, begonnen ze dub-versies van de A-kant te maken, waarbij ze de zang wegnamen en met de instrumentale elementen speelden.

Deze dubversies gaven een nieuw leven aan mainstream hits.

King Tubby Meets Rockers Uptown" was bijvoorbeeld de dubversie van "Baby I Love You So" van Jacob Miller, wat een van de beroemdste dubversies van een A-kant werd.

Dub Experts komen op de scène

Tegen het begin van de jaren 1970 was dubmuziek een volwaardige stroming geworden. Verschillende baanbrekende producers deden hun intrede, elk met hun eigen smaak in het zich ontwikkelende genre. Namen als Lee "Scratch" Perry, King Tubby, Augustus Pablo en Errol Thompson weerklonken in de straten van Kingston toen deze visionairs hun plaats veroverden als de ware eigenaars van dub.

Een van die bijdragers aan de dub-revolutie was Derrick Harriott, een producer die zijn eigen unieke draai aan het genre gaf.

Harriott werd bekend om zijn inventieve gebruik van geluidseffecten, waarbij hij elementen als sirenes, donderslagen en zelfs stukjes dialoog aan zijn dubs toevoegde. Deze effecten voegden lagen van sfeer en drama toe aan de muziek, waardoor elk nummer aanvoelde als een levende, ademende entiteit.

De Britse Dub-scene creëren

Toen Jamaicaanse immigranten zich in de jaren 1970 en 1980 in Groot-Brittannië vestigden, brachten ze de klanken van reggae en dubmuziek met zich mee. Deze culturele uitwisseling leidde tot het ontstaan van een aparte Britse dubscene.

Baanbrekende artiesten als Dennis Bovell, Mad Professor en Jah Shaka speelden een cruciale rol in het vormgeven van deze beweging, door de dreunende baslijnen en hypnotiserende ritmes van Jamaicaanse dub te mengen met hun eigen unieke Britse smaak.

Dennis Bovell, die bekend staat als de "Godfather of UK Dub", speelde een belangrijke rol in het introduceren van dub bij de Britse massa. Zijn werk met bands als Matumbi hielp de kloof te overbruggen tussen reggae, dub en de opkomende punkscene.

Ook Mad Professor werd beroemd om zijn experimentele aanpak, waarbij hij traditionele dub-elementen mengde met elektronische geluiden om een futuristische, spacey vibe te creëren die aansloeg bij de jeugd van die tijd. Jah Shaka verdedigde de spirituele kant van dub en gebruikte zijn muziek om boodschappen van vrede, liefde en verzet te promoten.

Deze Britse dubpioniers inspireerden ook een golf van crossoverbands die dub in hun eigen geluid verwerkten, waardoor het een nog breder publiek bereikte.

Bands als The Police, The Clash en UB40 begonnen te experimenteren met de diepe ritmes en echo's van dub en vermengden deze met punk, rock en new wave. Het iconische album Sandinista! van The Clash en het nummer "Walking on the Moon" van The Police laten allebei zien hoe dub de mainstream Britse muziek beïnvloedde.

De Britse dubscene gaf niet alleen een platform aan Jamaicaanse geluiden, maar breidde ook het bereik van dubmuziek uit.

Dub gaat elektronisch

Aan het begin van de jaren 1980 nam de evolutie van dubmuziek een spannende wending toen elektronische remixen opkwamen. Producers begonnen te experimenteren met synthesizers, drummachines en digitale geluidseffecten, waardoor de grenzen van het kenmerkende dubgeluid werden verlegd. Uit dit tijdperk ontstond een fusie van dub met elektronische muziek, waardoor een heel nieuw spectrum aan subgenres ontstond die de muziekwereld vandaag de dag nog steeds beïnvloeden.

Toen dub het digitale tijdperk omarmde, ontstonden er verschillende elektronische vormen van dub:

• Dubstep: Veel moderne dubstepfans zijn zich er niet van bewust dat het genre eind jaren 90 ontstond in het Verenigd Koninkrijk. Aanvankelijk nam dubstep de diepe bas en de galmrijke elementen van dub en mengde die met een donkerder, agressiever geluid. Baanbrekende artiesten als Skream, Benga, en Burial hielpen dit genre te definiëren, dat snel populair werd in ondergrondse clubs en later explodeerde in de wereldwijde muziekscene.
• Dubtronica: met de atmosferische kwaliteiten van dub en elektronische drums werd dubtronica een ruimte voor experimenten. Artiesten als Thievery Corporation en Ott staan bekend om hun werk in dit genre.
• Dub techno: Dub techno combineert het minimalisme van techno met de diepe, echoënde kwaliteiten van dub. Artiesten als Basic Channel en Deepchord waren de pioniers van dit genre.
• Psydub: Een fusie van dub en psychedelische muziek, psydub biedt een trippy, geestverruimende luisterervaring. Shpongle en Younger Brother zijn sleutelfiguren in de psydubscene.
• Trip-Hop: Trip-hop mengt dub met hip-hop, jazz en elektronische muziek en creëert zo een genre dat zowel chill als edgy is. Massive Attack, Portishead, en Tricky zijn enkele van de meest iconische artiesten die zijn voortgekomen uit de jaren 90 trip-hop scene.

Naarmate de tijd verstreek, werd de overlapping tussen dub en dancehall ook duidelijker, vooral toen dancehall eind jaren 80 en begin jaren 90 elektronische elementen begon te bevatten.

Artiesten als King Jammy waren instrumentaal in deze fusie en later zouden artiesten als Shabba Ranks en Buju Banton de grenzen nog verder doen vervagen door dub-geïnspireerde productietechnieken te gebruiken om dancehall-hits te creëren.

Reggae vs. Dub

Reggae en dub zijn vrij nauw verwante genres, dus het is geen verrassing dat veel mensen ze door elkaar gebruiken. Om te beginnen zijn ze allebei geworteld in de rijke muzikale tradities van Jamaica.

Hoewel ze veel overeenkomsten hebben, zijn er ook enkele belangrijke verschillen die ze van elkaar onderscheiden. Hier volgt een overzicht van de belangrijkste verschillen tussen reggae en dub:

• Structuur :
  • Reggae: Typisch gestructureerde liedjes met coupletten, refreinen en vaak sterke zangmelodieën.
  • Dub: Voornamelijk instrumentaal, met de nadruk op het remixen en manipuleren van de elementen van het originele nummer, waarbij vocalen vaak worden verwijderd of geminimaliseerd.
• Instrumentatie :
  • Reggae: Vertrouwt op een volledige bandopstelling, inclusief gitaar, bas, drums, toetsen en blazers, met een sterke nadruk op ritme en melodie.
  • Dub: Concentreert zich sterk op de bas en drums (de "riddim"), waarbij andere instrumenten vaak worden weggelaten of spaarzaam worden gebruikt met toegevoegde effecten.
• Productietechnieken :
  • Reggae: Opgenomen en geproduceerd met minimale geluidseffecten, gericht op een natuurlijk live-bandgeluid.
  • Dub: Bekend om het experimentele gebruik van studio-effecten zoals reverb, echo en delay, waardoor een ruimtelijker, buitenaards geluid ontstaat.
• Zang :
  • Reggae: De zang staat centraal en brengt de boodschap van het nummer, vaak met thema's als liefde, sociale rechtvaardigheid en spiritualiteit.
  • Dub: Zang, indien aanwezig, is meestal gefragmenteerd, geëchood of geremixt, en wordt onderdeel van de algehele textuur in plaats van het centrale punt.
• Doel :
  • Reggae: Gericht op het leveren van een samenhangende nummerervaring met een duidelijk verhaal of boodschap.
  • Dub: dient vaak als remix of herinterpretatie van reggaemuziek, gericht op stemming, ritme en sonische experimenten.
• Culturele impact :
  • Reggae: Wijd en zijd erkend voor zijn invloed op wereldwijde muziek, vooral in het verspreiden van de Jamaicaanse cultuur en boodschappen van vrede en eenheid.
  • Dub: Invloedrijk in het vormgeven van het geluid van moderne elektronische muziek, van hiphop tot EDM, en bekend om zijn rol in de remixcultuur.

Hoewel dub- en reggaemuziek een gemeenschappelijke oorsprong hebben, liggen de verschillen in de manier waarop de muziek wordt gemaakt.

Iconische Dub-kunstenaars

Koning Tubby

King Tubby, geboren als Osbourne Ruddock, wordt vaak de "vader van de dub" genoemd.

Als baanbrekend geluidstechnicus zorgde Tubby voor een revolutie in de muziekproductie door van het mengpaneel een instrument te maken. Zijn baanbrekende werk bestond uit het strippen van reggaetracks tot hun kern en het toevoegen van innovatieve geluidseffecten zoals echo, reverb en delay.

Tracks als King Tubby Meets Rockers Uptown featuring Augustus Pablo laten zijn kenmerkende stijl horen. Tubby's invloed is immens en hij legde in zowat alle opzichten de basis voor de moderne remixcultuur en elektronische muziek.

Lee Scratch Perry

Lee "Scratch" Perry, ook bekend als "The Upsetter", is een van de meest excentrieke en invloedrijke figuren van de dub. Als producer, mixer en artiest produceerde Perry's werk in de Black Ark Studio in Jamaica enkele van de meest baanbrekende dubtracks aller tijden.

Hij was een meester in het gebruik van onconventionele geluiden, zoals brekend glas of dierengeluiden, gelaagd met zware galm en delay om buitenaardse soundscapes te creëren. Perry's samenwerkingen met artiesten als Bob Marley en The Wailers en zijn eigen albums hielpen de grenzen van wat dub kon zijn te verleggen en maakten van hem een icoon van het genre.

Augustus Pablo

Augustus Pablo, geboren als Horace Swaby, is vooral bekend om zijn meesterlijke gebruik van de melodica, een instrument dat hij populair maakte in reggae en dubmuziek. Zijn kenmerkende geluid, dat je zou kunnen omschrijven als spookachtig, etherisch en melodieus, met diepe, echoënde baslijnen, werd een kenmerk van het dub-genre.

Pablo's samenwerking met King Tubby resulteerde in enkele van de meest iconische dub-albums, waaronder King Tubby Meets Rockers Uptown. Zijn vermogen om traditionele Jamaicaanse muziek te mengen met experimentele dub-elementen hielp hem zijn plaats te verstevigen als een van de meest innovatieve en duurzame artiesten van het genre.

Gekke professor

Mad Professor, geboren als Neil Fraser, is een sleutelfiguur in de evolutie van dub, vooral in het Verenigd Koninkrijk. Mad Professor, bekend om zijn futuristische benadering van het genre, omarmde de digitale kant van de dingen en duwde dub naar nieuwere elektronische gebieden.

Zijn Dub Me Crazy-serie toonde zijn innovatieve gebruik van synths, samplers en drummachines, waardoor traditionele dubtechnieken werden vermengd met wat toen cutting-edge productie was. Mad Professor's samenwerking met een breed scala aan artiesten, waaronder Massive Attack op hun album No Protection, hielp om dub naar een breder publiek te brengen.

Wetenschapper

Scientist, geboren als Hopeton Overton Brown, was een protegé van King Tubby en werd bekend om zijn speelse benadering van dub. Scientist begon als leerling in Tubby's studio en ontwikkelde al snel zijn eigen stijl, gekenmerkt door zware bassen, unieke echo-effecten en ingewikkelde geluidsmanipulatie. Albums als Scientist Rids the World of the Evil Curse of the Vampires en Scientist Wins the World Cup worden vaak geroemd om hun fantasierijke titels en baanbrekende productietechnieken.

Scientist's vermogen om levendige, bijna filmische soundscapes te creëren maakte hem een van de meest iconische en geliefde figuren in de dub-scene.

Top 5 Dub Mixing Tips

Dub is een unieke kunstvorm. In veel opzichten is het "mengpaneel" het belangrijkste instrument.

In de begindagen van dub maakten pioniers als King Tubby en Lee "Scratch" Perry van de studio hun instrument. Vandaag de dag hebben computers de manier waarop we dub maken veranderd, maar de essentie van het vak blijft hetzelfde.

Hier zijn enkele tips om je te helpen de kunst van het dubmixen op een moderne opstelling onder de knie te krijgen:

1. Handmatig te werk gaan

Als het aankomt op het mixen van dub, heeft het gebruik van je handen iets uniek krachtigs. Hoewel digitale tools precisie bieden, is de tactiele vorm van expressie die voortkomt uit fysieke interactie met je apparatuur onvervangbaar.

In dub zouden je handen moeten fungeren als een verlengstuk van je creatieve instincten.

De handmatige benadering van mixen stelt je in staat om je op een dieper niveau met de muziek te verbinden. Of je nu faders indrukt of aan knoppen draait op een mengpaneel, de fysieke handeling van het manipuleren van geluid in realtime brengt een niveau van spontaniteit en intuïtie met zich mee dat de kern vormt van dub. Als je fysiek met je mengpaneel of apparatuur bezig bent, reageer je op het moment zelf op de muziek en neem je beslissingen op basis van gevoel in plaats van theorie.

Kortom, dub moet altijd een instinctief proces zijn.

2. Uw Dub-sessiesjabloon instellen

Als het aankomt op het mixen van dub, is voorbereiding de sleutel.

Of je nu werkt met outboard racks of in-the-box met een DAW, het instellen van je sessiesjabloon met kant-en-klare aux sends kan je tijd besparen en je helpen om in de creatieve flow te blijven. Hier is een overzicht van een aantal must-have aux sends en effecten die je in je setup moet hebben:

• Mono veergalm: Je kunt een klassieke veergalm gebruiken om een gruizige, analoge warmte aan je mix toe te voegen. Ideaal voor het sturen van snare hits of vocale fragmenten om die authentieke, old-school dub vibe te creëren. De mono setup helpt om het effect strak en gefocust te houden. Als je hardware gebruikt, is een Fender '63 Reverb Unit een goede keuze. Als je in de box werkt, kijk dan eens naar de AKG BX 20 van UAD.
• Digitale stereo-galm: Een digitale stereo-galm geeft je een breder stereogeluid. Stuur je gitaren, blazers of zelfs volledige drumkits erdoorheen om een weelderige sfeer te creëren. Dit effect werkt goed om diepte toe te voegen aan je mix, waardoor die ruimtelijker aanvoelt. De Lexicon PCM 92 is ideaal voor uitgebreide nagalm aan de hardwarekant, maar als je op zoek bent naar software, is Valhalla VintageVerb een goede keuze.
• Dub Echo met lange opbouw (mono of stereo): Dit is een onmisbare dub. Zet een delay op met een lange feedbackloop, zodat hij in de loop van de tijd kan opbouwen en evolueren. Gebruik het in mono voor een meer direct, gefocust geluid, of in stereo voor een breder, meer meeslepend effect. Perfect om een gitaarriff of zanglijn tot in het oneindige te laten doorlopen en zo die klassieke dubruimte te creëren. De Roland RE-201 Space Echo is de meest voor de hand liggende keuze, maar voor meer flexibiliteit raad ik de Soundtoys EchoBoy aan.
• Phaser: Een phaser is geweldig om beweging en textuur toe te voegen aan een mix. Je kunt je hi-hats, synths of zelfs hele drumloops door een phaser sturen om een wervelend, hypnotiserend effect te creëren. Als gitarist is de Electro-Harmonix Small Stone Phaser een van mijn favorieten voor hardware. Als je echter de softwareroute wilt volgen, kijk dan eens naar Soundtoys Phasemistress.

3. Lange Dub Echo Vertragingen creëren

Een van de kenmerkende technieken in dubmuziek is het creëren van die diepe, evoluerende echo-delays die zich tot in het oneindige lijken uit te strekken. De kern van dit geluid is een eenvoudige maar krachtige truc: de delay naar zichzelf terugsturen. Deze methode, die vaak "feedback looping" wordt genoemd, is een hoeksteen van dubproductie.

Om dit effect te bereiken, moet je de uitgang van je delay-unit terugleiden naar de ingang ervan.

Dit is hoe het werkt: wanneer het vertragingssignaal naar zichzelf wordt teruggekoppeld, creëert het een lus die ervoor zorgt dat de echo's in de loop van de tijd worden opgebouwd en evolueren, en bij elke herhaling intenser worden. Deze feedbacklus kan worden aangepast om te bepalen hoe lang de echo's duren en hoe ze interageren met de rest van je mix.

Ik raad aan om analoge delays te gebruiken, omdat de natuurlijke imperfecties en eigenaardigheden van de hardware bijdragen aan de magie. Analoge eenheden, zoals de Roland Space Echo of de klassieke tape delays, introduceren vaak subtiele variaties in toonhoogte, timing en toon terwijl de echo's zich herhalen, waardoor je dubtracks dat warme, gruizige karakter krijgen.

Omdat de snelheid van deze vertragingen niet perfect getimed is, zijn je keuzes meer gebaseerd op gevoel dan op strikte regels. Terwijl je de feedback en vertragingstijden manipuleert, reageer je in realtime op de muziek.

Een van de meest effectieve manieren om coole dub echo's te maken is door de vertragingssnelheid van heel snel naar heel langzaam te draaien. Begin met een snelle, strakke delay om een gevoel van urgentie te creëren, en vertraag het dan geleidelijk om de echo's uit te rekken, waardoor een uitgestrekt, ruimtelijk geluidslandschap ontstaat.

4. Accentueer de drums

In dubmuziek zijn de drums alles.

Om je drums eruit te laten springen, moet je creatief zijn met effecten en processing. Een manier om dit te doen is door specifieke drumelementen naar auxes te sturen die geladen zijn met phasers, veerreverbs of delays, die diepte, beweging en sfeer kunnen toevoegen.

Probeer bijvoorbeeld je snaredrum naar een aux te sturen met een klassieke mono veer galm, of stuur je hi-hats of percussie naar een phaser op een aux track.

Naast creatieve effecten is het belangrijk om de juiste punch en presence in je drums te krijgen. Compressors zoals de DBX-160 zijn fantastisch voor dit doel. Stel een gemiddelde attack en een snelle release in om de eerste transiënten door te laten en stel dan de compressie naar smaak in. Dit geeft je drums die kenmerkende snap en punch die door de mix snijdt.

Laatste gedachten

Dub muziek is meer dan alleen een genre. Geboren uit de rijke tradities van de Jamaicaanse muziek, is het geëvolueerd van zijn wortels tot een dynamische, steeds groeiende kunstvorm. De geschiedenis van dub is lang en diep. Van reggaemuziek geperst tot instrumentale tracks en instrumentale reggaemuziek geremixt tot moderne dansmuziek, dubmuziek evolueert nog steeds zoals we het nu kennen.

Hopelijk heeft deze kleine gids voor dubmuziek je een beter inzicht gegeven in het genre en je geïnspireerd om het zelf te gaan maken!