Franse housemuziek. Het is net zo onvermijdelijk als dood en belastingen, maar oneindig veel leuker. Of je nu een fervent clubbezoeker bent of af en toe een gast op een bruiloft, de kans is groot dat je in aanraking bent gekomen met een van de meest invloedrijke genres in de elektronische muziekscene.

In dit artikel kijken we naar de geschiedenis van French House, samen met een aantal belangrijke spelers die het geluid hebben helpen definiëren.

Maar pak eerst je vocoder en een exemplaar van Moon Boy; laten we eens kijken naar de kenmerken die deze blijvende muziekstijl definiëren.

Bepalende kenmerken van een Frans huis

French House (ook bekend als French Touch, Filter House, en Tekfunk ), kan losjes worden omschreven als een combinatie van drie productiestijlen: space disco, euro-disco, en Amerikaanse deep house muziek.

Het samenvoegen van elementen uit disco, funk en house geeft het genre een kenmerkend geluid. Hier vind je een aantal French House-elementen die je in bijna elk nummer terugvindt.

Ritme

Met een tempobereik van 110-130 BPM heeft een French House-nummer een stevige beat nodig als ritmische basis. Klassieke house-muziek met 4-op-de-vloer-ritmes voeren de boventoon, waarbij aanstekelijke grooves een must zijn om die booties op de dansvloer te krijgen.

Bemonstering

French Touch leunt zwaar op het gebruik van discosamples. Deze samples zijn meestal zwaar bewerkt (zie Effecten ) en artiesten zoals het Franse duo Daft Punk bouwden soms een originele hook rond de sample, waarbij ze de harmonische basis van het origineel gebruikten om op voort te bouwen.

Een van de beroemdste Franse touch songs, Music Sounds Better With You, gebruikt slechts de kleinste sample van een oud disco nummer - met een beetje kom je een heel eind! En je kunt er zeker van zijn dat ze hun sample clearance hebben geregeld.

Basslines

Funky en stuwende baslijnen zijn een ander kenmerk van deze muziekstijl. De baslijn is gebaseerd op funk- en discogrooves en vormt een tegenwicht voor de strakke drumpatronen om dat aanstekelijke Franse geluid te creëren, zoals te horen is op de klassieke Intro van Falke en Braxe.

Effecten

De vocoder is synoniem geworden met de French Touch sound. Naast vocoded refreinen zijn phasers en filter sweeps veelgebruikte effecten in de stijl, met een knipoog naar de space disco roots. Deze dansmuziektracks zaten letterlijk boordevol effecten.

Voel je goed Vibes

Tot slot is een kenmerk van de Franse housescene het ongegeneerde feelgoodkarakter van de muziek. Mede dankzij de disco-roots zijn French House-nummers bijna altijd aanstekelijk vrolijk.

Maar hoe is dit allemaal zo gekomen?

Geschiedenis van Franse house muziek

Beginjaren

De eerste tekenen van wat later French House zou worden genoemd, ontstonden aan het eind van de jaren 1980. Franse DJ's als David Guetta, Ludovic Navarre en Guillaume la Tortue begonnen te knutselen met elementen uit funk, disco, dansmuziek en techno-subgenres uit Chicago, New York en Detroit.

Hun laboratorium was de Parijse clubscene, met name het Palace waar French Touch parties werden georganiseerd door fotograaf Jean Claude Lagrèze met als doel meer mensen kennis te laten maken met housemuziek.

Oorspronkelijk werd de stijl disco house of nu-house genoemd in Europa, ondanks dat de term French Touch voor het eerst werd gebruikt in 1987. Ironisch genoeg werd de term pas algemeen gebruikt toen een Britse journalist de term gebruikte in een albumrecensie.

Eerste releases

Halverwege de jaren 90 bracht Thomas Bangalter wat kan worden beschouwd als de eerste Franse house EP uit op zijn (inmiddels ter ziele gegane) label Roulé.

Een jaar later brachten Philippe Zdar en Étienne de Crécy onder de naam Motorbass Pansoul uit. Dit wordt algemeen erkend als het eerste volledige Franse Touch-album.

Tegen die tijd waren deze vroege Franse house-experimenten geaccepteerd door Britse en Europese DJ's.

French Touch gaat mainstream

Rond het midden van de jaren 90 steeg de populariteit van dansmuziek, deels dankzij de invloed van de Britse EDM-scene. Maar Franse housemuziek bleef voornamelijk beperkt tot succes in het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en elders in Europa.

Toen, in 1997, kwam Daft Punk, die alles veranderde.

Opgericht door Thomas Bangalter en Guy-Manuel de Homem Christo nadat hun pre-Daft Punk band - een indierockproject - uit elkaar ging, bracht het duo hun debuutalbum Homework uit met gemengde kritieken. Wat van doorslaggevend belang was, was dat het Franse duo werd gesteund door Amerikaanse labels, waardoor de Franse touch naar een nieuw, wereldwijd publiek werd gebracht.

Commercieel succes volgde al snel, niet alleen voor Daft Punk, maar ook voor artiesten als Cassius, Bob Sinclar, Stardust en Air.

De nalatenschap van Daft Punk

Daft Punk heeft de dansmuziek een aantal jaren gedomineerd, maar je zou kunnen zeggen dat ze een einde hebben gemaakt aan de Franse housegolf met de release van hun album Discovery in 2001. De mix van synth-sweep hooks en gefilterde loops was zo moeiteloos dat het zinloos leek om te proberen het genre opnieuw uit te vinden.

Belangrijke artiesten als Alan Braxe en Fred Falke gingen over op een ander geluid en nadat Madonna in 2005 haar door Franse house beïnvloede album Confessions on a Dance Floor uitbracht, leek niemand meer zo geïnteresseerd in nieuwe housetracks.

Misschien heeft Madonna de Franse house vermoord? Wie zal het zeggen. Hoe dan ook, het onmiskenbare geluid wordt nog steeds verkend en uitgebreid dankzij Ed Banger Records. Het label wordt gerund door Daft Punk's voormalige manager Pedro Winter en richt zich op alles wat met house te maken heeft, waaronder Franse house, synthpop, hiphop en elektro.

De toekomst van het Franse Huis

De show is nog niet voorbij! In 2022 bracht de Parijse producer Alan Braxe samen met DJ Falcon nieuw solowerk uit op een nieuw label dat zich richtte op het uitbrengen van nieuwe en oude Franse housemuziek. Hoewel het onwaarschijnlijk is dat de onstuimige dagen van het begin van de jaren 80 zullen terugkeren, is Franse housemuziek springlevend.

5 Opvallende Franse housetracks

Daft Punk - Een keer meer

Het is duidelijk. Het openingsnummer van Daft Punk's album uit 2001 vat alles samen wat je moet weten over French touch.

Als je benieuwd bent naar hoe de worst is gemaakt, bekijk dan de video hieronder om te zien hoe de sample is gelicht uit het originele nummer More Spell on You van Eddie Johns. Het is fascinerend!

Jess en Crabbe - Big Booya

Franse producers werden vaak beïnvloed door hiphop en R&B, wat leidde tot crossover tussen de genres. Deze track gebruikt een potty-mouthed sample van de Notorious BIG en mengt die naadloos met een stuiterende baslijn en disco-snaren.

Stardust - Muziek klinkt beter bij jou

Dit is de enige single van het trio , een definitief Frans nummer dat gebruik maakt van een zeer zuinige 2 seconden durende sample van Chaka Khan's Fate. Het trio, met zanger Benjamin Diamond, bestond ook uit Daft Punk's Thomas Bangalter en DJ/producer Alan Braxe.

Bangalter weigerde een aanbod van $3 miljoen van Virgin om een Stardust album te produceren, waardoor de productie van het trio van korte duur was.

I:Cube - Disco Cubizm (Daft Punk remix)

Deze remix uit 1996 van I:Cube's tweede single werd gemaakt voordat Daft Punk Homework op de wereld losliet, maar alle klassieke French touch-elementen komen aan bod op dit door jazz beïnvloede nummer. Wervelende keyboardriffs, gefilterde loops en een aanstekelijke groove laten samen horen dat minder meer is.

Phoenix - Als ik me ooit beter voel (Buffalo Bunch remix)

Phoenix is een Franse pop-rock act die populair is in Europa en de VS. Deze remix van Buffalo Bunch laat zien hoe de Franse house is geëvolueerd en harder is geworden, maar toch zijn roots heeft behouden.

Opmerkelijke Franse house-artiesten en -producenten

Het bovenstaande is slechts het topje van de ijsberg als het gaat om de Franse housescene. Als je dieper wilt duiken, bekijk dan het werk van de volgende artiesten en producers. Sommigen van hen hebben de Franse house de eerste keer helpen ontwikkelen; anderen houden de fakkel aan de gang.

• Fred Falke
• Alan Braxe
• Bob Sinclar
• DJ Valk
• Rundfunk
• De ridderclub