Drums kunnen een van de moeilijkste elementen in een track zijn om te mixen. Als je ze niet goed krijgt, eindig je waarschijnlijk met een mix die amateuristisch klinkt. Het hart van je drums wordt gevormd door je kick, die na de snare misschien wel het belangrijkste element is om goed te krijgen.

Of je nu werkt aan pop, elektronica, rock of hiphop, het is de dreun van de kick die het tempo bepaalt en het nummer voortstuwt.

Als je kickdrum echter niet goed is afgesteld, kan hij gemakkelijk in de mix verdwijnen of elk ander element overstemmen. Daarom moeten we weten hoe we EQ moeten gebruiken om het geluid van onze kickdrums vorm te geven en ervoor te zorgen dat ze goed in de mix zitten.

In deze post bespreken we de basis van EQ voor kickdrums, inclusief op welke frequenties je je moet richten en een aantal beproefde technieken om die kick precies goed te laten klinken.

Het frequentiebereik van een kickdrum

Voordat we er te diep op ingaan, denk ik dat het belangrijk is om op te merken dat inderdaad niet elke kickdrum dezelfde basisbehandeling nodig heeft, omdat niet alle kickdrums hetzelfde zijn. Een lo-fi kick gesampled van een 808 zal heel anders klinken dan een monster 28" Ludwig kick opgenomen in een live setting.

Dus met dat in gedachten is alles wat ik schrijf algemeen en moet jij bepalen of het relevant is voor de specifieke kickdrum waar je mee werkt of niet!

De meeste kickdrums hebben een vrij breed frequentiebereik en dat maakt ze zo veelzijdig.

Je krijgt een diepe dreun in het subbereik, wat je voelt in je borst, helemaal tot aan de top-end klik, die ultra-aanwezig is op rock en metal platen, omdat het hen helpt door muren van gitaren te snijden.

Maar met grote kracht komt grote verantwoordelijkheid! Te veel in één frequentiegebied kan de balans verstoren en je mix chaotisch laten klinken. Laten we het dus uitsplitsen naar de verschillende delen van het frequentiespectrum en kijken waar we ons op moeten richten.

Laag-uiteinde (20Hz tot 80Hz)

De subbasfrequenties liggen rond de 20 Hz tot 80 Hz en deze geven de kickdrum een diepe, grondschuddende dreun. Dit is het frequentiebereik dat je de fysieke "oomph" geeft die je in je borst voelt als een kick slaat.

Dus je denkt misschien: "Geweldig, ik versterk de subwoofers gewoon met 10dB zodat ik mijn kicks in de kofferbak kan laten rammelen!".

Niet zo snel, bucko!

Of je hier wel of niet moet boosten is volledig mix- en kickafhankelijk. Een folkmix vraagt misschien niet om een hoop low-end in de kick, en afhankelijk van de kick waar je mee werkt, heb je misschien niet eens bruikbare informatie daar beneden. Versterken zou in dat geval je headroom kunnen vernietigen.

Voor live kicks gebruik ik meestal een hoogdoorlaatfilter rond 30Hz of zo, net genoeg om onnodige sub-bas op te ruimen die niet veel toevoegt aan de kick en de grondtoon (die meestal rond 50 tot 80Hz zit) licht te versterken.

Laag-midden bereik (80Hz tot 200Hz)

Vervolgens hebben we de lage middenfrequenties. Dit is waar de body van je kick leeft. Als je wilt dat je kick vol en aanwezig aanvoelt, is dit het gebied waar je je op moet concentreren. Je wilt het echter niet overdrijven, vooral niet als je bas hier leeft.

Te veel in dit bereik, vooral rond 100Hz tot 150Hz, kan je kick modderig en ongedefinieerd laten klinken.

Subtractieve EQ is hier meestal je beste vriend. Ik snijd graag een paar dB weg rond dit bereik om het geluid op te schonen zonder die essentiële volheid te verliezen. Pas alleen op dat je er niet te veel uithaalt, anders kan je kick zwak aanvoelen.

Natuurlijk hangt dit ook af van je mix. Sommige kicks hebben fundamentals rond de 100-110Hz (denk aan die oude Motown platen), dus je moet rekening houden met de kick waar je mee werkt voordat je iets aanraakt!

Middenbereik (200Hz tot 500Hz)

Het middenbereik is de ideale plek voor de body en het karakter van je kickdrum. Tussen 200Hz en 500Hz krijg je veel warmte en definitie. Helaas is het ditzelfde bereik dat meestal in de weg zit bij andere mid-range instrumenten, zoals gitaren en keyboards.

Als mijn kick boxy of hol klinkt in de inhoud van mijn mix, verlaag ik hier meestal een paar dB. Dit geldt vooral voor een rockmix met veel gitaren.

Nu we het toch over rock hebben, er zijn uitzonderingen. Laten we de legendarische John Bonham van Led Zeppelin niet vergeten, wiens kickdrumgeluid een uitstekend voorbeeld is van hoe midrange nuttig kan zijn.

Je hoort veel 200Hz tot 300Hz in zijn kick, wat hem zo'n aparte body geeft.

Hoog-middenbereik (500Hz tot 3kHz)

Hier begint het interessant te worden. Hier leven de attack en click van de kickdrum.

Ik concentreer me meestal tussen 1-2kHz en verzwak het 500Hz-1kHz bereik als mijn kick boxy of hol aanvoelt.

Als mijn kick zacht of gedempt aanvoelt, versterk ik rond 1,5 kHz om het geluid van de beater naar voren te halen. Voor metalmuziek kun je proberen rond 2-3 kHz te boosten om dat klikkende geluid te krijgen.

High-end (boven 5 kHz)

Ten slotte bereiken we de bovenkant van de kickdrum, boven 5 kHz. Ik laat graag alles open tussen 5kHz en 10kHz voor een natuurlijk klinkende kickdrum, hoewel je in dit bereik altijd iets kunt dempen als het andere instrumenten in de weg zit.

Zodra we boven de 10 kHz komen, komen we in het gebied dat niet veel bijdraagt aan de dreun of de punch van de kick. Je kunt hier een beetje lucht krijgen, maar als het je top-end begint te vervuilen, kun je hier een laagdoorlaatfilter plaatsen, zodat je niet vecht met bekkens, vocalen of andere elementen die hier willen leven.

Mijn 2-stappen Kick Drum EQ aanpak

Het belangrijkste bij elke mix is om te mixen met een plan en met intentie. Daarom vind ik het prettig om de vakjes stap voor stap af te vinken, zodat ik kan zien dat ik vooruitgang boek terwijl ik bezig ben.

Deze denkwijze komt meestal neer op een 2-staps kick drum EQ aanpak, die ongeveer als volgt gaat:

De rol van de kickdrum begrijpen

Het eerste wat ik me altijd afvraag bij het EQ-en van een kickdrum is: Wat is de rol van deze kick in de mix? Met andere woorden, ik moet uitzoeken of de kick bedoeld is om een punchy, stuwende kracht te zijn of een subtieler element dat alleen de groove bij elkaar houdt.

Dit is een enorm verschil en zal bepalen hoe ik de EQ aanpak. Ik zal je twee extreme voorbeelden geven.

Laten we zeggen dat ik een EDM-nummer mix.

In dit scenario moet de kickdrum het middelpunt van de track zijn. Hij moet hard raken en een enorme low-end hebben.

Aan de andere kant, als ik een gestripte akoestische track mix, kan de kickdrum alleen dienen als een subtiel ritme-element, dat net genoeg dreunt om de track wat groove te geven.

Vanaf hier moet ik uitzoeken hoe de kick werkt met andere low-end instrumenten, zoals de bas. Dit is belangrijk omdat in de meeste mixen de bas en de kick de twee belangrijkste bronnen van low-end energie zijn. Als de bas en de kick niet samenwerken, krijg je een modderig, ongedefinieerd laag.

Hier komt bereikindeling om de hoek kijken.

Als je het laag beschouwt als een klein stukje onroerend goed, vechten zowel de kick als de bas om hun ruimte. Ik gebruik vaak een frequentieanalyzer om een visueel gevoel te krijgen van hoe de kick en de bas die ruimte delen.

Stel dat ik een zware baslijn heb en ik merk dat zowel de kick als de bas elkaar overlappen rond 60Hz tot 80Hz. In dat geval moet ik wat ruimte maken voor elk element. Misschien gebruik ik een laagdoorlaatfilter op de bas om wat subbas weg te halen of geef ik de kick een kleine boost rond 50Hz om hem meer te laten opvallen.

Zodra ik een duidelijk idee heb van hoeveel ruimte elk element nodig heeft, kan ik ze op een complementaire manier EQ-en. Als de bas bijvoorbeeld te veel ruimte inneemt in het sub-basgebied (onder 60Hz), kan ik daar een beetje snijden om de kick te laten doorschijnen. Of, als de kick meer punch nodig heeft in de lage middentonen, kan ik dat frequentiebereik een beetje versterken, terwijl ik de bas ongemoeid laat in zijn lage-middentonengebied.

Het doel is om ervoor te zorgen dat de twee low-end elementen niet om ruimte vechten, maar elkaar juist versterken, waardoor een gebalanceerd en vol geluid ontstaat.

Het geluid van je kickdrum vormgeven

Als je eenmaal hebt uitgezocht waar je kickdrum in de mix moet staan en hoe hij samenwerkt met de rest van je track, kun je beginnen met het vormgeven ervan. Je aanpak hangt helemaal af van de andere nummers in je mix en het genre.

Hier zijn enkele algemene richtlijnen die je kunt volgen, afhankelijk van de muziekstijl waarmee je werkt:

EDM

In EDM willen we meestal zuivere, punchy kicks die door zware synths en baslijnen kunnen snijden. Het is ook belangrijk dat het laag strak is. Dat betekent dat we onnodige sub-bass (onder 40Hz) moeten opruimen en ervoor moeten zorgen dat de kicks een duidelijke, gedefinieerde punch hebben in de lage tonen, rond 60Hz tot 100Hz.

Ik raad aan een hoogdoorlaatfilter te gebruiken op je baselementen rond 30Hz of zo om te voorkomen dat ze gaan concurreren met de sub-bas van de kick, en misschien het bereik van 3kHz tot 5kHz te versterken om meer 'klik' te krijgen.

Rock en indiemuziek

Voor rock- en indietracks maakt de kickdrum meestal deel uit van een live klinkend drumstel. In deze genres geef ik de kick graag wat extra body, vooral in het lage middengebied (rond 80Hz tot 200Hz). Hierdoor klinkt de kick voller en krijgt hij dat "dreunende" gevoel dat goed samengaat met bas en gitaren.

Om helderheid te behouden, snijd ik vaak een beetje in het 300Hz tot 500Hz bereik om te voorkomen dat de kick boxy klinkt en om de andere instrumenten te laten ademen. Het doel is een natuurlijk klinkende, punchy kick die de rest van de band niet overstemt.

Hip-Hop en Trap

In hiphop en trap is de kick vaak meer een diepe, dreunende aanwezigheid, vooral als je kicks in 808-stijl gebruikt. Ik concentreer me graag op het laag, vooral rond 40Hz tot 60Hz. Kleine boosts in deze fundamentele frequenties kunnen wonderen doen als je wat extra gewicht nodig hebt. Je wilt meestal ook een lichte klik of attack rond 1kHz tot 3kHz, zodat de kick hoorbaar is op kleinere luidsprekers.

Extra tips

Soms is traditionele EQ alleen niet genoeg! Gelukkig hebben we andere hulpmiddelen tot onze beschikking om een goed kickdrumgeluid in te stellen.

Low-End toevoegen met harmonischen genereren

Als je aan de lage kant van je kickdrum werkt, moet je in gedachten houden dat als je kick niet veel informatie heeft in het sub-basbereik (rond 20Hz tot 40Hz), versterken daar niet veel uithaalt.

Als er geen echte inhoud in die superlage frequenties zit, zal het versterken ervan alleen maar ruis versterken en je headroom vernietigen.

Dit is waar subharmonische generatoren van pas komen.

Een subharmonische generator kan kunstmatig laagfrequente inhoud creëren die oorspronkelijk niet in je kick zat om die gaten in het subbasbereik op te vullen.

Hiervoor ben ik de laatste tijd nogal dol op Waves Submarine.

Om het in te stellen, begin ik meestal met het selecteren van het frequentiebereik dat ik wil versterken (meestal ergens rond 40Hz tot 60Hz), afhankelijk van hoe diep ik wil dat de kick aanvoelt. Vervolgens pas ik het niveau van de subharmonischen aan zodat ze samensmelten met de originele kick.

Top-End harmonischen toevoegen met verzadiging

Verzadiging is een van mijn favoriete hulpmiddelen om mijn kickdrum door de mix te laten klinken, omdat het harmonischen introduceert die de drum kunnen helpen opvallen, zelfs op kleinere luidsprekers.

Niet om een Waves fanboy te zijn, maar Waves RBass is hier fantastisch voor! Wat RBass zo speciaal maakt, is dat het nieuwe harmonischen toevoegt rond de middenfrequentie van je kick, meestal in de lage of hoge middentonen. Dus in plaats van alleen de mids en upper mids te versterken die al in de kick zitten, introduceer je nieuwe frequenties.

FabFilter Saturn is hier ook een solide hulpmiddel. Als een multiband verzadiger kun je het gebruiken om specifieke delen van het frequentiespectrum aan te pakken zonder de hele kick te beïnvloeden.

Als ik bijvoorbeeld wat extra definitie wil toevoegen aan de hoge tonen rond 1 kHz tot 3 kHz, kan ik de verzadiging specifiek voor dat bereik instellen. Op deze manier hoef ik me geen zorgen te maken over oververzadiging van de sub-bas of het laag-midden.

Laatste gedachten

Uiteindelijk begint een goede kick drum EQ altijd met het juiste kick drum geluid voor je mix. Geen enkele hoeveelheid kick drum EQ zal op magische wijze een slecht opgenomen of niet passende kick drum transformeren in iets dat perfect in je track past.

Als je een sample gebruikt die gewoon niet past bij je mix, is het meestal beter om vanaf het begin een nieuw sample te zoeken dat wel past, in plaats van te proberen het te forceren met EQ. Je kunt een kick maar tot op zekere hoogte pushen voordat je tegen een muur oploopt. Soms is het geluid er gewoon niet om mee te beginnen.

Als je kick eenmaal solide klinkt, kun je beginnen met het instellen van de EQ met behulp van het kick drum EQ spiekbriefje dat ik hierboven heb gedeeld, zodat hij goed past bij de rest van je mix. Kijk altijd terug naar de gids om je op het juiste spoor te houden terwijl je aan het tweaken bent!