In de afgelopen tien jaar zijn we op de een of andere manier gewend geraakt aan de uitgebreide aanwezigheid van algoritmen in ons leven. Elke website en elk sociaal mediaplatform dat we gebruiken lijkt zorgvuldig te zijn afgestemd om onze behoeften te versterken en te bevredigen, door ons nieuwe dingen voor te schotelen waarvan we nooit hadden gedacht dat we ze wilden, maar die we nu wel willen.
In deze context is muziek niet anders. Toen ik opgroeide in de jaren 90, luisterde ik eerst naar muziek op een cassettespeler, kort daarna gevolgd door een cd-speler, die op zijn beurt werd vervangen door illegaal downloaden tegen de tijd dat ik dertien was.
In tegenstelling tot tieners nu werd mijn muzieksmaak bepaald door schaarste. Op een bepaalde manier was het makkelijker: een paar goede muziektijdschriften, platenzaken, MTV en vrienden bepaalden uiteindelijk naar welke muziek je de rest van je leven zou luisteren.
Nu is het allemaal anders. Een constante stroom van muziek, mogelijk gemaakt door de revoluties in muziekproductie en -distributie, heeft de bottleneck in muziek weggenomen die werd veroorzaakt door de traditionele muziekindustrie en heeft muziek gedemocratiseerd, waardoor elke artiest gelijk is in de ogen en oren van een nieuwe luisteraar.
In dit nieuwe tijdperk van muziek ontdekken, regeren streamingdiensten gratis, verzamelen ze gegevens over je muzieksmaak en serveren ze je dagelijks verse nummers, waarmee ze je honger naar nieuwe muziek stillen nog voordat die zich manifesteert.
Het is allemaal prachtig, begrijp me niet verkeerd. Ik heb tonnen artiesten ontdekt waar ik van hou dankzij de kracht van Spotify Discover Weekly, Apple Music en de algoritmes van YouTube. Tegenwoordig luister ik naar meer muziek dan ooit tevoren en dat is allemaal te danken aan de krachtige motoren die de streamingplatforms besturen.
Toch mis ik soms de opwinding van het ontdekken van een artiest door puur toeval, het doorbladeren van oud vinyl in een tweedehandswinkel, of wanneer een vriend het heeft over een nieuwe band die hij is tegengekomen.
Als nostalgie me raakt en ik de controle wil terugnemen over waar ik naar luister, zijn dit de websites waar ik een veilige haven vind. Welkom bij de algoritmevrije ontdekking van muziek!
De 5 beste tools en websites om muziek te ontdekken
Indie Shuffle
Indie Shuffle, een soort hybride tussen een muziekblog en sociale media, biedt uitstekende muziekartikelen en -recensies die je helpen je te verdiepen in de genres waar je van houdt. Het is echter de levendige community van Indie Shuffle die het een opwindende digitale ruimte voor muziekontdekking maakt.
Op het platform kun je je eigen profiel aanmaken, muziek opslaan, je afspeellijst samenstellen en communiceren met anderen, wat een gevoel van gezelligheid en toewijding met zich meebrengt dat doet denken aan de muziekforums van vroeger.
Het platform is ideaal voor wie op zoek is naar een ruimte om onafhankelijke muziek en opkomende artiesten te ontdekken in een positieve digitale omgeving die volledig toegankelijk is via het web of een mobiele app.
Bandcamp
Bandcamp is niet alleen een cruciaal platform voor muziekmakers in alle genres, maar ook een geweldig hulpmiddel om elke dag nieuwe muziek te ontdekken. Dankzij hun perfecte taggingsysteem kunnen artiesten hun muziek zorgvuldig labelen zodat nieuwe potentiële fans hun nieuwste releases gemakkelijk kunnen vinden.
Op Bandcamp kun je ook de profielen van anderen volgen om te zien wat zij kopen en aanbevelen op het platform. Door de gebruikers die je volgt te selecteren, kun je voortdurend veranderende persoonlijke muzieksuggesties maken, geïnspireerd door andere muziekliefhebbers, platenlabels en blogs op Bandcamp.
Tot slot is hun muziekblog buitengewoon, met diepgaande artikelen over alle genres en artiesten die je zullen helpen je kennis uit te breiden en onbekende sonische gebieden te verkennen.
In tegenstelling tot streamingdiensten voelt en is Bandcamp een platform dat is gemaakt met de artiest in gedachten. Het helpt je dieper in genres te duiken, nieuwe muzikanten te ontdekken, je favoriete nummers te delen, te communiceren met andere gebruikers, te genieten van nieuwe releases en onafhankelijke artiesten te ondersteunen.
Hype Machine
Hype Machine is een muziekplatform dat al bijna twintig jaar bestaat. Het verzamelt nieuwe muziek over het hele web en fungeert als een centraal punt waar mensen dagelijks nieuwe muziek kunnen ontdekken. Hype Machine doet dit door honderden muziekblogs te doorzoeken en informatie te verzamelen over de populairste nummers online.
Via de intuïtieve interface kun je stemmen op nieuwe nummers, je eigen afspeellijst maken, muziek delen en de artiesten en communities waarin je geïnteresseerd bent volgen om op de hoogte te blijven van hun werk. De meest gewaardeerde nummers komen terecht op de Popular-pagina van de website, waardoor het nog makkelijker wordt om de meest trendy muziek online te ontdekken.
Soundcloud
Al bijna een decennium lang wordt er gezegd dat SoundCloud uiteindelijk zal sluiten. Toch is het iconische muziekplatform er nog steeds en met 120 miljoen maandelijks actieve gebruikers is het nog steeds een van de populairste platforms om nieuwe muziek en opkomende artiesten te ontdekken.
Muziekafspeellijsten spelen een cruciale rol bij het gebruik van SoundCloud als hulpmiddel om muziek te ontdekken. Het is zelfs zo dat veel gebruikers afspeellijsten maken en regelmatig bijwerken waarin ze muziek toevoegen die ze op het platform hebben gevonden, zodat er een voortdurende selectie van nummers ontstaat die anderen kunnen delen, volgen en waarvan ze kunnen genieten. In zekere zin is Soundcloud een platform voor muziekcuratie dat de bijdragen van zijn gebruikers waardeert.
Je kunt het taggingsysteem van SoundCloud gebruiken om te zoeken naar je favoriete stijlen en genres op het platform en je kunt de interactie aangaan met de artiesten zelf door commentaar te geven op hun nummers.
Als iemand die (in ieder geval artistiek) is opgegroeid met SoundCloud, heb ik het gevoel dat geen enkel ander muziekplatform de sfeer van gezelligheid en creativiteit die SoundCloud kenmerkt, heeft weten te evenaren. Misschien zal Discord ooit vergelijkbare resultaten behalen, maar voor nu zou ik aanraden om SoundCloud te gebruiken om nieuwe sonische gebieden te verkennen en met anderen te communiceren.
Reddit bevordert een diverse en betrokken gemeenschap van muziekliefhebbers door iedereen de mogelijkheid te bieden om te posten en een groep (subreddit) aan te maken op basis van de muziekniche waar ze van houden en door te stemmen en te reageren op elke post. Wat Reddit door de jaren heen verbazingwekkend goed heeft gedaan, is het bevorderen van een positieve cultuur, niet gebaseerd op zelfpromotie maar op oprechte menselijke interactie.
Als gebruiker kun je lid worden van meerdere subreddits en je eigen smaakmaker worden terwijl je bijdraagt aan een bloeiend netwerk van gelijkgestemden. Ongeacht je interessegebied, met een gemeenschap van bijna 60 miljoen dagelijkse gebruikers, is er geen twijfel mogelijk dat je op Reddit de inspiratie en het menselijke aspect zult vinden waarnaar je op zoek was.
Een paar woorden over blogs, podcasts en radiostations
Het is geweldig om te zien hoeveel blogs en online radiostations zich nog steeds inzetten voor het leveren van een zorgvuldig samengestelde muziekselectie in een tijdperk waarin het ontdekken van muziek buiten de menselijke controle lijkt te vallen.
Het zou een heel boekwerk vergen om alle geweldige muziekprojecten te beschrijven die muziek van hoge kwaliteit delen, dus ik noem alleen de paar blogs en radiostations waar ik naar luister als ik op zoek ben naar nieuwe muziek.
NTS Radio en Resonance Extra zijn beide fenomenale radiostations in Londen. Ze richten zich op het mengen en overstijgen van muziekgenres door middel van een diverse en perfect samengestelde selectie programma's die elke liefhebber van alternatieve muziek tevreden zal stellen.
Consequence of Sound, Pitchfork, The Quietus, en A Closer Listen zijn de recensiesites die ik regelmatig check. Deze vier websites publiceren kwalitatief hoogstaande, diepgaande muziekrecensies die me het juiste enthousiasme geven om nieuwe sonische verkenningen aan te vatten. Vooral de passie en toewijding van het team van A Closer Listen om experimentele muziek te promoten is buitengewoon.
Tot slot luister ik momenteel naar twee podcasts die me aanmoedigen om mijn sonische horizonten te verbreden: de ene is de uitzonderlijke Song Exploder van Hrishikesh Hirway, waarin artiesten hun nummers stuk voor stuk analyseren en het creatieve proces uitleggen dat ze tot leven heeft gebracht.
De andere is The Listening Service, waarin Tom Service (ha!) over klassieke stukken praat en hun structuur, de historische momenten waarop ze werden geschreven en hun culturele impact analyseert.
Laatste gedachten
Ik hoop dat deze gids je zal helpen om je behoefte aan het ontdekken van muziek te bevredigen. Ik geloof dat het combineren van nieuwe en oude technologie tegenwoordig de beste manier is om een muziekkenner te worden: de opwinding om zelf muziek te ontdekken, gecombineerd met de eindeloze stroom geluiden die streamingdiensten bieden, kan ieders leven verrijken en ons helpen om elke dag van muziek te genieten (en niet alleen te ontdekken).
Veel succes en blijf creatief!
