Tegenwoordig lijkt het wel of iedereen en hun drummer het vintage geluid najagen.

De rijke, warme analoge vibe is in de een of andere vorm terug in zowat elk genre, van lo-fi hiphop tot new-school indierock. Zelfs veel elektronische producers voegen een beetje ouderwetse magie toe aan hun tracks. Er is iets met die onvolmaakte texturen dat gewoon anders raakt.

Zelfs als je werkt aan een gelikte, moderne popproductie, kan die digitale poets soms een beetje... te glanzend aanvoelen. Misschien kan je mix wel wat warmte gebruiken, een beetje karakter, of zelfs de charme van wat klinkt als een stoffige cassette die al tien jaar in iemands kelder ligt. Het goede nieuws is dat er genoeg manieren zijn om dat te bereiken.

In dit artikel bekijken we een aantal praktische trucs om vintage geluid in je tracks te injecteren!

6 manieren om een vintage geluid te krijgen

1. Hardware of hardware-emulerende plugins gebruiken

Als je wat magie in analoge stijl op je track wilt sprenkelen, kun je het beste een beetje vervorming of warmte toevoegen. Dat betekent echter niet dat je alles op 11 moet zetten en je luidsprekers uit moet blazen. Het enige wat je nodig hebt is wat subtiel karakter, iets waardoor je mix levendig aanvoelt of alsof het net uit een opnamestudio uit de jaren zeventig komt.

Een van de beste manieren om dit te bereiken is door je audio door echte analoge apparatuur te laten lopen. Nee, je hoeft geen nier te verkopen voor een vintage LA-2A compressor. Er zijn genoeg budgetvriendelijke opties die wonderen kunnen verrichten. De ART Tube MP voorversterker is bijvoorbeeld een geweldig startpunt om buizenwarmte toe te voegen, of je kunt iets als de FMR RNC1773 compressor kopen voor vloeiende, analoge dynamiek.

Een andere coole truc is reamping. Stuur je track terug door een gitaarversterker of zelfs een goedkoop cassettedeck en gebruik dan een microfoon om die imperfecte, levendige toon vast te leggen.

Natuurlijk, als hardware niet je ding is, of je portemonnee een beetje licht is, zijn hardware-emulerende plugins redders in nood. Plugins als UAD's Studer A800 of Waves' J37 Tape kunnen het geluid van echte tapemachines nabootsen, terwijl Slate Digital's Virtual Mix Rack je een keur aan opties in analoge stijl biedt. Of het nu gaat om tapeverzadiging, buizenwarmte of vintage compressie, met deze plugins kun je die analoge vibe kanaliseren en je tracks vintage laten klinken zonder je DAW te verlaten.

2. Tape of vinyl

Bandruis en vinylgekraak irriteerden technici vroeger misschien, maar zijn nu het geheime recept geworden voor mensen die een vintage geluid willen. Subtiele imperfecties zijn een soort magie. Door een beetje ruis of af en toe wat gekraak toe te voegen, kun je je tracks een doorleefd gevoel geven. Het is net als het kruiden van een gerecht. Je hebt niet veel nodig, maar de juiste hoeveelheid maakt het verschil.

Waarom werkt het zo goed? Warmte. Analoge band en vinyl zorgen er op natuurlijke wijze voor dat een deel van de harde hoge frequenties wegvalt en voegen een beetje verzadiging toe die knus aanvoelt. En terwijl digitale audio draait om perfectie, herinneren band en vinyl ons eraan dat een beetje chaos ook mooi kan zijn.

Vooral tape blinkt uit als het gaat om verzadiging. Zet er druk op en het voegt subtiele compressie en rijke harmonischen toe. Trek het terug en je krijgt die zachte, warme lijm waardoor alles klinkt alsof het bij elkaar hoort. Kijk voor tape-emulatieplugins eens naar UAD Studer A800, Waves J37 of Softube Tape.

3. EQ van je geluid

EQ kan je beste vriend zijn als het gaat om het verkrijgen van een vintage geluid.

Als eerste kun je overwegen om de hoge tonen te verlagen. Oude opnames hadden vaak niet de ultrakristallijne hoge tonen die moderne digitale systemen wel kunnen vastleggen, dus wees niet bang om wat top-end glans weg te laten.

Geef vervolgens de lage middentonen wat liefde. Dat is waar veel van die warmte en gewicht wonen. Een kleine boost hier kan je track voller en meer geaard laten aanvoelen.

Een andere goede zet is band-passing. Deze truc vermindert de extreme hoge en lage tonen en concentreert je geluid op de middenfrequentie waar veel van het ouderwetse karakter zit. Dit is vooral handig voor instrumenten zoals gitaren en zang die je vintage wilt laten klinken zonder de mix te vertroebelen.

Er zijn ook veel vintage EQ plugins die je kunt gebruiken. Klassiekers als Pultec EQP-1A (UAD of Waves), Kramer HLS Channel van Waves en Lindell 50 Series zijn fantastisch om curves in analoge stijl toe te voegen.

4. Gebruik ouderwets pannen

Als je een retro geluid wilt, moet je denken als een ouderwetse producer. Vergeet niet dat er een tijd was dat mono nog de boventoon voerde. De manier waarop panning toen werd gebruikt was wild vergeleken met de normen van vandaag, maar dat is precies wat het zoveel karakter geeft.

Neem een voorbeeld aan legendes uit de jaren 60 zoals The Beatles. Bij sommige van hun mixen staan de drums helemaal links, de zang helemaal in het midden en de gitaren helemaal rechts alsof ze op een feestje aan de andere kant van de kamer zijn.

Het is eigenzinnig, gedurfd en onvervalst ouderwets. Natuurlijk is het niet de meest "natuurlijke" opstelling, maar het dwingt je oren om op een heel andere manier te luisteren. Bovendien is het een trefzekere manier om je track eruit te laten springen.

Wees ook niet bang om te experimenteren met volledige mono.

Vroeger werkten veel producers uitsluitend in mono omdat stereosystemen nog niet standaard waren. Monomixen kunnen punchy, gefocust en ongelooflijk effectief zijn, vooral als je streeft naar die Motown of Phil Spector wall-of-sound vibe.

Ga voor stereomixen brutaal. Pan je instrumenten naar extreme uiteinden van het spectrum. Drums links, bas rechts? Natuurlijk, waarom niet! Het mooie van ouderwets pannen is het gebrek aan regels. Omarm de chaos en je track zal je dankbaar zijn.

5. Flip Vintage voorbeelden

Soms is het najagen van de klassieke vintage vibe net zo makkelijk als het omdraaien van vintage samples. Of je nu werkt aan een hiphopbeat, een lo-fi elektronische track of gewoon probeert je nummer wat retro-smaak te geven, samples kunnen het zware werk doen.

Legendes als A Tribe Called Quest, J Dilla en DJ Premier bouwden hun kenmerkende geluiden praktisch op rond het omdraaien van old-school platen, waarbij ze stukjes soul, jazz, funk of blues namen en er iets fris en iconisch van maakten.

Het beste aan het vinden van vintage samples is dat het niet meer zo moeilijk is als vroeger. Het doorspitten van stoffige platenbakken in kringloopwinkels en rommelmarkten is nog steeds leuk, maar je hebt ook online opties.

Sites zoals Tracklib zijn goudmijnen voor legaal te wissen samples en YouTube is een schatkist vol obscure, vergeten tracks die wachten om in stukjes te worden gehakt.

Als je nog een stapje verder wilt gaan, kun je je eigen old-school samples maken. Neem een eenvoudige melodie of akkoordenschema op, haal het door tape-emulatie, EQ de hoge tonen eruit en voeg wat vinyl gekraak toe voor dat oude gevoel. Hak het vervolgens in stukken zoals je dat met een plaat zou doen. Bonuspunten voor het aanpassen van de toonhoogte of het vertragen. Niets zegt meer "vintage" dan een kromgetrokken loop met wat wiebels.

6. Verminder de bits

In digitale audio verwijzen "bits" naar de resolutie van je geluid, in wezen hoeveel gegevens er worden gebruikt om het weer te geven. Moderne audio is meestal 24-bits of 32-bits float, wat betekent dat het superzuiver, superduidelijk en... soms supersaai is als je op zoek bent naar dat retrogeluid.

Het verkleinen van de bits (ook wel bitcrushing genoemd) kan je tracks een gruizig, knapperig randje geven dat vol karakter zit.

De reden dat we met de bits rommelen is dat vroeger lagere bitdieptes en sample rates standaard waren en dat het rauwe, lo-fi geluid een deel van de charme werd.

Het verkleinen van de bits op een track voegt digitale artefacten en vervorming toe die nostalgisch, imperfect en onmiskenbaar cool kunnen aanvoelen. Zie het als het nemen van een ongerepte, high-def foto en deze door een oude wegwerpcamerafilter halen.

Voor plugins zijn er genoeg geweldige opties. Decimort 2 van D16 Group is een favoriet bij fans en biedt gedetailleerde controle over bitdiepte en samplefrequentie. Crush van Kilohearts is een andere goede keuze, eenvoudig maar effectief. En als je iets gratis wilt, kijk dan eens naar TAL-Bitcrusher of de standaard bitcrusher plugin in je DAW - ze kunnen veel meer dan je zou denken!

Inpakken, ouderwetse stijl

Je nummer vintage laten klinken betekent het beste van ouderwetse charme combineren met moderne hulpmiddelen. Van het tweaken van het geluid van je tracks met EQ en bitreductie tot het toevoegen van warmte via tape-effecten en dynamische bereikregeling, er zijn eindeloos veel manieren om die vintage vibe te vangen.

Of je nu analoge hardware emuleert of plugins gebruikt op moderne apparatuur, het doel is om karakter en emotie in je muziekproductie te injecteren. Op vintage geïnspireerde technieken herinneren ons eraan dat imperfecties mooi kunnen zijn en dat de magie soms zit in de onverwachte eigenaardigheden die je track echt onvergetelijk maken.