Ik heb veel drumopnamesessies gedaan in grote, luxe studio's met honderdduizenden dollars aan apparatuur. Maar waar ik eigenlijk de voorkeur aan geef, is het comfort van thuis drummen.
Er is iets mee, het ontbreken van een klok die de sessie aftikt, en natuurlijk het feit dat ik me geen zorgen hoef te maken over hoeveel koffie ik me kan veroorloven elke keer dat ik even buiten de studio moet springen om te pauzeren.
Thuis kan ik drummen wanneer ik wil, in mijn joggingbroek, met een kop koffie in de hand (of misschien een biertje - geen oordeel). En er is niemand die vraagt of ik echt zeker weet dat ik met die snare wil opnemen.
Ik probeer niet indrukwekkend over te komen, want mijn thuisopstelling is niet bepaald geluiddicht en akoestisch behandeld zoals een professionele trackingruimte. Maar na jaren in veel professionele studio's te hebben gewerkt, realiseerde ik me dat het grootste verschil tussen studio-opnames en thuisopnames vaak in één ding zit: de ruimte.
En als het om drums gaat, is de manier waarop de ruimte op het instrument inwerkt HEEL belangrijk. Een kleine ruimte kan drums klein laten klinken. Grote studio's hebben alle ruimte om die krachtige drumgeluiden te creëren die we horen op onze favoriete rockplaten, dankzij hun enorme tracking rooms en professionele behandeling. Maar dat betekent niet dat je geen geweldig drumgeluid in je huiskamer kunt krijgen.
In deze gids laat ik je zien hoe je het beste uit je ruimte kunt halen, hoe "onprofessioneel" het er ook uitziet.
De perfecte drumtoon vastleggen
Er zijn miljoenen meningen over hoe je dit "goed" kunt doen. Maar hier is de waarheid: er is geen standaardoplossing. Het is een kunst en iedereen heeft zijn eigen kijk op het vastleggen van het perfecte geluid.
Maar als je net begint, is het een goed idee om te vertrouwen op een aantal beproefde methoden.
Ze hebben de tand des tijds niet voor niets doorstaan en ze vormen een solide basis om op voort te bouwen. Begin met een eenvoudige opstelling. Een kickmicrofoon, een snaredrum en een paar overheads zijn voldoende. Houd het basic.
Naarmate je meer ervaring opdoet, kun je aanpassingen maken. Je begint te horen wat werkt in jouw ruimte, wat niet werkt en hoe de ruimte je geluid beïnvloedt. Misschien begin je te experimenteren met verschillende microfoonposities of zelfs met het verwisselen van verschillende soorten microfoons. Het belangrijkste is dat je je eerst op je gemak voelt met de basisprincipes.
Je drumstel instellen
Als er één ding is dat ik in de loop der jaren zeker ben gaan weten, dan is het wel dat goede resultaten altijd bij de bron beginnen. Als je drumstel slecht gestemd of ingesteld is, zal geen enkele hoeveelheid high-end apparatuur je kunnen redden.
Drums stemmen is een kunst en het is een vaardigheid waar je goed in wilt worden. Als je niet weet hoe je je drumstel goed moet stemmen, is het de moeite waard om iemand te raadplegen die dat wel kan. Een goed gestemd drumstel kan het verschil maken. En nu we het er toch over hebben, als je drumvellen ouder zijn dan je favoriete spijkerbroek, dan bewijzen ze je waarschijnlijk geen dienst. Je kunt ze misschien beter vervangen voordat je er zelfs maar aan denkt om een plaat op te nemen.
Als je je drumstel hebt gestemd en er klaar voor bent, maar je hoort nog steeds ongewenste resonantie, geen paniek. Hiervoor zijn Moongels gemaakt. Ze zijn vooral fijn als je op zoek bent naar dat droge, gecontroleerde geluid.
En tot slot, denk aan je bekkens. Je kunt de perfecte drumopstelling hebben, maar als je bekkens als rommel klinken, zal het moeilijk zijn om dat geluid te krijgen waar je naar op zoek bent. Als je met een beperkt budget werkt, stop dan eerst je geld in je bekkens.
De kamer
Het volgende waar je aan moet denken is de ruimte zelf. De ruimte waarin je opneemt heeft een enorme invloed op je drumgeluid.
Nu heb je hier een paar opties: je kunt de natuurlijke akoestiek van je kamer omarmen, of je kunt proberen de akoestiek te temmen en later een synthetische kamerambiance toevoegen.
Natuurlijke sfeer gebruiken
Het is niet omdat de beste opnames vaak worden gemaakt in geweldig klinkende ruimtes dat je een akoestische behandeling van $10.000 en een console van een miljoen dollar nodig hebt. Sommige van de meest iconische drumgeluiden zijn opgenomen op plekken die we zeker niet als "traditionele studio's" zouden beschouwen.
Neem bijvoorbeeld "When the Levee Breaks" van Led Zeppelin. De drums op dat nummer werden opgenomen in een trappenhuis van een huis, niet in een professionele studio. Het geluid was niet gemaakt om "perfect" te zijn - het had gewoon de juiste vibe.
Blijf dus niet hangen in het idee dat je kamer een hypermoderne studio moet zijn. Soms gaat het erom dat je het unieke karakter van de ruimte waarin je je bevindt omarmt.
Natuurlijk is niet elke ruimte geschikt voor elk project, maar als je een plek hebt met een goede akoestiek of een uniek geluid, kan dat net het geheime ingrediënt zijn dat je drums nodig hebben.
De akoestiek van je kamer regelen
Oké, misschien heb je niet het geluk een kamer te hebben die van nature cool klinkt. In feite is je kamer misschien eerder "inspiratieloos" of ronduit slecht als het gaat om akoestiek. Maar het is niet omdat je ruimte niet perfect is dat je gedoemd bent tot een droog, levenloos drumgeluid. In feite heb je een reële kans om de controle te nemen en je geluid te vormen zoals jij dat wilt.
Als je kamer je akoestisch geen plezier doet, denk er dan aan om die geluiden te beheersen in plaats van ze te omarmen. Zachte materialen kunnen hier wonderen verrichten - denk aan dekens, kussens of zelfs schuimplaten. Als je wat extra geld hebt, kun je een akoestische behandeling aanschaffen om harde weerkaatsingen of ongewenste resonantie te temperen. Het doel is om een meer gecontroleerde omgeving te creëren die je meer helderheid geeft tijdens het opnemen.
Als je dan nog steeds wat kamerkarakter wilt toevoegen, kun je dat altijd later in de mix doen. Er zijn talloze plugins die je kunnen helpen om dat kamergeluid terug te brengen, zoals Altiverb, Valhalla Room of Waves Abbey Road Reverb.
Je hebt een betere controle over het geluid in de mix als je het strak en schoon houdt tijdens de opname.
Drums opnemen op een eenvoudige manier
Als je op zoek bent naar dat grote, natuurlijke geluid met een minimale microfoonopstelling, heb je twee dingen nodig: een geweldige drummer en een geweldige ruimte. Deze aanpak behandelt de kit als één samenhangend geheel, in plaats van elke drum te isoleren. Het doel is om het volledige dynamische bereik van het optreden vast te leggen, zodat de natuurlijke akoestiek van de ruimte een grotere rol speelt in het geluid. Bovendien heb je geen audio-interface met veel ingangen nodig om op deze manier drums op te nemen.
Als het op mic'en aankomt, is minder meer. Meestal overhead microfoons en misschien een paar close mics op de basdrum en snare. Meer niet.
Om te beginnen zijn overheadkosten je broodwinning.
Gebruik een paar condensatormicrofoons met groot of klein diafragma voor een brede, nauwkeurige opname van de hele set. Condensatormicrofoons geven je meestal veel detail en helderheid, vooral voor bekkens. Als je geen fan bent van harde hoge tonen of een vloeiendere toon wilt, kun je ribbon-microfoons als alternatief overwegen.
De plaatsing van de microfoons is belangrijk. Het idee is om de microfoons zo te plaatsen dat je een gebalanceerde weergave krijgt van de kit als geheel. Meestal wil je je overheads tussen de twee en drie meter boven de vloer plaatsen. De exacte plaatsing hangt af van de ruimte en het geluid waar je voor gaat, maar meestal plaats je ze iets achter of voor de kit. Experimenteer met de hoek en hoogte tot je een natuurlijk, gebalanceerd geluid krijgt dat de hele kit omvat.
De juiste microfoonopstelling voor het hoofd vinden
Hoewel er veel manieren zijn om overheads te benaderen, wil ik me richten op het verschil tussen X/Y en A/B opstellingen.
Als eerste, X/Y. Deze opstelling is geweldig als je een strak, gefocust stereobeeld wilt. Hierbij worden twee microfoons in een samenvallend paar geplaatst - in principe staan de capsules vlak naast elkaar en wijzen ze onder een iets andere hoek naar de kit. Deze opstelling is perfect als je met een kleinere ruimte werkt of als je faseproblemen wilt minimaliseren. Je krijgt een helder, punchy geluid met een goede balans tussen de bekkens en drums, en het is supergemakkelijk te managen in de mix.
A/B is de beste opstelling als je een groter, opener geluid wilt en wat meer ruimte hebt om mee te werken. Bij deze opstelling staan de microfoons uit elkaar (meestal tussen de 3 en 6 meter, afhankelijk van je kamer), waardoor er een breder stereobeeld ontstaat. Dit geeft je meer ruimte om de volledige dynamiek van de set vast te leggen, vooral als je de akoestiek van de kamer wilt benadrukken of een groter, meer ambient geluid wilt krijgen. Het nadeel is dat het wat lastiger kan zijn om faseproblemen op te lossen, dus het kan zijn dat je achteraf wat moet bijstellen.
Als je je overheads hebt ingesteld en tevreden bent met hoe de kit klinkt, is het tijd om spotmicrofoons toe te voegen. Concentreer je op de essentie, zoals de kick en snare. De overheads zouden je een mooie, gebalanceerde weergave van de hele kit moeten geven, maar een close mic op de kick zal wat punch toevoegen, en een snare mic zal je die extra crack geven.
Drums opnemen op de genuanceerde manier
Soms heb je de ruimte niet nodig om al het werk voor je te doen bij het opnemen van drums. Als je op zoek bent naar een intiemer, gedetailleerder geluid, dan is een close-mic aanpak de beste oplossing. Met deze techniek krijg je een veel droger, strakker geluid. Het is perfect om alle kleine nuances van een optreden vast te leggen, zoals de subtiele spooknoten of de manier waarop de voet van de drummer op het pedaal tikt.
Deze aanpak is ook geweldig als de akoestiek van je kamer niet echt flatteus is, of als de dynamiek van je drummer niet helemaal is zoals je zou willen.
Begin met de overhead microfoons
Als je drums gaat opnemen met verschillende microfoons, begin dan met de overheads. De overheads zijn je belangrijkste microfoons om het natuurlijke geluid van de kit vast te leggen. Ze pikken de balans op tussen de bekkens, drums en ruimte en geven je een stereobeeld dat alles samenbrengt. Als je ze goed hebt, valt de rest van je microfoons - of ze nu op de basdrum, snare of toms staan - meestal op hun plaats.
De kickdrum toevoegen
Nu je overheads zijn ingesteld, is het tijd om je te richten op de kick. De meeste kickdrums worden opgenomen met een dynamische microfoon. Deze microfoons zijn gemaakt om de hoge druk van een kickdrum aan te kunnen zonder te vervormen, en ze zijn over het algemeen steviger, wat belangrijk is als je te maken hebt met het constante gebonk van een bassdrumpedaal.
Er zijn een heleboel geweldige dynamische microfoons die speciaal zijn gemaakt voor kickdrums - denk aan Shure Beta 52A, AKG D112 of de klassieke Audix D6. Deze microfoons hebben een aangepaste frequentierespons waarmee ze low-end dreunen kunnen vastleggen.
Plaatsing is vrij eenvoudig, maar het is de moeite waard om er aandacht aan te besteden. Een goede vuistregel is om je kickmicrofoon ongeveer 2 tot 4 inch van het gat in het voorvel van de drum te plaatsen (ervan uitgaande dat je een voorvel met een gat gebruikt). Plaats de microfoon iets uit het midden, gericht op het impactpunt van de beater. Hierdoor kun je de aanslag van de slagklopper en de body van de trommel opvangen zonder dat de microfoon te dicht bij het slagvel staat, wat ongewenste vervorming zou kunnen veroorzaken.
Als je twee kickmicrofoons hebt, gaat de tweede microfoon meestal aan de binnenkant van de drum, gericht op het slagvel (het deel waar de slagman op slaat). Deze microfoon pikt meer van de "thump" en lagere frequenties op. Je kunt hem ook gebruiken om het voorvel op te vangen als je voor een meer open geluid gaat. Plaatsing is belangrijk, dus zorg ervoor dat beide microfoons in fase zijn met elkaar.
Als je ongewenste resonantie hoort van de kick drum, kun je een kick drum dempingskussen of schuim in de drum gebruiken om die extra ring te verminderen. Sommige drummers gebruiken zelfs handdoeken of dekens om het geluid precies goed te krijgen.
De snaartrom toevoegen
De volgende is de snaredrum. Het opnemen hiervan kan op verschillende manieren, afhankelijk van je geluidsvoorkeur, maar de grote keuze hier is tussen condensator- of dynamische microfoons.
Als je op zoek bent naar een echt gedetailleerd, open geluid dat elke kleine penseelstreek of rimshot oppikt, is een condensatormicrofoon misschien wel je beste keuze. Condensatormicrofoons hebben de neiging om veel high-end details op te vangen, dus ze zijn perfect om de scherpte van de snare en het ratelende geluid van de snares zelf naar voren te brengen.
Maar als je op zoek bent naar een meer gefocust, punchy geluid met een beetje meer gruis, dan geeft een dynamische microfoon (zoals de iconische Shure SM57 ) je die stevige midrange snap die perfect is voor een strak, gecontroleerd snaargeluid.
Nu we het toch over de SM57 hebben, het is bijna een overgangsrite voor elke technicus die zijn geld waard is. Waarom? Nou, hij is gemaakt voor het werk. Hij kan heel goed omgaan met hoge SPL's (geluidsdrukniveaus), heeft een gefocust cardioïde patroon en doet gewoon fantastisch werk door de natuurlijke attack van de snare vast te leggen zonder de bekkens of de kamer te veel te benadrukken. Bovendien wordt hij al decennialang gebruikt op talloze hits, dus er is een reden waarom dit een van de beste snaredrums in de studio is.
Een veelgebruikte benadering bij het miken van de snare is om twee microfoons te gebruiken - een aan de bovenkant (de slagkant) en een aan de onderkant (de snaarkant). De bovenste microfoon vangt het kraken en de aanslag van de trommel op, terwijl de onderste microfoon het gesis van de snaardraden zelf opvangt.
Faseproblemen komen hier echter vaak voor, dus zorg ervoor dat de microfoons in fase zijn met elkaar. Een goede manier om dit te controleren is om in mono te luisteren - als het geluid dunner wordt of wegvalt, is je fase verkeerd en moet je de plaatsing aanpassen of de fase op een van de microfoons omkeren.
De plaatsing van microfoons is cruciaal, dus hier lees je waar je ze moet plaatsen:
- Top Mic: Plaats hem een paar centimeter boven het midden van de snaredrum, een beetje schuin naar de rand toe. Dit geeft je een mooie balans van scheur en body, zonder teveel cymbal bleed op te pikken.
- Bottom Mic: Plaats de bottom mic een paar centimeter onder de snare en richt hem op de snaredraden (maar niet te dichtbij!). Het doel hier is om het metaalachtige geknetter en het subtiele gezoem van de snares vast te leggen.
Zodra beide microfoons zijn geplaatst, pas je de niveaus aan en experimenteer je een beetje tot je de perfecte balans hebt tussen snap, body en die kenmerkende snare "crack".
De tomaten toevoegen
Als het aankomt op het opnemen van toms, in een meer minimale microfoonaanpak, hoef je ze meestal niet te close-micen. De overheads kunnen ze over het algemeen prima oppakken, vooral als de drummer met een behoorlijke dynamiek speelt. Toms hebben de neiging om mooi in het stereoveld te zitten als de overheads goed zijn ingesteld, zodat je je kunt richten op het vastleggen van het algehele geluid van de kit in plaats van elke afzonderlijke drum te mic'en.
Maar als je in een genre zoals rock of metal zit, wordt het allemaal wat intenser. Deze genres staan bekend om hun grote, vette toms, en als je dat punchy, in-your-face geluid wilt krijgen, zul je waarschijnlijk de toms moeten close-micen.
Voor de microfoonkeuze zijn dynamische microfoons meestal de beste keuze.
Enkele klassieke keuzes voor dynamische tomics zijn de Shure SM57, de Sennheiser e604 en de Audix D2.
De plaatsing van de microfoon is hier vrij eenvoudig. Voor rack toms plaats je de microfoon een paar centimeter boven de trommel, met een hoek van ongeveer 45 graden naar het midden. Voor floor toms plaats je de microfoon op dezelfde manier, maar dan lager omdat de trommel groter is en de afstand tot de microfoon moet worden aangepast om die volle, diepe toon te vangen.
Zorg ervoor dat de microfoons rechtstreeks op het slagmanhoofd zijn gericht, niet op de rand, want je wilt de volledige aanslag van de stick op het hoofd opvangen.
De kamer toevoegen
In een grote studio wordt het geluid van de ruimte meestal vastgelegd door een paar kamermicrofoons ver van het drumstel te plaatsen, zodat je de natuurlijke nagalm en sfeer van de ruimte kunt opvangen. Dit werkt omdat in een professioneel behandelde studio de ruimte zelf ontworpen is om goed te klinken. Hoe verder je de microfoons plaatst, hoe meer ze de ruimte rond het drumstel kunnen opvangen en in het geluid kunnen opnemen.
Maar in een thuisstudio is de realiteit vaak een beetje anders. Je kamer heeft waarschijnlijk geen geweldige akoestiek en als je microfoons te ver weg van de kit zet, kan dat leiden tot allerlei vervelende afwijkingen.
Dus hoe zorgen we ervoor dat kamermicrofoons thuis werken?
Een manier is om een beetje creatief te zijn door je kamermicrofoon in een aangrenzende kamer te plaatsen, weg van het directe geluid van het drumstel, maar nog steeds dichtbij genoeg om wat sfeer in de kamer op te vangen. Je wilt een directe zichtlijn naar het drumstel vermijden, omdat dit helpt om direct geluid van de microfoons te elimineren en de natuurlijke reflectie van de kamer de aandacht te laten trekken.
Als je je kamermicrofoon(s) eenmaal hebt ingesteld, is mixen de sleutel om het echt te laten werken. Een handige truc is om de kamermicrofoons ongeveer 10-15 milliseconden te vertragen. Dit geeft de kamer een groter, ruimtelijker gevoel en helpt faseproblemen met je microfoons dichtbij te voorkomen. De vertraging zorgt ervoor dat de kamer minder "in your face" klinkt en meer alsof hij deel uitmaakt van een veel grotere ruimte.
Voor goedkope microfoons die geweldig werken in deze rol hoef je niet verder te zoeken dan de Behringer C-1 of Audio-Technica AT2020.
En tot slot de Hi-Hat.
Ik heb de hi-hat voor het laatst bewaard omdat, eerlijk gezegd, als je je overheads goed hebt ingesteld, ze het meeste zware werk voor je hi-hat zouden moeten doen. Ze pikken alle subtiele chick-chick-chick-geluiden op, samen met de natuurlijke shimmer van het bekken. Dus voordat je naar meer microfoons grijpt, moet je je overheads eerst eens beluisteren.
Dat gezegd hebbende, soms heeft de hi-hat wat extra liefde nodig, vooral als je een stijl opneemt waarin de hi-hat een grote rol speelt. Als je meer definitie of detail wilt toevoegen, kan een potloodcondensator een geweldige keuze zijn.
Een goede plek is om de microfoon ongeveer 4 tot 6 inch boven de hi-hat te plaatsen, direct gericht op de rand waar de bekkens samenkomen. Zorg ervoor dat de microfoon iets uit de as staat om hardheid van de bekkens zelf te voorkomen.
Zorg ervoor dat de microfoon niet te veel spill van de snare of andere bekkens oppikt. Hi-hats kunnen hard zijn en als je microfoon te dichtbij staat, krijg je ongewenst geluid van de rest van de kit.
Als je hier problemen mee hebt, probeer dan de microfoon wat verder weg te plaatsen of pas de hoek aan om spill te minimaliseren. Een andere optie is om een hoogdoorlaatfilter te gebruiken om wat van de lage tonen weg te snijden, wat kan helpen om het geluid strakker te maken en de hi-hat meer aanwezig te laten zijn in de mix.
Testen voordat je op 'Record' drukt
Voordat je begint met opnemen, is er één cruciale stap die je niet mag overslaan: het testen van de faseverhoudingen tussen je microfoons.
Fase-annulering is wanneer twee microfoons dezelfde geluidsbron oppakken, maar op iets verschillende tijdstippen, waardoor bepaalde frequenties elkaar opheffen. Uiteindelijk verlies je veel punch en diepte, en vraag je je af waarom je opname klinkt alsof het low-end komt.
Hoe test je de faserelatie van je hele kit met je kickmicrofoon:
- Begin met de kickmicrofoon: zorg dat die goed zit en goed klinkt. Dit wordt je referentiemicrofoon.
- Solo de kick mic: Demp in je DAW alle andere tracks behalve de kick mic, zodat je alleen de kick drum geïsoleerd hoort.
- Test één microfoon per keer: begin met je overheads (of welke microfoons de volgende zijn in je opstelling), unmute ze één voor één terwijl je luistert naar de kick microfoon in de mix. Let op de interactie tussen elke microfoon en de kick. Als je een merkbare daling in de lage tonen of verlies van definitie hoort, heb je een faseprobleem.
- Draai de fase om: Veel interfaces en DAW's hebben een knop om de fase om te keren (meestal met het label "phase" of "polarity"). Gebruik deze om de fase op elke microfoon om te keren en controleer of het geluid verbetert. Als het omdraaien van de faseknop het geluid voller of meer gefocust maakt, heb je het faseprobleem opgelost.
- Herhaal het proces: ga door alle microfoons - snare, toms, kamermicrofoon, enz. - en controleer ze een voor een. Zorg ervoor dat je een gebalanceerd, coherent geluid hoort waarbij geen belangrijke frequenties verloren gaan.
Als je geen verschil hoort als je de fase omdraait, geweldig! Je kunt aan de slag.
Laatste gedachten - Drums opnemen als een professional
Leren hoe je drums opneemt is een van de grootste uitdagingen bij thuisopnamen. Tussen microfoonplaatsing, faseproblemen, akoestiek in de ruimte en zorgen dat de drummer echt in de groove zit, moet je met veel dingen jongleren. Geduld is hier de sleutel. Goede drumgeluiden hebben tijd, aandacht en een flinke dosis vallen en opstaan nodig.
Ik hoop dat deze gids heeft geholpen het proces te vereenvoudigen en je een aantal solide, uitvoerbare stappen heeft gegeven om thuis drums op te nemen als een pro.
Naarmate je je meer op je gemak voelt en je eigen geluid ontwikkelt, moet je niet bang zijn om te experimenteren en dingen aan te passen aan de vibe die je zoekt. Het is jouw studio, jouw drums en jouw creatieve proces - dus geniet ervan!
Zodra je die drums hebt opgenomen, is de volgende stap mixen. Als je je opnames naar een hoger niveau wilt tillen, bekijk dan onze blog: Drums mixen: Een beginnershandleiding.
