Veel nieuwe geluidstechnici vragen zich af of ze voornamelijk op koptelefoons of studiomonitoren moeten mixen.

Realistisch gezien kun je met beide apparaten geweldige mixen maken, maar dat is niet echt een nuttig antwoord op de vraag. Om je te helpen de beste keuze te maken voor jouw situatie, wil ik in detail ingaan op enkele van de belangrijkste dingen die je moet overwegen bij het vergelijken van hoofdtelefoons en studiomonitoren.

Voordelen van mixen met een hoofdtelefoon

Kosten

Een van de belangrijkste voordelen van mixen met een hoofdtelefoon is dat ze veel voordeliger zijn dan de gemiddelde midfield studiomonitor.

Plus, als je een hoofdtelefoon koopt, is dat alles wat je nodig hebt (naast een 1/4" adapter, afhankelijk van het model en je interface).

Aan de andere kant, als je studiomonitoren koopt, moet je ook kabels en eventueel standaards kopen om ze achter je bureau te plaatsen. Als ze op je bureau staan, moet je misschien investeren in een soort isolatiemateriaal om te voorkomen dat ze gaan resoneren op het harde oppervlak. Voor het best mogelijke geluid moeten veel technici uiteindelijk zelfs investeren in een subwoofer om hun basfrequenties te vergroten zodat ze overeenkomen met wat ze horen in hun hoofdtelefoon.

Als we dit idee nog een stapje verder doortrekken naar de professionele wereld, zou je ook willen investeren in akoestische behandeling om je kamer goed te laten klinken.

Hoewel het zeker moeilijk is om de twee opties met elkaar te vergelijken, kan dit uiteindelijk, als je alleen naar de prijs kijkt, honderden, zo niet duizenden dollars verschil betekenen.

Gemak

Een paar jaar geleden nam ik elke week een band op in mijn studio. Dat betekende dat ik elke week mijn studiomonitoren naar het huis moest brengen waar ze aan het opnemen waren, ze moest opstellen, ze na de sessie weer moest afbreken en ze weer naar huis moest slepen om ze weer in mijn studio op te stellen.

Laat me je vertellen dat het een enorme pijn was.

Met een hoofdtelefoon is dit iets waar je je nooit zorgen over hoeft te maken. Je kunt theoretisch overal mixen, of het nu in een vliegtuig, trein of op de top van een berg is. Met een hoofdtelefoon heb je de vrijheid, wat geweldig is voor producers onderweg.

Isolatie

Hoofdtelefoons stellen je niet alleen in staat om te mixen waar je maar wilt, maar ze halen ook een van de meest veranderlijke variabelen uit het mixproces - de omgeving.

Met een hoofdtelefoon op hoef je je nooit zorgen te maken over de ruimte waarin je mixt. Natuurlijk zijn ze lang niet perfect, maar je hersenen verwerken geluid op zo'n manier dat ze elke imperfectie die je hoort in je hoofdtelefoon veel beter kunnen compenseren dan met studiomonitoren in een slechte akoestische omgeving.

Detail

Hoewel ik altijd mix met zowel een hoofdtelefoon als studiomonitoren, gebruik ik altijd mijn hoofdtelefoon om te controleren op kleine details en foutjes in mijn mix. Van kleine ruisjes in mijn vocale takes tot pops en clicks door slechte edits, een koptelefoon is geweldig om goed naar te luisteren.

Nadelen van mixen met een hoofdtelefoon

Stereobeeldvorming

Als je mixt op een hoofdtelefoon, krijg je een overdreven gevoel van stereobreedte.

Studiomonitoren werken op zo'n manier dat het geluid zich op natuurlijke wijze mengt in een kamer voordat het je oren bereikt. Hoofdtelefoons leveren het geluid echter rechtstreeks aan elk oor zonder enige kruistoevoer, wat betekent dat het linkeroor alleen het linkerkanaal hoort en het rechteroor alleen het rechterkanaal.

Uiteindelijk krijg je een onrealistisch stereobeeld waarbij elementen in de mix meer gescheiden of breder lijken dan ze in werkelijkheid zijn.

Vermoeidheid

Vermoeidheid van het oor is de grootste vijand van een mixer en helaas kan de directe blootstelling aan geluid van koptelefoons onze oren belasten, vooral gedurende langere perioden. Als je niet oppast, kan dit leiden tot tijdelijke of permanente gehoorschade.

Frequentiebereik

In tegenstelling tot studiomonitoren, die zijn ontworpen om een vlakke of neutrale frequentierespons te bieden voor nauwkeurig mixen, kunnen hoofdtelefoons sterk variëren in hoe ze het frequentiespectrum presenteren.

Als je mixt met een hoofdtelefoon voor consumenten in plaats van een goede studiohoofdtelefoon, heb je waarschijnlijk te maken met een bepaalde mate van kleuring of versterking, met name in de lage en hoge tonen. Veel fabrikanten van hoofdtelefoons doen dit om tegemoet te komen aan de wensen van de consument. Voor mixen is dit natuurlijk een groot nadeel!

Gebrek aan ruimtegevoel

Als je mixt op studiomonitoren, heeft het geluid een wisselwerking met de akoestiek in je kamer. Dit creëert een gevoel van ruimte, diepte en dimensionaliteit dat nabootst hoe we in werkelijkheid naar muziek luisteren. Met de ruimte om je heen kun je beter geïnformeerde beslissingen nemen over aspecten als nagalm en stereobeeld.

Hoewel een geïsoleerd geluid geweldig kan zijn in een kleine ruimte, is het ook behoorlijk losgekoppeld en onnatuurlijk. Mijn ervaring is dat het gemakkelijker is om te overcompenseren met kunstmatige nagalm als je met een koptelefoon werkt, waardoor je een mix krijgt die te nat of diffuus klinkt als je hem afspeelt via luidsprekers.

Sommige technici bestrijden dit liever met een hoofdtelefoon met open achterkant in plaats van een hoofdtelefoon met gesloten achterkant, hoewel zelfs de meest fantastische hoofdtelefoons niet dezelfde ruimtelijkheid kunnen bieden als luidsprekers.

Voordelen van mixen op studiomonitoren

Nauwkeurige geluidsweergave

Het belangrijkste doel van mixen is om een nauwkeurig geluid te krijgen, ongeacht de omgeving waarin de luisteraar zich bevindt. We noemen dat "vertalen".

Als je echter niet kunt mixen met nauwkeurige hulpmiddelen, is het moeilijk om geïnformeerde mixbeslissingen te nemen.

Daarom zijn veel studiomonitoren ontworpen voor een vlakke, neutrale frequentierespons. Je krijgt de echte weergave van de mix zonder enige kleuring, wat geweldig is voor het balanceren van niveaus en het maken van EQ-bewegingen.

Dit is natuurlijk alleen het geval als je in een goed behandelde akoestische omgeving werkt.

Ruimtelijke weergave

Studiomonitoren bieden een veel nauwkeuriger ruimtelijke weergave dan hoofdtelefoons, wat betekent dat je een beter gevoel krijgt van ruimte, diepte en positionering in een mix, waardoor je precieze beslissingen kunt nemen over panning, galm en het stereobeeld.

In tegenstelling tot hoofdtelefoons, die het geluid in het linker- en rechteroor isoleren, komen de linker- en rechterkanalen van studiomonitoren in het midden samen voor een driedimensionale luisterervaring.

Comfort

Na lange mixsessies met een hoofdtelefoon voelen mijn oren zich verslagen.

Zelfs de meest comfortabele hoofdtelefoon creëert een gevoel van druk op de oren en het hoofd, wat leidt tot snellere oorvermoeidheid die je besluitvorming en uiteindelijk de kwaliteit van de mix kan beïnvloeden.

Met monitors krijg je echter een meer ontspannen luisterervaring, omdat je kunt luisteren op een comfortabel volumeniveau zonder dat het geluid zo dicht bij het oor hoeft te zijn als met een hoofdtelefoon.

Nadelen van mixen op studiomonitoren

Akoestiek

Een van de belangrijkste nadelen van mixen op studiomonitoren is de invloed van de akoestiek in de ruimte, die de nauwkeurigheid van je mixbeslissingen aanzienlijk kan beïnvloeden.

Zelfs hoogwaardige studiomonitoren kunnen niet optimaal presteren in een slecht behandelde ruimte. Er zijn zoveel dingen die invloed kunnen hebben op hoe geluidsgolven zich gedragen in een kamer, van de vorm tot de grootte tot de manier waarop je je meubels plaatst.

In het ergste geval krijg je te maken met problemen zoals staande golven, flutter echo's of een ongelijkmatige basweergave. Een goede behandeling kan moeilijk en tijdrovend zijn, maar als je besluit om met monitors te mixen, is het een must.

Kosten

De kosten van goede studiomonitoren kunnen moeilijk te dragen zijn voor thuisstudio-producenten en mix engineers. Plus, zoals ik al eerder zei, je moet ook betalen voor behandeling, kabels, een interface en iso pads.

Immobiliteit

Het is moeilijk om mobiel te zijn met een grote set monitors, omdat ze ontworpen zijn om deel uit te maken van een vaste studio-opstelling.

In de snelle muziekindustrie van tegenwoordig wordt het natuurlijk steeds belangrijker om vanaf verschillende locaties te kunnen werken - thuis, in een gezamenlijke studiosessie of onderweg. Voor velen is opgesloten zijn een "deal-breaker".

Laatste gedachten

Uiteindelijk heeft elke optie zijn eigen voor- en nadelen.

Terwijl hoofdtelefoons draagbaarheid, betaalbaarheid en de intieme details bieden die nodig zijn om de fijnere punten van een mix te onderzoeken, bieden monitors een nauwkeuriger geluidsbeeld, ruimtelijke weergave en het comfort dat nodig is voor lange mixsessies.

Het beste wat je kunt doen als professionele producer of mix engineer is een manier vinden om in beide te investeren! Op die manier krijg je de meest flexibele en aanpasbare setup, ongeacht je mixstijl.