Adlibs in hiphop en soortgelijke genres geven een unieke smaak aan een nummer. Ze kunnen vlakke zangtracks veranderen in een meeslepende performance, beweging creëren en energie toevoegen aan een nummer.

Ervoor zorgen dat adlibs bij de rest van de mix passen is geen triviale taak. Ze moeten de leadzang niet overschaduwen, terwijl ze ook bovenop de instrumentale partij moeten zitten.

Deze zorgvuldige balans van energie en subtiliteit is wat we in dit artikel zullen bespreken.

Hoe klinken adlibs?

Adlibs zijn bepaalde woorden of uitdrukkingen die de flow en beweging van een nummer kunnen versterken. Ze zijn vooral populair in hiphop en al zijn subgenres, van trap tot gangsta rap.

Adlibs zijn er in talloze vormen, van krachtige zinnen tot melodische lijnen. Gewone adlibs kunnen van alles zijn, van een lach tot korte zinnen of zelfs geluiden die passen bij het ritme van de beat. Enkele voorbeelden: Travis Scott ( it's lit ), Gucci Mane (Brrr!), Migos ( mama ), of DMX (Grrr!).

Adlibs vs Achtergrondzang

Adlibs en achtergrondvocalen lijken soms op elkaar, maar ze hebben totaal verschillende doelen in de productie van een hitsong.

Achtergrondzang harmonieert met de leadzang en creëert een stimulerend effect in bepaalde delen van een nummer wanneer dat nodig is, zoals in het refrein. Ze vullen de leadzang aan en hebben een meer gedefinieerd patroon.

Adlibs worden gebruikt om nadruk te leggen op de tekst en een uniek tintje te geven aan de hele melodie. Ze vormen een extra laag energie in vergelijking met songteksten en als ze goed worden gedaan, versterken ze het ritme en de flow van een nummer.

Adlibs mengen

Een veel voorkomende misvatting is te denken dat het mixen van rap adlibs hetzelfde is als het mixen van lead of backing vocals.

In feite moedigen ad libs een veel creatievere benadering van de rapper en producer aan, en ze kunnen uiteindelijk de geluidssignatuur van een artiest worden, zowel wat betreft de gebruikte woorden als de stemketen die wordt gecreëerd om ze op de beste manier te brengen.

Laten we eens kijken naar de postproductie-effecten die je kunt gebruiken om ad libs te laten schitteren.

Ruispoort

De eerste stap bij het mixen van ad libs is ervoor zorgen dat ze luid en duidelijk klinken, zonder ongewenste achtergrondgeluiden zoals ademhaling, pops enzovoort.

Begin met het verwijderen van stille en onnodige delen uit het geluidsspoor, zodat de volgende postproductie-effecten niet op die delen worden toegepast. Pas vervolgens een noise gate toe om alleen de adlibs in de spotlight te houden en verwijder al het andere van de soundstage.

Pas de drempel aan zodat de poort alleen opengaat als de ad libs aanwezig zijn. Als er ruis doorheen komt, zorg er dan voor dat je die handmatig verwijdert voordat je verder gaat met de volgende stappen in het mixproces.

Compressie

Je wilt compressie gebruiken om het dynamische bereik van ad libs in balans te brengen. Rap-ad libs kunnen, zelfs als ze zijn opgenomen als onderdeel van dezelfde opname, sterk variëren qua volume en intensiteit, dus je wilt ervoor zorgen dat ze samenhangend aanvoelen en goed samengaan met alle andere zangpartijen.

Er is geen pasklare oplossing als het aankomt op het comprimeren van ad libs, maar ik zou aanraden om een medium attack en snelle release te proberen, met een 2:1 compressieverhouding. Deze instellingen behouden de natuurlijke kenmerken van de uitvoering en passen goed bij de rest van de mix.

EQ

Equalisatie kan je enorm helpen bij het creëren van een uniek geluid of het creëren van ruimte voor ad libs in de mix.

Verwijder eerst alle onnodige lage frequenties die de mix kunnen vertroebelen. Verwijder ze geleidelijk zodat de diepte van de zang niet wordt aangetast.

Versterk vervolgens de middenfrequenties om de ad libs meer presence te geven. Welke frequenties je versterkt hangt sterk af van de stemkarakteristieken van de zanger, dus probeer de cursor te verplaatsen tot je de perfecte balans vindt tussen kracht en consistentie.

Wat betreft de hoge frequenties kun je ze houden zoals ze zijn, of ze iets verlagen om de rand van de ad libs gladder te maken.

Als je het populaire "telefoon"- of "radio"-effect nastreeft, moet je zowel hoge als lage frequenties uitgebreid reduceren met behulp van laagdoorlaat- en hoogdoorlaatfilters, totdat je het gewenste geluid bereikt waarbij slechts enkele frequenties onaangeroerd blijven. Dit effect is geweldig omdat het je in staat stelt om de zang en het ritme in de schijnwerpers te houden, terwijl je extra energie toevoegt door middel van de ad libs.

Al met al kun je met EQ eindeloos experimenteren met ad libs, afhankelijk van de esthetiek die je zoekt.

Verzadiging

Bij juist gebruik kan verzadiging warmte en energie toevoegen aan ad libs. Bovendien zorgt de harmonische vervorming ervoor dat ad libs gemakkelijker door het geluidsbeeld heen snijden, waardoor ze opvallen zonder dat je het volume van de mix hoeft aan te passen.

Mijn aanbeveling met vervorming is om subtiel te zijn: voeg net genoeg toe om hun textuur te verhogen en ze een andere vibe te geven in vergelijking met de hoofdzang.

Panning

Een manier om je ad libs te laten schitteren is door stereo panning te gebruiken. Dit maakt het nummer boeiender en creëert een gevoel van ruimte en beweging in de mix.

Als er hoofdvocalen zijn, moeten ad libs nooit in het midden worden gepand. Dit komt omdat de twee sporen dan botsen en de zang verwarrender gaat klinken. Als vuistregel geldt dat ad libs uit de weg van de leadzang moeten staan.

Speel met het pannen van ad libs naar verschillende posities in het stereoveld. Je kunt bijvoorbeeld een all and response-effect creëren, waarbij de ad libs van de ene kant naar de andere kant van het geluidsveld bewegen. Of maak de mix meeslepender door te spelen met de interactie tussen lead-, backing- en libs-sporen.

Reverb

Een van mijn favoriete effecten voor ad libs is galm. Het voegt een natuurlijk gevoel van ruimte en diepte toe aan vocalen, en je kunt het gebruiken om ad libs meer samenhangend, sfeervol of zelfs etherisch te laten klinken, afhankelijk van hoeveel galm je toepast.

Een korte nagalmtijd werkt goed als je de ad libs strak wilt houden en de groove van je melodie wilt uitvergroten. Een langere nagalmtijd werkt fantastisch als je een atmosferische, laid/back vibe wilt creëren.

Welke optie je ook kiest, vergeet niet om je ad libs niet te verzuipen in galm, anders verdwijnen ze in de mix of beïnvloeden ze de impact van de tekst.

Vertraging

Je kunt delay gebruiken om de ad libs af te stemmen op het ritme van het nummer en het te versterken.

Zoals altijd kun je heel verschillende resultaten krijgen, afhankelijk van of je het subtiel of agressief gebruikt.

Een korte vertraging kan ervoor zorgen dat ad libs meer geïntegreerd voelen met de leadzang, waardoor ze meer kracht krijgen en het geluidsbeeld zachtjes wordt uitgebreid.

Lange delays kunnen een meeslepend gevoel creëren en ad libs scheiden van de hoofdzang. Een pingpong delay is geweldig als je je ad libs de spotlight wilt geven, zolang je de delaytijd synchroniseert met het tempo van het nummer.

Phaser/Flanger

Phaser- en flanger-effecten zijn beide modulatie-effecten die diepte kunnen toevoegen en het stereobeeld van ad libs kunnen verbreden. Er bestaat veel verwarring tussen deze twee effecten, maar als je weet wat ze van elkaar onderscheidt, kun je je sonische palet enorm uitbreiden.

Een phaser splitst het audiosignaal in twee paden, past een faseverschuiving toe op het ene signaal en voegt ze vervolgens weer samen, waardoor er vegen in het frequentiespectrum ontstaan. Het resultaat is een wervelend, psychedelisch effect dat variatie en een gevoel van beweging toevoegt aan ad libs.

Aan de andere kant speelt een flanger met delaytijden om harmonisch gearticuleerde geluidseffecten te creëren. Opnieuw wordt het audiosignaal in twee delen gesplitst, maar nu speelt het ene deel op een iets lager tempo, waardoor de ad libs een metaalachtige en resonerende kwaliteit krijgen.

Laatste gedachten

Het mixen van ad libs is een delicaat evenwicht tussen artisticiteit en professionele uitvoering. Je moet bekend zijn met de creatieve visie van de rapper en tegelijkertijd een geluid kunnen creëren dat pakkend en uniek is.

Als je een muziekproducer bent, is de kans groot dat rappers naar je toekomen met een duidelijk idee van hoe ze willen dat hun ad libs klinken. Als je zelf de artiest bent, zorg er dan voor dat je urenlang aandachtig luistert naar je favoriete rappers: hoe hebben zij hun ad libs laten klinken? Welke effecten gebruikten ze en hoe?

Het beantwoorden van deze vragen zal je helpen om tot een goede mix te komen, maar bovenal een unieke sonische formule voor je ad libs.

Veel succes!