Techno is een overkoepelende term die we vaak gebruiken om een breed scala aan elektronische muziek te beschrijven. Het maken van een gids over "hoe techno te maken" zou niet echt zinvol zijn, aangezien er bijna oneindig veel genres, subgenres en geluiden zijn om uit te kiezen.

Dat betekent echter niet dat we niet kunnen kijken naar een aantal basisprincipes die zich voordoen in zowat elke vorm van technomuziek. Dus laten we zonder verder oponthoud de basisbeginselen verkennen, zodat je thuis kunt beginnen met het produceren van technomuziek.

Wat is technomuziek?

Technomuziek heeft een behoorlijk rijke geschiedenis, hoewel de meeste liefhebbers van moderne technomuziek het overkoepelende genre associëren met producers als Adam Beyer of Maceo Plex. Toen het echter zijn wortels kreeg in Detroit in de jaren 80, werd het grotendeels beïnvloed door de geluiden van groepen als Kraftwerk.

Producers gebruikten drummachines, sequencers en gesynthetiseerde geluiden in realtime om hun eigen technotracks te maken.

Met dat in gedachten lijkt het me zinvol om het moderne productieproces op dezelfde manier te benaderen en een stap-voor-stap tutorial te maken.

1. Verzamel je drumsamples

Het eerste waar we mee willen beginnen in onze track is een 909 kickdrum, aangezien de 909 drummachine een prominente rol speelde in de oorsprong van technomuziek. Juan Atkins, een van de eerste pioniers van de technomuziek, kreeg zijn eerste 909 drummachine van de legendarische DJ Frankie Knuckles uit Chicago.

Hoewel je een 909 snare kunt gebruiken voor een klassieker technogeluid, heb ik in dit geval gekozen voor een 808 snare. Ik heb ook een gesloten hi-hat, een low tom en een mid tom uit een 808 samplepakket gehaald.

Als het aankomt op het maken van je basis technoritme, is dit zo'n beetje alles wat je nodig hebt.

Ableton Live heeft een heleboel geweldige starterssamples waarmee je kunt werken, maar als je een stapje verder wilt gaan, raad ik je aan iets als Native Instruments Battery 4 te downloaden of te investeren in een Splice-abonnement.

2. Je eerste groef creëren

Een van de grootste misvattingen over technomuziek is dat het alle vier op de vloer is. Er zijn echter genoeg technotracks die meer vertrouwen op breaks en experimentele grooves dan op de standaard plaatsing van kickdrums.

Ik hou meer van de breakbeatstijl van technomuziek en daarom wil ik meer op die groove leunen.

Terwijl de meeste producers graag beginnen met het neerzetten van hun kickdrum, begin ik vaak met mijn metronoom rond de 125-140 beats per minuut te laten lopen en een groove uit te spelen met bijvoorbeeld de toms (die ik om te beginnen in mijn rack heb geplaatst), om zo een groove te krijgen waar ik omheen kan bouwen.

Deze aanpak doet twee dingen:

1. Het helpt je technotrack te vermenselijken door alles net een beetje buiten het raster te houden.
2. Het geeft je drumgroove een uniekheid die helemaal van jou is

Ik denk dat je het beste kunt improviseren terwijl je de metronoom speelt en kijken waar je mee komt. Hieronder zie je de groove die ik bedacht heb:

Als je groove te grillig aanvoelt, kun je altijd nog quantiseren in je DAW.

Een technogroove moet niet overweldigend freeform aanvoelen. Het robotachtige aspect maakt deel uit van het geluid, dus als helemaal naar het raster kwantiseren echt werkt voor je geluid, ga er dan voor.

3. De Hi-Hat toevoegen

Nu je een kerngroove hebt neergezet en die goed aanvoelt, kun je die gebruiken als belangrijkste referentie voor de rest van de drumelementen.

Een van de grootste fouten die veel nieuwe technoproducers maken, is het hebben van meerdere elementen die hun eigen dingen doen. In werkelijkheid moet elk drumelement bijdragen en samenwerken met de andere drumelementen om uiteindelijk een enkelvoudige groove te creëren.

Dat gezegd hebbende, laten we nu de hi-hat inzetten, waarbij we dezelfde aanpak gebruiken als bij de toms.

Terwijl de toms speelden, speelde ik een hi-hat ritme dat voor mij goed voelde voordat ik het quantiseerde om mijn ondermaatse finger-drumming vaardigheden goed te maken.

Als je de MIDI-groove van de toms en de hoed naast elkaar bekijkt, zul je zien dat sommige van de belangrijkste accentpunten overeenkomen. Dat is wat ik eerder bedoelde met de twee elementen tegen elkaar laten spelen.

Ik maak hier ook gebruik van syncopen, waarbij ik een paar afwijkende momenten tussen de toms in gooi om de groove te laten dansen.

4. De kick toevoegen

We gaan op dezelfde manier te werk met de kickdrum, door de toms en hi-hat terug te spelen, op te nemen en een unieke groove te voelen. Op dit punt heb ik ook een aantal tom hits verwijderd, omdat het te druk begon te worden.

Dit is waar ik op uitkwam:

Kanttekening: als ik grooves uitschrijf voor elektronische muziek, of het nu een technotrack, housetrack, hiphoptrack enzovoort is, vind ik het vaak prettig om mijn loops minstens vier maten lang te maken. Op die manier krijg ik een loop die grotendeels uniform klinkt met een paar kleine veranderingen, die vaak aan het eind van de tweede en vierde maat zitten.

5. Reverb toevoegen aan de kick

Hoewel dit misschien tegenintuïtief lijkt voor alles wat je eerder over muziekproductie hebt geleerd, maken veel stijlen technomuziek gebruik van galm op de kickdrum. Je wilt je kickdrum niet overspoelen met galm, maar wat ruimte geven is een uitstekende manier om het stereoveld op te vullen en een beetje tail aan het einde toe te voegen.

Als je voor een old-school stijl van techno gaat, kun je je nagalm ook in mono zetten, zodat het recht door het midden is.

Om dit te doen maken we een send track met een reverb plugin naar keuze erop, zodat je je reverb parallel kunt verwerken.

Voor deze nagalm willen we een relatief lage vervaltijd. Een lange vervaltijd, vooral bij een groove element, kan de ritmische lijnen tussen de hits beginnen te vervagen. Onze hersenen hebben een interessante manier om de lengte van elke hit te interpreteren als de tijd die het duurt voordat de staart van de nagalm nul bereikt.

Ik gebruik vaak graag een zo kort mogelijke staart, zodat het bijna voelt alsof de kick in een kleine kamer zit.

Daarna gebruik ik een EQ plugin na mijn nagalm om wat van de hoge tonen weg te halen met behulp van een laagdoorlaatfilter. Het eindresultaat zou een diep, donker, industrieel geluid moeten zijn.

Het mooie van onze reverb die een send is, is dat we hem terug kunnen draaien en langzaam in kunnen mixen zodat hij heel subtiel achter onze droge kick zit. Als je luistert in context met de rest van de drums, zou de galm niet duidelijk moeten aanvoelen. We willen het gewoon luid genoeg om de dode ruimte tussen de kick en de toms op te vullen.

PRO TIP: Als je je galmverzending wilt verfraaien, kun je er een verzadigingsplugin zoals FabFilter Saturn achter zetten om het wat meer pit en karakter te geven.

5. Een snaar toevoegen

Nu kiezen we een "kies je eigen avontuur" benadering voor de snare.

Je kunt ervoor kiezen om het in ons spel te tekenen zoals we deden met de bovenstaande drumelementen.

De reden dat ik ervoor kies om hem erin te trekken, is dat ik wil dat mijn snare mijn ankerelement is. De rest van de groove is niet zo conventioneel als je zou verwachten van moderne technomuziek, maar in plaats van dat onze kick zegt "hier landt de beat", neemt de snare die rol op zich.

Laten we beginnen met de snare in te tekenen op de zestiende noten.

Van daaruit kunnen we de snelheid van sommige snarehits aanpassen waar onze hats worden benadrukt om een kleine pocket te creëren waar ze uit kunnen steken, wat een unieke groove oplevert.

Dat dupliceer ik dan in vier repen (zoals ik al eerder zei) en zorg voor wat afwisseling met wat rollen en dergelijke:

Ik moet ook vermelden dat een van de belangrijkste elementen van het maken van technomuziek het gooien van curveballs is. Hoe meer en meer herhalingen je maakt van een groove van vier maten, zoals hierboven, hoe meer veranderingen je moet aanbrengen zodat de luisteraar denkt te weten wat hij kan verwachten, hoewel het elke keer iets heel anders is.

Onvoorspelbaarheid en willekeur zijn twee van de belangrijkste dingen die technomuziek menselijk maken, dus het is belangrijk om zoveel mogelijk van deze twee elementen te implementeren.

6. Stabby worden

Je drumgroove zou nu behoorlijk solide moeten klinken, dus nu voegen we een melodisch element toe.

Vandaag heb ik zin in een synth-akkoord. In dit geval gebruik ik Serum, maar je kunt elke VST gebruiken die je maar wilt.

Welk akkoord spelen we dan?

Nou, de meeste bekende technotracks die je kent zijn gebouwd op mineurakkoorden of mineur 7-akkoorden, wat gewone mineurtriades zijn met een septimetergraad toegevoegd. Als je niet zeker weet waar ik het over heb, kun je het gedeelte over muziektheorie op onze eMastered blog bekijken.

Ik begin met het kiezen van een relatief zacht akkoord met een beetje galm direct op het kanaal om het te openen in het stereoveld. Dan, terwijl mijn drumloop speelt, leg ik een ritmische akkoordloop neer met een F mineur7 akkoord.

Van daaruit kwantiseer ik en maak ik de nodige bewerkingen aan het eigenlijke geluid van het akkoord terwijl het wordt afgespeeld. We willen dat de ADSR overal kort is.

PRO TIP: Voeg een LFO toe aan je akkoordsteken, maar synchroniseer het niet met de groove. Op die manier profiteer je van de willekeur die veel technoproducers graag laten ontstaan als ze technomuziek maken.

7. Maak je baslijn

De manier waarop je je baslijn benadert in je technotracks is aan jou, hoewel ik hem meestal baseer op wat er gebeurt met de melodie. Omdat ik een steek synth-akkoord gebruik, vul ik dat aan met een rollende sub.

Als je echter iets in de trant van een pad of drone zou gebruiken voor de synth, zou je ervoor kunnen kiezen om je bas ritmischer en melodieuzer te maken. Natuurlijk hangt het allemaal af van het subgenre waar je op mikt.

Voor deze baslijn besloot ik old-school te gaan met een Moog-emulatie van Arturia, die alle smaak van de beroemde monofone synthbas heeft. Het is een van mijn favoriete VST's als ik een warm, punchy basgeluid wil.

Ik koos voor een mooie, diepe sub zonder veel harmonische inhoud in de middentonen om hem uit de weg van de synth te houden. Hoewel je je basnoten op de pianorol kunt tekenen, vind ik het spannender om ze uit te spelen met je MIDI-keyboard en van daaruit te quantiseren.

8. FX en extra lagen toevoegen

De belangrijkste delen van je technotrack zijn klaar, maar je hebt misschien het gevoel dat het een beetje karig klinkt. Dit is waar het toevoegen van een paar extra FX'en en lagen van pas kan komen. Met verschillende lagen hier en daar heb je genoeg elementen om te manipuleren en mee te spelen, wat je track interessanter kan maken.

Overweeg om er een paar melodische elementen, een paar stijgers en dalers of een paar extra percussieloops in te gooien. Je kunt op dit punt ook creatief worden met geluidsontwerp en je eigen FX maken. Luister naar een paar van je favoriete technobeats en kijk wat voor extra lagen er in het spel zijn.

Hoewel hier eindeloze mogelijkheden zijn, is het belangrijkste om in gedachten te houden dat deze lagen de hoofdelementen moeten ondersteunen, niet overheersen.

9. Je track rangschikken

Als je eenmaal een loop hebt waar je tevreden mee bent, kun je beginnen met het arrangeren van je technotrack zodat deze langer is dan 16 maten.

Er zijn oneindig veel manieren om te arrangeren, maar degene die ik vaak gebruik bij technomuziek is om de track te behandelen alsof ik een hardware drummachine gebruik.

Begin met één element, zoals de toms die we als eerste hebben neergelegd. Voeg na een paar maten de hi-hat toe, dan de kick en dan de snare. Of misschien begin je helemaal niet met de drums en geef je de luisteraars de stabs om mee te beginnen.

Het belangrijkste hier is om een verhaal te creëren. Je wilt niet alle lagen tegelijk laten spelen.

Ik vind het nuttig om naar referenties te luisteren en te zien hoe andere technoproducers hun nummers arrangeren. Hoewel de meeste elektronische dansmuziek geen traditionele songstructuur volgt, kunnen we ons arrangement nog steeds zien als aparte secties (zoals intro, opbouw, hook, interlude, etc.).

In dit arrangement besloot ik te beginnen met de toms en de hi-hat samen te laten klinken. In de loop van de eerste 16 maten introduceerde ik langzaam wat andere elementen om het gevoel te creëren dat ik aan het opbouwen was naar een groter midden- of refreingedeelte.

Het midden- of refreingedeelte, dat in dit geval 16 maten telt, is het grootste deel van de track. Hier heb ik alle belangrijke elementen toegevoegd zodat dit gedeelte van de track de meeste energie heeft. Je zou kunnen wachten met het toevoegen van de bas tot dit gedeelte, zodat je de low-end tot leven voelt komen, of wachten met het toevoegen van de kick in de eerste 16 maten.

Vanaf daar kunnen we een breakdown-sectie van 16 maten toevoegen, waar luisteraars even op adem kunnen komen na het energieke middengedeelte.

Voor dit deel van de track kunnen we de drumelementen eruit halen en melodische elementen laten rollen, zoals onze synth stabs of een pompende synth pad. Dit gedeelte moet aanvoelen alsof het in contrast staat met het stuwende middengedeelte.

Als ik een volledige technoproductie zou maken, zou ik deze secties waarschijnlijk langer maken.

10. Automatisering toevoegen

Een van de belangrijkste onderdelen van het produceren van technomuziek (en elektronische dansmuziek in het algemeen) is automatisering. Zo nemen producers een track met weinig elementen en houden die interessant gedurende vijf of meer minuten.

Voor dit proces is het de moeite waard om een MIDI-keyboard of -controller op je digitale audiowerkstation aan te sluiten. Op die manier kun je je knoppen toewijzen aan parameters in je samplers of VST's en veranderingen in de loop van de tijd automatiseren.

Je kunt bijvoorbeeld een knop toewijzen aan de release van je hi-hatsample, op play drukken en de release in de loop van de track aanpassen zodat de staart van de hi-hat zich opent naarmate het middendeel nadert. Je zou ook een knop kunnen toewijzen aan het filter van je synth-akkoordsteken en de high-end kunnen afrollen tijdens de rustigere secties.

Wees niet te religieus over hoe je automatisering benadert. Nogmaals, willekeur is welkom. Soms vind ik het leuk om bepaalde knoppen op mijn MIDI-keyboard toe te wijzen aan willekeurige parameters op mijn synthesizer en automatisering op te nemen door het gewoon aan te voelen.

Het belangrijkste is dat je er de tijd voor neemt, want dat maakt het verschil om je track pro te laten klinken.

11. Je track mixen

Het mixen van technomuziek is een heel ander beestje dan het mixen van bijvoorbeeld een indierocktrack. Er zijn bepaalde elementen die meer moeten opvallen dan andere, en de algemene verwachtingen die luisteraars van je track hebben zullen anders zijn.

De meeste technoluisteraars verwachten bijvoorbeeld dat de drums een centrale rol spelen en dat alle andere elementen op de achtergrond blijven. Ze verwachten ook een zuiver, strak laag. Omdat dit geen tutorial is over het mixen van techno in het bijzonder, wil ik hier niet te veel over uitweiden. Er zijn echter een paar basisbenaderingen die je kunt volgen om een fatsoenlijke mix te krijgen:

• Verwijs naar andere tracks: Vergelijk je mix voortdurend met andere professioneel gemixte technotracks om er zeker van te zijn dat je qua balans in de juiste buurt zit. Het is de ultieme manier om erachter te komen of de elementen in je mix te zacht, te hard, te boomy, te dun, te dynamisch, enz. zijn.
• Stem je geluiden af: Controleer of je mixelementen niet botsen door de manier waarop ze gestemd zijn. Als je bijvoorbeeld je kick hebt afgestemd op 60 Hz bij de grondtoon en je toms op 110Hz bij de grondtoon, kun je overwegen om ze iets hoger af te stemmen op 120Hz, zodat ze een octaaf boven de kick staan. In sommige gevallen kan dit helpen om een track samen te voegen en meer samenhangend te laten aanvoelen.
• Geef instrumenten hun eigen ruimte: Elk element in je mix moet zijn eigen ruimte hebben in het frequentiespectrum. Je kunt bijvoorbeeld een hoogdoorlaatfilter toevoegen aan je melodische elementen om ze uit de weg te houden van je kick, of een aantal van de hogere frequenties weglaten met een laagdoorlaatfilter op je bas om ze uit de weg te houden van je melodische elementen.

Aan de slag met technomuziek

Hopelijk heb je nu de basisbeginselen van het maken van technomuziek onder de knie.

Ik herhaal het nog maar een keer - er zijn oneindig veel benaderingen die je kunt kiezen en de beste manier om verder te komen is door te experimenteren met mijn aanpak hierboven, dan een paar tracks te vinden die je leuk vindt en die proberen na te maken. Door dat proces leer je talloze technieken en word je een betere analytische luisteraar, een vaardigheid die voor elke goede producer essentieel is.

Veel plezier!