De juiste subwoofer in een mix krijgen is een evenwichtsoefening. Te veel en je zou iemands autospeakers kunnen opblazen, te weinig en je track verliest zijn impact. Het is een van de krachtigste elementen in een mix, maar ook een van de moeilijkste om onder controle te houden.

Wat subbas een beetje vervelend maakt om te mixen, is dat het meer om gevoel dan om gehoor gaat. Subbas zit aan de onderkant van het frequentiespectrum en zijn energie gaat door harde materialen heen. Daarom hoor je in sommige gevallen je kofferbak al rammelen voordat je de bas zelf hoort.

Als het goed is ingesteld, geeft het een track gewicht en diepte en fungeert het als het fundament waar al het andere op rust. Maar als het niet goed is, kan je mix modderig, zwak of gewoon overweldigend worden.

In deze gids bespreken we hoe je subwoofer kunt EQ-en zodat hij strak en gecontroleerd klinkt en precies raakt waar hij moet raken. Bovendien behandelen we een paar extra tips om je low-end krachtig te laten klinken zonder dat het een rommeltje wordt.

Wat is Sub Bass?

Subbas leeft helemaal onderaan het frequentiespectrum, beginnend rond 20Hz (het laagste punt van het menselijk gehoor) en lopend tot ongeveer 60Hz. Dit frequentiebereik biedt meer een fysieke ervaring. Het is die diepe, borstkloppende dreun die je in een club voelt of het gerommel van een 808 in een auto.

De laagste toon op een standaard basgitaar (lage E) ligt rond de 41 Hz. Een piano is nog lager, met de laagste A op 27,5 Hz. Maar alles onder de 20 Hz begeeft zich op het terrein van infrageluid. Dit zijn frequenties die zo laag zijn dat mensen ze niet echt kunnen horen (ook al kunnen olifanten en walvissen dat wel).

De uitdaging met subwoofer is dat de meeste consumentenluidsprekers er niet op gebouwd zijn. Als je echt wilt horen wat er zich daar beneden afspeelt, heb je een degelijke subwoofer nodig of een fatsoenlijke hoofdtelefoon met voldoende low-end extensie. Anders ben je misschien aan het gissen, en als het aankomt op het mixen van subwoofer, is gissen een gevaarlijk spel.

Hoe Sub Bass EQ-en

Om te beginnen, als je geen subwoofer hebt, geen stress. Een degelijke studiohoofdtelefoon kan het werk prima aan. Beyerdynamic DT 770 Pros en Audio-Technica ATH-M50xs hebben een solide basrespons en geven je een duidelijk beeld van wat er in het laag gebeurt.

Zelfs veel populaire studiomonitoren, zoals de Yamaha HS8 of KRK Rokit 8 hebben een frequentierespons die kan reiken tot ongeveer 40Hz, wat genoeg is om je een solide referentiepunt te geven.

Dat gezegd hebbende, de beste manier om absoluut zeker te zijn over je subwoofer is door een spectrum analyzer te gebruiken. Deze tools geven je een visuele weergave van de frequentie-inhoud van je mix, zodat je niet alleen afgaat op wat je denkt te horen.

Een geweldige gratis optie is Voxengo SPAN 's spectrum analyzer, waarmee je precies kunt zien hoeveel energie er in het subbereik zit en of het goed speelt met de rest van je mix. Bovendien is het helemaal gratis!

Over aardig spelen gesproken, je subwoofer zal nooit zuiver klinken als andere instrumenten in de weg zitten. Alles dat niet in het subbereik hoeft te leven (zoals gitaren, zang en zelfs sommige drumelementen) moet high-passed worden om te voorkomen dat ze onnodig gerommel toevoegen.

Een goed startpunt is het wegknippen van alles onder 80-100Hz op niet-basinstrumenten. Dit houdt je low-end strak en laat het sub bass spoor ademen zonder vertroebeld te raken.

Weg met het ultralage einde met een hoogdoorlaatfilter

Het klinkt misschien contra-intuïtief, maar een van de beste manieren om je subwoofer harder te laten klinken is door hem een klein beetje te high-passen. Alles onder de 20Hz is nauwelijks hoorbaar en vreet vooral headroom op, dus het wegrollen van dat ultra-lage gedeelte met een zacht hoogdoorlaatfilter helpt om je mix zuiverder en strakker te houden. Het is een kleine stap die een groot verschil maakt.

Na het high-passen van de ultra-lage subfrequenties kun je het gewicht van je subbas vormgeven met behulp van het middengedeelte van een mid-side EQ. Een goede truc is om een paar dB te boosten tussen 20-60Hz met een gematigde Q-waarde om wat extra energie toe te voegen waar het telt.

Een belangrijk ding is om altijd een lineaire-fase EQ te gebruiken bij het maken van deze aanpassingen. Gewone EQ's kunnen met de fase knoeien, waardoor de amplitude van je lage frequenties op onvoorspelbare manieren kan veranderen.

FabFilter Pro-Q3 is een van mijn favoriete keuzes hiervoor omdat het een geweldige lineaire-fasemodus heeft en het gemakkelijk maakt om precieze aanpassingen te doen zonder rare artefacten te introduceren.

Scheer de bovenkant eraf met een laagdoorlaatfilter

Net zoals het reduceren van de extreme lage tonen kan helpen bij het opschonen van je mix, kan het laagdoorlaten filteren van de bovenkant van je subbas ook een groot verschil maken. Als je subwoofer bijvoorbeeld frequenties heeft die naar het middengebied kruipen, kan hij gaan botsen met andere instrumenten die die ruimte juist nodig hebben.

Een laagdoorlaatfilter helpt je basgitaar precies te houden waar hij hoort, namelijk in het laagste gedeelte van de mix.

Als je je basgitaar in twee delen splitst en de ultra-lage en mids apart mixt, dan heb je geen extra harmonischen nodig in de subfrequenties. Door ergens rond 80-100Hz af te rollen, voorkom je dat onnodige frequenties de boel vertroebelen. Dit houdt je laag gefocust en voorkomt dat je sub gaat concurreren met instrumenten die meer helderheid in de mix moeten brengen.

Het doel is eenvoudig: laat de subwoofer doen waar hij goed in is zonder dat de rest er last van heeft.

Extra tips voor subbas

Verzadiging en vervorming

Verzadiging is een krachtige manier om subwoofer meer te laten opvallen. Het voegt harmonischen toe die de lage tonen meer presence geven en het gemakkelijker maken om ze op te pikken op luidsprekers die niet goed overweg kunnen met diepe bassen.

Wanneer je een geluid verzadigt, voeg je extra harmonische inhoud toe, waardoor je subwoofer wat textuur krijgt in de hogere frequenties. Dit maakt het makkelijker te horen op kleinere luidsprekers die superlage frequenties niet goed kunnen weergeven. Een lichte verzadiging van het bovenste gedeelte van je subwoofer kan hem helpen door de mix te snijden zonder hem echt luider te maken.

Dat gezegd hebbende, houd het extreme laag zuiver. Als je de ultra-subfrequenties te veel vervormt, loop je het risico dat je van een strak, gecontroleerd laag een slap zooitje maakt. Een goede benadering is om een multiband verzadiger te gebruiken zoals FabFilter's Saturn of Saturn 2 en warmte toe te passen op de bovenste bas/middenbas terwijl je alles onder de 50Hz ongemoeid laat. Op die manier krijg je het beste van twee werelden, solide, zuivere sub energie met net genoeg aanwezigheid om gehoord te worden op elk systeem.

Subharmonische opwekking

Als je subwoofer een diepe, krachtige onderkant mist, is een subharmonische generator misschien precies wat je nodig hebt. Deze hulpmiddelen werken door extra harmonischen onder de originele frequenties te creëren, waardoor ze in wezen meer diepte in het laag toevoegen aan instrumenten die gewoon niet genoeg natuurlijke sub hebben.

Zie het als het kunstmatig versterken van het laag zonder het volume echt te verhogen.

Submarine van Waves is een van mijn favoriete tools hiervoor. Het genereert subharmonischen die je bas meer gewicht geven.

Het is belangrijk om subtiel te zijn met subharmonischen, omdat te veel kan overheersen.

Mix in Mono

Hoewel het niet altijd een harde regel is, is het meestal een goed idee om je subfrequenties in mono te mixen. Lagere frequenties hebben een brede golflengte die fase-annulering kan veroorzaken als ze over het stereoveld worden gespreid.

Als je subwoofer te wijd is uitgespreid, kunnen bepaalde frequenties elkaar opheffen, waardoor je laag zwak of zelfs onbestaande klinkt op bepaalde systemen.

Door je subwoofer in mono te houden, zorg je ervoor dat je diepste frequenties stevig en sterk blijven, ongeacht welke luidspreker of opstelling wordt gebruikt om je nummer af te spelen. Je krijgt een strakker, meer gefocust laag dat goed overkomt in verschillende omgevingen.

Je sub in mono mixen is vrij eenvoudig. In de meeste DAW's kun je een monoplugin invoegen of een stereobreedtetool gebruiken om het stereoveld in mono in te klappen. De Utility van Ableton heeft zelfs een knop "Bass Mono", waarmee je het frequentiebereik kunt instellen dat je in mono wilt houden.

Dynamische EQ gebruiken

Dynamische EQ is erg krachtig als je meer controle nodig hebt over hoe je subfrequenties zich gedragen in de mix. In tegenstelling tot gewone EQ, die statisch is, past dynamische EQ de EQ-banden aan op basis van het signaalniveau, wat betekent dat het alleen ingrijpt als de subwoofer te hard of te zacht wordt. Dit maakt het geweldig voor het temmen van dreunende of resonante subfrequenties die soms een mix kunnen overweldigen zonder de kracht en aanwezigheid van het laag op te offeren.

Gebruik een referentiespoor

Als je ooit niet zeker weet waar je subwoofer moet zitten in de mix, kan een referentietrack je redding zijn. Het helpt je een beter idee te krijgen van hoe je laag moet klinken in een professionele mix, zodat je een benchmark hebt om je track mee te vergelijken.

Laatste gedachten

Met EQ voor lage tonen is minder vaak meer. Het belangrijkste om te onthouden is dat subwooferfrequenties niet veel bewerking nodig hebben. Sterker nog, hoe eenvoudiger je het houdt, hoe beter. Concentreer je op het verkrijgen van het juiste geluid met je EQ en een beetje verzadiging of harmonische verbetering indien nodig, maar vermijd het overcompliceren van je subwooferfrequenties met te veel plugins of tweaks. Houd het laag zuiver en punchy en laat het zijn ding doen.

Voordat je je hele mix afrondt, moet je hem altijd testen op verschillende systemen, waaronder je auto, koptelefoon, smartphone en studiomonitoren. Dit is cruciaal om ervoor te zorgen dat je subwoofer goed overkomt op alle soorten speakers. In de studio hoor je de dingen misschien op de ene manier, maar op een telefoonluidspreker of een goedkoop setje oordopjes kan je laag totaal anders klinken.

Uiteindelijk hebben subfrequenties alleen een goede balans nodig. Als je deze tips hebt gevolgd en je aanpak eenvoudig hebt gehouden, heb je een laag dat krachtig en helder is en klaar om aan te slaan, waar het ook wordt afgespeeld. Veel mixplezier!