Als je al een tijdje leest over mixen of YouTube-video's bekijkt over mixen, dan heb je de term "lijm" waarschijnlijk al vaker horen vallen dan je kunt tellen. Het is een van die modewoorden die steeds terugkomen. En hoewel je misschien een algemeen idee hebt van wat het betekent, weet je waarschijnlijk niet precies hoe je het in je eigen mixen moet gebruiken, of misschien weet je niet eens zeker wat het eigenlijk doet.

Het punt is dat "lijm" het ontbrekende stuk kan zijn tussen je mixen die klinken als een verzameling losse tracks en die klinken als een verenigde, professionele productie. Ik beschouw lijm als een dik, samenhangend gevoel dat alles samenbrengt. Daarom hebben professionele mixen een gepolijst, radioklaar geluid.

Wanneer lijm op de juiste manier wordt toegepast, kan het van een amateurmix iets veel verfijnders maken.

In deze gids leggen we uit wat lijm precies is, waarom het zo belangrijk is en hoe je het kunt toepassen in je mixen op een manier die een merkbaar verschil maakt.

Wat is een lijmcompressor?

Een glue compressor is precies hoe het klinkt: een compressor die wordt gebruikt om meerdere tracks samen te voegen tot een meer samenhangend geheel. In plaats van de dynamiek van individuele geluiden te regelen, werkt het over een groep instrumenten heen, waardoor ze meer verbonden en samenhangend aanvoelen.

Als een spoor in een groep - bijvoorbeeld een snare in een drumbus - hard genoeg wordt geraakt om gainreductie op de transiënt te triggeren, verlaagt de glue compressor het niveau van alles in die groep. Deze subtiele beweging helpt verschillende elementen die deel uit zouden moeten maken van een groep het gevoel te geven dat ze in dezelfde ruimte horen in plaats van losse stukken die op elkaar gestapeld zijn.

Als je dit effect te ver doorvoert, zul je duidelijk gepomp horen. Dit is wanneer de hele mix of bus op een merkbare manier ademt. Bij correct gebruik maakt lijmcompressie de dingen echter op een minder merkbare manier glad.

Technisch gezien kan elke compressor worden gebruikt om te lijmen, maar niet elke compressor is ontworpen met dat doel voor ogen. Een LA-2A is bijvoorbeeld een optische compressor die prachtig werkt op zang en bas, maar door zijn langzame responstijd en zachte karakteristieken is hij minder effectief voor het lijmen van een drumbus of een volledige mix.

Aan de andere kant is iets als een 1176 snel en agressief, wat geweldig kan zijn om energie toe te voegen, maar misschien niet altijd de soepele, natuurlijke cohesie biedt die je zou willen van een speciale lijmcompressor.

De beste lijmcompressors zitten ergens in het midden, reageren snel genoeg om transiënten op te vangen, maar soepel genoeg om overduidelijk pompen te voorkomen.

Wanneer lijmcompressie gebruiken

Lijmcompressie kan worden toegepast op een verscheidenheid aan groepen en bussen in je mix, maar het is echt handig als je geen zware controle over het dynamisch bereik nodig hebt.

Met glue compression is het uiteindelijke doel om dingen glad te strijken, niet te pletten. Dus in plaats van op elk nummer een glue compressor te gebruiken, zul je merken dat deze het meest bruikbaar is voor groepen die al een natuurlijke balans hebben, maar wel wat extra cohesie kunnen gebruiken.

Trommelbussen zijn bijvoorbeeld een klassiek voorbeeld.

Als je individuele drumsporen al goed uitgebalanceerd zijn, kan lijmcompressie ze samenvoegen, zodat je kick, snare, toms en overheads als één strakke eenheid werken.

Zang en achtergrondzang zijn een andere goede keuze voor lijmcompressie. Of je nu werkt met een leadzang of een stapel harmonieën, het toepassen van lijmcompressie op een vocale bus helpt om alles bij elkaar te houden, zodat de zang natuurlijk in de mix zit.

Dit is vooral handig als je meerdere stemlagen hebt die je wilt mengen.

Hetzelfde kan gezegd worden van gitaarbussen (vooral ritmegitaren). Als je meerdere lagen gitaren in een sectie hebt, kan lijmcompressie helpen om ze te laten samensmelten, waardoor de hele gitaarpartij een uniform geluid krijgt.

Zo gebruik je een Glue Compressor voor een hele mix

Elke mix is anders, dus je zult geen standaard set instellingen vinden voor lijmcompressie. Dat gezegd hebbende, zijn er een paar uitgangspunten die je kunt gebruiken om in de buurt te komen en te beginnen met het vormgeven van het geluid waar je naar op zoek bent.

Hier is een goede set standaardinstellingen om te proberen:

• Aanval: 10 ms
• Loslaten: 0.1 s
• Verhouding: 4:1

Begin met het plaatsen van je compressor op je masterbus met deze instellingen en pas aan indien nodig op basis van het gevoel van je mix. Om de juiste instellingen te kiezen, kun je het beste beginnen met het verlagen van de threshold totdat je ongeveer 2-3 dB gain reduction ziet. Dit geeft je een subtiele hoeveelheid compressie op de mixbus om alles samen te trekken.

Als je merkt dat je mix een beetje te pittig of punchy aanvoelt door de toegevoegde compressie, probeer dan de attacktijd te verkorten. Een te snelle attack kan de transiënten in je mix verpletteren, waardoor de mix minder dynamisch aanvoelt, dus als je iets van de punch en beweging wilt behouden, ga dan voor een iets langzamere attack.

Maar houd in gedachten dat aanvalstijden langer dan 15-20 ms over het algemeen niet de samenhangende "lijm" bieden die je zoekt.

De releasetijd is een andere belangrijke factor. Een snellere release zorgt voor een transparanter geluid door de mix te laten ademen zonder duidelijk te pompen.

Als de releasetijd echter te snel is, kun je ongewenste vervorming gaan horen. Als je de compressie meer wilt laten opvallen, probeer dan de releasetijd wat op te voeren. Dit helpt om de compressie naar voren te brengen op een manier die nog steeds muzikaal is, maar een beetje meer aanwezig in de mix.

Als je eenmaal de attack en release hebt ingesteld, kun je de threshold aanpassen. Verlaag hem tot je de juiste hoeveelheid gain reduction krijgt. Ik streef meestal naar ongeveer 2-4 dB voor lijmcompressie. Hoe meer je de threshold verlaagt, hoe meer compressie je toepast, dus houd in de gaten hoe het de mix beïnvloedt.

Wat betreft de ratio is 4:1 een goed uitgangspunt voor de meeste moderne mixen en agressieve stijlen, maar als je op zoek bent naar iets subtielers, kun je altijd een 2:1 ratio op je busscompressor proberen voor transparantere compressie.

Een lijmcompressor gebruiken voor zang

Om vocals aan elkaar te lijmen, is het eerste wat je moet doen al je vocal tracks naar een vocal bus sturen. Dit betekent dat je in plaats van elk zangspoor afzonderlijk te comprimeren, compressie toepast op de hele groep vocalen tegelijk.

Zodra je de zang naar de bus hebt gerouteerd, plaats je een lijmcompressor op die bus.

Houd in gedachten dat lijmcompressie voor zang draait om subtiliteit, dus je zult je oren willen gebruiken en dienovereenkomstig aanpassen.

Dat gezegd hebbende, hier zijn een paar goede uitgangspunten voor je vocale buscompressie:

• Aanval: 10-20 ms
• Loslaten: 50 ms
• Verhouding: 3:1 of 4:1

Als je deze begininstellingen eenmaal hebt ingesteld, kun je ze aanpassen op basis van wat je hoort. Als je zang te geplet aanvoelt, verhoog dan de attacktijd of verlaag de ratio een beetje. Als ze nog steeds niet zo gelijmd zijn als je zou willen, verlaag dan de threshold en laat je lijmcompressor meer van de performance opvangen.

Een lijmcompressor gebruiken voor drumbus

Bij het lijmen van je drumbus is het proces vergelijkbaar met dat van zang. Begin met al je individuele drumsporen (kick, snare, toms, overheads, enz.) naar één bus te sturen en pas compressie toe op die bus als geheel.

Dit zorgt ervoor dat al je drums beter bij elkaar passen, in plaats van dat ze klinken als geïsoleerde elementen.

De sleutel bij drumcompressie is om de punchiness te behouden en toch een vloeiend, samenhangend gevoel te krijgen. Drums zijn dynamisch en hun individuele transiënten, vooral van de kick en snare, geven de track vaak zijn drive. Dus als je lijmcompressie toepast, wil je die energie niet om zeep helpen door alles te hard te laten klinken.

Een langzame aanval en snelle loslating is hier een klassiek uitgangspunt.

Hier is een goede set begininstellingen voor je drumbus lijmcompressie:

• Aanval: 20-30 ms
• Vrijgave: 0.1-0.3 s
• Verhouding: 4:1

Onze favoriete Glue Compressor Plugins

Ableton voorraad Glue Compressor

Als Ableton-gebruiker grijp ik vaak naar de Glue Compressor die bij de software wordt geleverd. Het is een van die tools die, hoewel ze op geen enkele manier opzichtig zijn, de klus gewoon klaren. Soms is eenvoud alles wat je nodig hebt, en dat is precies wat deze Glue Compressor levert.

De GUI is rechttoe rechtaan met attack, release, ratio en threshold regelaars, plus een dry/wet mix knop voor parallelle compressie. Het is intuïtief genoeg zodat je geen handleiding nodig hebt om aan de slag te gaan, maar flexibel genoeg om je geluid effectief vorm te geven.

Kortom, als je op zoek bent naar een transparante, no-nonsense compressor, dan is deze moeilijk te verslaan.

Waves SSL G-Buss hoofdcompressor

Solid State Logic is al tientallen jaren een belangrijk onderdeel van de mixhardware. De originele SSL console kwam uit in 1976 en is sinds de jaren 80 gebruikt voor talloze hits. Elk kanaal op de SSL console heeft zijn eigen EQ en compressor, maar het was de G-serie buscompressor die echt het geheim werd om mixen strakker en meer samenhangend te maken, omdat technici er een hele mix doorheen konden laten lopen.

De Waves SSL G-Buss Master Compressor doet fantastisch werk met het nabootsen van de analoge magie van de originele hardware. Het heeft dat klassieke, punchy, licht "crushed" geluid dat uitstekend is voor een laatste mix polish.

Een van de beste dingen aan de Waves-versie is dat hij ongelooflijk eenvoudig te gebruiken is. De interface is eenvoudig en als je niet zeker weet waar je moet beginnen, zijn er een heleboel presets van Grammy bekroonde technici die je een goed startpunt kunnen geven.

Brainworx bx_townhouse Buss Compressor

Als je op zoek bent naar iets anders dan de gebruikelijke SSL vibe, dan is de Brainworx bx_townhouse Buss Compressor een geweldig alternatief. Deze plugin modelleert een buitenboordcompressor die in 1978 werd gebouwd door technici van Townhouse Studios en heeft een unieke achtergrond.

De originele compressor werd gemaakt als alternatief voor de SSL-compressor, die destijds niet los verkrijgbaar was. Je moest een hele console kopen.

Dus besloten de technici van Townhouse om hun eigen versie te bouwen, en het resultaat was een pittige compressor die al snel favoriet werd.

De bx_townhouse plugin heeft dezelfde pittige, punchy eigenschappen als de originele hardware. Je krijgt nog steeds dat strakke, kleverige gevoel, maar er is een merkbaar verschil. Deze compressor heeft een vuiler, krachtiger karakter dan de SSL, met een beetje meer gruis en gewicht. Daarom ben ik er zo'n fan van voor rock of zware elektronische muziek. Als je op zoek bent naar iets dat de energie van een volledige band aankan en de kracht van je mix samenbrengt, dan is de bx_townhouse een goede keuze.

Kiive Audio's XTComp

Als ik wat extra kracht in mijn mixen nodig heb, gebruik ik meestal de XTComp van Kiive Audio. Dit is een FET-compressor met een twist. Dankzij de Britse modus heeft hij een agressieve, "all-buttons-in" compressiestijl die je een dik, in-your-face geluid geeft.

Het coole aan de XTComp is zijn veelzijdigheid. Met de juiste instellingen krijg je alles van de soepele, optische compressie van een LA-2A tot de pittige, punchy karakteristieken van een 1176. Het is een van die compressors die het allemaal kan, maar het kan behoorlijk hardcore worden als je er druk op zet, wat het een geweldig gereedschap maakt als je iets nodig hebt met een beetje meer attitude.

Wat ik zo geweldig vind aan de XTComp is hoe goed hij gitaren in rockmixen aanpakt. Als je een stel agressieve, vervormde gitaren aan elkaar plakt, heb je een compressor nodig die de energie intact houdt en tegelijkertijd alles als een solide eenheid laat aanvoelen. De XTComp kan echt in het geluid graven en het robuust laten aanvoelen zonder de helderheid te verliezen die je nodig hebt.

Naar mijn mening is de XTComp zelfs een beetje krachtiger dan de bx_townhouse plugin.

IK Multimedia Dyna Mu

De IK Multimedia Dyna Mu is een ongelooflijke emulatie van de klassieke Manely Variable-Mu buizencompressor, die al lang geroemd wordt om zijn soepele, muzikale compressie. De Dyna Mu plugin benadert de analoge warmte en kleur waar de originele hardware beroemd om is, wat geweldig is als je een rijke, vintage vibe nodig hebt.

Persoonlijk gebruik ik het graag op mijn vocale bussen, vooral als ik wil dat mijn vocalen voller en aanweziger aanvoelen zonder dat het te hard wordt. Ik gebruik hem vooral voor meer intieme, organisch klinkende mixen....

Laatste gedachten - een lijmcompressor gebruiken als een professional

Een mix lijmen is een van die subtiele maar belangrijke trucs die veel grote producers en technici gebruiken om hun producties naar een hoger niveau te tillen. In veel opzichten is het gebruik van lijm wat een goede mix van een geweldige scheidt, omdat het elk element helpt samen te komen als één samenhangend, gepolijst stuk.

Uiteindelijk kun je natuurlijk het beste experimenteren met verschillende compressors en instellingen om te vinden wat het beste werkt voor jouw geluid!